夜幕低垂，晚饭后，阁罗凤坐在羊且咩城行宫居所中沉思。平日此时，阿萝公主都在身旁陪他说说话聊聊天，但今日阿萝公主却一直没在身边出现。阁罗凤心绪很是不佳，一方面是因为剑南军大军压境之事，另一方面也是因为自己今日态度恶劣斥责了阿萝。
这个幼妹自己打小就很疼爱她，阿萝聪明伶俐为国中百姓所喜爱敬重。当初先国主皮逻阁去世时，二王子诚节欲与自己争夺王位，诬陷自己非先王亲生，国中臣民将信将疑之际，正是阿萝挺身而出驳斥传言，粉碎了这个阴谋。然后又周旋于诚节于自己之间劝和两人，才保证了自己顺利的接过国主之位并保证了没有发生兄弟倪墙之事。
阿萝是很维护自己的，这一点阁罗凤很清楚。所以阁罗凤才因为今天说的那些过头的话儿感到歉意。同时阁罗凤也并不想在这时候让阿萝心中不快，影响了国中臣民本已如惊弓之鸟般惶恐的心。
“人来。”阁罗凤低声说话。
一名露着半边上身的贴身蛮女忙过来躬身道：“国主有何吩咐？”
“去让人将阿萝公主请来，就说我找他说话。”阁罗凤沉声道。
“遵命！”蛮兵躬身答应，赤足踩着厚厚的毡毯无声的出堂下而去，阁罗凤静静的坐在堂上等候着。
不久后，那蛮女急匆匆的回来了，带着微微的喘息回禀道：“启禀国主，阿萝公主不在她的住处，侍奉她的身边人说，傍晚时分阿萝公主回来了一下便离开了，到现在也没回来过。”
阁罗凤一愣，皱眉道：“不在住处？这么晚了能去何处？叫亲卫营阿山将军立刻带人在城中查找公主下落。”
阁罗凤的贴身蛮兵亲卫营两千蛮兵迅速出动，在羊且咩城中四处寻找阿萝公主的踪迹，半个时辰后，阿山将军急匆匆赶来回禀。
“国主，公主不在城中了，听城门守卫说，傍晚时分便出城了。”
“出城？”阁罗凤惊讶道：“难道生我的气，回太和城去了？”
“国主，好像阿萝公主没有回太和城。北门守卫禀报说，傍晚时分，阿萝公主带着她的三百护卫出了北城门去了。若是回太和城何必从北门出城，直接从东门出城数十里不就是龙首关了么？北城门外出城还要渡过桃花溪，何必多此一举？”阿山将军忙道。
阁罗凤皱眉踱步，忽然停步问道：“她将随身护卫都带走了？还带了什么？”
“说是从兵器库中领了三百多张弩箭，还领了十坛火油。”
阁罗凤大惊，惊愕叫道：“不好了！”
阿山将军愕然看着阁罗凤道：“国主，怎么了？”
阁罗凤不答，挥手大声叫道：“立刻备马去西城墙，另通知阿虎大将军，立刻去西城门城墙上见我。阿萝啊阿萝，你太任性了，哎，气煞我也。”
……
新月如勾挂在东方的天空中，羊且咩城北山山坡上，林间一片乱石嶙峋的坡地上，星河灿烂的天空下一个矫健婀娜的身姿站在乱石坡的一块凸起的石头上。夜风轻拂，长至腰间的秀发轻轻飞舞，额头上扎着的束发彩带也随风轻轻飘动。
她便是南诏国洱海公主阮萝竹，在城头被阁罗凤训斥之后，阿萝公主心情烦闷，她觉得阿兄和大将军阿虎死守的策略实在可笑。唐军正在积极的打造攻城器械，与其眼睁睁的看着他们将这些器械打造完成，还不如主动出击出其不意的对唐军进行突袭，目的不是为了消灭唐军，而是要将唐军打造的器械和砍伐下来的木头烧毁。
拖延唐军的攻城进度，让唐军在这里白白的消耗精力和粮草物资才是上策。阿萝虽非领军之将，但跟随皮逻阁东征西战也明白唐军的补给线这么长，而且道路这么艰难难行，军中的存粮绝对超不过半个月。拖延其大军的进攻节奏便可逼得唐军不得不在没准备好的情形下进攻，这对守城才是大大有利的。
然而，阿兄却说自己在胡闹，还说出那些伤人心的话来，阿萝觉得阿兄已经越来越不像是以前心目中的那个阿兄了。但阿萝不能坐视形势越来越恶劣，即便阿兄不同意，她也要自己去试一试。于是傍晚时分，她带了自己的三百蛮兵护卫，在军械库中领了十桶火油和三百副弩箭便出了北城门潜入北山密林之中。她要亲自去偷袭唐军大营。
时间一点一滴的过去，随着夜色渐深，唐军大营中的喧闹声也逐渐平息。只有无处不在的篝火和火把还亮如白昼。映照着一队队唐军巡夜兵士的身影。
“阿木，阿水，准备完毕了么？”阿萝公主转身朝岩石后面的暗影中轻声叫道。
“启禀公主，早已准备好了。”两名护卫校尉的声音从黑暗中传来。
“好，三更天了，时机差不多了。下山。”阿萝跳下岩石没入树丛之中，身后，数百条黑影跟在她身后从树林中穿梭而下。
