摩西——一个忠心而又忍耐的仆人
神在亚伯拉罕时代，曾经对亚伯拉罕预言以色列人要在埃及地受苦为奴四百年，以后要走出那地，而苦待以色列人的“那地”（指埃及），神要惩罚。以色列人下到埃及后，住在尼罗河三角洲以东，此地为埃及的边疆地带，与沙漠接壤，外族侵扰常由此地进入。以色列人的强盛引起了埃及人的恐慌，埃及人担心以色列人与外族联合，故设“巧计”，一方面杀以色列人的男丁，减少以色列民族兴盛对埃及的威胁，一方面利用其廉价劳力，强迫以色列人服苦役。
以色列人的哀求声达到耶和华神的耳中，耶和华要把他的百姓带出埃及。为此，神为自己训练了一个忠心而又忍耐的仆人，一个肯牺牲自己为民赎罪的领袖，这个人就是被世人称为“神人”的摩西。
有一年，迦南地闹大饥荒，雅各带着他的儿子们和家眷下到埃及，在富庶的尼罗河畔之地暂居。约瑟将父亲及兄弟姐妹安置在歌珊地①。时间一晃四百年过去了，以色列人在埃及寄居了四百三十年，这四百多年当中，他们子孙繁衍，极其昌盛。
当不认识约瑟的新王②起来治理埃及时，以色列人往日的光景不再，他们被埃及人视同奴隶，地位低下，在埃及人的管制下做苦工，为法老建了两座积货中心，这两座积货中心就是比东和兰塞，位于尼罗河流域，用以囤积粮草，抵御外族侵略之用。为了限制以色列人口增长，埃及法老颁布命令，凡以色列人所生的男孩，一律丢进河里，只有女孩可以让她活下来。有两个希伯来人的助产妇，一个名叫施弗拉，一个名叫普阿。法老指示她们说：“你们为希伯来妇人接生的时候，如果生的是男孩，就杀了，是女孩，就留下来。”可是这两个助产妇是敬畏神的人，悄悄地留下了许多男孩，她们因此得到上帝的祝福，让她们家室兴旺。
有一个利未人，娶了一个利未女子为妻，他的妻子怀孕后，生下一个男孩，母亲见他模样俊美，便想方设法将他隐藏了三个月。后来实在无法隐藏了，不得已，只好把他放在一只篮子里，在篮子外面抹上石漆和石油，然后把装着孩子的篮子搁在河边的芦荻中。那只篮子是用生长在尼罗河三角洲附近湖畔的蒲草编的，草茎很有韧性，放在河水中不会沉下去。放着婴儿的篮子搁在河边的芦荻中，孩子的姐姐远远地看着，想要知道事态怎么发展。
尼罗河是古埃及的圣河，埃及人相信在此河里沐浴可得神明庇佑，因此，有地位的妇女常来河畔洗澡。法老的女儿带着她的使女来到河畔洗澡，那个放在芦荻中的蒲草篮子被法老的女儿看见了，她便打发使女去把篮子捡起来。公主把篮子打开，孩子哭了，公主心里顿生怜悯，说：“这是希伯来人的一个孩子。”
孩子的姐姐看到这个情形，便跑过去对公主说：“我可以去希伯来妇人当中找一个奶妈来，帮你喂养这个孩子，可以不可以？”法老的女儿说：“可以。”
于是她就去把孩子的母亲叫来。法老的女儿对她说：“你把这孩子抱去，帮我奶他，我可以给你工钱。”于是，孩子被带走了。实际上就是母亲把他抱走了，当然法老的女儿并不知道这个内情。
孩子在母亲身边渐渐长大，断奶后又被带到了法老的女儿那里，成了公主的儿子。公主给他起名叫“摩西③”，意思是：“因我把他从水里拉上来。”
摩西在王宫里长大，他顾念自己的同胞，因为他们本是一脉的后裔。一次，摩西看见一个埃及人打希伯来人，他左右看看，见周围没有人，上前去打死了那个埃及人，把尸体埋在沙里。第二天，他出去碰见两个希伯来人在争斗，就指责那个欺负人的说：“你为什么打你的同胞呢？”那人不服，反问他：“谁立你作我们的首领和审判官？莫非你杀我像杀那埃及人一样？”摩西一听这话，心里胆怯了，他没想到这事被人知道了。
事情传到法老耳朵里，法老要杀摩西，摩西便从王宫里逃跑了，逃到米甸地④居住。
米甸祭司名叫流珥，有七个女儿，其中一个名叫西坡拉⑤，后来成了摩西的妻子。
摩西坐在井旁，碰到米甸祭司的七个女儿来打水，她们将水灌进槽里，准备饮父亲的羊群，有牧羊人过来把她们赶走，摩西起来帮助她们，让她们饮了羊群。七个女儿回去后，她们的父亲感到奇怪，问她们今天怎么这么快就回来了。他的女儿们告诉他说：“有一个埃及人帮我们赶走了欺负我们的牧羊人，并且为我们打水饮了群羊。”因为她们看见摩西衣着，没有认出他是希伯来人。她们的父亲说：“那么你们为什么把他撇下呢？那个人在哪里？你们去请他来吃饭。”
