去的时候是一群人嘻嘻哈哈着一起，张野放了几个烟花以后，就把烟花交给了高四两，他拉着曼青的手，退到了人群之后。
过了好一会儿，其他人还在乐呵，他干脆就拉着曼青，跟桂花说了一声，慢悠悠地一边散步一边往回走。
夜风不会因为是大年夜的晚上而放松，这会儿正沿着河面呼呼地吹。但是牵着手的两个人都穿上了簇新的大棉袄，暖和着呢。张野怕曼青冷，还一只手拢着她的肩膀，帮她挡去了不少寒风。
这阵子大家都忙，而且人太多，他们就是想清静地多待一会儿都不方便。好容易忙到了过年这一天，吃饱喝足也让大家都开心了，他们俩心照不宣地拉着手出来走走。
“你开心吗？”张野问怀里的小姑娘，“我发现你又长高了！之前你还在我胸口这儿，现在快到肩膀了！”
“哪有那么快？！不过最近是吃得挺多的，长胖了。”
张野一听就往下瞄，但是在黑灯瞎火的野外，而且这天晚上还没什么月亮，所以只能隐约看到个轮廓，很不过瘾，所以干脆上手，“嗯，是大了不少！”
“呀！”曼青惊呼了一声，一把拍开他探到胸前的狼爪，“你摸哪里呢？”
“呵呵呵，”张野低声坏笑，“我什么都没摸到好不好？！你穿那么厚，我能摸到啥啊？”
“你——”曼青生气了，有这样占了便宜还卖乖的吗？“摸不到你还摸什么摸？把手放开！”说着她就想摆脱他放在肩膀上的手。
“不放！”张野不但不放还收紧了点，“少摸点就少摸点，总比什么都摸不到好！——你要多吃点，快快长，我可是等着成亲的时候呢！”
“我都吃那么多了还要吃啊，再吃变成猪了！”
“胖点好，我喜欢胖点的，摸着舒服！”
“你能不能不要老是说那个字啊？”
“哪个字？这个字吗？”说着他用行动来演示了一遍。
“你——”
要说生气也是生气的，但也不是第一天认识他了，他的流氓本性早就领教了不知道多少回，所以也有点气不起来。
说起来，她也盼着早点成亲，这样，就算这个家伙耍流氓也是正当的了，到时候也不会这么窘迫了。
两人斗着嘴，拉拉扯扯地在河边慢慢地走，留下背后的一天空璀璨的焰火。
“你还记得去年的这个时候吗？”张野突然问。
“记得啊。当时你跟高四两他们喝醉了，想赖在我家不走，后来还是四两把你给弄到桂家去的。”
“嘿嘿嘿，那个时候还只是想，还没有到你家去提亲呢！说起来你个小没良心的也真是狠，我都那么明显了，你愣是不把我带回来！”
“你还好意思说呢……”
“那前年的过年呢？”
“有点记不得了，是很寒酸的吧。”
“我还记得，当时一个人孤零零的，去干爹家混一顿饭吃，然后一个人回家，到处冷冷清清的，没人跟我说话，也没有火盆，我醉醺醺地倒在地上，半天没爬起来，差点在地上睡一晚……”
他们的过去有多少冷漠、心酸还有悲伤，现在就有多么幸福、甜蜜和希望。生活是公平的，拿走多少，只要努力，终于也会还回来。
“……明年三月你出丧，五月给你办一个及笄礼，六月我们就成亲。”
过了年，时间就过得飞快。张野大部分时间又放到了码头，但主要是之前的活儿要完结和巩固，还有已经种了的桐树林要打理好，其他的时间就往高家跑。读书啦，见曼青啦，日子也是充实得很。
大家发现，以往有些张扬和不可一世的张老大变了，好似低调温和了不少，大家看到他也不会不敢打招呼了，一下子觉得接近了很多。
曼青也忙，忙着家里的田地，河边的田地，还有就是绣嫁妆。桂花的肚子日益大了，高四两和桂家小心翼翼地伺候着，她的日子简直不能再潇洒。
到了三月，高家、桂家和村里几个要好的人都来参加了曼青的除服。乡下也没有那么多的讲究，曼青给母亲上香、祭拜，然后换下素色的麻衣，换上了春日的杨柳色。
最后大家都散了，倒是高老抠，在柴娘子的排位前呆了许久，也不知道在想些什么。
晚上张野特地留下来，看高老抠一个人早早就回了房间，他就拉了曼青出去散步——仲春的晚上不冷不热，到处虫鸣花香，很是惬意。
“岳母是一个什么样的人啊？”张野拉住曼青的手，“好像我就从来都没见过她。”
曼青对他直接叫岳母岳父已经见怪不怪了，反正反驳也没用，而且这会儿心思还是沉浸在除服这件事里，闻言就叹了口，“说实话，我自己都有点模糊我娘是什么样子了。这几年发生了太多的事情，我们跟以前的生活也改变了太多……”她紧了紧张野的手，“这些都要感谢你。”
张野紧了紧她的手，算是回答。
“我娘呢，其实是一个特别迂腐和可怜的人。她从十五岁嫁给高老抠，就什么都听高老抠的话，把他当成是天，什么都伺候得妥妥当当的——你以前可能听说过高老抠的德行，恨不得衣来伸手饭来张口，那都是我娘给惯的。”
张野伸开手，“饭来张口就算了，衣来伸手？——好像也不错啊！”
曼青一手拍到他张开的手上，“你想得美！”
“我娘每天都在奔忙，忙家里的活，忙地里的活，回来累得要死了，还要伺候高老抠——可以说，她是累死的。——但是她又信了高老抠的那一套，不许我出门，不许我去地里帮忙，只许我在家里干家务、做针线，和帮着她一起给高老抠端茶倒水。呵呵，她不但自己是那样，还希望我也成为她那样的人。”
“如果不是后来我咬牙改变，现在估计也饿死了。”她抬头去看天空，“以前的日子真的就像是梦一样，恍然好像已经过了很多年的感觉。”
娘，您在天上过得还好吗？如果您能看得到，肯定是会为我高兴的吧。虽然我没有变成你想要成为的样子，但现在我把日子过得很好很充实，而且，高老抠也改变了，也在越来越好——您会高兴看到我们的改变的吧。
“我还是得谢谢岳母。虽然她迂腐了一点，但是刺激得你改变了很多，自强自立，还非常坚强，能干得不得了。我还记得最开始认识你，就是看到你在地里干活，当时那个泼辣呀——”
曼青一把掐住他的胳膊，“你说谁泼辣呢？”
“哎呀呀——怎么这么用力，我可是你亲相公！”
“还不是呢！”曼青斜睨着他，“说话注意点！”
“嗯嗯，以后一定注意！我要感谢岳母大人，生了这么漂亮伶俐、能干利索、坚强乐观的好女儿，给我当娘子。这么说行了吧！”
曼青噗嗤一声笑了，抬腿往前走了。
张野忍不住嘀咕，“岳母那么三从四德的一个知礼女子，没想到女儿现在变成这么泼辣和不怕礼节，真是典型的言传身教失败呀！”
曼青回过头来看他，“还不快点跟上？你在那磨磨蹭蹭什么呢？我要回家休息了，明天还有一堆活儿呢！”
“来了来了！”
