神庙
太阳中的鹰
在人类早期，由于不能科学地认识大自然，所以对许多自然现象产生出神秘的心理反映，如对太阳的光和温暖感的感激，对暴风雨、雷电的害怕等等。这些心理汇集起来，一方面产生了许多神话，另一方面也就塑造了神。这就是人类早期的宗教现象。
古代埃及对太阳神特别崇拜，尊奉为万神之王，所以建造了许多太阳神庙。古埃及人对太阳神形象的塑造是很有趣的，他们认为太阳神就象一只鹰，它坐在太阳的圆球之中，这个圆球又安置在一条小船上，一直在天空和海洋上航行。这是多么丰富的想象！
埃及最大的神庙，要数底比斯城附近的卡纳克阿蒙神庙了。这座庙始建于公元前2400年的古埃及中王时期，以后历代不断有所扩建，直到公元前305年托勒密时期为止。
神庙平面基本对称，长336米，宽110米，沿长向轴线上有六道作戒备用的大门。第一道门最大，高达38米，号称塔门。在塔门和神庙之间，有一条40米长的通道，通道两旁排列着40尊巨大的狮身羊面和狮身牛面石像，好似一道别有情趣的迎送仪仗队。走过“仪仗队”，进入北大门，神庙大殿便展现在眼前。
神殿宽103米，进深52米。它又被称为石柱大殿，是阿蒙神庙的主体。大殿密密地排列着16列共134根高大的石柱，人进入大殿就象进入了森林一样。每根柱子上都刻有浮雕，柱顶呈绽开的花瓣状，很象倒放的大钟，优美异常，既增加了柱子的生动感，又使柱子和上部的梁结合得自然活泼。柱顶上可以安坐百人，尺度之大，令人叹为观止。
神庙内有个遐迩闻名的方尖碑，用整块大理石凿成，高30多米，重320吨，表面镀金，象征着太阳神的光辉。
穿过大殿，就是神庙的最后部分——神堂，是法老和僧侣们拜神祈祷的地方，一般人是不准入内的。
卡纳克的阿蒙神庙是世界上现存最大的神庙宇，它以宏伟的规模，精巧的工艺，吸引着世界上数以万计的参观者。
雅典的保护神
古希腊是欧洲文化的摇篮。早在公元前五世纪，古希腊人民就在艺术，哲学等多方面获得了辉煌的成就，创造了光耀千古的古典文化。古希腊数学家欧几里得，诗人荷马、哲学家苏格拉底、雕刻家菲狄亚斯都诞生在这里。建筑是古希腊最重要的艺术形式之一，希腊建筑所体现的古典建筑风格对欧洲建筑进程产生了深远的影响。
在古希腊建筑中最著名的是高踞雅典城中央一个山岗上的卫城，城里有世界建筑史上无以伦比的杰作——卫城山门、帕提农神庙、伊瑞克先神庙。
帕提农原意为“处女宫”，建于公元前448年——前432年，为纪念雅典人战胜波斯人，献给雅典城帮的保护神——雅典娜的，是卫城上最美丽的建筑。
神庙的平面呈长方形，建在一个三级台基上，总面积2100平方米，全部用白色大理石砌成。台基四周都是石柱围廊，柱高10米。屋顶为两坡顶，下面八根柱子、柱子上部设有山花、三角形的面上满是精致的浮雕，其内容是雅典娜的降生和雅典娜的许多功绩。这个建筑的美，首先在其整体比例的和谐。它以水平檐部横线条为主，以垂直的柱列纵线条为次。主次纵横，产生建筑的构图美。而且柱的高度和柱与柱之间的间隔，也经过严密的设计，形成一种最理想和最优美的比例。它的山花、檐部、柱子的实的部分和柱廊的空的部分，形成虚实对比，在阳光照耀下，显得十分得体。直到今天，许多建筑在形式上仍在效法这种艺术法则。其次，还在它的材料与装饰。这个建筑用的是石材，但并不哗众取宠，而是简洁明快。上面的雕刻，有重点、有节奏地布置，恰到好处。这种柱的形式称为陶立克柱，仅以匀称的比例和有力的线条取胜，不加装饰，看上去十分雄健。
