“大小姐一会儿就到了。”季家大门前，一个下人低头问左右道，“你们身上辟邪的东西都戴好了吗？”
“戴好了。”左边的下人低声答道，“我媳妇昨晚就打了大红络子，被我塞在胸口里了。”
“我也戴好了，是我娘给我求的桃木牌，专门避邪气的。”右边的下人也答道。
先头问话的那个下人点了点头：“那就好。千万莫要遗失了，咱们这位大小姐……”
另两人点了点头，示意知道了。几人便静静站在门口，等候马车到来。
几人口中的“大小姐”，乃是十年前被逐出族的，原配夫人所出的小姐，季嫣然。
十年前，府中的原配夫人故去。才收殓不久，府里便来了一名道士，言称大小姐乃是扫把星转世，专门克身边近亲之人。倘若仍然留在府中，其他人都会陆续被克死，原配夫人之死只是一个开端。
季老爷原本不信，谁知这名道士的话才出口没多久，先夫人身边的两个大丫鬟便先后莫名死了。府里真正惊慌起来，季老爷请来族中几位老爷，聚在一起商量此事。
最终族中决定，将大小姐撵去数百里之外，一位旁支远亲的外嫁女身边抚养。
“怎么还没来？”等了一时，一个下人收回探出去的发酸的脖子，小声抱怨道。
昨日下午，便有人来回报，说大小姐的马车已经近了，今日清晨便能到达。谁知太阳已经升起老高，大小姐却还没到。莫非……大小姐的扫把星体质发作，发生了什么不测？
后院，廊檐下。
祝氏躺在贵妃榻上，咬了一只井水浸过的新鲜葡萄，将籽吐在丫鬟的手里，抬头望了下日头，不耐地道：“野丫头怎么还不到？”
“该不是拿架子呢？”旁边，一个脆生生的少女声音，带着轻蔑的口吻说道。
少女约莫八九岁的模样，穿着一身俏白描金花样衫子，头顶金镶宝石蝴蝶簪，一双圆圆的眼睛此刻吊起了眼角。张口吃了一粒葡萄，噙在口中，使粉生生的腮帮子都鼓了起来。
模样与祝氏有七分相似，正是三小姐季锦然。
祝氏捏着帕子在她嘴角轻轻擦拭着，一边不屑地道：“就凭她？一个乡村野地生长的臭丫头，有什么资格拿架子？”
“人都快到了，你怎么还在这里躺着？”这时，一个男子声音从院子门口传来。
只见一个三十多岁的中年男子走进来，面皮白皙，下颌生着一簇精心打理的胡须，一看便是富贵老爷的模样，正是季老爷。
“见过老爷。”一旁坐着的蔡姨娘赶忙起身，低眉垂眼地行礼。
季老爷扫了她一眼，随即移开视线，对祝氏道：“还不快快起身？”
“老爷凶什么？左右人也没有到，我们这般早过去，站在那边喂蚊子呀？”祝氏说道。
季老爷瞪起眼睛道：“你又胡说什么？青天白日的，哪有什么蚊子？”
“老爷莫要生气，夫人在跟您玩笑罢了。”蔡姨娘赶忙打圆场道。
季老爷甩袖哼了一声：“快些起身！”转身走了。
祝氏冲着他的背影高声叫道：“一个扫把星罢了，值得这般大的排场？”
“夫人！”蔡姨娘顾不得身份，连忙捂住她的口：“咱们不是说好了，要对大小姐好一些？”
祝氏一把拨开她的手，眉头一竖：“便是我对她不好，我是她的母亲，她敢不听我的话？”
蔡姨娘垂下眼睛不说话了。
这时，季锦然吐出几粒葡萄籽，就着丫鬟递过来的手帕擦了擦手，说道：“母亲，我吃饱了，我们去瞧瞧那个野丫头罢。”
眼角眉梢纷纷挑起，好似只不过是府里来了个稀罕玩意儿，她去逗弄一番。
“既然锦儿开口了，”祝氏就着丫鬟的手起了身，“那咱们便过去吧。”
几人赶过去的时候，季老爷与汪姨娘、二小姐季媚然已经等候在那了。
汪姨娘穿着一身素净却不简陋的绿色衫子，依偎在季老爷的身边，此刻正低眉垂首，面上挂着一丝淡淡的笑容，嘴巴一张一合，不知说着什么。
旁边，季媚然穿着一身柳绿色裙子，鬓角简单别了两根珠钗，却是天生丽质，袅袅动人。
祝氏顿时沉下脸来，目光从一干下人的身上掠过：“眼珠子都盯在二小姐身上做什么？不知尊卑的东西！”
狐媚子生的下贱种，就知道勾搭男人！说着，将季锦然往前面一推：“还不快来见过三小姐？”
她的锦儿才是正儿八经的嫡小姐，论身份尊贵，论容貌气度，哪里比不得那个庶女了？偏偏一个两个下贱东西，就知道盯着那个狐狸精看！
季锦然挺胸向前一步，昂着下巴看向一干下人。
“见过夫人，见过三小姐。”下人们连忙行礼，随即垂下眼睛，眼观鼻鼻观心，再不敢吱一声。
季老爷气得道：“什么时候都不忘显摆……”话到半截又咽下，扭过头再不看祝氏一眼。
汪姨娘与季媚然站在他身后，垂着眉眼，一声不吭。
季老爷不禁心中宽慰。幸好，还有汪氏与季媚然母女俩在他身边。
一阵张扬的脚步声传来，伴随着浓浓的脂粉香气。季老爷微微偏头，瞥见祝氏走近了，眼中浮现一抹嫌弃。
当年，若非二房的三弟对他说，祝氏乃是罕见的旺家旺夫的女人，他哪里会看得上眼？一张脸圆得像月饼，一身市井小家子的俗气，半点情趣也没！
偏偏她如此庸俗的女子，竟有脸争风吃醋！拿着亲生儿子的性命不当一回事，害得浩然五岁年纪便夭折！那是他唯一的嫡子！
幸好，汪氏为他生了一个聪明灵慧的好孩子。虽是女子，却强于许多男儿。
季老爷早决定了，日后府里的一切都是季媚然的。只等她及箅，便为她挑选一位上门女婿。谁要娶走季媚然，季老爷都是万万不肯的，哪怕是知州家的公子也不行。
倒是便宜了那个野丫头，季老爷想到这里，眼中闪过一抹浓浓的厌恶。
