艳红的太阳终于照亮这片大地，带来生机和希望。一夜之间，属于徐广的十三万大军全军覆没，震惊海州。
誉军的两位统帅用各自的战术证明了他们的实力：六天的时间，二十万中央军及十万郡兵不复存在，也让武威王重新审视起这支突然崛起的誉军及名为慕容和誉的少年。
络石峡战后，慕容和誉及君泽押赴俘虏去往后平，与宗越等人半道相汇。发现少了邹钧和赵奎，一问才知道二人为了将功赎罪，主动驻守清丰，留在他们手里的有两万人。慕容和誉默许，带人刚到后平，谁知宁安城的郡兵早已等候多时，守将张汤亲自前来递送降书，“降将张汤代宁安郡内大小官僚及三万守军递送降书，愿归顺誉军！”
慕容和誉朝断放和流岂看去，见二人点头，心知是真心归顺，所言不虚。伸手接了降书，慕容和誉带人当天进驻宁安郡城，也就意味着誉军继宁顺郡后再得一郡之地。
再得一郡，这是何等的成就，然而进驻宁安城后，誉军众人只觉心情从九天之上突然荡回无底深渊，眼前所见真真撼动了誉军一行人。宁安城的规模不大，只能算中等，然而这中等之城内几乎没有人，除了几个模样落魄的守军再无他人，到处一片狼藉，坍塌的屋舍，破败的院落，生机了无。已是孟夏之际，城中除了黄土和灰败，半点绿色也没有。风过，吹起漫天黄沙，一片死气沉沉。这是成就吗？怪不得张汤投降的那么容易，这简直就是负担，谁不乐意将负担甩给别人？
“这地方是没人住吗？”
“我还是头一次看到这么穷的地方。”
“我也是，没想到这么惨。”
“不知道有没有卖东西的地儿，好想吃糖啊。”
……
后面南宫羿和上官泠珑窃窃私语，除了这二位心宽的在闲聊，其他人都是一副沉重的表情，各有所思。
君泽在想，每年宁安都会将蛮族的情况报上朝廷，亲眼所见和奏章上说的简直千差万别，这一层层报上来，到底隐瞒了多少，恐怕只有上天才看得到。
一旁的宗越也算宁顺的老人了，不过他从没有到过宁安，蛮族之事却有耳闻，只是没想到这么惨，听说去年那场大战死了十多万人，本以为是传闻，现在看来是真的。如果继续呆在这里，免不了和蛮族作战，宗越左思右想有些不合算，心里盘算着要不要劝大人离开这里去宁盛。
宗越身后是断放和沉峰，断放一路上一言不发走着突然纵马离开，身后跟着几个黑旗军。
看来他是去卫城了。沉峰知道断放一生最恨的就是当兵的窝囊和蛮族。蛮族毁了他的家，他恨不能一直杀到冰原去。可是去年卫城一战，蛮族彻底掌握了优势，今年肯定比往年更加艰难。沉峰扫了一眼慕容和誉的背影，不知道大人能不能接手宁安，还是会想其他人一样离开。尽管与蛮族作战势必损失惨重，但他心底还是希望着大人可以平定宁安，消灭蛮患。
众人各有心思，一路无言到了郡衙，门口早已有官员等候，见慕容和誉到了，齐齐叩拜，“下官恭迎大人！”
慕容和誉翻身下马，视线越过人群落在后面的郡守衙门，这座全城最豪华的建筑还比不上宁顺一个府衙的规模，像是临时搭建的一样，再看官员身上所穿也是落魄之极，不知道之前的几任郡守都是如何过话的。
慕容和誉盯着郡守衙门不说话，拜倒的众官也不敢有所言，静静等候他发话，一时陷入了沉默。
“大人。”身后的君泽轻轻推了一下慕容和誉，后者才回神，“免礼！”说完慕容和誉大步流星进了郡衙，众人也跟着入内。堂堂郡守府只有两进的院子，连个多余的衙役也没有，慕容和誉站在正堂上就问，“你们这里谁的官最大？”
