书童也叹气道：“公子，您只尽力而为吧。您千里迢迢跑这么一趟，已经对得起苏姑娘了。……哦，你刚才不是说，殿下将要在湖广动刀兵？哪里看得出来？如果真动刀兵，这不是说明殿下已经决定清洗湖广那些贪官污吏么？对程先生只能够是好事，又怎么担心有坏事？”
那书生，名叫陈慎言，是临安一个富户之子。生性非常豪爽，实有侠客风范。与芙蓉轩的苏素素姑娘关系密切。这日去见苏素素，苏素素说起程无双心事，陈慎言就自告奋勇，前来湖广，探听程无双父亲程岱的消息。才走了一半多路，就听到了如此多的消息，竟然来不及消化。
陈慎言在思忖的时候，孟丽君正在与铁穆说话。孟丽君这几日新设计了几个水车的样式，天天与木匠们试验；正忙活的时候，却听说铁穆任命刘真为全省钱粮总监查。孟丽君知道，这实在是一个极其危险的职务。况且，任命自己的私人坐这么敏感的一个位置，实在不是什么好事。很容易招致朝廷的疑虑。所以，她急忙跑回钦差行辕，面对着铁穆，直言不讳：“本地官员中，难道就一个清廉的也找不出来了吗？为什么一定要唯实兄去冒这个险？”刘真笑道：“既然是冒险，不如就让我去冒了。做完这件事情我可以随殿下返回临安，到底比本地官员安全一些。为什么不给本地百姓留一个清官呢？”孟丽君默默不语。
铁穆安慰道：“你别想太多。现在湖广一地的乡兵私兵大多都掌握在我们手里，唯实应该没有什么危险。再说，掌握了那么多兵丁，朝廷如果有疑虑也早就疑虑了。皇祖父不是多疑的人。”
对着这样的主子，孟丽君没有再说话。铁穆的话也有道理，刘真更是做了牺牲的决心；更重要的是，要找一个清廉的又能够压服湖广官员的官员，实在太难了。尽管知道此事不妥当，她竟然想不出什么更好的办法。心里又想起一件事情来，急忙问道：“那些私兵首领，上京师去了么？”
孟丽君问的，是一件大事。就上个月，她给铁穆出了一个主意，叫他写奏折禀告剿匪事情时，多夸大私兵的功劳，为私兵首领、家主请赏。李玉飞有些不解，但是刘真却立即明白了。那些私兵将领，本来没有什么功劳——当然了，吹台山人的投降，本身就是做一场戏而已，谁也没有功劳的，唯一真正有功劳的人，是孟丽君一个；可孟丽君的功劳偏偏不能摆上桌面来。铁穆知道她的意思，是要将那些首领调到京师去，没有了首领的私兵，等于是没有人狮子带领的羊群。于是就照做了。十一月十七日，朝廷下旨，封赏剿灭吹台盗贼有功人员。王大用等十三名大户私兵首领因为有功，朝廷特旨令其入京受赏，朝廷将以官职酬之。而吹台诸首领亦各有赏，并着其将功补过，协助皇孙处理赈灾一事。韦勇达被任命为禁卫军偏将。孟丽君今日想起此事，急忙询问。刘真笑道：“王大用等人本没有出十分气力，却突然得到这么大的封赏，不免乐颠颠地上京去了。早几日就走了。”孟丽君这才放下了心，笑道：“如此就好。”回去忙自己的事情了。她前生做过农家女，虽然不是很熟悉农事，但是眼光究竟比这些农民高了一筹，参与进水利事业中，也忙了个不亦乐乎。所以，竟然很少关注铁穆这边的事情。等听到温明珏离奇死亡的消息，才大吃一惊。
