听了艾瑞克的话，乔安娜只觉得眼前人是个自大的家伙。
说实话，仅凭弟弟帕皮特的夸赞还不足以让她建立起对艾瑞克的信心。
“我知道你破获过许多案子，其中还包括著名的欧德大惨案。可是这次可不一样。你不知道派洛斯博物馆的艺术品已经被他光顾过多少次。他好像拥有一种特别的本事，好让别人都碰不到他的衣角。”
“我知道他的身手相当敏捷。但他还达不到来去如风的程度。”艾瑞克回应道。能够自由出入行驶的魔法列车，这可不是件容易的事情。但这件事艾瑞克自己也能做到。
“而且，我在来之前查阅了凤尾蝶之前案件的所有卷宗，也在其中发现了一些东西。相信会对阻止他起到作用。”
“哦？”乔安娜一愣，“你发现了什么？”
“保密。”艾瑞克的话只有两个字，非常简短。
......
乔安娜张了张嘴，继而又闭上它。
她的嘴唇在明显地颤抖。显然她是被艾瑞克气到了。
“抱歉，乔安娜小姐。我这么做是防止情报的泄露。”艾瑞克不想惹恼这位大小姐，忙解释道。
可这时乔安娜却更为气恼道：“你是说我会泄露情报？”
“您当然不会，可其他人可就不一定了。凤尾蝶说要潜入城主堡来偷画，您难道真的认为他只是来偷画的？
城主堡可不比一般的博物馆，他的守备力量算得上派洛斯的顶尖水准。如果它都拦不下凤尾蝶......也就是说你们的安全已经受到了威胁。他极有可能在拿偷画当幌子，实则是为了暗杀派洛斯家族成员。”
艾瑞克说道。
“......凤尾蝶只是盗贼，从不伤人。”
乔安娜被艾瑞克的话说得有些动摇。但她仍然显然认为自己更加了解怪盗凤尾蝶。
艾瑞克接着道：“也许你说的没错，只偷东西的确是怪盗的美德。但他也可能会受人之托，在偷画的时候顺便记下城主堡的路线构造转而告诉其他人也说不定。
毕竟如果他是为了值钱的艺术品才来到这里，那么他没理由不会出卖同样值钱的情报。”
乔安娜没想到还有这一点。她无法反驳艾瑞克，因为这的确很有可能。甚至在她看来，城主堡内的路线情报远比一幅画要值钱的多。
“小姐，我今天来的目的就是想面见公爵大人，并请他把这件事情交给我来处理。以把这些隐患都扼杀在摇篮之中。”
艾瑞克严肃道。
乔安娜看到艾瑞克炯炯有神的双眼中满是热烈的认真。
“看在帕皮特的份上，我同意你参与到这次的抓捕行动中来。但我不能把指挥权交到你手上。你可以做你想做的，这是我能给你的最大权限。警署里专门负责偷盗案的警探也要一同行动。”
她竟然直接答应了艾瑞克的要求。
艾瑞克有些惊讶。眼前的乔安娜只是一位大小姐而已，竟然有权力直接任命自己。他还以为非要见到公爵大人不可呢。
不管怎样，派洛斯小姐应该不会随便许诺。艾瑞克向乔安娜道谢。
“你居然还向我道谢。真有意思。”乔安娜笑道。在她看来这是份苦差事。“之所以答应你，是因为我只想看看你的实力究竟是不是像你说的那样出色。”
“我喜欢挑战。没什么比阻止一位神偷怪盗更有意思的事儿了。”
艾瑞克也笑道。
乔安娜觉得那笑容是发自内心的。
在此期间，老管家赛巴与二人一直保持着距离。他自顾自地站在楼梯平台上扶着扶手，目光注视着底下盖着毛毯的疯夫人。也不知道他听到没听到艾瑞克两人的对话。
突然，老赛巴好像想起了什么。只见他慌忙地从上衣口袋上的夹子处掏出一根链子拉扯起来。那根链子很长，拉到尽头耗费了不少时间。
那是一枚怀表。
老赛巴摁下按钮打开盖子。接着他看到了上面显示的时间。
“糟糕！小姐，少爷要到了！”
少爷要到了？也就是说帕皮特要来了。艾瑞克对这位许久未见的家伙竟有几份想念。
等等，好像刚才老赛巴好像说了一句糟糕？可为什么帕皮特少爷的到来会被他称之为糟糕呢。
哦！糟糕！
艾瑞克发现，疯夫人现在躺下的地点距离大门仅有十步左右的距离。还记得赛巴说过，现在的夫人六亲不认，见人就咬。
如果帕皮特就这样直接进来的话，势必要被夫人袭击。
乔安娜的脸色也不好看。显然她也发觉了问题所在。
但一切已经为时已晚。
门开了。
帕皮特的身影出现在了门后。看样子这位少爷很守时。
此时厅内三人连大气都不敢出，生怕惊扰到夫人。整个大厅的氛围登时压抑得厉害。
一时，艾瑞克的脑子也快速地旋转了起来：如果帕皮特养成进门之前要敲门的习惯，也就不会令自己陷入危险了。
可见，习惯改变命运。
艾瑞克甩甩脑袋，赶走这些乱七八糟的想法。眼下，帮助帕皮特渡过难关才是最重要的。于是，他开始朝刚进门的帕皮特挤眉弄眼，拼命打着手势。
当帕皮特的眼睛适应了室内的光线后，就看到了楼梯口附近的艾瑞克在向他打招呼。他立即摆出一副笑脸。
小别的朋友再次相见，心情总会愉悦许多。
只是......艾瑞克的样子好像有点怪。左手食指抵在嘴上，右手则向右侧虚指着。帕皮特不知道他在做什么。
难道这是最近新流行的欢迎方式？
是了，一定是这样没错。
“艾瑞克，好久不见。我的朋友！”
帕皮特还是出了声。
猪脑子！艾瑞克暗骂一声。赶忙用右手捂住了自己的双眼。
“啊——”
如同艾瑞克预料中的那样，几秒之后惨叫声响起。
乔安娜看得真切，母亲以猎豹般的速度咬在了帕皮特的右臂上。
鲜血四溢。看样子伤口不小。
帕皮特因为自己的大意受了伤。艾瑞克为他感到遗憾。
乔安娜同样因为眼前的一幕受了伤。她在心里哭泣。
只因她的母亲在咬她的弟弟。
一位母亲在咬她自己的儿子。
