战斗，在正月二十日上午爆发。
贼寇四面攻城，丁一箭将他的“精锐”，也就是那些从战场上溃退下来的“军贼”摆在了寿春城地势最高的西面，并配给云梯飞桥，打算以此为突破口，一举登上城头。
寿春四壁守御使梁成在缺少弓弩压制，长兵器也不足的情况下，亲率三百厢军敢战士在西城城头与来犯军贼抵近肉搏。
他在康允之和李昂面前所说“厢军中也不乏剽悍亡命之徒”确实不假，尤其外地刺配来的罪犯，在官府许诺重赏和放其返乡的双重激励下，拼死反击！一时间杀声震天，哀号四起！
反倒是其他三面，因多由壮丁把守，只一个上午的时间便传出十余次险情。
农民毕竟本分惯了，虽有保护家小，上城迎敌的勇气，奈何平时扛的都是锄头犁钯，几时拿过刀枪？当看到贼人手持明晃晃的器械攀上城头时，本能反应便是往后退……
梁成说丁一箭这伙人马十有八九都是裹胁的平民，其实不完全对。能拉起几万人的队伍，光靠裹胁肯定是办不到的。其起事之初，必然有自愿前往入伙的恶徒。这些人既横了心要作乱，那便不忌惮杀人放火！
血战至下午，梁成指挥着厢军左支右绌，方才保得城防不破。
外头，丁一箭万没料到一个寿春府竟这般难啃。之前打毫州，前后也没用了三天。有心继续强攻吧，却见连自己的“精锐”都畏缩不前，更不用说那些自称“先登”的泼皮无赖了。
没奈何，只得悻悻罢兵。
黄昏时分，康允之在府县两衙官员陪同下，穿紫袍扎金带，头顶乌纱上城慰问，并现场支付了赏钱，且当着所有守城壮士的面，再次向那些浴血奋战的“配军”允诺，一旦寿春之围解除，便立即开释，决不食言！
这些举动，确实大大鼓舞了士气。
而李昂蒋缜两个也在官府无暇顾及之时，首倡义举：出粮出钱，组织人手，照顾那些城上壮士的家属，让他们没有后顾之忧。
府城里的大家富户见状，也迅速跟进响应，便连普通人家也打开了家门，让进城避难的百姓不至于在寒意仍浓的初春露宿街头。
不两日，官府腾出手来，终于承担起自己的责任。让百姓得以在学宫寺庙之类的公共场所暂时栖身，并专门拨出粮食，接济那些没有口粮的难民。
灾祸面前，寿春官民百姓空前团结。
可正当举城振奋，打算同甘苦共患难时，丁一箭却不按套路来了。
正月二十一战之后，贼寇就再也没有来攻过城，只是四面把住，断绝内外交通联系。
康允之找梁成来问，得到的回答是，丁一箭怕是打算长期围困。
他这一说，让康知府想起李昂之前的提醒，不怕强攻，就怕围困。盖因下蔡作为寿春府城，本身并不出产任何东西，居民日常生活所需都靠城外运进来。
从七月十五到现在，市面上新鲜蔬菜已经绝迹，你出一贯钱一斤也买不到。粮店也全都关了门，要是正遇上那没计划的人家，说话就得断炊，只能吃官府的救济。
好在，刚过完年，绝大多数人家都在年前准备了充足的物资，维持个十天半月还不难。
但，十天半月之后，若贼寇还不撤围，如之奈何？
康允之意识到了问题的严重性，立即命令范同将全城粮店的存粮征用，和府库里余粮集中起来一算，如果平摊到全城每一个人的头上，只够五天之用……
为什么堂堂一个府城，就这么点存粮？大宋官府都不存粮备荒的么？
答案是肯定的，而且还有专门的机构，那便是路一级的“提举常平司”，简称“仓司”，其主要职责中就有“储粮备荒”这一条。
但大宋朝廷为防地方势力勾结坐大，路一级的常设机构往往分布在境内不同城市。淮西的仓司就不在寿春府城，只有一坐“常平仓”在这，可里头莫说粮食，连耗子屎都没一颗。
倒不是康允之们中饱私囊搬自己家去了，而是被朝廷挪用充作了军费。
因为宋代经常出现“常平积有余，而三司兵食不足”的情况，所以地方官员对此习以为常，再加这两年金军南侵，朝廷要挪用，你敢说个不字？
康允之无可奈何，只能一面下令封锁消息，一面派人去城中大户借粮。这其实与掩耳盗铃无异，你只要去借粮，就不可能再保密。
果然，粮没借到多少，常平仓饿死老鼠的消息倒是传了个满城皆知。
这一下，麻烦大了……
先是城头上的厢军闹了起来，因为府库里的存粮有部分是他们的军粮，如今说不得要拿出一些来救济平民。那咱们怎么办？饿着肚子守城？万一贼寇再来，怕我一刀过去头砍不下来，只当给人修个面！
然后是官学生员们不干了，他们也是吃皇粮的。你不能说现在学里停课，便把口粮也给咱们停了吧？
最后，最不该闹的官吏们也跟了一把风，个个跑去跟府县两位长官哭诉，说我上有老，下有小，儿媳妇肚子里还揣着双胞胎，这一断粮可怎么活？
气得进士出身的康知府也爆了粗口，你怎知是双胞胎？你生的？
二月十日，知府衙门内宅。
巧云端着个瓦盆从回廊转角处一出来，便瞧见李昂在另一头撑着柱子，耷拉着脑袋。心头一紧，快步赶过去问道：“李官人？”
“哎，妹儿啊。”
巧云却不似平常那般跟他拌嘴，见他脸色有些不对头，关切道：“这是怎么了？”
“唉，早上就喝了碗稀粥，又去跟人费了好一通口舌，再来回走这几趟路，实在……”话还没说完，便见巧云麻利地掀开瓦盆上的盖子，拿出两块饼来。
李昂方要伸手，忽又缩了回来。
巧云见状，却会错了意：“这是二娘让我拿去给外头巷子里那些人的，官人既吃不惯，回头我让……”
“不是，我有急事要去见相公，吃得一嘴渣不合适。”
“那，我给官人留两块吧。”
“你这一端出去哪还有剩？算了，快去吧。”李昂说罢，便强打起精神投黄堂去。