下面众官相互看了看，一中年文士模样的官员上前一步，“下官宁安郡参士周勤。”
“参士？”慕容和誉不解，身后君泽低声提醒，“参士不算正式的官员编制，只是替职。”竟然连个正式的官员也没有！慕容和誉强压怒火，沉声问道：“其他人呐？”
周勤恭敬回话：“前任郡守魏忠死于后平城，加上张将军投诚誉军，郡内官员辞官的辞，逃走的逃，只剩这几位了。”
“啪！”慕容和誉一巴掌拍在眼前的桌子上，本来就不怎么结实的桌案碎成了渣，堂前所站的十六名官员吓得一一跪倒，大气都不敢喘。
“张汤，宁安还有多少兵力？”
慕容和誉突然一句话吓得张汤一哆嗦，“回…回大人，不到三万人…”
这话一出，慕容和誉险些暴走，偌大的郡城，号称帝国北方边境，竟然只有三万兵力，一旦蛮族打来拿什么抵抗！慕容和誉气得牙痒痒，这哪是投诚根本就是甩给他的包袱，他现在恨不能一把火点了这里带人就走，这到底是他娘的什么鬼地方！
“大人，统帅请您去前方一看。”一名黑旗军适时进了大堂，打破了死一般的沉默。
“不如大人去看看？”君泽头一回见慕容和誉发这么大火，也许去看看别的能让他心情好一点。
慕容和誉沉着脸走了出去，堂内众人只觉得那股压迫感没了，一摸后背，汗湿了一片，看来这位大人还真不好伺候。
断放让他看的地方就在城外往北，骑马不消片刻就到。君泽、宗越将大军安置在城内也跟着他出了城，远远望去好像是一座规模不大的城池。等到了近前，慕容和誉才看出来这是座军事要塞，很破的军事要塞，慕容和誉在心中强调了一下。城墙虽厚，也留着斑驳的痕迹。一路过来，所见将士穿着破旧，身上的兵甲损伤很大，武器也都是残缺的，士气低沉，气氛同城内一样，弥漫着一股死气。这样的驻军，有多少人也是白费。
“大人，你来了。”断放的脸上挂着一贯的邪笑，但要细看，这笑容显得很苦涩。
“嗯。”慕容和誉点头。
“大人可知这里是干什么的？”
慕容和誉看着断放不说话，他现在可没心情猜谜，断放也意识到了慕容和誉心情不好，回道：“这里是宁安的卫城之一，也是抵御蛮族的首战场。”
“什么？”慕容和誉简直不敢相信自己的耳朵，君泽也是震惊不已，郡城在整个宁安的位置来说靠南，如果这里是抵御蛮族的首战场，也就是说蛮族已经占领了大半个宁安，只要到了秋季就会扬长而下，直达郡城，甚至是宁顺郡。
断放身为宁安的马匪自然知道一些情况，“大人不知，去年秋季，蛮族一度打到宁安城，毁城半壁，整整抢了三天三夜才离去，那是迄今为止与蛮族作战最惨烈的一次，死伤至少在十万往上。当然，我也只是听说，张汤应该比我更清楚。”
慕容和誉从嘴里蹦出一个字，“说！”
“是！”张汤当即开口，“原本宁安边境的驻军有二十万。每年秋收时，北方的蛮族都会大举入侵，与蛮族交战，对边境的将士来说就是一年一次的噩梦。”说到这里张汤停了一下，没有多说，似乎不愿想起那段回忆，“因为这个原因，宁安驻军每年都会减少，而每年朝廷和州里都会增兵，将兵力维持在二十万左右。宁安是全国最不安定的地区之一，几乎没有来当官，即使来了不是发配就是贬黜，宁安也多年没有郡守。去年新郡守上任，决心攻打蛮族，将原来的消极防守改为主动出击，给予蛮族沉痛的打击，扳回劣势。于是郡守亲自带兵出击，结果遭遇蛮族伏击，十万大军全军覆灭，郡守也死在战场上。之后蛮族一直打到宁安城下，与剩余的十万大军在这里交战，那场仗打了整整一天，死了上万人，最后蛮族打进城内，抢掠粮食，三天后扬长而去。自此之后宁安郡城以北落入蛮族手里。驻军修养到今年兵力恢复到十万余，结果新郡守一来就抽调了十万去打叛军，不，是誉军，只剩下了三万不到。如果蛮族今年再来，势必比去年更凶猛，恐怕会一直打到宁顺或是宁盛……”
