靳常德带人返回警局，随即把几个随同验尸的人留在他的办公室，正要吩咐验尸结果的事，驻兵营长带着两个兵赶到警局，也进了他的办公室。
靳常德见他们进来，让他们坐了，说道：“哎呀，营长大人怎的光临我这矮门草舍呀？”
“嗨，局长取笑了。几位警官走得如何那等急促？团长说给地方添了许多劳动，还预备着给各位警官谢劳呢。”
“哦，这倒不必，在我地界，哪里有事，都得过问。不敢劳动团长大驾。再说死人摆在那儿，也不是吃喝的地方。”靳常德一向粗鲁，从不与人斯文。这几句话倒粗中有细，不卑不亢。
“那是。团长也因今日之事，心急火燎，身上不适，未能亲自迎候各位，还请见谅。”
“嗨，已经搅了团长的兴了，哪里还敢再求迎候。这里有几份勘验的记录，正好营座来了，就请看过。”靳常德这时已有些不耐烦了，把那勘验记录随手递了过来。
营长看了一遍，只见那记录上写明，死者某某，性别女，年龄约二十岁上下，尸体发现地点驻县兵营士兵舍营门口，死亡地点经勘同发现地。死亡时间距验尸时两个时辰之内。死前不久曾与人交媾。死因疑因外力所致。后边即是验尸官的验尸口述记录。后有验尸时间和勘验人签名，参与人、记录人具名。
营长看了不由倒吸了一口凉气。心想，这几个不识时务的东西还来了真的。只怪麟州守团惜人，只派了这几个人来，让人轻看了。他当面又不便发作理论，把那份记录递了回去。
靳常德已看出了营长的愠怒之色，笑着对营长说道：“这也是我等职责所为，依实记实。请转告团长，应当怎办，谅该晓得。当兵的犯了事，地方无从插手，可事关山城一条性命，也不是路边的一条虫子，踩死了就完了。你们那一份信函看过了。靳某不敢依函办理。”
原来王团长和营长商量了一阵，草拟了一份公函，送警察局。言说，驻兵官佐因前日宴间惊吓两伶，心有不安，特设酒致歉压惊。原来二人不善饮酒，些许酒落肚，即醉得站立不稳。官佐正要扶持二人出门，不意已双双扑倒坠地。女伶身子脆弱，头部触地，撞于石上。额部触着石块尖角，失血而亡。幸男伶扑地无恙。知会地方着人领尸殓埋为感。后注麟州驻团富川县支队字样。
靳常德回到办公室看了那份函，命令勘尸所有参与人等一律不得泄了勘尸真相，看看他姓王的回不回话。谁知兵警斗气，尽管都是拿枪的，谁见过当兵的低头服输。王团长既不露面，又不想有任何表示，仅只派了营长周旋。靳常德办了多少案子，哪里受过这等冷遇，直接回了营长。
营长见靳常德不肯依函了了此事，恨得咬牙。他站起身来，气呼呼地说：“就凭几个人翻看了一下，竟敢断言当兵的犯了事，莫太自不量力了！”说着，手不由自主摸向腰间。这本是营长恼怒之中的习惯动作，那两个随来的兵以为营长要动武，就向营长跟前靠动了一步。靳常德见状，哈哈笑了起来，走到营长面前，向营长说道：“啊呀，我还不晓得你小子姓甚名谁，想和老子动粗？老子可不是吃素的。老子滚枪子的时候，你三个人还怕尿裤子哩。没说你三个毛头娃，三十个也不一定是老子的对手。”
十六营长心中怒火冲了上来，一个习惯动作惹恼了对方，这时不知该说什么为好，恨恨说了声“告辞”，怒冲冲离开了局长的办公室。
靳常德目送几个人离开，破口大骂了一阵，叫人把记录留下，和那一纸公函放在一起，打发众人离去。他心中又有了一个新的主意。
