第7章

十年（一八六〇年）正月，风和日朗，府试，布涨，米平，纺织大有生息，似乎承平气象。二月初，学院案临科试。初五日起，小雨一月余，间有日色，似淡而无光。忽两县饬差捉船紧急，从此船只不敢到城，竟无一艇往来，即到各镇搜捉，苟馈以钱，仍可卖放，布价遂小五、六十。据云：粤匪从安庆径取广德，由泗安直达湖州属，武康等县，悉被一空，遂围湖州，军情告急，苏杭震动，恐窜入太湖四通八达。二十后，闻逆匪直逼杭城北新关一带，纵火焚烧，武林、钱塘、凤山各门四面环攻。月杪，风声更紧。三月初，闻杭城于月底失守，忽张玉【梁】【（良）】提兵捷至，内外夹攻，杀贼无数，即退出。张玉【梁】【（良）】系国梁之弟，由镇江飞往救援。斯时苏城大为恐吓，一、藩司出示，不许搬场；一、无船可雇。葑门外城陷，大吏亦恐天意使然，遂出示听其搬运，阖城于四、五日间，竟成一空。城垣即日修筑完固。常熟亦间有搬运，而大仓、嘉定、上海更多，或谣青浦周立春、上海刘丽川之余党报仇故也。然而粤匪杭城虽退，恐恒虎视苏、杭，不可稍弛。此次杭城失守，或谓杭抚罗，先将家小细软，寄居乡僻，被贼掳去，罗遣亲丁到彼寻讨，而贼言如不抗拒，破杭之下即还，罗密遣人暗允，贼以如顺，以原职起用之信。故贼兵临城下，罗似仓猝不备之势。适盘查获得贼信，即呈知府将军，二人即暗藏利刃，见罗即刺死。如果确，亦一快事。或云金陵大营主帅和春，张国梁副之，有太仓人某，在浙江候补佐杂班差，往解火药到军前，和春不纳，必先要馈送，而后能收纳，其佐杂官苦无告贷。即有人指曰：若有孝敬，即空坛亦可交卸，于是将火药暗卖贼营，然后即内外交卸。我朝豢养二百余年，不可谓之不厚，如何满朝文武属僚，无一忠君爱国，真豺狼当道，虎豹专权，天意使然，黎庶应遭此刦数也！三月十四清明，十一日严寒，大雪尺许，菜麦受伤，幸闰三月，尚冀调养。呜呼！杭城百姓猝遭惨毒，皆丧于抚臣罗通贼之手。幸将军鼓励兵勇，杀出克复，罗虽死不足蔽辜，焚烧掳掠，积尸不下万千，粤匪仍从原路退去，苏属人心大快。不意贼仍从上路兜到，金坛、溧阳、句容、丹阳等城连陷，少壮被掳，老弱诛戮，扬言八十余万，截断二百余里音信。闰三月十五，张国梁大营移镇江，所遗粮饷器械，悉为贼用，四县之民，被贼围如铁桶，鲜有漏网。常州危如垒卵，何制军毫不设法，苏城又夜不贴席。四月初，闻有曾国藩领大兵到，大慰民心。初四日，制军何桂清随带兵勇数百到常熟，人情大恐，幸有守制在籍侍郎庞锺璐，即调本城团练弁勇严防，并借福山营兵协堵，一面即到舟面会，以民情惊怖，劝其动身，常、昭又馈银千两，彼即游奕南门外，其兵勇幸不滋事，其时南北文报已不通。初五，闻何制军初一抵浒关停泊，被当地赶走，旋到阊门，不容停桡，又往胥门，亦有官绅拦阻，于是顺流到常。初三，苏地始到溃兵三千余，六门扰动，即罢市，午后往来，尽被搜抢。苏省五方杂处万商云集之所，见势不谐，觅船迁避，无如前月底已被广东匪党各路拉住，间有雇着扁舟，尽被广匪邀刦，故商贾居民，无计设施。初四午后，有溃兵二十余人，皆骑马，手执令箭，口称汝等快些搬运，马大人【指提督马德昭。】兵到，要扎大营，即刻放火了。人皆措手不及。