帕提农神庙的室内空间简洁，长方向的两侧是实墙，短方向为正门，进去分前后两个厅，前厅为主，后厅为仓库，用来存放金银珠宝。前厅中间稍靠后的地方，就是雅典城邦的保护者，处女神雅典娜的雕像。这个雕像相传出自古希腊最著名的雕刻家斐地亚斯之手。这个雕像用黄金嵌象牙做成，高12米。雅典娜头戴金盔，盔的正中有一个神兽格列芬的形象，两边是狮身鹰嘴长有翅膀的女怪斯芬克斯。处女神右手托着胜利女神，左手执大盾，盾上刻着希腊人与阿马戎人战斗的场面。据说雕刻家斐地亚斯自己的形象也列在其中。处女神的服饰，乃是典型的希腊服装，宽宽的，有许多垂直线条的褶纹，显示出无限的韵律美。可惜，这个伟大的杰作如今已不知去向，今天我们所见到的，是1880年发现的一个高约1.5米的仿制品了。
帕提农神庙体现的典型格局方式，柱式构图法早，建筑与雕塑的结合手法，代表了古典建筑艺术的最高成就，被后世引为楷模。它是世界艺术宝库中的珍品，古典艺术风格的象征。
神庙历经沦桑，于1687年大部毁于威尼斯人的炮弹，如今只剩下残垣断柱了。
带帽子的混凝土圆桶
当希腊文明逐渐凋谢之时，又一个强大的奴隶制帝国在亚平宁半岛诞生了，这就是著名的古罗马帝国。它全盛之时，统治着东起小亚细亚和叙利亚，西到西班牙和不列颠，北面包括高卢（今法国大部）、南面包括埃及和北非的广大地域，成为一个地跨欧、亚、非的大帝国。一方面，古罗马直接继承了古希腊晚期的建筑成就；另一方面，古罗马文化与伊达拉里亚、叙利亚、埃及等地文化不断融合，使古罗马建筑成就达到了奴隶制时期的世界巅峰。
古罗马建造了许多神庙，万神庙是其中最杰出的一座，它代表了罗马工程技术的最高成就。
万神庙即供奉众神之庙。同希腊晚期的庙宇一样，万神庙也建在广场边上。它坐南朝北，建于公元一世纪哈德朗皇帝统治时期，至今保存完好。
站在庙前广场从外部看万神庙，它仿佛是一只巨大的带穹顶的混凝土圆桶，紧靠在前面深深的柱廊上。柱廊正面是八根等距离排列的大理石圆柱，这些圆柱有五层楼高，几乎三个人才能抱拢。柱廊是从旧万神庙拆过来的，艳丽浮华。它的棱角分明，与圆桶形的神庙本身连接显得过于生硬，但柱身，柱头上细腻的雕刻使神庙单调的外表富于了变化。
神庙的内部是一个硕大无比的圆形大厅。屋顶是一个半球形的穹顶，直经43.2米，是罗马跨度最大的穹顶。在此之前，最大的是阿维奴斯浴场的穹顶。直经大约38米，万神庙一举创造了直经43.2米的最高纪录，并把这个纪录一直保持到十九世纪工业革命以后。
进入神庙看到的是苍穹般的辽阔空间。神庙的内壁分为两层，上半部覆以半球形的穹顶，作五排环状分布的藻井，逐排向上收缩，下大上小，增强了整个穹面深远浑圆的效果。下半部按黄金比例又分成两层，下层立一圈石柱，上层设七个壁龛，每个壁龛内供奉着一位星座之神。按照当时罗马人的信仰，穹顶象征天宇。在穹顶中央开一巨大的圆洞，作为唯一的采光口，阳光呈束状射人殿堂，随太阳的移动产生强弱明暗的变化，依次照亮七个壁龛内的雕像，使信徒身临苍穹之下，产生出对天国的心灵感应，仿佛正在与众神对话。
在古罗马帝国时期，混凝土的运用已经十分广泛，古典力学知识也已十分丰富。万神庙的墙壁就是用混凝土浇铸而成的。为了减轻重量，以便有效地承担穹顶产生的压力，下半部的壁厚达6米，越往上越薄，并有意在内侧装饰壁龛和藻井，既减轻了压力又节省了材料，还取得良好的艺术效果。
万神庙内部空间简明划一，几何形状单纯明确，结构体系完整明晰，给人一种宁静深远的气氛，让人体验到天堂的完美和谐。米开朗琪罗曾认为这不是人而是神的作品。万神庙的建筑艺术和技术成就在古典建筑史中占有重要的一席之地。
教堂
石头组成的交响乐
看过法国大作家雨果的小说《巴黎圣母院》或者同名电影的同人，无不知道巴黎圣母院这个名字。这个早期哥特建筑的最伟大杰作，不仅因为雨果的小说，更因为它是巴黎最古老、最壮丽的教堂而名扬于世。