靳常德本以为这个案子和往常接报的杀人案大同小异。无非是带几个人勘场子，验尸体，走个过场。弄出乱子的一方赶紧递上银两，以求写案人笔下超生；被害的一方照例给些好处，以盼取个公道。当兵的杀了人，也输理，只要团长给个面子，判成酒后站立不稳，跌落坠地，触石身亡，还他个面子。这女伶无依无靠，找一口薄棺葬了也就完事。谁知这个案子接得窝火，报案的仗着县长的一句话，理直气壮，一毛不拔；致死人命的恰是一伙兵痞，无法无天，连个好脸都不给。断成杀人案，当兵的不买账，又不能去兵营带人，他这个局长就和这伙兵结下了死怨；断成酒后失足，不独王掌柜一杆人怒气难平，秦无为那里知晓实情，已经说了小心不要再生变故的话。弄不好生出麻烦，就成了秦无为的替罪羊。他得把这攥在手中烧红了的铁圪垯抛出去，至少也得把秦无为也绑了进来。他带着女伶暴亡案的所有成文材料，敲开了秦无为办公室的门。
这边靳常德找秦县长说事，县府门外大街小巷早已撒了不少传单，商铺门外和大街墙面已贴出标语。传单上写道：“驻军团长营房吃花酒，山城女伶受辱一命亡”，又有写道：“砸酒楼无赖做出无端事，辱女伶小民当了小虫踩”。街面上的标语写着：“杀人偿命，惩治杀人凶犯，还我山城安宁”等。更有大胆的已把标语、传单贴到驻兵的营房门外。门外两侧还刷了一副对联，写道：“奇、奇、奇，抱枪人施淫弥陀殿；叹、叹、叹，弱女子暴尸清静地。”
王团长早上起来，听营长报告门外贴了传单、标语的事，气得七窍生烟，六神出火。带了营长就往县府赶来。
两个带枪的恶煞凶神般闯入县府，如入无人之境。门口站岗、守门的呆若死鸡，谁也不敢阻拦。
他们闯入秦无为的办公室，正好靳常德也在那里。靳常德见王团长气势汹汹闯了进来，抢先说：“啊呀，是王团长大驾到了。今儿身子骨可好了？气满神扬的，好精神啊！”
“精神个鸟！他奶奶的，尽是些刁民，想和老子叫板。你个管治安的狗，连个叫声也没。”
靳常德听得王团长开口一句话就把自己骂上了，也不示弱，说道：“家狗咬人得看主人眼色，咬得甚人？不比豺狗子伤人，只有野性，见人不出声，伤人没商量。”原来这清水川一带，把豺称作豺狗子，比狼更凶狠些。靳常德虽是粗莽之人，恰也一语双关，既把责任推了个干净，又把几个当兵的比做兽类骂了。
秦无为听他们对骂了两句，心想，好你个靳常德，人虽粗野，还动了心计。他叫两个当兵的坐了，不动声色地问道：“两位到秦某办公室来，可是有公干？”
“是有公干。刁民撒野，把些传单、标语撒到我的营房里了。望县长大人过问，把这些东西清理了，要他们管制管制这些刁民。要是手下人不小心走了火，就不好看了啊。营前那个死人，已知会县警局，今日还未见清理，一并知会县长大人。”
靳常德来县府的路上心里想事，并没看清有标语和传单的事。他听王团长这么一说，心里鼓捣开了，不会是警察局的人张扬出去的吧。这伙人也恁胆大，说了保守秘密，不得泄露，怎么一个晚上全山城就传开了？想了一会，才猛然想到，准是望水楼的王掌柜和那男伶鼓动的。
秦无为没听人报告有标语和传单的事，更不知街面上有人已闹出动静来。他听了王团长的话，心里也有些吃惊。转念又一想，有些动静也无妨，正好杀杀这不知天高地厚的团长的威风。他不动声色，心里笑道，世间竟有如此不知羞耻之人，亏得也配披了这身皮。仅只做了两天副官，才带了几个兵，就以为任了湖广总督，把我秦某人当成了田云山。我倒要看看你个不知羞耻的东西如何收场。
他不亢不卑，问道：“哦？有这种事？这么说真有人死在营门内？是个什么样的人死了？”
“嗨，就是那个唱山曲的。”靳常德忘了刚才被羞辱，插嘴证实道。
“没有问你。我和团座说话。”
“是那个卖唱的。喝了些许酒，不慎跌落摔死了。”王团长见秦无为将靳常德碰回去了，分明是要他的话，不情愿地说道。他脸上骄横，如金刚怒目。
