万历四十三年除夕，每个人的家里都是喜气洋洋的，只有毛杰所处的宅子却很冷清，没办法，只有三个人，而且这三个人都是那种了无牵挂的类型。好在邻居们邀请他们一起过年，毛杰真真正正的感觉到什么才是远亲不如近邻的感受。
毛杰一大早便来到了集市，让人装了几车肉类蔬菜送给街坊邻居，这大过年了，串门总不能空着手去不是，反正到了晚上就可以大口喝酒大块吃肉了。这一点就要比宗帅强了，因为他们是边军，即使是过年这样热闹的日子，对于边军来说，过年却意味着必须加倍打起精神才行，因为灾难往往出现在最喜庆的日子里。
来到李长贡家，看着总甲李长贡一家人都在那里忙碌着，毛杰也是满心欢喜，付剑和高木静静的守在毛杰的两侧。果然不出毛杰所料，李长贡很快便一个人走了过来。这次见了毛杰，李长贡恭恭敬敬施了个礼，说道，“小的李长贡，参见毛老爷！”
“李总甲快快请起！”毛杰将李长贡扶起，拍拍李长贡的肩膀，毛杰呵呵笑道：“在下既然住在此处，以后还要李总甲多多关照！”
“好说，好说！”李长贡连忙附和道。
“李总甲，今天是个大喜的日子，晚上在下可能要去和皇长孙殿下一起守夜，所以，只能白天过来打扰了。”毛杰歉意的说道。
“哦！和皇长孙殿下一起守夜！这可是天大的恩宠啊！”李长贡被这个消息雷得半天换不过来劲。
“唉！”毛杰叹了一口气，无奈道：“要是可以不去的话，在下绝对不会去的。”
“哦？这是为何？”李长贡疑问道。
“你以为去内城过年就那么好吗！”毛杰忍不住说道。
“在我看来这就是天大的恩赐，难道毛老爷不觉得吗？”李长贡差异道。
毛杰摇摇头，解释道：“当然不是，你想想，过年图的就是高高兴兴，热热闹闹的。可是在皇宫里面，热闹是热闹，可是却没有与家人那种温馨的感觉！”
“嘿嘿！”李长贡挠了挠头皮，不好意思道：“毛老爷，我是个粗人，对这些还真不明白！”
正在这时，跑来一个小黄门，看到毛杰后，忙跑过来，道：“毛子文，你可让杂家好找，皇长孙殿下召见你，还不赶快过去！”
毛杰闻言，向着李长贡道歉道：“李总甲，不好意思了，看着架势在下不得不去了，看来咱们白天是聚不上了，等有时间再说吧！”
李长贡尴尬的笑了笑，自己什么身份自己清楚，毛老爷这么做完全是给自己面子，自己可不能不兜着点，于是连忙说道：“无妨，无妨，殿下那边为重！”
除夕之夜，竹炮连天，B市城里一片喜庆，皇城内朱由校的住处自然也是热闹的，这一夜，毛杰只好领着付剑和高木陪着朱由校过年。
“由校，师伯敬你一杯，祝你明年学业有成！”毛杰说话间端起一杯酒，说道。
“师伯，只要你用心教，校儿一定会学业有成的！”朱由校举起杯了，一饮而进。好在他和的不是白酒，否者要是被王才人知道了，不找毛杰算账才怪。
“用心教，看来还是想学木匠活啊？”毛杰嘀嘀咕咕的，一仰脖将酒喝掉，末了还抹了抹酒杯，以示自己也喝光了。
看到有人了，乞丐赶忙恳求道：“你们行行好，给我一点吃的东西吧？”
“我们都自身难保了，我劝你还是赶紧逃命去吧！”家里的女主人好心道。
“求求你们了，我实在太饿了。”乞丐的声音此时变得更加凄惨了。“好吧。”女主人有点心软了，她急忙从屋里拿来了一些点心，对乞丐说：“赶快逃命去吧，年兽马上就要来了。”