巴黎圣母院始建于1163年，历时约150年，直到1320年才建成。到了十九世纪，又在上面加建了个尖塔。
巴黎圣母院是一座典型的“哥特式”教堂。
哥特式，原是从哥特民族中演化过来的，指的是北方野蛮民族，含有贬义。但后来也就失去了它的褒贬性，变成了当时一种文化的名称了。哥特式建筑有什么特征呢？最重要的就在高直二字，所以也有人称这种建筑为高直式。哥特式教堂的平面形状好象一个拉丁十字。十字的顶部是祭坛，前面的十字长翼是一个长方形的大厅，供众多的信徒做礼拜用。教堂的顶部采用一排连续的尖拱，显得细瘦而空透。教堂的正面往往放一对钟塔。哥特式教堂的造型空灵轻巧，又符合变化与统一、比例与尺度、节奏与韵律等建筑美法则，具有很强的美感。
巴黎圣母院的平面呈横翼较短的十字形，东西长125米，南北宽47米。东端是圣坛，后面是半圆形的外墙。西端是一对高60米的方塔楼，构成教堂的正面。粗壮的墩子把立面纵分为三段，每段各有一门，当中是被称作“最后的审判”的主门，右边是“圣安娜”门，左边是闻名的“圣母门”。进门后大厅中端着怀抱圣婴的圣母玛利亚，玉石雕刻，慈祥而端庄。这种门一个套一个，层层后退，形成哥特式教堂的典型特征——尖圆拱券。两条水平向的雕饰把三个门联系起来，下层的装饰带是28个尺度很大的法国历代君王的雕像，正门的正中是一个直径10米的圆形玫瑰窗，精巧而华丽。两侧的尖券形窗及垂直线条与小尖塔装饰，都带着哥特式建筑的特色——高耸而轻巧，庄严而匀称。
在尖峭的屋顶正中，一个高达106米的尖塔，直刺天穹，好象要把人们连同这教堂一起送上天国。教堂正厅顶部有一口重达13吨的大钟，敲击时钟声宏亮，全城可闻。巴黎圣母院的主立面是世界上哥特式建筑中最美妙、最和谐的，水平与竖直的比例近乎黄金比（1：0.618），立柱和装饰带把立面分为九块小的黄金比矩形，十分和谐匀称。后世的许多基督教堂都模仿了它的样子。
巴黎圣母院的内部并排着两长列柱子，柱子高达24米，直通屋顶。两列柱子距离不到16米，而屋顶却高35米，从而形狭窄而高耸的空间，给人以向天国靠近的幻觉。
巴黎圣母院之所以闻名于世，主要因为它是欧洲建筑史上一个划时代的标志。在它之前，教堂建筑大多笨垂粗俗，沉重的拱顶、粗矮的柱子、厚实的墙壁、阴暗的空间，使人感到压抑。巴黎圣母院冲破了旧的束缚，创造一种全新的轻巧的骨架券，这种结构使拱顶变轻了，空间升高了，光线充足了。这种独特的筑，风格很快在欧洲传播开来。
巴黎圣母院是巴黎市著名的历史古迹，雨果曾在小说中称赞它是巨大的、石头组成的交响乐。
意大利文艺复兴的纪念碑
圣彼得，是《圣经》故事里的一个重要人物，是耶稣十二门徒中的第一号门徒。相传彼得本是个渔民，和父亲西门·约拿及弟弟安德烈以打鱼为生，过着清苦的生活。后来他和弟弟安德烈一起跟随了耶稣，宣扬基督教义。耶稣殉难后，他和其他几个门徒一起在耶路撒冷建成立了教会。然后去罗马传播教义，不幸被捕，临刑时他表明自己是耶稣的仆从，不配与耶稣受同样的刑罚，于是被倒钉在十字架上就义。圣彼得开创了罗马教区，以后的罗马教皇都称自己是圣彼得的传人。因此，在圣彼得的基地上，建造了一座纪念性的教堂，即圣彼得大教堂。
圣彼得大教堂始建于公元四世纪，当时的建筑是一个早期的基督教式的建筑。十六世纪初，教皇尤利亚二世为宣扬教廷统一国家的宏图，为表彰自己的丰功伟绩，决定重建圣彼得大教堂，并作为自己的葬身之地，他说：“我要用不朽的教堂来覆盖我的坟墓。”于是，教廷计划建造一个规模超过古罗马万神庙的大教堂。