“这么说是酒后摔的？也是好大面子，团座能请一个卖唱的喝酒，连秦某也没有这个面子啊。”秦无为慢条斯理，似菩萨低眉。
王团长听得县长奚落他，又无从发火，只得说道：“军营未整理，未敢轻动县长光临。王某回去尽速整理利落，恭候县长大驾。”
“不忙，不忙。秦某倒是听得警局勘明，那女的是与人交媾了后才一命呜呼的。按时间推算，当是在营房间的事啊！”
“一个卖唱的，在哪里和人睡了还不是个睡。这种人和人干那事也没甚大惊小怪的。”营长不知秦无为问话的意思，接口说道。
王团长也不想多听他扯这事，以为秦无为又在取笑他，就说：“那些事无关死人的事。死人尽快运走才是正事。”
“哦，秦某说的不是正事？团座可曾记得军中训条，禁止奸淫掠犯平民之事。为军人者，淫人妻女，如淫己母。淫而后致死，罪上添罪。凭得何人，犯此二禁，必当重责。你生了保那无知畜生狗头的好心，挡不得山城几千人的躁动，更挡不得全县十多万民众的怨恨。军中之事秦某无由问责，可弄不好了，你我都脱不了干系。还望好自为之。”
王团长听了秦无为的话，才知他一步一步引自己入了他的圈套，又指桑骂槐，把自己骂成畜生。他此时如坐针毡，哭笑不得，欲待再撒野，已没了底气。靳常德坐在一旁冷笑。冷笑过了，又一想，这个秦无为不是等闲之辈。在此人面前不能造次。
王团长碰了一鼻子灰，灰头土脸回到驻地。他自当了副官至今，哪里受过这样的窝囊气。回到屋里，破口大骂：“好你个秦无为，驴不吃草的。哪一天犯在老子手里，叫你个狗东西爬着来叫爷爷！”
营长此时对秦无为的话慢慢品出了些味来，觉得再僵下去，动了粗，不好收场。就劝团长道：“团长没必要动那么大的肝火。此事已被人传开，不宜拖久，还得尽早了结。拖久了于团长不利。”
“怎个了结？任他闹去，奈我怎样？敢在营门造次，给些颜色看！”
“团长试想，拖得久了，即使再死他几个人，也怕于事无补。事体闹大了，城里有一杆子人正想借事说话。好事的人几封状子告到镇守使和驼城道那里，上峰就得派人查，真要查了起来，你我对驼城道而言，如同两个蚂蚱，为平息事态，准拿你我开刀。不如弃了一个卒子，息了事再说。”
“怎弃？办了这王八羔子，你我也得跟着倒霉。”
王团长犯了难。本来军中兵勇犯事，以纪论处，当是常理。可这事叫他为难的，一是与自己有些牵连，脸上难堪；再则那兵痞是镇守使新娶的一房姨太太的弟弟。在驼城惹是生非，引得镇守使发了狠，叫穿了身军装，远离驼城，学得乖巧了再回来。如今怎个弃法。
营长不愧为团长的左膀右臂，狗头军师，又不慌不忙说道：“团长不必心急。如今咱只能真事真办，可不一定真人真办。办得哄过上峰顶头，安抚住地方不闹。待压过了风头再说。”
这两个当兵的见来了麻烦，心急火燎，本来是就事论事，想尽快把事态压下来。待稍稍消了些心头的怒火，想出了退身的办法，王团长才转念一想，这事本只营房里的人知道，警局的几个人知道，怎么一夜之间就掀起如此大的风来？他听了营长的话，缓了缓神，越体味眼前的情景，越觉得不可理解。他换了一副口气对营长说：“今日这事有些奇怪，营房里没来不相干的人，也没出去一个人，谁把事抖落出去了？几个时辰的工夫，掀起这么大的浪。”
“是啊。我想警局的人不至于露出去，引火烧自己的身。那个跑了的男的，也不定有这么大心计。”
“嗨，你提醒得好。这事就出在他身上。你不想，那女的一死，他肯定受了惊吓。这么一乱喊叫，有好事的知道了，不正好拿来做出了文章？”王团长经营长这么一说，提醒了他，拍了一下大腿说。
“还真是，只有他一个晓得实情。按这么说，由他乱说，对我们没好处。”
