于管家终于回来了，田大姐赶紧带着惜月上前请安，她知道于管家是个严谨麻利的人，不喜欢拖泥带水，而且他已面露倦意。田大姐问过好，直接说明来意。于管家侧脸看着惜月，惜月低着头，心头如小鹿乱撞。
于管家缓缓地问：“叫什么，多大了？”
惜月低声回答：“杜惜月，十七了。”
“不小了，成亲了么？”
“从小定了亲，他从军去了，一直没回来，所以在等。”
“认得字么？”
“识得些字。”
“女工针线做得怎样？”
“家里穷，吃穿都是自己张罗，衣服都是自己做的，缝缝补补每日针不离手。”
于管家点了点头，“很好，不过在府里，不光缝缝补补就行了，老爷夫人们的吃穿用度和你以往在家里的不同，有很多规矩，都要从头学。”
惜月赶紧应声是。
于管家转头对田大姐说：“三夫人房里的小莲前几日家里来人说想把她赎回去，刚好这丫头来了。带她到三夫人房里，让小莲教她，教会了，就让小莲回去。”
田大姐和惜月都是千恩万谢。惜月心头一颗石头算是落地。
于管家又说，“试工期三个月，合适了，就留下来。能不能留下来，就看你自己了。明早让人领着到三夫人房里。”
二人又是保证，又是一番道谢，于管家挥挥手，让她们退下。
从管家处出来，惜月对田大姐表不进的谢意，心中暗暗打定主意：等发了工钱，一定买份厚礼，表达心意。田大姐反复嘱咐她要机灵勤快。
晚上惜月住在田大姐处，第二天早早就去见管家，管家着人领她到三夫人处。
三夫人的院子，叫“梅香苑”，她领着儿子住在这里。门口石凿一副对联“明月愁心两相似，一枝素影待人来”。院内株株梅花，如今还不是开放时节，只有空枝尚无花。院子中间有一水池，上有假山，有水从山上留下，似乎瀑布，一群鱼儿水里游。山上有小亭，亭内两位老者对弈，旁边立着一个樵夫观棋，神态都栩栩如生，山上还种着些松柏和花草。院子边上放着一个兵器架，上面放着刀枪剑戟棍棒，都有相对应小号的。惜月想，可能是晓谦少爷用的。她又想起了小侄子盛儿，等他再大一些，也可以习武，防身健体。不知道嫂嫂是否舍得他辛苦，自己爹娘一定舍不得。想到这儿，不觉伤感：不管爹娘舍得不舍得，如今盛儿不在身边，他们什么也做不了。
三夫人正在房内看晓谦习字，听说惜月是接替小莲的，简单端详了她，问了些基本情况，笑着说，“大管家看的人不会错。你这几日跟着小莲，熟悉情况，看看要做哪些事情，怎么做。”小莲就在三夫人旁边伺候着，听三夫人说，马上道，“夫人放心，奴婢一定尽心教她。”三夫人正如田大姐所说，相貌普通，衣着朴素，但眉眼开阔，像是心胸宽广的人。惜月看着三夫人，心头升起一种亲近感。
接下几日，惜月就住在梅香苑，时时跟着小莲。惜月感觉小莲对自己有些排斥。惜月有不懂的问小莲，在人前小莲笑脸相迎，人后就冷漠无视。惜月不解，但她和同屋的丫鬟们还都不熟，无人能多说话，有事只能藏在心中，如此过了几日，只觉心中郁闷，每天度日如年。得闲见到田大姐，向她请教。田大姐说，“她什么都教给你，你学得好了，夫人喜欢你，你好了，对她没什么好处，甚至会将原来的她比下去。虽说她要走了，但是对自己没利的事，她不愿意做。”惜月想着有道理，但是自己做不好，怎么向三夫人交代？而且如果过不了试工期，就不能留在林府了。
还要自己多留心。她原来把心思都放在向小莲学，经田大姐提醒，变了想法，自己多琢磨。又过了几日，三夫人的饮食起居习惯，惜月已经心中有数，不过也出了不少错，好在三夫人哈哈一笑，不计较。惜月是知恩图报的人，人家越大度，她越心中有愧，更加卖力；有些人刚好相反，主子心宽，她反而得寸进尺，越发懈怠。经过三夫人验证，惜月可以出师了。小莲就离开林府。
