为了证实对五相山高挖方的猜测，汤人楚组织测量班对这段挖方进行了复测。那是一个响晴博日的上午，太阳发着火一样的热情，这种热情真的是过了分，不但碧绿而茂密的树木不好消受，就是干活的小伙子们也被照顾得热汗淋淋。将近晌午，人们就再也坚持不住了，渴得嗓子都要冒出烟来，精神头也要消失殆尽。汤人楚不得不让人们放下手中的活计，找个人家暂避酷暑。这是一个看起来很富裕的农户，三层高的砖混楼房，高高的围墙，漂亮的大铁门。给他们开门的是一位看样子有五十几岁的老汉，老汉许是见了不速之客有些疑惑，多少有些木然。汤人楚赶紧自我介绍，这时老汉才露出笑脸把他们让进小院，几个人找个阴凉坐下，和老汉唠起了家常。其实老汉年纪并不大，只有三十九岁，只不过是看起来老相。汤人楚不经意地向屋里张望了几眼，发现屋里却是别无长物，心中不免泛起疑惑。他接过老乡递过来的水碗，笑着问道：“老乡这些年村里还过得可以吧，看你们这小楼盖得挺气派的。”老乡打量了一眼这群外乡人，本是笑呵呵的脸上罩上了一层淡淡的沉郁，有几分忧愁地说：“这农村啊比不得城市，谁都很少管谁。大家一个村住着，谁都认识谁，坐在一堆就是东家长西家短。就说这盖楼房，你看我们这个村几乎是家家户户都这样，其实呢谁家也不是那么富裕，大都是盖好了楼就没钱搞装修，稍微好点的搞完装修就再也没有力量置办家具，所以偌大一座楼房里边却是空荡荡的。现在农村政策好了是不假，可要单单靠那几颗粮食换钱买钢筋水泥也是一个要命的事，更何况现在你说什么东西都比粮食涨价涨得凶，这农民呐苦哇。”汤人楚赞同地点头：“谁说不是呢，我家也是农村的，都差不多，我们那也是有钱就盖房，盖了房给儿子娶媳妇，娶媳妇生儿子再盖房，也是这样一辈辈传承下来的。”老乡露出笑脸，脸上的皱纹显得更深了，他接着说：“再说这婚丧嫁娶，家家比着，别看我们农民没别的本事，要是攀比起来，恐怕你们城市人也要比不过。结婚还好说，大不了弄几辆车把人接过来就得了。要命的是办丧事，你看看这一波又一波的吹鼓手，那才真是壮观。其实啊，这哪是给死人送殡呐，这纯粹是给活人看呐，是给活人争面子呐，这一趟下来没个几万元怎么下得来？死的死了，活下来的也活不安生，这是什么事啊？”老乡正说着，汤人楚的手机响了。电话是总监办的陈总打过来的，说是马上就要到五相山。几个人收拾东西告别老乡出了院门，正好陈总的车也到了。
陈总是一标段的监理总站的总监，六十几岁，精神很好显得很矍铄。据说他曾经是某县主管农业的副县长，退休后不甘寂寞，找了老朋友帮忙干起了监理这个行当。这个项目上场，监理公司就委派他做了总监代表。老人头发已然花白，慈眉善目显得很随和。个头不高，敦敦实实的，很健壮。今天是在业主那开完会顺便赶过来找汤人楚的，两个人早已认识也就少了那些客套。“陈总有什么事把我叫过去就行了，这么大年纪了何必要亲自跑一趟？”汤人楚很尊重这位年逾花甲的老人，关切地说。陈总爽朗地笑笑，露出两排整齐的牙齿：“我是开会回来路过这，怕电话说不清楚，当面交代一下。你们的整体施工组织设计想必已经搞出来了，里边涉及的队、工区、处指挥部、局指挥部的有关人员签好字尽快送到我那里，有关说明资料一定要附注完备，省的做返工活。”“资料都送到我那儿了，我回去马上修改，估计下午就能搞定。快中午了，陈总你们吃过午饭再回去吧。”“不了，我得马上去接我老伴，中午的飞机。”“是这样，那我就不留了，晚上我给你送过去，顺便看望大姨。”“好，我们晚上见。”陈总说完上车走了。汤人楚对测量班的张班长交代：“下午争取做完，明天还有别的事，我先回去，你们中午随便找个饭馆吃点东西。”