黄昏时一路投抛火药包，山塘中市数处火起，南北濠、上下塘处处燃烧，炎焰蔽天，上下通红，广匪溃勇乘势抢刦，居民踉跄，弃妻抛子不相顾，如权万万资本细软山积者，亦只手而逃。或者身藏手带，则遭搜抢。竟延烧三昼夜，城外房屋已去其半，未经焚毁之屋，至初六、七，被土匪一扫而空。王【友】【（有）】麟已调杭抚，闻信来救，会同薛藩司兜拿广东匪，不分良莠，获到即杀。苏抚徐有壬，毫无制敌之法，形同木偶。自此苏、常信断，迁徙更多。何桂清仍在常地，人心怨恨，环立船头大骂，竟言何桂清浮尸移害，万死莫赎。彼置若罔闻。其时制军印尚在船上，欲出福山到通州，被镇台拉住，欲到浏河，又有阻，潜流太仓、上海，处处怨骂。粤匪杀戮愈酷，土匪抢刦愈大，贼之用兵，诡诈百出，各路奸细，潜伏不少，故处处虚实情形，一一尽悉。甚而有朦捐到省之员，开张店铺，九流三教，无一不备。如杭抚罗，亦通粤匪，大辕旁有一测字者，名曰王道平，实已伪封平道王。所有抚内关节，皆其暗通线索，破城败露获杀。何桂清中军官，是粤匪朦捐，旗牌亦是长毛，幕友厨夫亦是奸细，其它不问可知。兼有焦湖船【焦湖船即巢湖船，是一帮盐枭。】为前导，预先散泊各处，盘诘则曰贩米生意，查视皆枪炮火药，实皆贼之粮台也。十四日，骤有溃散马兵百余到常熟，大羣小队乱闯，即罢市，口称不必惊慌，我等皆张大人麾下，骑脱甲马，亦有步行，裹头赤脚，腰系红绸，手持利刃，残歌短曲。两县令被庞侍郎束缚未逃，练勇巡兵，皆掩旗息鼓而避。常令周沐润、昭令王庆元遂出示：逃兵溃勇土匪滋事，格杀勿论。阖城迁避一空。西南乡蠢动，各乡局获解奸细土匪，陆续枭示，张市盘获逃兵一名，当地枭斩，人心愈懦怯。又闻江阴失守，苏州攻陷，皆杀掠殆尽。常地素称鱼米之乡，料其必欲窥探。庞侍郎主议召募精壮乡勇，昼夜守御，惟粮饷告乏，不得已又拟借绅富捐。江阴沿乡焚掠甚重，殷实者譬诸贼有，各出银米散给乡里，为之民团，头裹白布，声势颇壮。自江阴、无锡与常地连壤之间，连日接仗，大挫贼锋。常城亦拨勇协助，忽羊尖【羊尖，常熟西乡巨镇。】窜入贼匪，民团不能应援，又遭荼毒，伤者亦有数百人。丹阳、常州、无锡、苏州迁徙其间者，又纷纷搬动。船价倍涨，而流离奔走之苦，不忍言矣。二十后始得确信，常州前月二十八失守，无锡四月初六不守【按太平军攻克常州系咸丰十年四月初六，攻克无锡系四月初十。此误。】，南北门烧尽，浒关、望亭亦烧。苏州十三日陷，一路皆官员兵弁先逃，惟吴县沈伟田拒贼，被贼数刃，家丁负逃。藩司薛已往上海，欲借夷兵之说，贼如入无人之境矣。嗟乎！贼在丹阳时，张国梁尚逼近南京，虽被贼围裹重重，犹冀奋力剿杀，因众寡悬殊，连发七枝令箭，到常州提兵应援，皆被何桂清中军幕友捺搁，又被和春迟滞粮饷，遂弃大营溃散。或云战死沙场，不知下落【张国梁死于丹阳尹公桥下。】。自此贼无后虑，竟敢长驱。常州守备未尝不固，粮米有百万，饷亦不下四、五百万，枪炮火药以及食物，足支三年之久，闻贼来，并未交接一刃，而何桂清先逃，其余跟踪而散。无锡亦然。将到浒关，苏城官民兵弁，望风而靡，六门大开，任其长驱直入，惟广匪遥为招接，贼即将各门严守，搜掠金银，再烧城外未尽之房，广东匪亦遭惨杀，因先抢金银故也。