“请假？干什么？”一时间，所有人的目光，都投向了封常清。
封常清老脸黑红，摸了摸脑袋，嗫喏道：“那……那个吧……俺是……相……相亲。”
“相亲？”崔耕先是微微一愣，随即马上就醒悟过来，高兴地道：“好事儿，这是好事儿啊！来，快告诉本官，是哪家小娘子如此慧眼识珠？”
宋根海也颇为高兴，道：“封兄弟，你的终身大事，这是要有着落了？好啊！好啊！我就说，你这人实在是太老实了。没有娶妻，弄几个暖房丫头也是可以的，总这么打光棍儿算怎么回事儿？”
黄有为也揶揄道：“就是，就是，连逛青~楼都不肯，不知道的，还以为你是兔儿爷呢。”
……
众人七嘴八舌地议论个不停，就连崔秀芳都打趣了几句。
旁边新加入的姜白次旦有些疑惑，弱弱地插话，道：“怎么？封将军还未娶妻？”
宋根海道：“嗨，也不算没娶妻，只是封兄弟的时运太背了……”
经过宋根海的一番介绍，姜白次旦才明白此事的前因后果。
封常清的年纪和崔耕差不多，在随着崔耕调任京官之后，他的终身大事也提上了日程。
可说来也怪，他第一次定亲的对象，是一个文官之女，这还没成亲呢，就暴病而亡。
第二次定亲的对象，是一个武将的女儿，定亲之后没几天，就在郊迎踏青中，堕马而亡。
第三个定亲的对象是个小家碧玉，刚刚定亲，家里遭了一把天火，全家一个人都没逃出来。
在连续发生三次意外后，关于封常清命硬克妻的说法不胫而走。
偏偏这时候，封常清官运通，成了大周的五品游击将军。五品官儿可封妻荫子，权势着实不小，相对地婚姻选择的范围也非常小。
够资格和他联姻的，一考虑他这个“命硬克妻”传闻，纷纷敬谢不敏了——就算不为自己女儿考虑，也得为自己考虑不是？那个全家烧死的家庭，可是“珠玉”在前呢。
对于封常清的窘境，崔耕等人也帮不忙什么忙——总不能强迫别人嫁女吧？再者，够资格跟封常清联姻的人家，也绝不是软柿子啊！
于是乎，他们也只得退而求其次，劝封常清未成亲先纳妾，先把传宗接代的事儿解决了。
但是，封常清的倔脾气上来了，坚决要先成亲，打破自己“克妻”的谣言。
于是乎，他的婚姻大事就此耽误下来，一恍就三十而立。这次能有人主动提出跟他联姻，众人是打心眼里替他高兴。
最后，封常清终于揭开了谜底，道：“是扬州六合县令裴亮的小女儿叫裴幼娘。”
崔耕有些疑惑道：“扬州六合？这么远？扬州和长安远隔千里，六合县令是怎么想和你联姻的？还有那个裴亮……本官似乎没听说过啊！”
宋根海砸吧了一下嘴，道：“大人，您这就是把我看得太小了。您名扬天下，我们这兄弟几人也跟着沾光啊。现在我、封兄弟、周兄还有黄兄弟，被人们称为您手下的四大金刚，不光官场上，民间知道的也着实不少！那六合县令听说过封兄弟的名字，没什么奇怪的。”
周兴也附和道：“封兄弟三十来岁，官居五品，又有周相照拂，堪称前途无量。再加上上无公婆，下无庶子，若没有那个克妻的传言，那媒人恐怕早就踹破门坎子了。若是六合县令不信那个克夫的传言，还真可能托人给封兄弟递话。”
封常清道：“人家也不是非要和俺联姻不可，只是要俺去一趟扬州，父女俩相看相看。小娘子满意了，这桩婚事才能成。”
“这样啊……有道理！”崔耕点头道：“既然如此，你就走一趟扬州六合吧。”
当然，虽然已经商量好了，封常清也不是马上和崔耕等人分开。他得跟崔耕等人经兰州、秦州到长安，最后再坐船，经洛阳，顺着京杭大运河到扬州。
不过，就在崔耕等人到了秦州的时候，一个传旨太监的到来，彻底改变了原本的计划。
其人正是刘老四。
随着刘老四抑扬顿挫地把旨意念完，崔耕当时就有些傻眼——武则天让他不必回朝述职，直接赴扬州整治铜钱弊案。
表面上的理由，当然是无懈可击的。
大唐自从立国以来，就一直受着钱荒的困扰，以至于必须“钱帛”共用。但是，尽管如此，尽管有崔耕发明了钱票，“钱荒”还是没有解除。
这时候，一个行当就蓬勃发展了——造假钱。大周官方铜钱，一贯钱重六斤四，民间在铜钱内夹杂铜、锡、镴等贱金属充数，大概是三斤到四斤之间。
转手就是一倍的利润，技术门槛又不高，自从大唐仪凤年间以来，这种情况愈演愈烈。
假钱对国家税收、信誉乃至治安等方面，损害极大，朝廷屡下禁令，但屡禁不绝。一些盗铸者“或就陂湖、巨海、深山之中，波涛险峻，人迹罕到，州县莫能禁约”。
这种情况，又以扬州附近最为严重，大概占全国假钱数量的四成。
无它，扬州附近多铜矿，所以，这里有朝廷官办的铸钱炉。所以，这里出产名扬天下“扬州镜”。
所以，武则天下令，崔耕以宰相之尊，前往扬州，督查假钱作坊。
这事儿从重要性上讲，完全值得一个宰相全力以赴。再说了，你崔耕不是说过，聚丰隆银号的兴起，可以杜绝钱荒吗？现在钱荒没解决，让你肃清假钱作坊，没问题吧？
没问题才怪！
这些假钱作坊，都是藏在“陂湖、巨海、深山”等等隐秘之地，崔耕捣毁一个两个的容易，捣毁一部分不算难。但是，怎么可能全部捣毁？
不过，不完全捣毁，他就不能回京复命啊，这跟发配出外有什么两样？
原来崔耕出使吐蕃前，处心积虑地对武则天提了一个要求，自己不必一定参加吐蕃赞普葬礼，随时可以看情况回转大周。其中一个重要目的，就是来得及参加神龙政变，但被这道旨意一搅合，就算彻底玩儿完。
崔耕眉头紧皱，道：“四郎大兄，如果我没猜错的话，这应该是张氏兄弟特意给我下的眼药吧？难道……上官舍人，乃至太子，就没帮我说两句话？”
刘老四苦笑，道：“二郎啊，你这回可真猜错了。出这个主意的，不是张氏兄弟，而是梁王武三思，太子殿下和上官舍人，都乐见其成。”
“为什么？”
“因为太子殿下，着急你去扬州，给他收拾一场烂摊子。”
“啊？”崔耕面色微变，道：“到底怎么回事儿？”
