那贾芸一径回家。至次日，来至大门前，可巧遇见凤姐往那边去请安，才上了车，见贾芸来，便命人唤住，隔窗子笑道：“芸儿，你竟有胆子在我跟前弄鬼，[也作的不像撒谎，用心机人可怕是此等处。]怪道你送东西给我，原来你有事求我。[非此等话法，则是因昨日之物起见了。锦心绣口，真真拜服。]昨儿你叔叔才告诉我，说你求他。”贾芸笑道：“求叔叔这事，婶子休提，我昨儿正后悔呢。早知这样，我竟一起头求婶婶，这会子也早完了。[这样话实是以非理加之。而世人大都乐受喜闻，吾深怪之。]准承望叔叔竟不能的。”凤姐笑道：“怪道你那里没成儿，昨儿又来寻我。”贾芸道：“婶子辜负了我的孝心，我并没有这个意思，若有这个意思，昨儿还不求婶子？如今婶子既知道了，我倒要把叔叔丢下，少不得求婶子，好歹疼我一点儿。”凤姐冷笑道：“你们要拣远路儿走，[曹操语]。叫我也难说，早告诉我一声儿，有什么不成的？多大点子事，耽误到这会子。那园子里还要种树种花，我只想不出一个人来，你早来不早完了。”贾芸笑道：“既这样，婶子明儿就派我罢。”凤姐半晌道：“这个我看着不大好，[又一折。]等明年正月里的烟火灯烛那个大宗儿下来，再派你罢。”贾芸道：“好婶子，先把这个派了我罢，果然这个办的好，再派我那个。”凤姐笑道：“你倒会拉长线儿。罢了，要不是你叔叔说，[总不认受冰、麝贿。]我不管你的事。我不过吃了饭就过来，你到午错的时候来领银子，后儿就进去种树。”说毕，令人驾起香车，一径去了。
贾芸喜不自禁，来至绮霰斋打听宝玉，谁知宝玉一早便往北静王府里去了，贾芸便呆呆的坐到晌午，打听凤姐回来，便写了个领票来领对牌。至院外命人通报了，彩明走了出来，单要了领票进去，批了银数、年月，一并连对牌交与贾芸。贾芸接了，看那批上银数批了二百两，心中喜不自禁，翻身走到银库上，交与收牌票的，领了银子。回家告诉母亲，自是母子俱各欢喜。次日一个五鼓，贾芸先找了倪二，将前银按数还他，那倪二见贾芸有了银子，也便按数收回，不在话下。这里贾芸又拿了五十两，出西门找到花儿匠方椿家里去买树，不在话下。[至此便完种树工程。一者见得趱赶工程，原非正文，不过虚描盛时光景，借此以出情文；二者又为避难法，若不如此了，必曰其树、其价、怎么买、定几株，岂不烦絮矣。]
如今且说宝玉，自那日见了贾芸，曾说明日着他进来说话儿。如此说了之后，他原是富贵公子的口角，那里还把这个放在心上，因而便忘怀了。[若是一个女孩儿，可保不忘的。]这日晚上，从北静王府里回来，见过贾母、王夫人等，回至园内，换了衣服，正要洗澡。袭人因被薛宝钗烦了去打结子，秋纹、碧痕两个去催水，檀云又因他母亲的生日接了出去，麝月又现在家中养病，虽还有几个作粗活听唤的丫头，估量着叫不着他们，都出去寻伙觅伴的玩去了。不想这一刻的工夫，[妙！必用“一刻”二字，方是宝玉的房中，见得时时原有人的，又有今一刻无人，所谓“凑巧具一”也。]只剩了宝玉在房内，偏生的[三字不可少。]宝玉要吃茶，一连叫了两三声，方见两三个老嬷嬷走进来。[妙！文字细密，一丝不落，非批得出者。]宝玉见了他们，连忙摇手儿说：“罢，罢！不用你们了。”[是宝玉口气。]老婆子们只得退出。
宝玉见没丫头们，只得自己下来，拿了碗，向茶壶去倒茶。只听背后说道：[神龙变化之文，人岂能测？]“二爷仔细烫了手，让我们来倒。”一面说，一面走上来，早接了碗过去。宝玉倒唬了一跳，问：“你在那里的？忽然来了，唬我一跳。”那丫头一面递茶，一面回说：“我在后院子里，才从里间的后门进来，难道二爷就没听见脚步响？”宝玉一面吃茶，一面仔细打量[六个“一面”是神情，并不觉厌。]那丫头，穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鬒鬒的好头发，挽着个囗，容长脸面，细巧身材，却十分俏丽干净。[与贾芸目中所见不差。]
