阖闾除去心头大患，在伍子胥、胞弟夫概和太子夫差的辅佐下重图霸业。重农桑，减赋税，增武备，明言路，广纳谏，普招天下贤士，不惜破格擢拔。一时间国内上下同心，生机焕发。
不过阖闾心事重重，原因很简单：政事纷繁百废待举，真正能辅佐自己的良臣名将太少了，姬僚在位时的将相大多怕横遭不测早已逃亡他国。
同样心事重重的还有伍子胥，国力空虚导致阖闾所许的诺言一时无法兑现。虽然楚平王已死但费无极仍横行朝野。父兄尸骨未寒不知葬于何处荒冢，伍子胥每日在家中祭拜父兄灵位，手刃费无极荡平楚国的念头如荒郊野火疯狂蔓延。
烦闷。愤懑。
伍子胥下朝之后在家中如坐针毡，胸口如有磐石重压。索性带了几名家丁骑马携弓去郊外狩猎。
伍子胥兴致不高，一个多时辰只射杀了一只野兔和两只野鸭。
抬头看，暮色苍茫，潮湿的雾气开始弥漫。
结果可能就是怏怏而归。但是如果那样的话历史可能会改写。
家丁突然兴奋地大叫起来，顺着家丁手指的方向望去，一只洁白的仙鹤在低垂的夜色中缓缓飞来。
伍子胥迅即张弓搭箭，利箭刺破夜雾擦着仙鹤的翅膀掠过。再一枝，射偏。再一枝，再偏。鹤仍在缓缓向南飞。
最后一枝，仍然射偏。
鹤仍在缓缓地飞，低低的，似乎一伸手就能抓到。
伍子胥懊恼，将弓抛向远处，扯下箭囊摔在地上，催马向鹤飞去的方向飞驰而去。
鹤继续南飞，南面就是罗浮山。
伍子胥不顾家丁在身后大喊劝阻他夜入深山，他现在把一腔愤懑全撒在这只怪异的鹤身上。
他现在没心思考虑前面是凶还是吉。
马踏上蜿蜒山路，鹤并未隐入山林，而是在前面时隐时现，夜色映衬下白得很醒目。前面是羊肠小路，崎岖的石板路上凝出薄薄的夜露，蹄声不再清脆，马蹄开始打滑。
伍子胥甩蹬下马，疾步攀爬。
鹤隐入山林不见了，伍子胥伫立四顾，这才听到夜风里山林飒飒作响，如墨的波涛起伏，树影摇摆，如千军万马藏于其中。
一阵寒意袭来。伍子胥暗暗懊恼，仔细辨别方向想沿原路返回。夜色沉寂，家丁的呼喊声和马的嘶鸣声似乎都被松涛声淹没。
茫然四顾，如墨的夜色中突然远远的一豆灯光闪出。
深山里还有住户？伍子胥心头一暖，如迷茫的荒野中见到北斗，摸索着向灯光处走去。
一座茅草屋隐在树丛中，房前隐隐约约的还有一片开阔地。
伍子胥走近茅草屋，透过窗户望去。
跳动的烛花下，一个年轻人坐在案几旁时而蹙眉沉思时而伏案疾书，膝下堆满了满是墨迹的竹木简，身后的简易竹床旁堆满了新剖的竹简。墙壁上悬挂着一把宝剑，在山风激荡下铮铮作响。
伍子胥暗暗思忖，这是哪位高人隐居于此啊？他推门而入，那位年轻人似乎没有反应。伍子胥上前一步，“先生，我冒昧来访，还请谅解。”
那人猛一抬头，从书中顿醒，连忙起身，但并未对不速之客深夜来访面露惊异，反而平静地弯腰搬来一把竹椅，“伍大人请坐。”伍子胥一惊，问为何认识自己。那人微笑不语。
“先生，还没请教……”
“齐人孙武。”
简洁。异常简洁。
伍子胥微微一怔，这个名字如同他被裹挟在浓浓夜色中看到的那一豆灯光。伍子胥抑制住心中汹涌的波澜，目光落在案几上的竹简上。伍子胥早就听被离谈到齐人孙武，说此人编修兵法且携兵法周游考证，莫非……？
伍子胥拿起粗粗翻看。伍子胥在时身经百战，自然洞悉兵法精妙。不禁手不释卷，沉心细读。时间一点一滴流逝。良久，伍子胥抬头，发现孙武静静地看着自己。
绝世高手的交流不是高谈阔论,双方的心领神会也许只需一个细微之极的眼神。
伍子胥把竹简放在案几上。静谧的茅屋内传出竹简碰击案几的声音。
声音清脆。
如同雪崩前轻轻一震，千百年的沉寂后铺天盖地的雪崩爆发了，伍子胥似乎听到了白色死亡之神横扫楚国的情景。
这是伍子胥从楚国逃亡以来魂牵梦绕的，他深深吸了一口气压抑住狂乱的心跳。他决定开口了。
两颗巨星在深山中即将不期相撞，迸溅的火花势必在吴楚大地引发一场熊熊烈火。
