第一节 丰富话题
一、做生活有心人
当你的脑子里并没有奇闻轶事的时候，你也不必保持缄默，日常生活中充满了可以谈话的素材。只要你能留心日常生活中的事情，做生活的有心人，你就不难找到使大家都感兴趣的谈话题材。
此外，人们还有一种误解，以为必须谈一些深奥的显示很有学问的东西，才能受人尊敬。有这种误解的人，常常想和别人谈一些很抽象的哲学理论，或是什么相对时空问题。但这样的问题，即使你准备很充分，也很难找到与你有同样兴趣的谈话对象。因为在大多数场合，你将会觉得无话可说了。
事实上，几乎任何题材都可以当做良好的谈话素材。
你可以谈足球、篮球和其他运动。
你可以谈食物、谈饮料、谈天气。你可以谈生命、谈爱情、谈荣誉。
你可以谈同情心、谈责任感、谈真理。
你可以讨论书籍、电影、广播节目、国际新闻，或本地的新闻。
你可以交换一下关于某个事件，或是某个人物的意见。
你可以复述一下，在某个杂志上看到的一篇文章的要点。
诸如此类，都是很好的谈话题材，实际上，谈话的题材比上面所列举的多千百倍。
二、扩展知识面
有一位学者说过这样的话：“如果你能和任何一个人连续谈上十分钟而使对方产生兴趣，你就是一流的交际人才。”
这句话看来简单，其实也并不容易做到。因为“任何人”这个范围是很广的，也许是个工程师，也许是个律师，或是教师、艺术家等。总之，无论三教九流，各个阶层的人物，你能和他谈十分钟使他感到有兴趣，真不是一件容易的事。
不论困难或容易，我们总是要渡过这个难关。常常看到许多人，因为对于对方的事一无所知而相对默然，这是很痛苦的。其实如果你肯下工夫，这种痛苦的事情就会减少，甚至成为一流的交际人才也不是没有可能的。
“工欲善其事，必先利其器”，这虽是一句老话，但至今仍然适用，所以，首先必须充实自己，做到“利其器”。
一个胸无点墨的人，当然不能期望他能应对如流。学问是一个利器，有了这个宝贝，一切皆可迎刃而解了。你虽然不可能对各种专门学问都有精湛的研究，但是你却不妨采取“鲸吞泛读”的方法来达到丰富自己知识面的目的。能巧妙地运用你能谙然于胸的广泛的各种知识，那么应付任何人十分钟有趣的谈话，想必是不困难的。
读书看报是你充实自己的有效方法。随着社会的进步，每月所出的各类书刊杂志，越来越多经常阅读书刊，是最低限度的准备工作。如果你想在谈话中出人头地的话，国际和国内的动向，一般的经济发展趋势，科学上的新发明和新发现，世界所关注的事件和新闻人物，以及艺术名作，电影戏剧等内容，都可在每日的报纸和每月的杂志中看到。
这里有一个小笑话：某君以口齿伶俐而见长，有人向他求教有什么诀窍，他说：“很简单，看他是什么人，就跟他说什么话。例如同屠夫就谈猪肉，对厨师就谈菜肴。”那位求教的人又问：“如果屠夫和厨师都在座，你谈些什么呢？”他说：“我就谈红烧肉”。由上面的事故中可以看出，要应付社会上形形色色的人，就是要具备多方面的知识。
如果你能做到这一点，那么应付各种人物自然就得心应手了。虽然不一定要样样精通，但运用全在你自己。你不懂法律吗？但遇到了律师你不妨和他谈最近发生的某件案子，或你提供给他案情（这全是从报纸上看到的），其余的问题就让他去说好了。
日本东京有一家美容院，生意兴隆为当地之冠。有人便问他们生意兴隆的原因，店主人坦率地承认，完全是由于他的美容师在工作时，善于和顾客攀谈之故。但怎样使工作人员善于说话呢？
“简单得很”，店主人说：“我每月把各种报纸杂志买回来，规定各职员在每天早上工作前一定要阅读，就当日常功课一样，那样他们自然会获得最新鲜的谈话材料了，博得顾客的欢心”。
这不过是千百个例子中的一个。知识是任何事业的根本，尤其是对领导者而言，无论是面对下属还是面对公众，要使谈吐能适应任何人的兴趣，更要多读一些书刊杂志使天地间的知识储存在你脑海中，一旦到应用的时候，就可以有选择地打开话匣，与人对答如流。这样也更有利于展现领导的气质与风度。
三、善于运用谈话资料
对于谈话的题材和资料，一方面要懂得去吸收，另一方面要懂得去应用。懂得去应用，即使一句普通的话，也往往会得到惊人的效果。
以前有一位教育家，为了要照他自己的理解办一所学校，他发动了他的朋友们去募捐。开始的时候，募捐是相当困难的。他有一个朋友，打算放弃这项工作，并且引用一句古诗“十扣柴扉九不开”来形容募捐的困难。”
