“哼，你倒是伶俐舌蜜的！于哀家，阿房与陵儿都是血脉至亲，焉有不亲的理儿？只是太医说阿房须得静养，怕再沾惹了花儿草香的，哀家有心替阿房着想，然而偌大深宫，单为了她去除花草，也不切实际，所以只有委屈阿房呆在骊珠殿，图的也不过是一隅偏安，如今她容貌也恢复了，再遇上什么过敏的花儿草儿可怎么处？”太后扬眉淡淡一语，一壁用锦帕拭了拭唇角的胭脂，帕上多了一点红，随手摞在阿诺手中，起身走下台阶。
她高贵的身躯昂昂行来，头上金步摇一步一袅，显得步伐格外沉稳坚毅，踱到苦薏面前，伸指托住苦薏的下巴，清汤寡水道：“小丫头，你才说阿房学会了数十道点心，当真是召夫人所遗？”
“是！阿房翁主曾跟我说，太后极喜欢她母妃做的糕点，她爱极太后，怕太后富贵中闲久了会闷着，自然饮食无味了，特地为太后下了苦功学来着，哪怕这一辈子见不着太后也无碍，只要为太后尽一点心力也是欢喜地，太后千千秋秋，便是她的福愿了。”苦薏语句轻缓，带了温顺的柔态，仿佛是模拟了阿房的神态，极是可人。
太后点点头，叹道：“真真好孩子，不亏我从前疼她一场。阿诺，我还是寿诞那日见了阿房，人多也来不及多说几句话，这会子我清眠了小阵，感觉清爽得很，就去探望探望小阿房，哀家有许久未出这长乐宫了，人老了，脚也乏力，人也不想动了。”
“太后正该多出去走走，闷在这长乐宫里，把人都闷灰了。算起来，太后还是三年前见过阿房翁主，那时翁主容颜还未恢复，不肯见人呢。”阿诺上前扶了太后的臂，眉上蕴了喜泽，一边又是愁绪暗生，这苦薏闹的什么花哨，万一阿房不会糕点怎么处？
苦薏亦上前恭敬扶了太后另一臂，浅笑盈盈道：“太后长乐无极人人羡慕来不及，哪里就老得乏力了？是太后清闲之福，苍天眷顾太后呢，若是太后身边再多些儿孙喜乐，更是锦上添花了。这喜乐也得太后自个儿走走才得呢，一如那雪中盛开的千年梅花，宫女撷了来插入花瓶中虽是好的，到底不及自己亲自去雪中赏梅饮酒来得乐兴，既活络了筋骨，又取了趣儿，岂不是两全齐美来着？就如眼下的太后去探望阿房翁主，一则是太后慈爱，二则也体得太后精神劲儿爽着呢，宫里上下也欢喜，儿孙们也开怀，这深宫因了太后活泼劲儿，也灵性了，不沉闷了，就是我这样的民间卑微百姓，也感觉侍奉了太后一场不虚活了。”
“好个百伶百俐的小丫头，我才一句，换你这一串长话来，竟然是哀家从前不曾听过的新鲜词儿，虽然不免涉嫌取媚，却是挺让哀家受用。也罢，你随着哀家一起去看阿房，免得把你闷在深宫，等出去了，闹得万人皆知，哀家不过是一等死的老古董罢了。”太后似笑非笑一句，枯槁的容色亲厚了几丝。
阿诺扑哧一笑：“阿诺又瞧着八年前的太后了，诙谐有趣着呢。”
“难得这丫头不惧哀家，说的话儿也体贴入微，到底是不拘束的性子，比起我那些孙儿孙女的强上几倍也不止，哀家何尝想要谁惧怕来？只是生在帝王家，人人天生的惧字当头，当初也就阿房口没遮拦来着，所以哀家才疼惜了她。哀家这些年经过的太多了，把那人情世故都看冷淡了，连累着亲情也淡漠了，只怕阿房这小丫头怨恨着哀家对她不闻不顾呢。”太后扶了二人的手，脚步缓慢往外走去，一壁踏下台阶，眼睛被阳光一刺，不由眯了起来。
苦薏连忙用帕子替她遮住光线，轻盈道：“太后小心闪了眼儿，这阳光最是一处好一处恶，好时让人温暖和煦，恶处晒坏人的肌肤刺伤人的眼睛。可见着凡事两面，太后若是一味的宠溺了儿孙，儿孙自然是作威作福了不知人情冷暖了，还是先冷上一冷，再疼一疼，才叫人珍惜无比，情义儿也耐咀嚼一番。再者阿房翁主从来不怨恨太后，只怕见了太后，还是那撒娇口没遮拦的模样儿，太后莫责备了才好，到底是时光隔了性儿不隔呢。”
太后不由得温婉笑开，抚了抚她的手，笑道：“小丫头，怪着你和阿房投缘，也是一般的口没遮拦。”
一语逗笑了阿诺和一干尾随的宫女，气氛愈加和谐了几丝。
苦薏也笑粲，亲热扶了太后的手臂，仿佛相识很久的情态。
太后暗暗激赏，这丫头果真合了脾气，留下侍奉几日倒是对了景，比起畏畏缩缩毫无生气的宫女们令人爽心许多，人在一处闲久了，把激情都闲得虚脱了，什么都提不起劲儿，倒是这丫头才来，便让自己有了丝活络情趣。
太后一行在甬道行走，仿佛惊天动地一般传遍了淮南王宫。
要晓得，从前太后顶多在长乐宫中庭散散，极少通往别处，人人只当太后老掉灰了，甫时才发现，太后除了老上一丝，精神劲儿足着呢。
早有人传报阿房翁主，太后驾到。
阿房急忙领了一干宫女在仪门外迎接，远远地瞧见那抹熟悉的人影，眼中一热，立即忍住，眉头转了几转，拔脚飞奔而来，一壁欢呼：“太后祖母，小阿房好想您！”