齐门陆墓镇某人，前因董事劝捐，硬斛米一千二百石，怀恨暗纠广东匪贿洋，嘱董事家阖门尽杀，纵烧其镇，自宅亦毋庸留，其刻毒如此。【（齐门）】外有徐姓名惠书，素本豪富，见势难保，即召募义勇，亦曰民团，与江阴民团遥为声援，苏省自三年金陵失守之后，即为团练乡勇盘查奸细之举，洗括民膏，糜费无涯，原为一时有用而备，而不知贼踪未见，弃甲抛戈，似有以五十步而笑百步者也。如此高城深池，歌馆笙台，咸归一炬，亘古来似未遭此大刦。此等文武官员，应灭其九族乎，十族乎？绝不闻有一官殉难。丹阳以下，常州、无锡、江阴、苏州航海北上迁徙者纷纷。有通州在籍翰林王藻，乃何桂清之座师，素称强悍，乃遏于要隘盘查，苟有应对支吾，即作奸细论，枭斩。搜查箱笼，倘有重器，又作违禁论抽去，几无活路。雇船来避吾虞不少，携妻带子，餐风冒露，恐囊资告乏，终为异乡之鬼也。吾常庞督同两令招集乡勇，刻刻戒严，各乡获解匪类即枭示，叨上苍福庇无事。惟各店皆闭歇，各客货皆昂一倍，渐形缺乏，苏市不通，恐不能接济。如东乡大镇，郡县避来者不少，已觉招摇之至，虽有团练，似难保卫无事。本地殷富，反为搬出，觉迁来更形坐卧不安，故再为搬运也。贼入苏城后，分股出，一仍江阴。一出湖州，一出昆山，湖州、嘉兴势已吃重。廿六日昆山失守，幸无官兵御敌，未甚蹂躏。廿八日太仓不守，州牧杨到六河，青衫草履，航海而北。县令吴避居岳王市，被土匪抢刦衣箱一百余，并焚所避之屋，吴逃崇明。在城绅富董事如素着凶名者，居乡尽遭佃农焚毁一空，甚有殴毙溺海，轻则罄其所有而后已，此亦善恶之明证也。贼入太仓，奸淫搜括，虽阴沟井底，无所不至，叠尸盈路，将细软米谷悉运苏州，被娄门外团练局截取。太属各镇有议进贡之说，沙头镇上贡猪羊银米外，有红枣黑枣灯草雄鸡，暗祝早早登基，收毕给执照，有伪太平天国庚申十年给字样，赐小黄旗一面，悬于市梢，门贴顺字可免。横泾镇亦备此礼祝之，亦一千古愧悔莫及之事。五月初一日，新入党贼十余名，突至沙头镇，抢长生、日茂两当金银，土匪乘机亦刦，货物一空，余未扰。太属各镇罢市，支塘、何市亦然。老幼皆避乡，六河亦议进贡，又恐不及耳。初四，常熟城局拨乡勇千余，驻扎支塘总防局分设书院。初五，贼入嘉定焚烧杀掠。初六日，苏城贼提回，贼即弃嘉定、太仓而归。初七，昆山已有人出入，娄城臭不可闻矣。据诸人云：粥饭必以粪污和之，厨灶尝以溺器覆之，房屋必以墙壁通之，神明必以利刃坏之，种种罪恶，必罹天讨。太仓素称朴素，此次经贼剿洗一空，阖城可云家无完壁，户有横尸，初五日，白茆口有兵船一百廿只，从外口来停泊，登岸买物，金鼓交接，据云孙大人之兵。附近各镇大为惊吓，奔避如蚁。吾镇于黄昏时，有妇女沿海结队而来，或有人劝其返，不必慌张。吾镇屹立如山，始终未有摇动。五月初，常地搬场船更多，有搬出者，有搬归者，有东搬西而西复东者。常令出示，钦加同知衔常熟县护理布政司周，昭令出示，钦加同知衔昭文县兼理太仓州事王，署理白茆巡厅代理昭文县事刘。四月杪于十八日奉上谕，将和春锁拿来京，即着惠亲王带领八旗兵由陆路，僧格林沁带领蒙古兵由海道南下，人皆引领而望，遥遥数月，毫无应响，窃疑暂安民心耳。曾国藩授制军兼大经略，亦未确实。