十多年前，在上海证券交易所大门前，有一位卖《上海证券报》的老太婆，她自己也开有上海的股东户头。当她的报纸每天卖不到10份时，她就叫人帮她填单买进600601延中实业（现在称方正科技），根本不管是啥价位，只要买进就行。当她的报纸每天卖出超过100份时，她就叫人帮她填单卖出，根本不管是啥价位，只要能卖出就行。结果是：从未输过！！！
老太婆只是凭借对生活的细致观察，就成了炒股高手而且是从未输过。而老太婆的操作方法太过简单，低位时吸入，高位时卖出。
股票总的面值相对而言是固定的。如果经济行情或者人们对股市的预期看涨，大量资金进入股市，股票的价格就上扬，股票便升值，指数也上升。如果经济行情或者人们对股市的预期看跌，那么大量的股票持有者就抛售手中股票，换取现金退出股市，于是股价下跌，指数下降，整个股市内的资金总量快速减少。
如果说一点经济学常识的老太婆凭借人生的阅历和生活的观察能够炒股票赚钱，那么一只猩猩超过股票的收益率就多少有点不可思议了。
拉文当年是一只6岁的猩猩，受雇于华尔街互惠基金。它用掷飞镖的方法，从133家互联网公司中选出它的投资组合。
有位学者还让拉文和一组专家进行炒股比赛的实验，专家们运用各种投资分析手段去选股，包括选啥股、何时买、何时卖，等等，无不经过了所谓“交易系统”的严格论证；相对来说，拉文的选股方法就简捷得多了，它随意地用飞镖投向一块写满股票代码的木板，只要投中哪只股票，就买哪只股票。这个指数1999年的回报高达213％，跑赢华尔街的大部分专业投资。
拉文投向华尔街股票的飞镖，是完全没有准头的。著名的操盘手刘易斯在《说谎者的扑克牌》一书中写道：“那些掌握最充分信息的股票市场经纪人和分析师在市场上选股的成绩，并不比猴子从帽子里抓个名字或把《华尔街日报》钉在墙上，向股票投掷飞镖的择股法来得更好！”
有人说猴子炒股并非在一切条件下都能得利，它更适合泡沫时期。因为这时候的股市更像赌场。猴子炒股获利的第二个条件，是股市被人为诱使偏离基本面。那些诱导股市的人，最怕散户不看盘；正常人按理性来思考，正好落入他们的圈套。猴子不讲逻辑，反而不会受骗上当，因此它具备炒股的客观素质。但无论如何，我们看到了一个没有任何理性的猩猩的“投资智商”高过了经济学家。
一个只有初中文化的人，通过自己的努力获得了财富和声名的双丰收，杨百万的事迹在中国960万平方公里的土地上传开后，外国通讯社的很多记者都采访了他，其中就有美国VOA、日本NHK和英国BBC等的报道。
1988年投身证券交易市场，大量购买被市场忽略的国库券，赚取其人生第一桶金，从此成名。
1989年7月顺应国家的宏观调控，能人所不能，依然将全部身家投入股市，赶上了1990年股市狂涨的大潮，两年内资金翻倍，其购入股“电真空”“飞乐音响”更是几十倍的翻新。
1992年初，杨百万预见股票市场即将由盛转衰，在股票升至1400最高点时，抛售股票，转投证券。就在杨百万将手中股票刚刚抛售完，大盘急跌900多点，很多人血本无归，杨百万成功地避免了风险，声名鹊起。
1994年，杨百万被沈阳财经学院聘为金融学教授，每个月160元工资，他高兴又自信地接受了聘请（但这160元工资他又委托学院捐赠给了希望工程）——他觉得，有必要把自己的成功经验分享给有需要的人。2000年10月杨百万来到中国最高学府北大，光华管理学院最大的101教室讲学，上海电视台、北京电视台也都派人去现场采访。
2009年2月，杨百万在接受成都电视台经济资讯服务频道时说，“我从来不预测点位，但我可以看到哪里是顶哪里是底。前年涨到6000点的时候，好多人都在说到8000点、10000点，我却看到了危险。”当大家希望杨百万能预测一下今年的股市时，他说：“我跟大家一样，也是散户股民。”杨百万说，自己多年在股市沉浮，坚持的秘诀就是“一抱二换三不空仓”。
首先，“抱”是个心态问题。有人买了股票，跌了一点就怕了，然后听到人家说另外的股票好，就卖掉去买其他股票，这样来来去去，总是亏。所以，要有“抱”的心态。“如果短线操作不好，不如去选一家业绩好的公司，买了股票，抱个一两年再抛，总比短线亏损好。”
而“换”，实际上也讲究技巧。不是说今天买了股票，过几天又换成其他股票。杨百万的“换”，是指自己看好的股票，涨到一定高位，出现风险了，就抛一些，等跌一段时间再买入，这样能摊薄成本。
而第三条秘诀则是不空仓，不要盲目去追逐热点，看不准的时候宁可保留手中的仓位。“有人问我，被套了，割肉吗？我就告诉他，你6000点敢买，2000点还怕什么，留着吧。”
无论是在北大，还是在各地，闻名全国的杨百万的炒股经也并不神秘。
与那些专家学者、专栏作家关于股市接盘、止损、割肉、补仓的高深莫测的分析相比，杨百万的股票操作手法既简单又实用，既方便又好赚钱。
学富五车的经济学家也许在现实社会中炒股赚钱的能力并不会比一个农村老太婆出色多少，拥有经济学知识和拥有赚钱的能力和本领是两个完全不同的概念，没有经济学家头衔的人也能在股市中赚到大钱。在股市大潮中，很多弄潮儿并没有深厚的经济学理论，但他们一定是最有经济头脑的人；而那些经济学大师并不一定在股市中能赚到钱，有很多人甚至血本无归。我们需要对经济学有理性的认识，经济学只是前人的经验总结，要转化为财富还需要后来者加以活学活用。
