巡检司往南十余里外，水清鱼肥、景色秀丽的梁子湖畔，泊着一艘画舫。
画舫华丽大气，与附近渔民的乌篷船、临时停泊的商船混在一起，显得鹤立鸡群。
长夜未尽，船上灯火摇曳，落在湖面，波光粼粼、水影流动，画舫如在仙乡幻境。
装饰精致华美的画舫内，几盆梅花开得正艳，幽香淡雅沁人。
秦重立在窗口，看着远处楼台屋宇的倒影，思量着陶弃自巡检司带回的消息。
他身后一丈开外，陶弃垂首默立，阎老依然似一块万年玄冰裹在黑袍里。
桌上的油灯在风中忽明忽暗，点缀着令人压抑的安静。
“阎叔，陶二哥刚才说那个闯进巡检司，可单手抛掷数千斤石狮的怪异和尚，真的便是‘藏地双狼’中的‘疯狼’索伽么？”秦重打破了安静，说道，“让人打听打听，活佛是否也在鄂州城出现了。”
“小马几人在饿虎岗击杀‘恶狼’巴措一事，我们先前已收到消息。按陶弃所言，夜闯巡检司那僧人自称是为巴措被杀一事而来，且体胖头细、举止癫狂，与那索伽无异。”阎老说道。
“索伽虽彪悍，倒也不足为虑，若是‘活佛’也在鄂州城，那事情就有些棘手了。”
活佛师徒既然是为巴措报仇而来，自然不会允许任何人插手进来，也就是除了他们，谁要动小马等人便是与他们为敌。
“狄仁逃离了牢狱，若是让他离开鄂州城，求得朝廷援手，瓦解镖局联盟就更加困难。这一仗，我输了。”秦重轻叹一声，表情有些落寞。
“堂主……”陶弃单膝下跪，说道，“陶弃与弟兄们掘地三尺，把鄂州城翻过来也要找到狄仁，堂主切不可灭自己威风，长他人志气。”
“胜败乃兵家常事，陶二哥不必如此，我们此行主要是寻找白玉狼雕，进百花谷取不死灵药，镖局之事只是顺道为之，如今既然出了变故，我们也总不能再耗费太多时间逗留此地。安排人留意事态发展，等取了不死灵药，再回头灭了五大镖局。”
“属下遵命！那雷方如何处置？”陶弃问道。
“人总会犯错，我们总该给他一个将功补过的机会，这件事我会让阎叔去办，你先退下吧。”
陶弃应声退了出去。
东方越来越亮，窗外景物越发清晰起来。
秦重轻轻揉了揉太阳穴，问道：“阎叔，活佛究竟是怎样一个人？‘道侠僧丐魔’五绝真的如传说中那么厉害吗？”
“那已经是很久以前的事了，五绝俱是不世之才，武功之强确是百年难遇。”
秦重笑道：“即便如此，若是单打独斗，五绝想来无人是阎叔的对手。”
寒风凛冽，天色阴沉，街巷上行人渐渐多了起来。
虽然寒冷，为生计奔波的人们依然开始了一天的操劳。
西门街上，商户摊贩支起炉灶，架起蒸笼，不多时，包子馒头、粥粉面点便热气腾腾、香气四溢。
五人之中除了乔装狄仁的张望，小马几个本就饥肠辘辘，被那阵香味一勾，更是饥渴难耐。
善缘摸了摸咕咕直叫的肚子，嚷道：“和尚我已是饿得前胸贴后背，若有追兵赶至，交起手来定然讨不了半分好处，不如先填饱肚子再行赶路。”
小马寻思自己五人走了这一路，官兵与那伙神秘人都没有出现，实在是有些奇怪，此时倒也不急着出城，便就近找了间小店打尖。
五人进了店，寻了张桌子坐下，吩咐店家将包子馒头、面食点心张罗了一大堆进来。
“店家，你这里可有酒水？给和尚打五斤上来，再将这葫芦装满了。”善缘解下腰间的葫芦放在桌上，当初包裹与赤焰棍都留在了巡检司，唯独这酒葫芦他死活要带在身边。
五人正吃喝间，忽然听到外面吵闹起来。
小马循声望出去，见是店家与一个精神矍铄的老僧搁着小摊在争执。
店家指着老僧叫骂道：“你这老和尚好没道理，你既是化缘，我也给了你两个包子，如何还赖着不走？”
“阿弥陀佛，佛爷食肠宽大，施主若是肯将这几笼点心施与佛爷，佛爷立马便走。”
“老和尚你是存心找不自在，赶紧走开，我摆摊做生意，不是开善堂。”
“众生平等，老僧化缘岂能厚此薄彼，你虽不允，店里的施主未必不肯替我买了这几笼包子。”
“嘿，你这老东西真是厚脸皮，这都是小店的衣食父母，你可别捣乱，赶紧滚开。”店家说着，拎起根棍子便要驱赶老和尚。
“店家且慢。”小马站起身，朝老和尚施礼道：“老禅师尽管敞开了吃，那点银子在下还给得起。”
“阿弥陀佛，施主宅心仁厚，功德无量，死后定然荣登西方极乐。”老和尚双手合十，微笑道。
慕容羽馨皱了皱眉头，心道：“这和尚怎么如此说话，听着别扭。”
老和尚揭开蒸笼，不顾热气烫手，也不论包子馒头点心，尽数往口中塞去，不消片刻满满一笼足有十人份量的便被一扫而空，直将店家惊得目瞪口呆。
老和尚却意犹未尽的揭开了第二笼，在众人惊讶的目光中消灭殆尽。
待到他伸手去揭第三笼时，惊醒过来的店家扑过来双手护住，拼命摇头：“不能吃了不能吃了，再吃要出人命了，老和尚你慈悲为怀，千万不要牵连我一个孤苦老人。”
老和尚摸摸肚皮，说道：“佛爷才吃了个半饱，店家你莫非怕那人赖账不成？不如你先进去让他把这三笼的钱先付了，他若是赖账，佛爷我帮你讨回公道。”
不由分说的夺过那笼包子，吃将起来，片刻之后，方才摸摸滚圆的肚子说道：“舒坦。多谢施主慷慨，佛爷先走一步。”
小马五人付了账，出了西城门，便放缓了脚步。小马心中打定主意，若是至傍晚官府与那伙神秘人依然没有动静，他便在夜里重返巡检司，打探白玉狼雕的下落。
行不多远，却发现先前那老和尚躺在一块大青石上呼呼大睡，小马笑笑，也不在意，继续往前走。
行了百余丈，小马不由得皱起了眉头，那个老和尚不知道什么时候到了他们前面，双脚勾住树枝，双手合十倒挂着闭目养神。
复往前行了数百丈，每过一段路，便能看到老和尚睡姿各异的出现在身边。
小马脸色越来越凝重，在第五次看到老和尚出现的时候，终于走了过去施礼道：“老禅师几次三番跟着我们，莫非是有事相求？在下若能帮得上忙，定会尽力而为。”
老和尚盘膝而坐，一手举于头上，一手向下直指地面，支撑起整个身体离地三寸，却稳如磐石、纹丝不动。
听到小马说话，微微张开双目，说道：“佛爷想向几位化一样东西，不知几位施主可愿相赠。”
“不知老禅师所需何物？”小马问道。
“几位的项上人头。”