上忙条银不开征，麦租未动，二麦收成尚可，然价大贱，约一千二、三，米不过二千六、七，布扯一百六、七，尚无售处。常令周沐润勒捐硬派，稍不遂意，拳殴喝叱锁杀。支塘分设乡局，白茆巡厅刘司之，遴选狠恶董事，逐户逼勒，殷实之家，尽遭其毒，安知非收足租、交短赋、循环否泰之一证耶？支塘乡勇目徐容堂前往太仓，名称收复城池，实则满载而归。遂希冀昆山，又探得贼亦归省，钱少湘即雇船数十，旗帜鲜明，领勇六百，径入昆山，及入城后，贼蜂拥冲出，勇即溃散伤毙，亦有奔回支塘，径各归家，官董连夜逃避，阖镇料想不保，尽避乡僻，自此勒捐稍松。太仓子民不许昭令兼理，因白头勇抢掠过狠，署藩司蔡映斗到娄，原任州尊杨同入城，民大怨州尊，蔡映斗为之排难，因蔡公前任州牧，格杀周立春，有实惠于民故也。谣闻天津夷船又复猖獗，苏城贼匪分窜湖州，嘉兴、杭州吃紧，支塘乡局又大集威武，窑镇分勇防堵，自双凤、直塘一带【窑镇、双凤、直塘皆常熟、太仓接界处地名。】，扰动不堪，常邑查缉倍严，米不出境，航船只许四、五石为度。十八日，小东门外到焦湖船五只，县即出查看，船家以俟到齐后一并查视为对，练勇硬检，惟火药枪炮，勇即逃逸，官亦退步，小东门紧闭，阖城又哗，搬场四出。练兵各镇亦少，此后传闻纷纷不定。廿一日交小暑，不热，风雨尚调，而无雷电。嘉定徐，殿试大魁天下【徐郙，嘉定人，咸丰十年状元。】，谚云：该处出状元，必大荒，故有收荒之说。廿三，双凤、直塘被贼焚烧，嘉兴府城陷，苏城贼将老幼驱逐，纷纷四出甚多，所谓反其旄倪及其重器。六月初，贼攻青浦，遂破。初三，松江又陷，随处焚掠一空。松江城中预将食锅尽行搬出，而贼无煮炊之具，即退出。仍踞青浦、嘉定，其罗店、娄塘等镇，尽遭其刦。但闻京兵南下，曾帅西来，仍无实在。七月，上谕到。据潘祖荫、杨泗孙奏，苏城失守，文武皆无下落，一切奏报机宜，非由上海薛署抚必由江北大员，未免稽迟时日，着守制在籍阁学庞锺璐相机办理，克复附近城池，专折具奏。自此兵权皆属庞公矣。常、昭捐局更紧，穷乡僻壤苟有宿饱者，皆勒捐助饷。无如各省提镇大员，并未曾在疆场効命，而兵弁从常州溃散之下，亦未招集，所赖者招募之乡勇，然从未经行伍战守之事，不过趋利避凶贪生恶死之徒而已。即永昌徐氏，民团甚固，亦不过虚张声势。江阴虽有勇目王元昌等守御，贼屡犯屡退，亦难保卫。而斜堰、塘市，防昆山要隘，支塘、窑镇，防嘉定要路，我常势已孤矣。若四面环攻，又勇力单薄，粮饷亦不充盈，庞公实深得民心，危险已极，惟百计调护与永昌徐氏遥为声援，唇齿相关。江阴贼冲破杨舍城，阖城尽杀，王元昌退附近村庄，土匪乘机抢刦，逼捐勒缴之户，皆有奚为后我之说；土匪皆有箪食壸浆之心。松江府又破，署抚薛出示，有民团为最要，曾帅即日可到之语。后又到曾帅署理两江总督之示，亦不过安慰民心，然若大旱之云霓，人皆引领而望者也。其有见识者，航海纷纷北上迁避。居乡者固多，六门严查紧急，斩杀无日无之，非奸细，即土匪。各路相持，无分胜负。常地人烟渐集，各业生意胜常十倍，利甚厚，因苏州、无锡、昆山、太仓乡里皆到常熟采办，非三、四分利不售，尽多尽完，尽贵尽要，各商多到上海、宁波进货。