秦政摇了摇头，叹了口气，看向老父。
秦父横了长子一眼，然后重重冷哼一声，把茶杯狠狠往下一掼，斥道：“长生有那么好求么？秦皇汉武，还有本朝的太宗爷，何等英明神武？富有四海，堂堂天子之尊，追求仙道，尚被方士所欺。遑论你这黄口小儿？”
“父亲大人说得是。”
秦政给他一个爱莫能助的眼色后，只得无奈附和：“长生不老，法术仙丹之类，那都是江湖术士拿来哄骗富豪权贵的玩意，不靠谱的东西。在这大唐，唯有孔孟之学，儒业科举，功名富贵，才是正经出路。”
秦铮暗道，若是寻常历史位面，凭我千年见识，“抄诗抄文、煮酒熬盐、钢铁玻璃，火药火器”几大穿越者之宝在手。虽不敢吹比肩秦皇汉武，革鼎立新，开创一朝。但混个盛世公候，乱世割据，还是有几分把握的。可惜，在这仙道之世，我志不在此。
心中腹诽，嘴里回道：“父亲此言差矣。古仙说得好，人生虽有百年期，寿夭穷通莫预知，百岁光阴石火烁，一世功名水泡浮，不修大道出迷途，纵负贤才怎丈夫？再说人心险恶，官场诡诈。这当官的人，生死祸福，全在上位者一念之间，朝为朱紫辈，暮为囹圄徒。科举功名，又有什么好追求的？”
闻言，秦政就莫名一叹，好像有所感触的样子。
秦铮伶牙俐齿，秦父一时也想不出合适的话反驳，就有些恼羞成怒之意，抓起茶杯就掷了过来：“你这文不成，武不就，好高骛远的东西。自家不学无术，不求上进，你还有理了？若非你老子和大哥还有些本事，攒下这点家业，你这不成器的东西，怕是生计都成问题，还有闲心学道修仙？哼！真是气煞老夫了...”
“哼，道理讲不过，就动粗的。”
秦铮早有预料，咕哝一了声，灵巧的避过。学着宿主的语气，昂着头，喊道：“我不管，反正我看见圣贤书脑壳就痛，也不擅长心计，做不来官。反正也是你生的，与其逼我读书，不如现在就一棍打死我，还来得痛快些。”
“咳咳，你这逆子，存心想气死我不成？”，秦父胸膛不断起伏，被气得够呛。
“小弟也真是的，还不给父亲认错？父亲大人也消消气，当心气坏了身子。”
秦政连忙抚着老爷子的胸口，给他顺气。然后给兄弟使个眼色，示意他先行退下。
秦铮会意，蹑手蹑脚的准备开溜。
秦父就怒吼了起来：“你敢让他走？这逆子，老夫今天非要好好惩戒他一番不可。来人啊，把这逆子押到祠堂，闭门思过三天。另外到账房吩咐一声，断了他的月例，没了白花花的银子，倒要看看那些术士还理不理会他？”
门外下人们探头探脑的朝里面望了一眼，好像没听见一样，又各自缩了回去，想来是早已熟悉了类似的场景。
秦父大怒，厉声呵斥催促几句，下人们方才畏畏缩缩的拥了进来，假意拉扯着。
果然，不多时，屏风后就传来一声怒吼：“老东西，你真想逼死铮儿是不？”
内堂走出来一个身着襦裙，慈眉善目的妇人，一把搂住秦铮：“跟为娘走，看谁敢阻拦？”
“老夫人好！”，下人们连忙见礼，然后顿作鸟兽散。
这妇人正是他这世的母亲，秦安氏。说起来，这同济堂原来就是她家的，当年正因为她慧眼识英雄，委实下嫁于在自家药堂当伙计的老爷子，秦家才有今日这般风光。老爷子念着这点好处，才对她爱敬有加。在旁人看来，就是惧内了。
秦安氏二十生了秦政，年近五十，才有了秦铮。
老话说得好，老儿子，大孙子，老人的命根子。所以平时对幼子最是溺爱，千依百顺。莫说他只是要去求仙了，就算是上天做玉皇，老安人怕是也立马就出去给他搭梯子。
