徒步行了近二十天，上官棠终于来到了燕楚、北昭两国的边界——冀州关。
冀州关虽说是一座城池，但却也不甚繁华，尤其是在现在这个特殊的时期，没有人逃走已经是个了不起的奇迹了。
早在十天前，因为上阳公主的出逃引燃了燕楚、北昭两国的战火，如今各处都已经打起来了，除了通往冀州关的这条路还没打起来，故而他选了走这么一条路。
算算时日，弄墨应该已经碰见尹文启了吧，那这样他就可以放下心来了。他抬起衣袖拭了拭额际的汗珠，打算找个茶馆暂且休息一下。
他正行走间，一阵人潮拥着往张贴告示的方向跑去，他心中疑虑不安，暗自道，该不会冀州关附近也快要打起来了吧。
不容他多想，他提了步也向着告示的方向奔去。可是还未等他看到告示上的内容，就有十几个士兵打扮的人严谨肃容地过来了。上官棠正要暗叫不好，心想他们不会是发觉出自己就是皇甫辰费尽心思要抓的上官棠了吧。
然而事情却出乎他的意料，士兵中一个长相较斯文的人在一张长板凳上坐了下来，他面前亦摆了一张桌子，桌上端放着好几张纸。只听到那人放声说道：“各位百姓，现今两国交战，南献帝昏庸无道，置万千燕楚百姓于水深火热之中，而北孝帝爱民如子，为了拯救燕楚子民特地派遣四王爷出兵征讨。你们说就算是为了四王爷，作为北昭百姓是不是要为此出一份力呢？”
“当然！”
“这是必须的！”
“我们坚决支持四王爷！”
人群中爆发出一浪接一浪的高声喊叫，不知道是不是他的错觉，上官棠总觉得站在他身边的一个男子喊得特别高昂。那是一张清秀的脸庞，也不过二十五六的年纪，脸上不知道是激动还是兴奋染上一层浅浅的红色。
他无奈地摇了摇头，心想这并不关他的事，便打算离去。
这时那个士兵又高声说道：“想要投军的就来这里报名！来我这里报名！”
他这话一说完，大部分的成年男子都蜂拥而上，将他围得严严实实，水泄不通。见到这个场面，上官棠颇有些感叹，北昭一向是以战功来封赏的，门第血统反倒退而居其次，就连北昭的皇室子弟，名号府邸也都是按战功封赐的。为了取信于民，使官员抛弃浓厚的门第氏族观念，北孝帝还率先将自己已经成年的众位儿子分封为王，使得朝堂之上并不存在什么太子皇子一说。
所以，这么一来，北昭的皇室子弟基本上都是骑马射箭样样精通的，也促使出身寒酸的子弟有了出仕的途径。只要你有谋略或身手，就可以有很大机会获得做官的资格。
他正沉思着，突然身边一个人用手肘碰了碰他，将他从自己的世界里惊醒。他猛地抬头，目光询问式地望向那人。
那个人便是刚才一直站在上官棠身旁的那名男子，正面看他只觉得他的眼睛炯炯有神，似乎他整个人都有用不尽的活力。只见男子兴致高昂，怂恿他道：“兄台，我看你生的相貌堂堂，眉宇间有一股英气，不去投军真是埋没了你的才能，走，我们两个一起去投军去！”