七月下旬，我同汪庚山雇车到岳王市办纸货，躭搁太仓东门外，其时贼虽退远，各门常闭，每日放进放出二次，我守其间，晨挨进而午后挨出，城中店面固少，居家亦稀，官虽在内，仍无兵勇守备，所有者皆绝苦之家，无可迁徙。后即旋里。杨舍贼冲出，四散焚掠，庞公往援，连挫其锋，有上谕加兵部尚书衔。木棉正盛开，价贱，禾稻大稔，将登场，吾常蕞尔弹丸，犹冀幸免。八月初一，庞公严鼓，大获胜仗。我与汪庚山于午后发棹到城，值顺风大潮，迅捷如飞，一路询问往来舟楫，风声若何，皆云近日风声颇好，常地安堵，迁避下乡之船绝无，搬运归家之船极多。询之皆云妇女等乡居久不惯，且回家看势，再计较也。黄昏时登岸，皆告西路贼大败，奸细尽杀。初二日清晨，我往南门外会话，茶点既毕，将欲返小东门，有人于丰乐桥上，遥见西山坡隐隐有人来，莫非粤匪从杨舍越山否？又有人一望云，此非来状，实似去势，想昨日湖桥大败【湖桥在常熟西门外约十里。太平军在湖桥大胜，「大败」之说非也。】，不敢再来窥探。众论纷纷，我竟自回小东门外，坐片刻，闻街上骤然喧嚷，及出门问视，毫无声息，究竟因何起见，皆云县中捉船，其时大小船只，无一桡停泊，仍回内，尚无他说。将欲朝饭，闻哗声又起，各店面上板门声，犹如万千鞭炮，出街一望，只见扶老携幼，蓬头跌足而逃，知贼已进西门矣。汪庚山店中货物，已措手不及，幸长雇一舟，连伙友十余人，且泊五渠，我已见毛贼于河干矣。倏尔号啕大震，塞巷填街，负担驮包，皆弃于路次。遥见南门烟起，后问西门人云：贼先锋马五匹，由西门进，先杀守城兵目后，即陆续从山前仄径而来，到老庙【老庙即老城隍庙，在西门大街。常熟人称常熟城隍庙为老城隍庙，昭文城隍庙为新城隍庙，简称老庙、新庙。】扮红头，即喊杀妖，直入常署，即到昭署，六门冲出，自此合城鼎沸，常令周沐润逃出大东门。我舟于午后解维，三更抵家，镇上于黄昏时，已得城陷之信，庚山家及吾家深忧虑之，及半夜到家，各相欣幸。回顾火光烛天，所惜者合城米谷细软藏蓄，又尽交贼手，有捷足而奔，皆两手空空，不及出城者，不知万万。常、昭令过江北去，庞公亦去。初三晚，烟焰冲天，永昌徐氏即带勇救援，到城已不及矣，夜则照耀如同白昼。初四，烽烟仍炽，遥望彻夜通红数处，梅里中市焚烧，彭家桥土匪放火，五渠、古里村亦然。初五日，有久避白茆河曾在张国梁大营粮台办事之船，解缆过江，被支家湾沿塘土匪抢刦一尽。南门外酒店搬运过江，亦被抢。新闸口阻遏，过江驳船米抢散。初六日，何市典雇车运白茆，途中被刦，东周市结队上宅打抢，东北乡各镇皆已骚动，迁避乡居竟为之一空。惟吾镇本地素无大户，迁徙来居亦少，故未摇动。初七日，路上竟不能行走，可谓何处无盗贼！何人非盗贼！搬场者自此肃清。下午闻东周市万年桥捉首恶杀死。初八日，何市典提勇下乡毁宅，连杀二匪枭示。归市捉为首活埋，于是各处土匪敛迹，正气渐渐又醒。初九日，无抢刦信。十三日，太仓失守。中秋节吾方依然赏月，各镇献贡，初以羊豕菜蔬，后勒以银洋，或以壮夫，如稍不遂，声言剿洗，先出伪示，以诛讨暴虐为名。然我朝大小臣工，凌虐良善，欺罔君国实已至极，天道昭彰，秋毫不爽，原在迟速间耳。两邑在城大董事举人曾仲才、丁【子】【（芝）】亭，数十年设局以来，所有捐项，悉归彼手，开销支付，尽由彼出，而养尊处优，固不必问，其肥家润室，不可名言，皆民间之膏髓。