一九四五年二月底，新四军军部从黄花塘移驻位于江苏省盱眙县东南约50公里处一个叫千棵柳的地方，父亲他们特务团也随之一起转移，迅速以千棵柳军部为中心，对警卫任务进行重新布防，向外延伸几公里布防警戒部队，父亲所在的一营被安排在最外围，是警卫军部的第一道防线。
刚到新的驻地安顿好，一营营长王金山就突然接到了团长的指示：从一营抽调一个班，到军部机要部去执行机房摇机的特殊任务。这个班要有高度的政治觉悟、立场坚定，组织纪律性强，对机密要守口如瓶，对首长要热爱和忠诚，身体素质好。营部首长经过研究后，把这个任务交给了父亲所在的三连。
连长朱学仁接到任务后，马上找到指导员韩洪祥一起商量此事。经过连首长研究，考虑到父亲他们五班在刚刚完成的攻打仪征县都天庙据点的战斗中，担任突击班，表现突出，决定把这项光荣而艰巨的任务交给他们五班。于是，连长和指导员一起来到五班，并让通讯员叫二排长也马上到五班来。
当时父亲刚刚从哨所站岗回来，正在吃饭，只见连长和指导员一起进来，后面还跟着他们排长。见到这阵势，大家都感到肯定有什么重要任务在等待着1他们去完成，便纷纷站了起来，紧张地看着连首长，父亲也赶紧放下了手中的饭碗，站到了战友们身边，大家自觉地站成了一排，等待连首长下命令。班长张道义大声对连首长说：“报告首长，五班全体战士集合待命，请首长指示！”
朱连长扫视了大家一眼，大声说道：“同志们：上级首长交给我们连一项光荣而艰巨的任务，要求我连派出一个班，去军部机要部担任摇机任务，连里经过研究决定把这个任务交给你们五班。要求同志们保质保量、绝对安全、圆满地完成任务。”
韩指导员接着说：“到军部执行摇机任务是一项非常艰苦而枯燥的工作，对体力的要求也很高。希望大家要有充分的思想准备，既要确保军部首长和机关通讯联络畅通无阻，又要严格保守秘密。把这个任务交给你们五班，是组织上对你们的高度信任，相信你们一定能够出色地完成任务！”
班长张道义跨前一步，向连、排首长敬礼道：“请首长放心，我们一定克服困难，坚决完成任务，同志们有没有信心？”“有！”全班大声回答。
考虑到战士施国强在都天庙战斗中负伤，正在住院，摇机任务又很繁重，连里从其他班抽调了三名战士补充到我们班。
下午四点整，父亲他们全班整装向军部机要部进发。机要部李参谋已经等候多时了，班长张道义敬礼报告道：“首长同志，特务团一营三连二排五班奉命执行摇机任务，请指示！”李参谋对大家说：“同志们辛苦了，先去吃饭，安排好住宿后，我派人带你们到机房去看看，然后你们进行一下分工，上岗人员携带武器立即到位”。
匆匆吃完晚饭后，全班被带到了一间宽大明亮的平房，只见靠墙摆满了一台台手摇发电机，有二名战士正在摇动二台发动机进行供电。这时，李参谋陪着一位首长来到了机房，班长见状立即命令全班集合。
李参谋对大家说：“同志们：这是军部机要部胡立教部长，特意来看望大家，请胡部长作指示！”
胡部长亲切地问道：“你们谁是班长？”
张道义回答道：“报告首长，我是！”
“任务都清楚了吗”胡部长又问道，
“报告首长，清楚了！”
胡部长点了点头说道：“你们的任务比面对面打敌人还重要一百倍，整个军部的供电和通讯联络的重任就靠你们来完成。一定要保证完成任务，不能有任何差错！”随后，他又向李参谋交待道：“一定要安排好他们的食宿，保证他们有充足的体力执行任务”。说完胡部长就离开了，班长立正喊道：“敬礼！”全班一起向远去的胡部长敬礼。
送走了胡部长，李参谋向大家详细介绍了机器、设备的基本构造以及如何执行摇机任务的方法等，并和班长一起就值班分工进行了商量。经过研究，全班十二名战士分成了六个小组，每组二人，一人一台机器，每二个小时换一次班。父亲和副班长陈宝清为第一组，于是，他们开始了为期半年的极其艰苦而又枯燥的摇机任务。