“十扣柴扉九不开”真是把募捐的困难形容得恰到好处，可是听了让人感到多么泄气啊！但这位教育家把这句话从另外一个角度去应用，同样的话，却得到完全相反的效果。他说：“不错，我们现在的情景恰似十叩柴扉九不开，可是这也就是说十叩柴扉有一扉是开。那么，我们要敲开十扇门，只要努力一点，多敲几十个门就是了。”于是他把“十叩柴扉九不开”这句话发展成为“百扣柴扉十扇开”，从而鼓舞了他的朋友们，完成了募捐建校的任务。
和这类似的例子，还有一个更有趣的，更富于启示的例子：
古时候，一个音乐家得罪了皇帝，被关在大牢里，可是他每天照拉他的小提琴。到了执行死刑前的一天，狱卒就问他：“明天你就要死了，今天你拉它干什么呢？”
你猜那个音乐家怎么回答的？他说：“明天就要死了，今天我不拉，还有什么时候拉呢？”
这个例子很值得把它记下来。它可以帮助我们学会如何去应用素材，开动我们的脑筋，使它灵活起来。上面谈的是如何运用材料，但还必须提醒的是：你可以从书本中学到谈话的技巧，但是千万不要死背硬记，乱套用。
当我们说一句话的时候，我们并不是像背书一样把记得的话，像鹦鹉学话一样地重述起来，而是要应用这些话，来表示我们的看法和我们的态度，这样别人才不会觉得我们是书呆子。同样的，在你应用它们的时候，你也必须带着你自己的看法，说明你对人和事物的看法、观点，支持别人，或证明你认为对的道理，赞美你认为美的事物，或是驳斥你认为错误的观点，攻击你所认为坏的人物。
你每天所遇到的各种可以作为谈话题材的材料，绝不仅仅是谈话的题材和资料而已，它们每一件事实，每一句话，都向你说明了什么，都向你提供了一些对人和事物的看法，都在影响你对人生的观点和态度。在你吸收它们的时候，你不是毫无主见地去吸收的，而在你应用它们的时候，你也不是毫无目的地去应用的。
在你吸收它们的时候，你是用你的观点和态度去衡量一番的。你的耳朵听到一句话，你的脑子里立刻对它表示了态度：喜欢它或是不喜欢它；同意它或是不同意它。
第二节 主动开口
一、打探对方的专长爱好
开始第一句话要注意的是使人人都能了解，人人都能发表看法，由此再探出对方的兴趣和爱好，拓展谈话的领域。如果指着一件雕刻说：“真像某某的作品！”或是听见鸟唱就说： “很有孟德尔颂音乐的风味”，除非知道对方是内行，否则不仅不能讨好，而且会在背后挨骂的。
如果不知道对方的职业，就不可胡乱问他。因为社会上免不了有人会失业，问他的职业无异于迫他自认失业，这对自尊心很强的人来说是不太好的。如果你想开拓谈话的领域而希望知道他的职业，只能用试探他的方法：“先生常常去游泳吗？”如果他说：“不”，你就可以
问他是否很忙，“每天上那儿消遣最多呢？”接下去探出他是否有固定工作。如果他回答“是”，你便可加上一句问他平时什么时候去游泳，从而判断他有无职业。如果他说是星期天或每天下午五时以后去，那无疑是有固定工作。
确定了别人有工作，才可问他的职业，这样就可以谈他的工作范围内的事情。如果不知对方有没有职业，或确知对方为失业者，那么还是谈别的话题为佳。
二、问话是能有效地令对方开口
你如具有一般的普通常识，那么即使你没有各种专长的学问，也足以应付各式各样的人了。因为你虽然不能应答如流，但你总得会提出问题。
问话是使对方开口的良策。假如对方是医生，你对医学虽是门外汉，你就可以用“问”的方法来打开局面。“近年感冒又开始流行了，贵院大概又要忙一阵子了吧？”一句和时令或新闻有关，同时又贴近对方工作的问题，是最得体的问题。这样一来，对方的金口就开了。由此可以打开话匣，从感冒的症状谈到气候，谈到药和补品，只要你不厌烦，你可以一直引他谈下去。
遇到做生意的人，你可以问他近来生意如何，哪些东西好卖？遇到教师则问他学校的情况，学生的素质和倾向。总之，问话是打开对方话匣的最好方法。
问话要注意的是问及对方所在行的问题。如果你不能确定对方是否内行，那么就以不问为佳。譬如问一个警员“三年本市发生的车祸有多少起？”这是一般人不容易记清的事，要是对方回答“不太清楚”，这不但使回答者有失体面，而且双方都感到没趣，不能一击而中，使对方滔滔如决堤。