及破城后，恶贯满盈，被贼活擒，将曾开膛破肚，丁身首异处，试问金银何在耶？最快人心者，漕总张康，欺侮农民，被贼身首手足六处悬示，尤为平气。其间更有收凶租，完短赋，因而起家捐功名，画栋雕梁，姣妻美妾，列鼎累茵，诩诩自得，今只身逃出，尽归乌有。十七日，黄昏，阵雨霹雳，天诛一人张姓，即粮台寄寓之家，怂恿迁移，暗结土匪抢刦，后与土匪分赃不均，又欲剿灭土匪，致干天怒。太仓贼冲沙头焚掠。廿一日，董浜、徐市一带纵火掳人，遥望昼则烟头蔽野，夜则火光烛天，东南角亦然。廿二日，烟头逼近，忽谣毛贼已到，妇女踉跄避乡，吾镇形如釜底，幸未冲到。廿四黎明时，人声不绝，如蜂归蚁聚而来，遂罢市。所来皆支塘、何市、徐市、董浜、张吴市等镇，问其缘由，皆云掳人最怕。午后西南角烟起，长里许。忽谣贼从新闸过东，附近又为震动，支塘又被一冲，黄昏火光数处，所来之人逐渐回去。次日黎明又至，有妇女背包负挑，其势稍缓。午后传闻支塘及各镇贼匪，尽行吊回。太仓、昆山二股，又到支塘掳人。最可怕者，黑夜敲门捉人，焚烧草房以明路径，真夜不安席。下午有一毛贼到镇吃茶，合堂正讲长毛如何行为，如何暴虐，而贼惟默听。后问此镇地方【地方即地保。】何人，口音服色本地，即答以地方金姓，其贼即直言不讳，我即奸细，探问有无当铺富户迁来，曾否团练白头。茶肆主与细谈本镇贫瘠，故无团练。贼借留一宿，窥其意，沿江小镇皆到。自此有翼者即高飞远举，上海、通州、海门、宁波，各怀各见，夜夜火光数处。廿五日，闻各镇贼尽归杨舍城矣。徐市乡土匪结队，手执火把。夜喊杀妖，里中大惊，适有识是土匪，即兜众捉杀，匪等希图抢刦，乃遭杀身灭门，不足惜也。贼到一镇，必先封典铺，支塘二典封后，被土匪抢空，贼传地方领剿。廿六日，传闻永昌徐氏已破常熟，王元昌攻江阴，贼调各股回城救援。白茆港蓦谣长毛已到，人皆争渡，船覆溺死十余人，身边皆有行李，无人殓埋。九月初，传说纷纷，阴雨半月，禾稻又为减色，贼焰稍平，人情略定。二十后，有百廿毛往来支塘、董浜、梅里一带驻扎。廿六日，支塘又到船一百五、六十号，约二千余贼，如有土匪抢夺，即行枭示。再四出示，急送人丁册，即给门牌，安居乐业，照常耕贾。贼虽言之谆谆，终不敢轻信，贼心素怀叵测，难必其无诡诈。梅里、支塘皆设馆，往来无定，旗帜遍野，每膳音乐迭奏，户户悬挂门牌，出示安抚百姓，招归迁避之家，放还有亲之子。是时各处有不守分之匪类，投入贼中，作为乡官，指点谁富谁贵，贼故洞悉其中矣。常、昭两令暨庞公自八月初过江后，犹冀召募克复，后大集兵勇，声势甚大，被贼侦知，先将各海口加紧防守，福山、白茆尤固。十月五日，北港庙大集儒释道三教同坛设公醮，亦是千古未有怪事。其实皆儒教变常，妄邀富贵耳。适毛贼到海口探虚实，约有百余人，醮事遂废，逃避一空，宿义庄典中，金银尽掠。十六日，留十余贼守镇，余皆归城。不意西路土匪趁贼孤单，截杀其四，余逃回。而北沙召募之兵，恰已抵南岸，从徐六泾、浒浦进，周沐润亦到，不过二千余名，头裹青布，器械不齐，粮饷似不充足。董事已各路发信，催缴上款。沙勇到梅里，贼闻风逃走，常、昭即出示，张市、梅里，大获胜仗，支塘贼连夜逃城，咸谓从此进剿，各城不难克服。