三年（一八五三年）正月，五属粮仍海运。十八日，得福山营兵回。据云：初九日粤匪攻陷九江，十七日太平被围，旋又失守，直捣芜湖，福山镇陈投水死。嗟乎！官兵将弁，并未接仗，只闻前军有失，众即哗然而散，沿途刦掠，是所长技，督抚未设一谋，提镇未发一矢，临敌先退，受累朝知遇之隆恩，不思报効于万一，真乃贪荣窃位，衣冠中之禽兽也。苏省迁避不少，有人请仙，适伏魔大帝降乩云：征云冉冉蔽苍天，刁斗无声夜不眠，但见沙场堆白骨，将军难免葬江边。于是百工技艺，愈形掣肘。月杪，直逼金陵，制军陆建瀛退入城，抚军杨文定退守镇江，奏请着兵备道借商船同守，以为水陆要隘防堵。其实乞借英夷兵船协助，白茆口见陆续向上行驶多只。二月十四日，常熟遥空，有响似雷似炮，悠扬而不出声，地似一动，或谓天鼓报，或谓虞山鸣。十六日雨，南门外夹红点入沙泥，拾视之似凝血。得金陵信，于初十日被攻破洪武门，杀死兵民数十万，满洲城更烈，陆制军隐遁，土匪抢掠。伪将即出抚民示：士庶无恐，专杀贪官污吏，刦掠者死不赦。附郭村庄尚安静，于是前村箪食，后巷壶浆，俱给执照，并小红旗竖村口，门贴顺字，夜可无庸闭户矣。各府州县，逃避一空，官绅议劝捐团练，更议纳款。廿二日，又被占据镇江，窜入扬州，掳掠殆尽。金山寺纵火焚烧，夷船受伤。苏省罢市，常熟宦家科第匾除，题名单扯。旋闻向军门，名荣，重领大兵十余万兜剿，琦、周二钦差迤逦北来，粤匪弃扬州回聚南京，络绎镇江，相持战守。二月廿七清明，雨，徐市落黑豆。三月初七日辛亥，微雨，戌刻地大震，隐隐有声，从西北来，坐立不定，柱梁轧轧，继又摇动三次。初八日壬子，阴雨夹雪珠。巳刻，正谈昨夜之骇，忽又震动，众皆束手而待。姑苏驿因镇江梗塞，文报不通，移于福山，由海道达津。江苏学院何于二月初四案临玉峯岁试，考毕并无物议。初十日辰刻，地又小震，十七日戌刻又震，或谓十六、十八、二十等日，皆有小震。传闻乍浦地出白毛，长至三、四寸，掘深二尺，未得根柢。廿八日，白茆口夷船停泊，驾舢板进港登岸，广卖牲畜不吝。二月，雨多晴少。三月，阴雨绵绵，间有阳光，淡白似飞沙。官绅会议，乞援于英夷协助。窃思该夷果能杀贼立功，不知奖其爵位抑分割土地耶？况彼早已包藏祸心，兴贩鸦片，流毒已深，前经林则徐逐禁，俯首焚缴，因居心叵测，窜流沿江七省，林则徐大张国威兜剿，又琦善主和议，即贬林则徐爵拟罪，于是英夷占据上海、宁波、天津等处，大兴土木，肆无忌惮，今竟乞援，其大吏之筹划，不问可知矣！四月，麦收大减，有上谕：苏五属上忙银秋后启征，稍纾民力，麦租概不得收。有倪藩司【倪藩司，江宁布政使倪良耀。】示，军需急迫，上冬漕尾彻底清催，小户米已清，大户米尚未及半。然并不追呼，亦无应者。各州县词讼不理，西乡白日打抢，阖县惊恐，即募勇护勘。自向钦差镇守南京之后，苏、常似乎有恃而无恐，惟军需浩繁，上谕劝捐，从优议叙，院试乡试皆加额，各处设局劝捐。常、昭有官绅公启一纸，内有一联云：官衔翎顶，荣施如愿以偿；银米钱洋，捐数以多为贵。窃恐为后世奇谈也。嗟乎！功名原国家之名器，今而后愈趋愈下。前道光三年，水灾捐输，恩邀议叙，以为罕有。近来动止，无不藉资民力，如绅富家已邀恩重叠，虽襁褓之孩，已得奖励，假有身不清白，如数捐输者，亦居然衣冠中人矣。上海县征收漕尾，乡民拥入署肆蛮，乡勇御敌受伤。建、广匪徒乘机抢夺行铺，皆不究。抚军杨文定拿问，署督怡良驻常州，护抚许乃钊守省城，提军邓绍良驻丹阳。