我们现在学的管理科学，基本上是从西方传来的西方管理学。当然，西方的管理学，现在有不少新东西。以前传统的大部分是用机械的、片断的思维方式去看一个企业，将企业管理分割成各种功能，市场管理啊，人力资源啊，成本控制啊，财务啊，质量管理啊，一个一个方面进行切割式的管理。因为西方思维的特点就是分析，分得越来越细。当然，我们不能否定它有科学性的一面，但仅仅是这样，已经不能适应这个时代的需要。为什么这么说？一方面，在过去，低廉的天然资源是一个国家经济发展的关键，而传统的管理系统就被实际用来开发和利用这些资源。怎么开发这个资源达到最大的效益？怎么利用这些资源达到最大利润？如何用尽这些资源，把人力也当成一种资源。这样的时代已经离开我们越来越远了，因为资源越来越贵了。
发挥人的创造力成为现在企业发展的重心。在很多新兴的行业中，如信息产业，人的创造力已成为了关键的因素，天然资源的利用则已经不是主要的东西。另一方面，在社会处于相对贫困落后的情况下，人把工作当成谋生的手段。以前，我到你这个企业来的目的就是谋生。但是随着社会的发展和财富的增加，特别是现在年轻一代起来了，人们除了吃饱穿暖外，开始追求精神层面的满足。在很多企业里，人们倒不在乎工资多个一百块，还是少个一百块，而是在这个企业里待得舒服不舒服。所谓舒服与否，是一种精神层面的东西，包括人际关系，包括有没有给我发挥作用的机会。我的晋升是受什么因素影响，是靠个人能力，还是靠听话，搞好和上司的关系？他们对于一个企业的选择，更在乎的是这些精神层面的因素，而不完全取决于工资的多少，福利好不好。当然，工资和福利还是考虑因素，我没有完全否定它，但这个趋势是向精神层面去了。所以企业管理不能单靠物质刺激的手段来吸引人才，必须要激发员工的创造力和主动性。怎么激发他的创造性和主动性？这更多的是文化问题。
在20世纪80年代的时候，我就提倡企业文化。国内最早关于企业文化的书是我编的。我们要管的是中国员工。中国员工思想和行为方式，也就是刚才讲的文化限定，很多还是中国人的传统。你不能不了解中国人的人性和处理人际关系的模式。你不从自己的传统文化中去找，去照搬外国的经验能行吗？你这个企业完全靠照搬西方管理学的东西就能管好吗？我是表示怀疑的。或者说，你这个企业的领导人，这个地区的领导人，完全没有中国传统文化的底蕴，就靠这套所谓西方管理学知识，想要把中国企业搞好，把中国的一个地区管理好，想要有一股凝聚力，我觉得很难做到。
