“一个贴身宫女，偷了宫里的东西，被处死了。”皇后已经镇定下来，眼看着闻声过来的宫女小心拾掇地面，轻描淡写道。
“毕竟是我身边的人，这么多年了，听到这个名字还是让人心震。”
天濂满脸狐疑，却又问不出什么，十五六年前自己也是个未谙世事的小孩子，那时青琐出生了吗？
“濂儿今日过来，是专门打听这个吗？”皇后仔细端详着天濂的脸色，一身的随意掩不住眉宇间的焦灼，聪明的她已经明白过来了。
天濂的脚步迈向殿外，他知道在皇后这里多问也是徒劳，那坚定而有节奏的步履声，令皇后愈发的心烦意乱。
她静静地坐在梳妆台旁。那是一面青铜菱花镜，宫女们隔三差五把它从红木梳妆台上取下来，擦拭得明净铮亮。镜子中的自己依然容貌秀怡，态度端庄，风流绰约。但她清楚如果没有脂粉的遮掩，她逐渐老去的形容毕露着沧桑阅历，隐约着哀怨悲凉的风霜痕迹。
在缤纷如云的后宫，她还是万众敬仰的皇后，即便皇上不再临驾，那些大臣，宫人，后妃还是敬畏她的。这让她在五彩缤纷的幻想中，一次又一次回想着自己的花容月貌，对一些事物的无限眷恋。漫长的梳妆过程中，青丝未老，不染一丝白发。多少日子来她的心思在天濂身上，对他一贯的溺爱，却一错再错的选错了太子妃，但是她对天濂又无奈，母子之间愈加生分。她对青琐也从开始的讨厌到憎恶，现在变成无边的恐惧了。
裹了铁皮的马车轮子，生硬地硌在青石铺就的大街上，响声里没有丝毫的柔性。她不止一次的乘着这架不起眼的马车前去孽海楼，而今**忍不住去另一个地方。清寂的僻巷，悠长的大街，在雨后的凉爽里，她忽然感受到了一股寒意，手中的锦帕攥紧在了胸前。
楚士雄跪在都尉府的廊檐下。
皇后在宽敞的头院天井里止了步。庭院里浓荫蔽日，清辉淡淡地泻满整座院子。不远处几声蝉声袅绕着葡萄架，架下两个侍女匍匐在地，风送满庭芳香，葡萄晶莹可挹。
皇后突然冷笑起来。
“皇后，有事儿？”
“还是那件事，但是又添了新内容，你绝对想不到，想必你有兴趣。”
楚士雄窥视皇后一眼，那眩目的毫光旋即离开了她的视线，扬手挥去了周围的侍卫和侍女。
“秋菱不但没死，她还生下了青琐那丫头。”皇后悠悠说道。
楚士雄身子一凛，陡然变色：“她跟谁？”
“皇上。”皇后眼盯着他，那两个字仿佛从牙缝里冷冷嘣出：“这狐狸精，早料着有这么一日。本宫总算明白她为何有点痴呆了。”
瞧着楚士雄的脸色逐渐发白，皇后竟咯咯轻笑起来：“难为你还如此痴情，你的心上人爱的是皇上，也难怪她屡次拒绝你。”
“皇后！”楚士雄突然冲着她低吼：“她知道的并不多是不是？你是因为心存嫉妒，才借口让为臣捉了她对不对？”看皇后一副坦然自若的样子，楚士雄从心底狠狠咒了一句，这毒妇。
皇后并未生气，自顾说着：“就怪当初下手欠狠，总以为她已经咽气了。你也知道，本宫是最见不到死人的。当初只盼着她快点死，看她的脸血肉模糊的，能不憷嘛。虽说是交给李总管他们干的，让她死是你我想出来的。你说这丫头的出现，是不是就意味着这狐狸精的灵魂还未离开皇宫，不会阴魂不散地和我们纠缠下去吧？”
空气中似有阴冷的气流浮动，皇后不禁双臂抚肩。缄默良久的楚士雄抬起头来：“皇后要如何？”
“很简单，除了她，她终归是个祸患。”皇后的声音也是阴冷的：“别让濂儿发现，做到神不知鬼不觉的。”
正说着，任浮在庭门处出现，楚士雄并未喝令他退下。皇后正纳闷着，任浮径直向庭内走。“皇后暂且不要动。”楚士雄低沉的声音。皇后的身子僵了僵，说时迟那时快，任浮不知何时已经出剑，一道白光直射向枝叶繁茂的树阴，随着一声惨叫，一个黑影重重的坠在了地面上。
皇后大惊失色，跟着楚士雄走到倒地的人面前，剑头不偏不倚插在那人的胸前，看样子当场毙命。任浮弯腰从尸体上搜出一块玉牌，双手呈给了楚士雄。楚士雄接过玉牌，脸色隐在阴翳中，随手递给了皇后。皇后瞥了一眼，不禁失声轻呼：“皇上…”
“皇上已经注意上我们了。”楚士雄沉言：“以后你我少走动，免得再让皇上发现什么，这对太子殿下也不利。皇上早晚会立储君的，请皇后沉住气。至于那个小丫头，为臣自会处理。”
皇后惶恐不安的走了，一路仰望天空，黑云压城，仿佛预兆着一场危机的到来。她并未读得出楚士雄下一步会干什么，她毕竟是妇道人家，总相信楚士雄这座山不倒，天濂就会平稳安全地过渡到龙袍加身，到时候，她就是至尊至上的皇太后了。
日头躲藏在一片云彩里去了，厅堂刹那间黯淡下来。楚士雄懒懒的蜷在虎皮软榻上，手里把玩着任浮的宝剑，脸上似笑非笑：“好剑啊。”手指轻轻划过，依稀有鲜血染在指尖上。
美人已经换了湖青色的衫裙，衣袖绣满姣白的木兰花。两腮艳若桃红，黛眉弯挑，双眸顾盼。施施然一礼，水袖飘拂，扬袖踏地，凌空旋舞，令人遁入仙境。楚士雄微阖双目，思绪飞扬。
摇晃着的木兰树下，露珠纷纷从木兰花上滚落，她张开小嘴，将露水、阳光和空气贪婪地吮吸进去，整个身子笼罩在耀眼的花雨中。他想抓住她，木兰树下空无一人…
“秋菱，我们谈谈…”他追上她，拽住了她的衣袖，她像受惊的小鹿挣脱开了。
旋舞的美人低首含情瞧着他，身子徐缓缩到明柱后面，那注满脉脉温情的笑靥在明柱后面闪动又消失，充满了迷惑，仿佛是梦境中抓不住的东西。他突然攥住了迤地的水袖，使劲一拉，她娇叫一声飞旋了过来。一脸的矜持散尽了，蜷缩在他的怀里，真的像一只受惊的小鹿。那在梦境中无数次重复的风景，那无法捕捉的虚妄，都真实的紧拥在他的怀抱。那如兰的气息和白皙纤细的肌肤…
天色阴暗下来，仿佛在一瞬间尽失了颜色，美人惨白的脸。蒙胧的晕红不见了，散落的琴声，断了弦，绝了缱绻。楚士雄有点失魂的伫立在美人身边，不再飘动的湖青，一泓鲜血残留着纤柔的脂粉，涣散着最后的芳香，顺着柔滑的胸脯肆意流淌。
楚士雄抬手眼盯着沾满殷红的宝剑，那段割舍不了的**不再是永远的追忆，它在他挥剑的一瞬间化成了灰，以至于他不再去扫一眼地上的遗容，他的喃喃低语有点紊乱：“这回你真的死了吧？”