慕容和誉忍不住开口，“这么大的损失，朝廷就没有表示吗？”
“报上去后，朝廷派人装模作样视察了一下，之后下令百姓南迁，在宁顺征兵，也就是现在您手里的兵马……”说到这里，张汤很识趣的闭嘴。
原来如此。看来这宁安变成这样，自己还要负一定的责任。慕容和誉自嘲式的一笑。放眼望去，卫城之外是广袤的土地，一望无际，如果种着粮食那就是一望无际的绿色，但现在只是一片荒长满野草的荒地，再远处可见星星点点的茅屋，之前应该是个村落，可惜已经废弃了。慕容和誉余光扫到张汤，见他望着远处的眼神有些炙热，也许远处就是他的家，被迫背井离乡，眼看自己的土地被别人蹂躏，这种感觉任谁都不会好受。慕容和誉环视四周，已经到了这里，已经知道这里发生了什么，如果转身离开，将会是他一辈子的污点，慕容和誉从骨子里排斥这种行为。汉人的土地就该由汉人掌控，是蛮族就该滚回冰原！要收复失地，要打败蛮族，要把誉军的军旗插到蛮族人的土地上去！这才是誉军该做的，才是男人该做的！
“我决定了！”慕容和誉突然一句话，悬起在场所有人的心，“这烂摊子我接了！”慕容和誉突然说出这么一句，谁都始料未及。就听慕容和誉又道：“蛮族又如何？在我眼里，他们和徐广没什么两样。大片失地就在眼前，没理由不去那里看一看，体会将它握在手里的感觉！何况离秋收还有将近半年的时间，何愁不能想出对策！誉军上下齐心，定能打败蛮族收复失地，将誉军的军旗插到蛮族的土地上，让他们也尝尝家破人亡的滋味！”
慕容和誉的声音不大，可这话就像是有魔力一般钻到了在场每个人的耳朵，眼前的少年站在曾经的屈辱之地上大放厥词，狂妄之余是一种必胜的信念，深深吸引着在场每一个人。
“大人英明！末将愿誓死相随，助大人平蛮患，收失地！”宗越第一个站出来，行为马屁味道略浓。虽说这和宗越的本意相去甚远，但这是慕容和誉的决定，他一拍板，身为下属自然只能听命。再说，与其让慕容和誉厌烦，还不如让大人看到自己的拥护之意，于前途有利。
“大哥英明！”南宫羿一贯没原则，他的原则就是跟着大哥混，无论大哥做什么，他都会誓死相随。
“大人英明！”君泽和上官泠珑齐齐一拜，身后是有些激动的断放和沉峰。这个决定虽说有些荒唐，但却是当下最适宜的，只有平了蛮患才能平定整个宁安，赢得民心，由此可见大哥目光之长远，绝非等闲。
张汤一个激动跪在慕容和誉面前，“大人若能收复失地，我张汤就是死也要追随大人！”
“起来。等我收复失地了再跪也不迟！”慕容和誉半开玩笑，仿佛平定蛮族只有一件信手拈来的小事儿，“那就传令下去，晌午十分，军中千夫长以上将士全部到这里，商讨讨伐蛮族事宜！”
慕容和誉刚进驻宁安，海州的形式又发生了巨变。咸和15年5月25日，宁盛守将彭征誉郡内造反，郡守肖青庭被迫逃往江宁杀死郡内大小官员二十余人，尸体悬挂于城墙示众！