自那以后，摩西与米甸祭司流珥关系亲密，他很情愿与他们同住在一起，流珥便把自己的女儿西坡拉许给摩西为妻。后来，他们有了一个儿子，摩西给儿子起名叫“革舜⑥”，按摩西的想法是，“因我在外邦做了寄居的”。
以色列人在埃及为奴，他们痛苦地哀求神，声闻于天，到达耶和华的耳中，耶和华决定拯救以色列人出埃及。
摩西在米甸的旷野做了牧羊人，帮他的岳父牧养群羊。一天，摩西到了何烈山，何烈山称为“神的山”，就是西奈山⑦。他在这儿的荆棘中看见一个大异象，耶和华的使者从荆棘的火焰中向他显现，摩西看见荆棘被火烧得红彤彤的，却没有烧毁。摩西感到很奇怪，想要过去看看这大异象。耶和华神看见摩西朝这边走来，便从荆棘中呼叫他：“摩西！摩西！”
他回答：“我在这里。”
神说：“不要近前来，当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。”又对他说：“我是你父亲的神，是亚伯拉罕的神，是以撒的神，是雅各的神。”摩西听见这样的话，便蒙上脸，怕看见神的面。
耶和华神在异象中差遣摩西带领他的百姓出埃及，耶和华说：“我的百姓在埃及所受的困苦，我看见了；他们因受督工的辖制所发的哀声，我也听见了。我原知道他们的痛苦。我下来是要救他们脱离埃及人的手，领他们走出埃及，到美好宽阔流奶与蜜之地。现在以色列人的哀求声达到我耳中，我也看见埃及人怎样欺压他们，故此，我要打发你去见法老，使你可以将我的百姓从埃及地领出来。”
摩西对耶和华说：“我是什么人，竟能去见法老，还要将以色列人从埃及领出来？”
耶和华说：“我必与你同在；你将百姓从埃及领出来之后，你们必在这山上侍奉我，这就是我打发你去的证据。”
摩西对耶和华说：“我到以色列人那里，对他们说，‘你们祖宗的神打发我到你们这里来。’他们若问我说，‘他叫什么名字？’我如何对他们说呢？”
耶和华对摩西说：“我是自有永有的。你可以对以色列人说，‘那自有永有的打发我到你们这里来。’你去招聚以色列的长老，对他们说，‘耶和华你们祖宗的神，就是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神向我显现，说，我心里眷顾你们，埃及人怎样苦待你们，我都看见了。我要将你们从埃及地的困苦中领出来，往迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人的地去，领你们到那流奶与蜜之地去。’他们必听你的话。你和以色列的长老去见埃及王，对他说，‘耶和华希伯来人的神遇见了我们，现在求你容我们往旷野去，走三天路程，为要祭祀耶和华我们的神。’我知道即便我用大能的手带领你们，埃及王仍然不会放你们走。我必伸手在埃及地施行我一切的奇事，攻击埃及地，迫使埃及王放你们走。我必叫你们在埃及人眼前蒙恩，你们离开的时候，不至于空手而去。你们的妇女都要向她们的邻居，包括居住在她家的女人要金器银器和衣裳，好给你们的儿女穿，这样，你们就把埃及人的财物夺去了。”
摩西心里仍然不踏实，害怕以色列人不相信他，耶和华于是教他行了三个变形的神迹：前两个神迹当场生效，后一件神迹的时间安排在尼罗河畔，这个神迹由摩西的哥哥亚伦行出来，用杖击尼罗河水，水变成血，成为神降给埃及法老十灾中的第二灾。
摩西对耶和华说：“他们肯定不相信我，也不听我的话，他们会说：‘耶和华并没有向你显现。’”
耶和华说：“你手里拿的是什么？”
摩西说：“是杖。”
耶和华说：“丢在地上。”
他把杖丢在地上，那根杖就变成了蛇，摩西一下子就跑开了。
耶和华对摩西说：“伸出手来拿住它的尾巴，它必在你手中仍变为杖。如此好叫他们信耶和华是他们祖宗的神，就是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神，确实向你显现了。”
摩西便伸手捉住蛇，蛇就在他手中仍变为杖。
耶和华又对他说：“把手放在怀里。”他就把手放进怀里，不料抽出来时，手上长满大麻风，像雪那样白。
耶和华说：“再把手放进怀里。”他就再把手放进怀里，可是抽出来时，手已经复原，手上的肉和身上的肉一样，没有区别。
