寒风呼啸，雪花狂飞。
四更时分，一干大臣都在午门外侯着。有的来回踱步，有的站着一动不动，有的不停地搓着手，哈着气。毫无例外，他们的脸都被冻得通红。
终于熬到了五更天，宫门开启，百官有序穿过宫城，进入金銮殿，站好队。
“吾皇万岁万万岁，吾皇万岁万万岁……”
永帝在大臣们的呼声中走上龙椅，刚坐下便咳嗽不停。一阵后，他才声音沙哑地说了声“众卿平生”。
“有—事—启—奏，无—事—退—朝。”
一旁的太监尖声道。
众大臣你看看我，我看看你，竟窃窃私语起来，不一会儿百官中走出一名大臣。
这大臣是当朝丞相，坚决拥护永帝，为人清廉正直，一心一意报效朝廷。
他所要呈报之事本不该他呈报，但众人都战战兢兢，不敢上前，只好由他这个丞相出马了。
“启禀皇上，臣有事启奏。”
丞相心里也有些不安，毕竟事态严重。
“咳咳，咳咳，咳咳咳。”
丞相正要说，永帝突然大声咳嗽起来，竟咳出血来，丞相等大臣都焦虑不安。过一会儿后，永帝表示自己无碍，让丞相继续说。
丞相道，“皇上，最近邻国屡次侵犯我国边疆，我国为了百姓免受战争之苦一忍再忍。殊不知，邻国更加猖獗，他们的太子率领三万精兵半夜三更直越我过边境，玉函关已经失守，邻国后续军队也跟上了三万精兵。我国边军防不胜防，让他们有机可趁，现在邻国军队已经攻到了涵水一带。”
“这么大的事为何现在才说！咳咳，为什么没有人来禀报朕！”永帝气急攻心，吐出一大口鲜血。
众大臣慌了，直呼“皇上保重龙体啊！”
“父皇，父皇。”太子郝树峰见状，也顾不得是在朝廷之上，跑到龙椅前担心地叫喊着。
“宣太医，宣太医。”
永帝不断咳嗽出血，呼吸短促，百官也开始慌乱起来，口中念念有词。
众人中，唯有一人无动于衷。那人便是郝宴卿，一身朝服反而更衬他阴沉的气息，额间的暗红色梅花妖艳而诡异。
郝宴卿不着痕迹地露出一抹阴邪的笑容，眯着眼，像看小丑似的看着慌乱的众人。
“太医来了，太医来了。”
一群太医跌跌撞撞地赶到金銮宫，来不及行礼，就开始替永帝诊断。
依依把脉之后，一群太医都面带不解地唉声叹气，摇头晃脑。
丞相问道，“皇上有无大碍？”
领头的太医答道，“这不好说。皇上此次吐血，看起来像是气急攻心，但追根到底，好像又不是。可具体是什么，怪臣学艺不精，无法诊断出。”
领头太医话一出，其余的太医也纷纷点头表示赞同。
场面顿时有些混乱，人心惶惶，郝树峰面对此情况，也只是干着急，不知所措。
身为太子，此刻他应该出来稳定众大臣，然而，他只是跪在龙骑前，一个劲的叫着永帝。
永帝咳嗽不断，想说话却说不出，手指着郝树峰，脸上的表情失望之至。
最后还是丞相站出来说话，稳定了众人。永帝终是有所舒缓，一开口便问，“邻国来袭的事，咳咳。”
刚说没几个字，永帝便又断断续续地咳嗽起来。
谁知，太子郝树峰竟急得哭泣了起来，永帝黑着脸，说了一声“闭嘴！”
郝树峰才切切诺诺地应了一声，哭声渐渐小了。
丞相道：“皇上且宽心，保重龙体。昨夜没有禀报皇上，是因为皇上已经入睡。臣听闻，皇上最近睡眠不好，这才没敢打扰皇上。皇上若要怪罪，臣一人之责，还望皇上不要怪罪他人。”
丞相缓了缓，继续说，“军情告急后，东门大将军已经率领军队前去抵抗。其余的，还需皇上来定夺。”
永帝沉思着，忽而露出凌厉的目光，“当真以为朕是好拿捏的软柿子！既然给他们颜色不要，就一网打尽！传朕旨意，封东门爱卿为前锋大将军，不仅要杀退敌军，还要一举歼灭！”
丞相皱眉，“皇上，这恐怕有所不妥。”
“朕心意已决。具体事宜一会儿朕会拟好圣旨，诸位爱卿没有重要的事就退朝。”
众大臣面面相觑，不敢言语。丞相都不说话，他们哪敢往枪口上撞。
“退朝——”
在太监的又一声尖声中，早朝就这样散了。
永帝直接回了乾清宫。宫女为他宽衣沐浴后，上了龙床，一觉睡到晚。
半夜，永帝睡醒过来，脑袋昏昏沉沉。低微的叫声，惊醒了守在外的德公公。
“皇上，可是不舒服？老奴这就去宣太医。”
“小德子，不用了，朕没事。”
永帝极力隐忍着不适，徳公公倍感担心。
刚开始，永帝的额上只是冒细汗，没一会儿的功夫，汗珠就流淌下来。
永帝呼呼地喘着气，想要说话缓解不适。
“小德子，明日你去六王府看看吧，睿儿休病假有些日子了，朕心里总觉得不踏实。”
“皇上宽心，六王爷许是想多陪陪六王妃。明儿一早老奴就去瞧瞧，准带个平安信儿回来。”
“唉，朕老了，力不从心了。可这江山，还没有稳妥，朕的睿儿，接替江山就免不了辛苦了。”
听永帝这么一说，德公公顿时也有种岁月不饶人的惆怅。想当年，他刚进宫，就因为做事稳重机灵被分配到还是太子的皇上身边做事，深得皇上信任。一眨眼，这么多年过去了，他见证了皇上的风风雨雨，才知天子的心酸与孤寂非常人所能比。
“小德子，你说她会原谅朕吗。可那明明不是朕的错，朕愿意放下，她却再也不肯打开心门了。朕老了，真怕这辈子再也不能看见她的笑容，朕好怕，带着遗憾和悔恨离开。”
德公公不知道该如何宽慰，一些客套话说了也没用。想了想，他说道，“皇上且放心，待六王爷登基时，皇贵妃娘娘定会放下过往的种种不愉快，与皇上重归于好的。”
“但愿如此吧。到如今，朕只希望，一家人能够好好的过日子。”
只可惜，这也是一种奢侈。