汤人楚正要上车，手机响了。电话是高副书记打来的，约他中午陪市铁办（就是市铁路征地拆迁办公室的简称）的人一起吃饭，孙副经理、李博都在，因为铁办的人太多应付不过来，希望老大哥增援一下。汤人楚当然无可推脱，只好让司机把车开到了预订好的金源酒店。金源酒店是一个五星级酒店，傲然矗立的大楼外表看就是十分的豪华气派，金碧辉煌。车开到大门口，服务生小跑过来为汤人楚开门，然后很礼貌地示意汤人楚下车。汤人楚对服务生的殷勤觉得有些不适应，但他知道这是高级酒店的规矩，如果他不接受这种殷勤就有可能会砸了服务生的饭碗，所以只好以“谢谢”来弥补心中的那点不自在。“先生，您预订了吗？”服务生小心翼翼地问。汤人楚点点头：“预订了，是二十八号包间。”“先生，请跟我来。”汤人楚跟在服务生身后来到电梯旁，服务生按了一下上楼的指示灯。不一会电梯到了，服务生闪在一旁请汤人楚先进去，然后也跟了进来。电梯在第八层停下，电梯门无声地打开，服务生先请汤人楚走出电梯，然后走到汤人楚前面，引导汤人楚来到二十八号包间。
这是一个很宽敞的房间，进门左手是卫生间，正对门是一个嵌着天女散花的木质影壁墙，图案十分的精美：仙女们薄衫飘飘，体态轻盈，她们身旁的仙鹤振翅轻舞，环绕的祥云悠然缭绕。透过影壁墙可以看到房间的两侧墙壁上挂着错落有致的壁画，着彩绚烂，媚而不俗。汤人楚绕过影壁墙，只见里边已经坐了十几个人，有的坐在沙发上喝茶聊天，有的在打扑克，有的在搓麻将。几个漂亮的年轻女服务员走马灯似的端茶倒水，还不时地和这群男人们嬉笑几句。
高副书记见汤人楚来了急忙迎过来带着他和市铁办的人一一介绍：姚主任（一个花白头发的矮胖老头）、陈副主任（镶着大金牙，满脸横肉，大高个，腆着大肚子的中年男人）、郭科长（小眼睛，小脸膛，小个子，瘦得像一只螳螂，一脸的严肃）、马工（瘦削脸，细高个）、还有五个办事人员。等他介绍完，一道接着一道的山珍海味已经罗列在了硕大的圆桌上。娱乐的人们放下手中的工具围上了桌，服务员打开五粮液，依次倒满人们眼前的酒杯。然后高书记举起酒杯先来开场白：“各位领导，今天有幸请到各位小聚，实在荣幸之至。白经理今天忙不开，特意派我们汤老大陪大家，希望大家开怀畅饮。其实我们大家都是老朋友，不必拘束，随意饮用。来，我们先干一杯！”说罢自己先干为敬。大家欢呼一声，口到杯干。汤人楚看得明白，只这一下，两瓶单价五百多元的五粮液就见了底，服务员不敢怠慢，又开两瓶，依旧倒上。三杯过后，人们开始单独敬酒，按规矩起码要每人敬一圈。吆五喝六声中，人们完成任务，两箱五粮液已是空空如也。总算一个回合结束，人们开始品尝桌上的山珍海味，谈笑间满桌菜盘倏然见底。第二轮的喝酒大战再告展开，这一轮有的人更加疯狂，觉得小杯不过瘾竟换上了大杯。行令声、猜拳声、笑骂声已经在酒精的鼓动下惊天动地，人们吞吐着卷曲的舌头，舞动着有些发软的双臂，晃动着一张张猪肝一样的热脸，尽情地挥洒着浓烈的酒气。直到太阳西斜，人们才意犹未尽地结束了酒席。
