美国经济学家萨缪尔逊说，如果能教会鹦鹉说“需求”和“供给”这两个词，这只鹦鹉就可以成为一个经济学家。
一位哈佛大学的学生在网上讲了一个自称是真实的故事；一天，快上课了，这位学生匆匆忙忙地往教学楼上赶，偏偏这个时候电梯十分紧张；他发现诺贝尔经济学奖获得者阿罗也在一楼等电梯上楼。但是，接连几部电梯都是开往地下室，这位学生叫道：“真是的，为什么每个地下室的人偏偏都要在这个时候上楼凑热闹！”阿罗立即严肃地纠正他：“你把供给和需求弄混淆了”。
懂供需的鹦鹉能做经济学家，是因为经济学家认为需求和供给的分析方法，是经济学独有的思考问题的方式，其他学科都没有这样的方法。需求分析能提供他们对于任何问题的完整答案，也成为经济学家唯一的分析范式，经济学家认为：问题总是那些问题，只不过是答案却一直随着环境的变化而变化。
一位经济学家回到母校，他在校时对考试很有热情，所以对当前学生的考试题目十分感兴趣。于是他到教授那里找到目前正在运用的试卷。令他惊讶的是，这些试卷上的问题与他十年前回答的一样。
教授看到他一脸迷惑，不禁哈哈大笑：“经济学就是这样，问题总是一样的————只是答案在不断变化。”
马歇尔在《经济学原理》中的第一句话就是，“经济生活在永恒地变化，每个时代的经济学家都面临那个时代的挑战”。经济生活在变，经济规律也在变，经济知识就必须跟着变。
从20世纪起，经济学家成为一个十分引人关注的职业，经济学家有着耀眼的光环。有人曾预言，“骑士时代已经过去，来临的是经济学家的时代”。颇有影响的英国《经济学家》杂志曾在早些时候说：“将来的经济学家，会赋予有限责任制度的无名的发明者像与瓦特、斯蒂芬森以及工业革命的其他先驱并驾齐驱的地位。”，有的经济学家甚至认为这个社会离不开的、最重要的就是他们——经济学家。
外科医生，经济学家，还有工程师等人争论这个话题，外科医生和工程师并不同意这种说法，外科医生首先表示反对，他站出来举例说明，“在创世纪的时候，上帝取下了亚当的一根肋骨造就了夏娃，这件事情如此古老，而且只有外科医生可以做到，所以，外科医生才是最古老的职业。”
而工程师也同样提出了反对，他说：“上帝创作世界之前，陆地和海洋就已经分开了，除了我们工程师，谁还能做到呢？”
这时，经济学家才站出来，慢悠悠地说：“不要着急，上帝创造世界之前，地球可是一片混沌，你们认为谁该对此负责呢？”
这个故事无非是想证明制造了世界混沌的是经济学家，并探讨了他们的社会价值。经济学家在如今变得越来越重要，人们需要他们为市场打开混沌的局面，制造均衡市场。但事实上，他们并不是万能的。
但经济学家也引来了不少戏谑，有不少人认为经济学家是“双脚并不立在地面上”的脱离实际的人物。这个评价来源于一句戏语：“经济学家和商人有什么区别？经济学家的脚并不放在地上，而商人则把四只脚都放在地上。”至于经济学家所醉心其中的经济学，似乎用处也不大。有语为证：“经济学在什么时候最有用？经济学只有在招考经济学家时才最为有用。”经济学家自己也对自己的学生自嘲：“经济学并不能保证你不失业；但是，当你失业时，经济学可以让你明白你为什么失业。”
也有人认为经济学家讲的都是对的，但是没有什么用处。说是有两个热气球爱好者乘坐气球，结果被大风吹得偏离了方向，于是他就将气球的高度降低，以便找一个人问问现在飘到哪里了。这时候刚刚过来一个人，一个热气球爱好者问道：“请问我现在在哪里？”那人回答：“你现在在热气球下面。”这时，另外一个热气球爱好者说：“这个回答完全准确，但是绝对毫无用处。这个人一定是个经济学家。”
中国深孚众望的经济学大师薛暮桥曾说过：“任何一个经济学家不可能完全超越时代的限制，我也不能例外。现在看来，建国以后我在各个时期写的文章中的观点，有一些就是不正确的，甚至是错误的”他多次说过：一个经济学家的经济观应该让时间来检验，让历史来做结论，他期待着这种检验和结论。
鹦鹉不懂供需，所以注定不能成为经济学家。而只注重供需，当然也不会是一个优秀的经济学家。想要更好地预测经济，指导生活，我们需要不断认清自身和现有理论的局限性，不断用新思路，新视野、新工具去分析新问题，只有这样我们才能更好地认清经济生活。
理性看到自身知识的局限，不断拓展自己的知识和视野，用更多的分析工具去分析复杂的经济问题，只有这样才能成为一个称职的经济学家，一个能被社会认可和尊崇的经济学家。