刚开始上机时，大家觉得既新鲜又挺有意思的。几天下来，新鲜感没了，乏味而枯燥的摇机任务对父亲他们这些生龙活虎的小伙子来说，可真不是一件轻松的活儿。坐在低矮的小凳子上，双手不停的摇动着发动机。慢慢地，摇机的频率越来越慢了，机器也变得越来越沉重了，人也感到越来越累了。浑身都腰酸腿痛，像散了架似的，尤其是摇机的双臂，更是肿得连抬也抬不动了。
一星期后的下午，又轮到父亲和副班长陈宝清值班了，在去机房的路上，父亲迈着沉重的脚步艰难的跟着副班长的后面，只觉得浑身都难过，但想到要执勤，就忍着跟着副班长来到机房值班。开始摇机后不久，父亲感到今天不对，浑身软绵绵的，一点力气都没有，头也很沉、很大。想到摇机工作的重要性父亲强忍着坚持工作。终于，父亲的眼前慢慢冒出了一颗颗小金星，在眼前飘啊飘，父亲眼前一黑，一头栽倒在地，什么也不知道了。
醒来后发现，父亲躺在一张病床上，魏殿芳坐在他的床边。看见父亲醒了，他高兴地对父亲讲：“我的乖乖，你总算醒了。”
“大魏，这是哪里？你怎么在这？”父亲有气无力的问道。
魏殿芳大着嗓门嚷道：“这是军部医院，你已经昏睡了整整一天了。”
他的大嗓门惊动了值班护士，被教训了一顿，只得老老实实的压低了嗓门告诉父亲，除了父亲以外，张士俊和徐连生也都病了，但他们都还在坚持值班，连里又从排里紧急抽调了四名战士前来增援，已经在顶岗了，班长考虑到他俩是老乡，就特意让他来照顾父亲。
他还告诉父亲一个意外的好消息，在都天庙战斗中腿部负伤的战友施国强也在军部医院养伤，昨天班长还和他一起去看过了施国强，由于他腿伤还没好，还不能来看你，让他向父亲问好。
大魏的话让父亲很难过，想到因自己病倒，还连累排里其他战友来支援，增加了连里警卫的负担，父亲坚持要马上出院参加值班，护士在请示了值班医生后，同意父亲明天出院。
第二天一早，父亲就去看望了战友施国强，他听说了目前班里摇机任务重，人手紧张，也非常着急，表示要争取尽快出院，参加值班，随后，父亲就出院返回了班里重新上岗。
为了确保完成为期半年的摇机任务，班长在机房召开了班务会，大家一起研究如何克服困难，保证完成任务。正在这时，李参谋陪同赖传珠参谋长、机要部胡立教部长一起来到了机房。
张班长见状立即命令全班起立，向首长敬礼道：“报告参谋长，我们正在研究如何进一步完成任务，请首长指示！”
赖参谋长招呼大家都坐下，亲切地问道：“怎么样？遇到困难了吧？”
张班长答道：“就是还没有完全适应，体力跟不上。”
参谋长点了点头说道：“摇机任务的确很累人，体力消耗很大。但是，它又很重要，没有同志们的辛勤工作，我们就会成为聋子和瞎子，就无法保证部队的战斗力，就要打败仗。希望同志们一定要战胜困难，圆满完成任务！”说完，赖参谋长起身同大家握手告别。
首长们走后，大家围坐在一起，你一言、我一语，踊跃发言，副班长陈宝清和战士王立岗还用当年红军“十八勇士强渡大渡河”“爬雪山、过草地”的精神作榜样。并且还提出了许多好的办法。如班长张道义提出，要在班里成立由他和两名副班长陈宝情、杨德才三名党员组成的临时党小组，报请机要部批准，发挥党组织的战斗堡垒作用。副班长杨德才提出要对每轮值班的人实现定期轮换，一来可以保持新鲜感，二来使全班战友进一步增进了解，更好的开展互相帮助。战士徐连生提出借值班的机会，相互间开展唠家常式的谈心活动，这样可以分散摇机的枯燥和乏味，时间过得快。
这些好的建议都被采纳了，果然有效。一个月后，腿伤痊愈的施国强归队，他们的力量更强了。
就这样，大家相互鼓励，相互帮助，克服了重重困难，一直坚守到一九四五年七月三十一号，保证了军部通讯联络的畅通无阻，受到了军部首长和机关同志的一致好评。
临行前，胡立教部长又来到了班里，和大家告别，他一一握着每一个人的手说：“大家很辛苦，克服了许多困难，出色地完成了任务，你们的功绩决不比战斗部队少，部里已经报请军部，给你们请功！”
经过军部批准，全班荣立了集体二等功，包括父亲在内的八位同志荣立了三等功，另外四位同志荣立了四等功。