服务员们七手八脚地撤掉桌盘，摆上来三台麻将桌。高书记开始分派位置：“汤老大陪姚主任一桌，李博、老孙你们陪陈主任、马工一桌，我陪郭科长一桌，其他人见缝插针，找好位置，咱们晚上结束。晚饭还在这儿，大家继续喝酒。”
汤人楚本计划晚上还要找陈总办签字，但看到高书记的安排，却也觉得无法脱身，只好走到门外先给陈总挂了个电话，事情推迟到明天上午。刚打完电话，高书记就凑了过来：“老大，带多少钱？”汤人楚一愣：“来真格的？”“这帮家伙，哪有省油的灯？不给他们点甜头，他们会老老实实地给我们办征地？”汤人楚怎么会不明白个中玄妙，只是觉得人们喝了这么多酒，还哪能算得清这一笔笔的醉账，见高书记这么一问，只好就入乡随俗：“没带多少，只有几千元。”“拿来，回去给你。我就带了两万多，刚才吃了一万多了。”汤人楚掏空了口袋，一股脑递给了高书记。高书记笑了：“你都给了我，你自己呢？”汤人楚也笑了，自己这个半瓶子醋，只有输的份，哪还能赢得了？没有本钱可是没得玩。
这时屋里头麻将已经轰然开局了。这中国人可真是神了，别看喝了那么多酒，可赌起来也真是不含糊，一个个摩拳擦掌，兴头十足。汤人楚本就不谙此道，只几个回合下来便是大败亏输，一贫如洗了。正这时李博那一桌却吵翻了天，原来不知什么时候，陈主任的小秘赶过来了，在一旁指指画画，弄得陈主任把牌打得犹犹豫豫。李博是个急性子，见陈主任的牌总是跟不上趟，肚子里的火就冲到了嘴上，冲着那个小秘就喊起来：“要不你上，别在一边瞎捣乱！”陈主任脸上的横肉一下子就跳了起来，心说打狗还得看主人呢，怎么这小子说话这么没大没小的，大金牙也就呲了出来：“你个黄毛小子，怎么能对你二姐这个态度？来，宝贝，坐我腿上，别理他。”李博直气得七窍生烟，牌也出得乱了起来。他这样其实正好中了陈主任的圈套，本来李博赢得盆满，这一闹连着输了两把，三千多元瞬间进了那个小秘的腰包。
哄闹之间，已是华灯高照了。人们退出牌场，又进了酒场。
可麻烦也在人们的喧闹声中开始了。原来，白嘉珲见三个副职同时不在家吃饭，并且是连续两顿，心里就泛出了异味，怀疑这几个人在一起叽咕事。于是就让办公室主任给高书记挂了电话，说项目部有要事，赶紧回来。君命如山，高书记只好撇下这帮人，风风火火地赶回项目部。但白嘉珲确实是没有什么正经事，只是要打断几个下属的交往而已，此时见目的已达到，便无中生有地硬扯了一通：“高副书记呀，要多干点正经事，不要有事没事的就在外边和一些不三不四的人泡起来没完没了。再说，你是共产党员又是局团委书记，事事要注意形象，不能拿着公家的钱办私家的事情。”看高副书记要争辩什么，赶紧说：“行了行了，以后注意点。你回去吧！”高书记不好再说什么，只好憋着气回宿舍去了。
过了一会，汤人楚、孙副经理和李博他们也都回来了。他们到高书记屋里的时候，高书记还在生闷气，见几个人来了就把刚才的事说了一遍。孙副经理听了冷冷哼了一声，就回屋睡觉去了。李博可是有话憋不住，恨恨骂道：“他妈的，什么事？谁爱陪这帮乌龟王八蛋！还不是哄这些家伙高兴，今后好办事？什么叫拿公家的钱办私家的事？那是他吧？自己心不正总还要想歪了别人，真他妈的过分！”汤人楚拉一把愤愤然的李博：“算了，睡觉。”