山坡下部，林木被唐军这几日的砍伐弄得乱七八糟，粗大的树木都被砍伐殆尽，留下的只是一些低矮歪斜的灌木小树。淡淡新月之下，一根根给砍伐之后留下的树根就像一块块伤疤遍布山坡上。阿萝公主轻轻从这些树桩边走过，时不时伸手抚摸这些山林的疤痕，口中喃喃咒骂道：“这帮天杀的恶人，侵我国境，毁我山林，迟早会受天地神灵的惩罚的。”
众蛮兵护卫也默然无声的缓缓走过这些被毁了的林地，神色中也满是激愤和痛苦。对于南诏蛮族而言，山林便是他们的家。虽然他们也砍伐树木，但他们从来都很节制，绝不会如唐军这般大片大片的毁坏山林。像唐军这般破坏的程度，起码二三十年之内不可能恢复原貌了。
山坡下的草地上，阿萝和三百护卫掩藏在山边的长草岩石之后。此处距离唐军大营近里许，从这里看去，唐军大营中的篝火和火把的亮光照亮了半边的天空。连唐军大营上方的星光都显得很是黯淡无光。不远处，唐军营地前哨哨兵的身影在在篝火旁晃悠，长长的黑影拖拽在地上来回移动。
“要摸近唐军大营先要解决五百步外唐军的前哨。我们所处的方位是唐军军营的东北角。只要杀了前方的唐军哨兵，我们便有机会慢慢接近射程之内。谁去解决了那五六十名唐军？”
“公主，我带人去。”阿木拍着胸脯低声道。
阿萝缓缓点头道：“要小心，用吹箭射杀，决不能发出声响。”
阿木点头，一打手势，百余名蛮兵士兵一起披上了藤蔓草叶编织的伪装衣，片刻之后，百余名蛮兵像是地面上一撮撮移动的长草缓缓的在地面上蠕动，一尺一尺的往前爬去。
剑南军军营之外，围绕着军营四周设置了数百巡夜暗哨。特别是在开始建造神威炮之后，神威炮放置在营寨外围，夜间必须要有人看管，于是外围值夜的人手增加了一倍，原本只有二三十人在一处值夜，现在增加到了四五十人左右。
此时虽然只才三月上旬，但高原的太阳晒得人身上要脱皮，空气炎热无比。加上白天营地里伐木凿石制造神威炮忙的热火朝天，这些专门值夜的士兵虽然不用参与劳作，但是被灼热太阳和嘈杂的噪音弄得根本无法入睡。要知道值夜的兵马日夜是颠倒的，他们白天休息，晚上才能守夜。白天无法得到好的休息，到了晚上，一切静了下来，空气也凉爽起来，在篝火边稍微坐一会便一个个瞌睡如捣蒜了。
虽然每处值夜的队伍都有一名领军的队正管辖，负责任的队正喝骂士兵们打起精神来瞪大眼睛守夜，但大多数队正其实也并不想这么做。因为没有人相信会有人敢于接近大军的军营。
大军东北角这处守夜哨探的据点有五十三名唐军士兵，负责的队正名叫陈四郎，他倒是挺负责任的一个，脑子也灵活的很。不像其他的队正那样对手下的士兵动辄的打骂斥责，他偏向于动脑筋解决问题。见手下的士兵白天实在是无法休息，晚上却又要执行守夜的任务，一个个张口连天疲倦的很，于是陈四郎开动脑筋想出了个妙招来。
陈四郎提议将士兵们分为两队，一队上半夜守夜，另一队下半夜守夜，这样既能保证每名士兵能睡上一觉，又能保证夜间的巡逻和警惕。这个提议立刻在内部得到了全部士兵的响应，试验了两晚上之后很是奏效，众士兵也守口如瓶心照不宣。
今晚上，二更前，大伙儿在一起吹了会牛皮，说了一会儿话。待大营中的喧嚣逐渐消失，四下里变得静谧下来之后，不待陈四郎吩咐，二十多名士兵便靠着篝火旁开始睡觉，而另外二十几名士兵便开始自觉的强忍倦意值夜。过一会儿走上一圈看看动静，大部分时间却是坐在篝火边小声的聊天。
三更过后，又一次四下里查看的时间到了，陈四郎带着二十几名士兵爬起身来，沿着自己负责的区域的外围走了一圈，睁大眼睛张大耳朵听了一会，一切如平日一样毫无动静。一伙儿在黑夜里朝着沙土上洒了几泡尿，说说笑笑的转身往回走。
就在，转身往回走的时候，陈四郎似乎听到后方的黑暗中传来了悉悉索索的奇怪声响，还有一块石头在地上滚动的声音。陈四郎诧异的回身，张大眼睛往黑暗的响声处看去。他的视力很好，在夜晚中呆的久了，也能看到暗处的景物，于是他真真切切的看到了一片隆起的草皮下有一双亮晶晶的眼睛正看着自己。
陈四郎吓的汗毛倒竖张口刚要惊呼，猛然间脖子上一麻，像是被蚊子咬了一口。瞬间便觉得舌头僵硬，然后整个身子变得麻木，再然后脑子里一片混沌，身体像个木头桩子一般扑倒在地上。
