正当她一筹莫展之际，身前投来一抹阴影，带着股浓浓的脂粉味。抬头，竟然不是哪家女眷，而是安昌侯世子。罗炜彤下意识低头后退，却猝不及防被个冰凉的硬物抵住下巴。眼睑下垂，一只大手握住白玉骨折扇，扇柄挑起她下巴。
“本世子真没想到，金陵城内还有这般做派的千金小姐。”
他靠过来时罗炜彤还稍有些紧张，一瞬间甚至升起宁愿武力脱困也不要像罗薇蓉那样任由轻薄的念头。可当他开口后，她反倒放松下来。习武之人对气息比常人敏感，她能感受到面前之人并无恶意。
另一旁罗薇蓉肩膀松下来，虽然曾祖母叮嘱过此事不许声张，不过能祸水东引顺带坏了三妹妹名声，回府后她也能功过相抵。想到这，她满含期待地盯着安昌侯世子，就见他折扇上挑，挑起三妹妹下巴：
“不过你这恶毒似乎没用对地方，头上这朵绒花能值几文钱？坏事做尽，穿戴还不如你姐姐身边丫鬟。”
罗炜彤眼角耷拉下去，努力回忆着喝药学管家的痛苦，大眼很快雾气氤氲：“世子有所不知，小女爹爹虽然为官，可俸禄悉数交于公中。嫡庶有别，分到我们这一房的月钱寥寥无几。”
边说罗炜彤边扭头看向罗薇蓉：“二姐姐说话怎可避重就轻，日前爹爹回金陵，伯府忙于九妹妹满月，无暇派人去码头接应也罢。待爹爹入府，一应行李无处安置不说，拜见祖父时，竟见庶长房一应长辈手持铁镐，于院内种植蔬菜果腹。曾祖母为长，可祖父祖母更是至亲，爹爹不论孝顺哪头，都在另一头不孝。无奈之下，只能求了曾祖父，离府择别处另居。”
说完后看罗薇蓉如遭雷劈之态，罗炜彤只觉神清气爽。后退一步下巴离开扇子，就着阿宁递过来帕子擦擦眼角泪痕，余光突然看到安昌侯世子握扇子的手，露出一截的指腹上隐隐有层薄茧。公侯之家男儿自幼读书练字，握笔之手常有薄茧，一般人或许不会注意。可她这会离得近看得真切，以她会走路起便习武的经验，那绝对是久握兵器留下的茧子。
莫名的善意，还有刚才见到她时那一闪而过、让她几乎以为是错觉的惊愕眼神，世子好生古怪。
没等她仔细想，锦绣坊内已经炸开锅。让所有人没想到的是，反应最大的竟是锦绣坊掌柜，此刻他眼眶都红了：“就连我等商贾，平日用些青菜也不必亲自务农，没想到堂堂伯府竟是如此。”
掌柜打心底哀伤，他并非姑苏荣府家生子。当年天下初定，连年战乱饿殍遍地，是荣贵收留了当小乞丐的他，并认他为义子。这些年锦绣坊生意越做越大，他日子越发好，却未料主子在府里受那么多苦。他万分不解，以主子本事，为何不早点脱离那虎狼窝。
罗炜彤看掌柜如丧考妣，就知道他想多了。常太夫人再恶毒，也不至于不管饱。曾祖母种菜，完全是因为被圈在伯府太闲，不屑于与常太夫人争，因地制宜给自己找点事做打发时间。
可掌柜并不知道，冲动之下他忘了士商身份之别，对着罗薇蓉长揖：“小姐颠倒黑白，口舌之能实为在下平生罕见。华服择主，锦绣坊上供宫廷，往来宾客皆温文有礼之人。以小姐品德，恕不接待。来人，送客。”
四周议论声传来，罗薇蓉难堪之余火气蹭蹭往上冒，如今见一卑贱商人也敢出言怠慢，她再也忍不住：“你是什么身份，也敢对伯府之人不敬。”
屡屡想出手相助，无奈总有人快她一步的杨宁站出来：“那敢问你又是何等身份，依我看掌柜所言有理。宁国公府细软多在锦绣坊采购，一想到我身上所穿之衣，曾与品行不端之人所穿混于一处，就觉得浑身不对劲。”
周元恪退到德音身边，见杨宁出面仗义直言，不自觉松一口气。小辈关系多数时候代表了身后长辈态度，小丫头一家有宁国公府支持，对上文襄伯府应该吃不了大亏。但一想到她最困难的时候，相帮最多的不是他，心里就有点不舒服。
于是在德音诧异的目光中，他再次开口：“这等无耻之人，竟还觊觎本世子容色，还不快叉出去。”
安昌侯府小厮面露喜色，世子又惹事了，回去禀报柳姨娘，肯定能领赏钱。当即四人如狼似虎地扑上去，叉着罗薇蓉身边小丫鬟往外扔。
“掌柜高义，护本世子平安，今日那霞光锦就先不要了。”
扔下这话，不顾锦绣坊内众多倒抽气的声音，他扯起德音袖子朝外走去。