宝玉看了，便笑问道：[神情写得出。]“你也是我屋里的人么？”[妙问。必如此问，方是笼络前文。]那丫头道：“是的。”宝玉道：“既是这屋里的，我怎么不认得？”那丫头听说，便冷笑了一声道：[神理如画。]“认不得的也多，岂只我一个！从来我又不递茶递水，拿东拿西，眼面前的事一点儿不作，爷那里认得呢！”宝玉道：“你为什么不作那眼面前的事？”[这是下情不能上达意语也。]那丫头道：“这话我也难说，[不服气语，况非尔可完，故云“难说”。]只是有一句话回二爷，昨儿有个什么芸儿来找二爷，我想二爷不得空儿，便叫焙茗回他，叫他今日早起来，不想二爷又往北府里去了。”刚说到这句话，只见秋纹、碧痕嘻嘻哈哈的说笑着进来。两个人共提着一桶水，一手撩着衣裳，趔趔趄趄，泼泼撒撒的，那丫头便忙迎去接。[好，有眼色。]那秋纹、碧痕正对抱怨“你湿了我的裙子”，那个又说“你踩了我的鞋”。忽见走出一个人来接水，二人看时，不是别人，原来是小红。二人便都诧异，将水放下，忙进房来东瞧西望，[怡红细事，俱用带笔白描，是大章法也。丁亥夏，畸笏叟。][四字渐露大丫头素日怡红细事也。]并没别个人，只有宝玉，便心中大不自在。只得预备下洗澡之物，待宝玉脱了衣裳，二人便带上门出来，[清楚之至。]走到那边房内便找小红，问他：“你方才在屋里做什么？”小红道：“我何曾在屋里的？只因我的手帕子不见了，往后头找手帕子去，不想二爷要茶吃，叫姐姐们，一个没有，是我进去了，才倒了茶，姐姐们便来了。”
秋纹听了，兜脸啐了一口，骂道：“没脸的下流东西，正经叫你催水去，你说有事，倒叫我们去，你可等着做这个巧宗儿。[难说小红无心，白描。]一里一里的，这不上来了！难道我们倒跟不上你了？你也拿镜子照照，配递茶递水不配？”[“难说”二字，全在此句上来。]碧痕道：“明儿我说给他们，凡要茶要水，送东送西的事，咱们都别动，只叫他去便是了。”秋纹道：“这么说，还不如我们散了，单让他在这屋里呢。”二人你一句，我一句，正闹着，只见有个老嬷嬷进来传凤姐的话说：“明儿有人带花儿匠来种树，叫你们严紧些，衣服裙子别混晒混晾的。那土山上一溜都拦着帏幕呢，可别混跑。”秋纹便问：[用秋纹问，是暗透之法。]“明儿不知是谁带进匠人来监工？”那婆子道：“说什么后廊上的芸哥儿。”秋纹、碧痕听了，都不知道，只管混问别的话。那小红听见了，心内却明白，[可是暗透法。]就知是昨儿外书房见的那个人了。
原来这小红本姓林，[又是个林。]小名红玉，[“红”字切“绛珠”，“玉”字则直通矣。]只因“玉”字犯了林黛玉、宝玉，[妙文。]便都把这个字隐起来，便叫他“小红”，原是荣国府中世代的旧仆，他父母现在收管各处房田事务。这红玉年方十六岁，因分人在大观园的时节，把他便分在怡红院中，倒也清幽雅静。不想后来命人进来居住，偏生这一所儿又被宝玉占了，这红玉虽然是个不谙事的丫头，却因他原有三分容貌，[有三分容貌，尚且不肯受屈，况黛玉等一干才貌者乎。]心内着实妄想痴心的向上攀高，[争夺者同来一看。]每每的要在宝玉面前显弄显弄。只是宝玉身边一干人都是能牙利爪的，[“难说”的原故在此。]那里插的下手去。不想今儿才有些消息，[余前批不谬。]又遭秋纹等一场恶意，心内早灰了一半。[争名夺利者齐来一哭。]正闷闷的，忽然听见老嬷嬷说起贾芸来，不觉心中一动，便闷闷的回至房中，睡在床上，暗暗盘算，翻来覆去，正没个抓寻。忽听窗外低低的叫道：“红玉，你的手帕子我拾在这里呢！”红玉听了，忙走出来看，不是别人，正是贾芸。红玉不觉的粉面含羞，问道：“二爷在那里拾着的？”贾芸笑道：“你过来，我告诉你。”一面说，一面就上来拉他。那红玉急回身一跑，[睡梦中当然一跑，这方是怡红之鬟。]却被门槛绊倒。要知端的，下回分解。
《红楼梦》写梦，章法总不雷同。此梦更写的新奇，不见后文，不知是梦。
红玉在怡红院为诸鬟所掩，亦可谓生不遇时，但看后四章供阿凤驱使可知。
冷暖时，只自知，金刚卜氏浑闲事。眼中心，言中意，三生旧债原无底。任你贵比王侯，任你富似郭石。一时间，风流愿，不怕死。
