两年后
宋家有规矩，男子六岁启蒙，女孩六岁也进学。不过女孩是在家里请先生来授课，所以老夫人另辟了一处，权作小姐们的书房。如今，刚满六岁的宋玉妆也一起上课。课只上半日，下午便是各自的嬷嬷教授女红等。
今日一早，明妆便早早的来了。因先生不喜由丫鬟伺候，所以丫鬟们只能留在外面。明妆把昨日完成的文章拿了出来，放在桌子上。不一会儿，其余三人也来了。先生便开始授课，有了嫡出的雅妆、玉妆和好文采的丽妆，先生便不怎么把明妆放在眼里了。
明妆懂事起就知道，长姐雅妆是原配嫡出，又是老夫人亲自教养，地位自不必说。二姐丽妆虽与自己同为庶出，自己的姨娘还是贵妾，可碍不住邱姨娘得父亲宠爱，又有显南做依靠。至于四妹，本就是嫡女，母亲还是县君，更是高贵。所以，自己若是想与姨娘过安稳日子，便不能出风头，不能比人强。于是，不仅宋府上下，便是同宋府交好的人家都知道，宋家大小姐温柔娴淑，宋家二小姐文采出众，宋家四小姐高贵活泼，至于宋家三小姐，呵呵，太平庸了。
其实，林姨娘和几个大丫鬟都知道，三小姐十分聪慧，论读书文才并不输于二小姐，规矩女红并不输于大小姐，论脾气秉性并不输于四小姐，只是出身差些，只能藏拙。就这样，几位小姐还时不时的找明妆的麻烦。毕竟，只有明妆，算是没有靠山。
一日，怀庆县君打发丫鬟来，说是闻郡王府送来了一些布料，让几位小姐去挑一些。虽然雅妆并不缺布料，可不能下了继母的面子。于是，下课后，四人搭伴往东院走去。同为嫡出的雅妆、玉妆互相看不上，但又自恃身份，于是二人不情愿的一起在前面走着，丽妆也不屑于同明妆一起，于是不一会儿的功夫，几人便有一定的距离了。
等到了东院，雅妆却略微等了等后面的二人，雅妆心想，总不能叫怀庆县君挑刺，说自己漠视庶妹吧！但是玉妆却不管那么多，抛下三人就进了房间。后面三人一起进门，一起行礼。
“女儿给母亲请安了。”三人一起福身，朗声说道。
“都起来吧！你们外祖家送来了一些布料，有些颜色正适合你们穿，你们且看看有没有喜欢的，挑一些去。”怀庆县君口中的外祖家自然是闻郡王府，对于她们三个来说，继母（嫡母）的外家才是正经的外祖家。玉妆自不必挑，早把喜欢的留下了。
丽妆脑筋活，不住的恭维怀庆县君，雅妆自恃身份，不愿多说。明妆在她们眼中就是锯嘴的葫芦，自然也是默默的站在一旁。不过就算丽妆说的天花乱坠，也是雅妆先挑。雅妆本就不是为了料子，所以象征性的挑了几匹就算了。倒是丽妆，挑来挑去，个个都想要。
等到明妆，明妆也不愿多事，刚拿起一匹粉蓝色云纹妆花缎，刚想退回座位，就听见怀庆县君说道，“明妆的眼光不错，这颜色，这花纹倒是十分适合你。”
话音刚落，明妆便知不好，果不其然，就听见丽妆说道，“刚刚没看见这匹妆花缎，还是三妹妹眼光好，不像我。”
从记事起，这句话明妆不知道听丽妆说了多少遍了。明妆慢慢的说道，“既然二姐姐喜欢这匹缎子，二姐姐便拿去吧！”
“哎呦，这多不好。倒像是我找妹妹的茬一样。”丽妆心想，这明妆果然是烂泥扶不上墙，最好欺负了。而雅妆、玉妆在一旁看着，虽不屑于丽妆的行为，但更多的是看不上唯唯诺诺的明妆。
“二姐姐多虑了。”说完，丽妆身边的小丫鬟便上前拿了那匹妆花缎，明妆又挑了几匹不打眼的缎子，便离开了。
回去的路上，秋云愤慨地说道，“小姐，二小姐明明就是下您的脸面，您却每次都让着她，倒把她惯得这样。”秋云便是当初的小云，之前明妆的两个大丫鬟秋兰、秋萍和林姨娘身边的白芷都被配了人，说是主母仁慈，其实是怀安县志排除异己罢了。只有林姨娘身边的连翘借口自己是孤儿，要一心服侍姨娘才被留下来。如今明妆身边的是秦嬷嬷和当初的小云、小月，如今的秋云、冬月以及后来配的四个小丫鬟，竹香、竹心、竹青、竹沁。
“一直都是这么来的，我都习惯了，你怎么还这么不平？我忍她、让她并不是我怕她，只是怕邱姨娘借口闹到父亲那去。父亲素来不问后宅事，自然是先紧着邱姨娘她们了。”明妆无奈的说道。
秋云心里也难过起来，其实小姐哪能从小就这般？以前也闹过一次，都是差不多的年纪，凭什么谁让这谁？只不过林姨娘不如邱姨娘得宠，明明自家小姐有理，老爷还是罚了林姨娘。自那件事以后，小姐一夜之间便懂事了。之后大大小小的事，都是自家小姐在谦让，不仅让着嫡出的大小姐和四小姐，也要让着二小姐。怀庆县君看着剩下的料子，慵懒的对着服侍的丫鬟说道，“拣出几匹合适送去大少爷和二少爷那，剩下的放在库房。”
“县君，用些燕窝羹吧，老爷下朝还早，您先垫一垫。”说话的是怀庆县君的乳母安嬷嬷，是怀安的第一心腹。说完，便密密麻麻摆了一桌子的点心羹汤。
“嬷嬷，你瞧着这几位怎么样？”怀安接过调羹，慢慢的喝着燕窝羹。
“依老奴看来，大小姐自恃身份，看似对您恭敬，其实心里不知则么想的。二小姐骄矜跋扈，也难成大器。三小姐唯唯诺诺，哪有大家小姐的样子。也就是咱们四小姐，算是宋家翘楚。”安嬷嬷倒是年老，看人也准，却看错了明妆。
怀安听闻，安嬷嬷说道的倒是贴切，不过自己老感觉看不透明妆。算了，横竖一个庶女，翻不出什么花样。还是像之前那样，冷冷淡淡些。倒是前院，先生已经按照自己的吩咐“好好教导”宋显东了。既然自己委屈做了继室，那宋家的爵位，一定要是自己儿子的。