耶和华对摩西说：“倘若他们不听你的话，也不信头一个神迹，他们必信第二个神迹。如若这两个神迹都不信，你就从尼罗河里取些水，倒在旱地上，你从河里取来的水必在旱地上变成血。”
摩西仍然心存忧虑，因为他嘴巴比较笨，担心缺乏口才，没有说服力，不能服众。他对耶和华说：“主啊，我平素不善言，即使你对仆人说过话以后，仍然是这样，因为我生来就是拙口笨舌的。”
耶和华说：“人的嘴巴是谁造的？谁使人嘴巴哑、耳聋、目明、眼瞎呢？岂不是我耶和华吗？现在你去吧！我必赐你口才，指教你所当说的话。”
摩西说：“主啊，你愿意打发谁去，就打谁去吧！”
耶和华向摩西发怒说：“不是有你哥哥利未人亚伦⑧吗？他善于言辞我是知道的，现在他出来迎接你，他一见你，心里就喜欢。你要将当说的话传给他；我也要赐你和他口才，又要指教你们所当行的事。他要替你对百姓说话；你要以他当作口，他要以你当作神。你手里要拿这杖，好行神迹。”
于是，摩西回到他岳父那里，请求道：“求你容我回去见我在埃及的弟兄，看他们还在不在。”他的岳父很通达，对他说：“你平平安安地去吧！”
耶和华在米甸对摩西说：“你要回埃及去，因为寻索你命的人都死了。”
就这样，摩西带着妻子和两个儿子回埃及地去，他的妻儿骑着驴，摩西手里拿着神的杖。
摩西手中牧羊的杖成了“神的杖”，这根杖现在成了带领以色列人出埃及的工具，杖代表“能力”，耶和华神要摩西相信，凭信心可以胜过埃及王的一切阻拦。
注释：
①“歌珊地”就是兰塞，因数百年后埃及法老兰塞二世而得名。兰塞又叫“琐安田”。
②“新王”是谁难以确定，学者推论为亚摩士。因为约瑟时代统治埃及的可能是外来的喜克索人，此族所建王朝在主前1550年被推翻，埃及本土重掌政权。逐出喜克索人建立埃及第十八王朝的便是亚摩士。
③“摩西”的希伯来文意为“从水里拉上来的”。这个名字也是埃及王室中常用的人名，意思是“儿子”，历史上很多埃及法老的名字都包含“摩西”一字在内。
④“米甸地”通常指今巴勒斯坦南部阿卡巴湾以东的沙漠地带。米甸人是亚伯拉罕的庶子以实玛利的后裔，米甸人与以色列人有血统关系。
⑤“西坡拉”是名词“鸟”的阴性字。米甸人幕天席地，常用大自然生物给子女起名字。
⑥“革舜”意即“客旅”。摩西后来还生有一子，据记载，在以色列人被掳之前，革舜的儿子约拿单和他的子孙一直是但支派的祭司。
⑦“西奈山”位于西奈半岛西南端。此山又名“神的山”，因为百姓后来在此领受律法。
⑧“亚伦”是摩西的哥哥。亚伦是第一位以色列人的大祭司，也是合法祭司的祖先。
解读与启迪：
摩西生于患难，他是利未支派的后裔，母亲名叫暗兰，父亲名叫约基别。摩西一生活了120岁，他的一生分为三个阶段，每个阶段都是四十年，包括四十年在埃及，四十年在米甸，四十年在出埃及往迦南的旷野中。
摩西在米甸地做牧羊人是神为自己预备的带领以色列人出埃及的领袖。摩西进宫时大约二三岁，由法老的女儿收为养子。在宫中长大的摩西，学了埃及人一切的知识学问，根据记载，摩西的老师中还有希腊人，摩西聪明过人，常常提问难倒老师。摩西误杀了一个埃及人后，被迫逃到米甸地的旷野，当了牧羊人。从埃及王室中人到米甸旷野的牧羊人，是一个很大的跨度，摩西在米甸的旷野中做了四十年的牧羊人，神要借着这个经历来造就他，为日后招以色列百姓出埃及做预备。
当摩西还是王室中人的时候，他虽然学了埃及人一切的知识学问，但他仍然很欠缺，这从他的性情中和品格中可以反映出来，⒈有勇气，他可以直率地承认自己是希伯来人；⒉有正义感，同情自己的同胞；⒊容易动怒，轻率地把人打死。
当一块璞玉未成宝器之前，它是浑璞的，虽然有其宝玉的质，但没有精致的形，需要不断地打磨才能成器。这个打磨就是磨练的过程，有的时间长，有的时间短。两千多年前，孔子有一句名言：“天降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤……”形像地概述出了一个人在成长过程中的磨练。
不要拒绝磨练，对于一个人来说，磨练是福，它预示着你有可能成气候，当你的能力足以担当重任的时候，这就是磨练修成的正果。