老妻护短，横插一手，训子大业自然是无疾而终了。
娘俩都走到了门外，室内还能听见她的安慰声：“没事，老东西断了你的月例，为娘哪里还有些私房钱…”
父子俩面面相窥，秦政摇头苦笑。
秦老爷子抓起茶杯狠狠往几上一掼：“真是慈母多败儿，你就惯着吧，迟早有你哭的时候。”
秦政默然半响，等老父怒火稍为平歇后，方才劝慰道：“其实孩儿倒觉得，小弟方才那言语，也并非全无道理。他素来被母亲娇惯，养成了不谙世事的纨绔性子，莫说是从小就厌恶读书，不通经义，就算咱们疏通关节，强行为他取得功名，入了这仕途，以他的性子，怕也是祸大于福。”
秦老爷回道：“这我如何不知？就他这骄纵性子，真入了仕途，秦家怕是会被他连累，落个满门抄斩的下场。我以往要他读圣贤书，不过是希望他修身养性，学些道理，有所长进，然后咱们再为他捐个功名。有你看顾着，他也能够继承家业，做一辈子的太平绅士。我愿足矣！”
闻言，秦政也颇有些动容，暗怪自己以往醉心仕途，为避免同僚非议，对小弟关心得有些少了。
他也颇有些愧疚，忙向父亲请罪。“父亲用心良苦，为小弟殚精竭虑，百般谋划…反倒是孩儿，真是，真是惭愧！”
考虑片刻后，又建议道：“孩儿考虑着，若父亲真没指望小弟光宗耀祖，只想他继承家业，平安终老的话，入道倒也不失为一条明路。”
此时，秦老爷子也平复下来了，闻言，就摸着下巴，沉吟起来。
确实，大唐崇道，真能入道，也不亚科举。
只因这皇室李氏，原是起于前代北朝鲜卑军户，有西域胡人的血统。皇室对此虽讳莫如深，但却是朝野皆知之事，并非什么秘密。有鉴于此，高祖太原起兵，定鼎建唐之后，为抬高门第，便攀附太清道祖李耳为祖宗，以示自家为圣人苗裔，正宗华夏血脉。
高宗朝，更加封老子为太上玄元皇帝，对道教愈发恩宠。后来武后纂唐立周，为消除李氏影响，稳固政权，便自称梵教“净光天女”转世，崇佛贬道，其间道教一度衰落。但当今玄宗天子复位后，道教便恢复旧观，愈发兴盛。
立国四百年来，历代公主贵妃，度道出家者，也屡见不鲜！
在大唐，道士虽不能参与政事，但实是清贵。倘若平民获得正规道士身份，也宛如科场中举，从此便鱼跃龙门，跻身特权阶级了。不但脱离劳役赋税，还有资格建观圈地，坐地收租。
正因道士有许多特权便利，所以虽然天子爱好这个，但朝堂儒教诸公却有些抵触，虽不敢明着反对，暗里实有些阳奉阴违的意思，不但对度牒严加控制，由中枢统一发放，还设置道官，对天下道士加以定期考核，凡有不学无术，不通经义，行事不端之辈，都要收回度牒，打回原形。
故而在大唐，正规道士度牒，委实是个稀罕的物事，有着儒教隐隐压制，其难度实还大于科考。
自家在济州城这一亩三分地上，虽有些势力，但拿到朝堂，就不够看了，也不敢说就一定能给不成器的幼子弄个道士度牒。反倒是疏通学正考官，还容易操作一些。
说实在的，相比之下，因儒生有着儒教撑腰，弄钱更容易不说，风险也几近于无。再说道门盛衰，在于天家喜好。儒教则不然。无论哪家取得天下，治理国事都要用儒生。所以对家族来说，还是当官的利益长远一些。
这么一核算成本收益，心思就淡些了，但想到大儿子颇为稳重，不会无的放矢，就问道：“如此说来，你定是有什么好路子了？”
“父亲大人果然睿智！”