十七晨，大雾对面不见，贼已抄抵梅里，水陆并发，沙勇闻声即退，各路溃散。贼竟追至浒浦，焚烧房屋，杀害良民，支塘一股直趋白茆口，与沙勇接仗，贼势浩大，沙勇不支，遂被杀，余溃。贼尽追至海滩，沙勇涉水已过其腹，不能再逃，尽被贼害，乡农亦有死伤。贼回城一路刦夺，周沐润几不欲生，此又瓦解冰消。呜呼！二千余沙勇，不知有一半还家否？此皆董浜杜少愚【杜垧，字少愚，董浜团董。】之罪也。县令仍归北岸，所费粮饷，皆出南岸殷实，亦杜少愚所敛。贼仍据梅里、支塘，出入鼓乐喧天。吾镇亦给门牌告示，条款严厉，门牌看其家之小大，出钱多寡。适有曾秉中者，前在张国梁大营办事，三月溃后，带勇游奕海中，忽进浒浦，乡农疑是沙勇复进，即呜锣聚众拒守，一面飞报梅里贼馆，贼出迎击，溃勇即退。里中生监，先将顶子非弃之河底，即投诸坑中，恐被贼搜出，即认妖头焚杀故也。各镇设馆，插安民旗，无赖之徒甘为军帅旅师，刻刻着办贡礼捐饷。又访著名最大者，延请入城办事，或充军帅旅帅，逼胁者多。支塘设栅收税，白茆新市照票。十一月，白茆口龙王庙设关收税，剃发竟不能矣。堂然伪天王黄榜，抚恤民困，起征粮米，忠王李转饬驻扎常熟慷天燕钱，勒限征收。有归家庄无恶不作积年土棍向充地方之王万，居然军帅。十三日，乘高轩，衣红襔，头裹黄绸，加以大红风兜，拥护百人，到镇安民，遂逼胁多人，授以师旅名目，即谕着办大漕。贼中避讳王字，故改为汪。出示：天朝九门御林丞相统下军帅汪，查造佃户细册呈送，不得隐瞒，着各旅帅严饬百长司马照佃起征。汪万即设局于何市，开印大张筵宴，先期遍发请帖，又不得不趋贺。十二月，张市、徐市设卡收税，即担柴只鸡，亦不得偷漏，假空车亦要买路钱，草屦华裘，分别抽捐。廿日，设局太平庵，着佃启征田赋。嗟乎！吾朝二百数十年圣圣相承，未尝失德，不致有此中变，虽云迩来大小臣工，远非前辈，然可料者，粤匪行为终为一巨盗，况曾制军运筹帷幄，破竹之声，将洗耳恭听也。十二月，余到黄埭、荡口一带【黄埭属苏州长洲县，荡口属金匮县，当时为徐佩瑗和华翼纶两枝地主团练所盘踞。】，耽搁多日，其间人烟稠密，贼亦出没无常。苏城中所藏金银珠翠外，其磁铜玉石书籍字画，可谓罄洗一空。毁损以外，尚可填山塞海。最可惜者，字画必遭裂碎，书籍不全，我恐焚书坑儒之后，未有如是之大刦也。永昌徐氏，屹然山立。苏城贼目谦退，酬酢往来，真英雄无匹。常熟钱华卿【钱华卿名福锺，常熟陈友庚星涵所作纪殷氏可园诗自注云：吾乡钱华卿，杰士也。庚申城陷，为伪守将钱桂仁招抚难民，设局办赈。壬戌，骆国忠以城降，杀桂仁全眷，而收华卿于海门。华卿挥双刀拒之，卒以众寡不敌，逮捕。】平昔不甚安分，贼屡屡招之，而华卿约以不授贼目名衔、不蓄发、不受束缚，三者允，始从。贼允后，即出郭迎接，商以大事。华卿【先】【（在）】六门盖造敞宇，留养难民，施衣赈粥，自此蚁聚而来。四乡若有长毛奸淫抢夺，即可到彼伸诉，禁令严肃，贼目言听计从，反能制服。后难民愈多，即拨每一旅名下，派难民十名，另募一文缘，每名给钱四十留养。此举活人无算，实钱华卿之阴功浩大，亦常地生灵之幸。其慷天燕钱桂仁者，较之诸毛贼中，似亦略有仁慈，故暴戾亦轻，约束尚严。