秦政嘿嘿一笑，回道：“说来也是小弟的运气。前些日子，孩儿便收到高升淮州知府的座师李翁神光老大人的回扎，其中提到一桩奇事。去岁淮河发汛，一头恶蛟接机兴风作浪，发水淹没中下游千亩良田，毁坏民舍无数。幸好元真道的抱元道人巡查天下元真道观，恰好路过淮州，见此妖残害黎民，大怒之下仗剑于其恶斗三日，最后请下九天神雷诛杀此恶蛟，才未致大患。不然，我这座师怕是同知的位子还没坐热，就要灰溜溜的跑回济州了。”
“哦，元真道？可是于前朝得道的至阳真人王元吉传下的道统？”
闻言，秦父就是精神一振。
他虽是商贾，也知道家分世外仙门和世俗道门两支。
后者最为常见。眼下大唐流行的就是这个。
此等世俗道门弟子，最多会两手点拳脚剑术，符箓咒术的功夫。若论算命解签，开解信徒，那天下道人中倒有八九CD是行家里手。若论施针拿灸，拔疾却病之类，也有三成道人能够胜任。但若要请这些个道门弟子们斩妖除魔，那就是强人所难，纯粹是给妖魔送点心品尝了。
幼子接触的所谓高人异士，就多是此流。真要说起来，其中有些人怕是连自家都不怎么相信长生成仙这回事，不过把入道当成个饭碗罢了。
秦老爷子多年行商，走南闯北，就见惯了此等以香油钱为生的职业道士。此等人除了口才便结，能说惯道之外，就毫无奇异之处。同样生老病死，与俗流无异，甚至还有些平素就疏于锻炼的，体格还没有寻常山野村夫强健。
秦老爷子深知世俗道门之弊，才会反感幼子学道，更倾向于儒教。
当然，若是世外仙门，那就另当别论了。说实在的，没有人会反感正统仙门和有真才实料的奇人异士。只是无奈世间假道者多，真道者稀，可遇不可求罢了。
世外仙门的各种仙家事迹，市井中倒常有流传，某人某年某地奇遇，被仙人渡了去，归来后妻儿皆老，他却容颜不衰，宛若当年之类。无聊文人津津乐道，为之做赋吟诗，更有好事者为之树碑列传。
但说到底，也没几个人有幸见过真正的仙人。世外仙门之说，到底只是传说。
只有这元真道，是个例外，算是介乎世传道门和世外仙门之间的门派。
此道立派已有数百年，祖师王元吉本是前隋落魄士子，据说因中年看破红尘，求仙之心甚切。遂感得天庭东华帝君下界，授予《九篇仙文》和《太清神丹二十四决》。
王元吉得法之后，隐于天柱山苦练五十年，其道方成。
因这王元吉祖师出生儒家，故与一般只管自家逍遥的仙真不同，骨子里颇有些儒齐家治国平天下的抱负。据说其成道之后，并未急着飞升，反而是四处游历，斩妖除魔，并创立道统，收了十大弟子，到隋末，方才飞升。
据说后辈弟子，继承祖师的遗风，修炼有成后都要下山行走，以斩妖除魔，扶贫济困，匡扶社稷，造福百姓。是故声名远播，为世人所称道。
二代掌教丘玄机，更是玄功深厚，预知天命，令门下弟子下山辅唐，立有功绩。因此高祖朝加封其师王元吉为真人，太宗高宗时，亦屡有加赏。到玄宗朝，不但封为真君，更是大手笔，把八千里天拄山，都封给元真道，作为道场。
大唐境内，都有元真道的分观，派弟子的驻扎，以济世救民，造福一方。
故而，这元真道就算是普通百姓最为熟知的仙道门派了。不过此道虽家喻户晓，但却已有数十年未曾听闻有神异或大功德之事流传。所以秦老爷原先也以为这元真道只是虚有其表，和世俗道门无二。攀依官府，四处扩张只为争香火供奉。
如今看来，这元真道的倒也不乏功德和慈悲，不然，任由淮河恶蛟兴风作浪的话，不知又有多少黎民百姓要遭殃了。