六月十三日，镇江粤匪突出，放火烧营十三座，我军尽弃辎重而退，被追数十里，常州、无锡一空，苏郡又徙。邓提军撤任，即饬和春任之。七月十二，黄昏凝结白光如鲎，西北环布中天。十三日，嘉定县乡民聚集入城，拆署纵囚。十六、七日又至，人数愈众，各持器械，镇洋县郑扬旌妥为劝解，署中掠尽，退到大德寺，宰杀猪羊盟约，各备枪刀，即纠合青浦周立春同事。周立春自上年拆署拒捕，严缉未获，居心尚无叛志，实官逼致变，听其指挥者，不过数千人，皆系农民，因逼近上海，勾通建、广匪徒，乘机观变。十九日黄昏，西北天现一星，不甚明，流光丈许上冲，旋即沉。后日，渐次移南，渐早沉。廿六日，风暴，适木棉将开，又经一挫，约六、七分年景，花价极贱，三千二、三百，洋合制钱一千六百三、四十，布仅百六十，商贾梗塞故也，禾稻尚望十分，各州县漕尾及上忙严催勒比，常、昭军需局董，沿乡劝捐，挜请议叙，皆辞。八月初三，青浦土匪突入嘉定县，四门拒守，知县郑扬旌遁，在城人户虽没家资，幸未遭荼毒。匪等悬纛出示：专杀贪官污吏。初四，建、广匪勾引土匪马步三军，直入上海，亦四门严守，知县袁祖德大骂碎尸，道宪英人救，城中不能搬运。亦有示，不扰民间，专杀官吏。于是苏省大震，迁避更多。宝山、青浦随陷，川沙、奉贤又失。南汇不守，知县章惠拒守，被贼逼降，大骂自缢，贼亦怜之。初九日，张家市郑光祖催租倚势，佃农鸣锣聚众数百人，打毁什物，内室倾烧，获解一人，知县任鲲池不勘不办。十一日，复聚千余，欲拆其屋，所解之人索还始免。太仓无所措，钱宝琛先遁。十三日，嘉定贼来，太仓州牧蔡映斗骑马绰刀，领勇数十冲出，力杀数贼，余退。十六日，复来，蔡州尊戎装当先，追杀百数十，后溃。回署犒赏毕，欲弃官去，阖城男女焚香挽留。蔡谕：今兵不满百，又无粮饷，最可恶者，绅富先避耳。于是肩挑贸易，皆愿助饷，委员丁国恩相机守护，省中提调兵饷到娄，故保。十八日，大兵围嘉定即退。二十日，内应破之，随杀数百余，擒贼目周立春，解省正法。乘胜克复宝山、南汇、青浦，阖城剿洗。月底抵上海，四面围攻，昆、新惊恐【昆山，清代分为昆山、新阳二县，合称昆、新。】。吾常邑蕞尔之区，其时北门木樨盛开，纨袴子弟登山临水，游兴依然。惟是风鹤之警，开征劝捐皆隐，收租亦畏缩。斯时天心日怒，人心日离，皆由迩来官吏积弊所致。文武大员云集上海，未能克复，还租绝迹，稻区亦效尤。十一月，业户开追，县差甫下乡，十四日，东周市瞿又被佃农拆毁，报不勘办。二十日，太仓差船抵横泾追租，亦被农人殴差烧船。廿二日，鸣锣聚集举人顾承藻家，毁烧净尽。廿三日，冯家又复一空。二更乡张宅拆屋烧毁。廿四、五等夜，处处有黑夜打抢。苟有余粟之家，卧不成寐矣。廿六日，州牧蔡带弁勇数百下乡，一面咨会昭文陈庆长会勘，先谕各海口封港。抵横泾，先传耆老询确，连夜拿获首犯二名供实，就地枭首悬示。差地【差地指差役和地保。】昼夜四出搜捉，在镇则鸡犬无声，在乡则鸡犬不宁。斯时州尊声愈大，胆愈壮，绅民香花跪送，即出示减价收租，以抵赋税，自此又有尔我之势也。吾方赖其余威，岂浅鲜哉！常邑西乡如是者不少，亦大加剿洗，军需局严提逼捐，不拘何项生意，皆要捐。十二月中出示：本年漕米，无分大小户，奉宪折色每石四千，除恩减三分，荒缓一分七厘。先将良懦给串清收，实皆赔垫，人情拮据，田产无可契售，收租每亩不过百文出入。一冬无雨雪，风和日朗，菜麦有望。
四年（一八五四年）正月，完漕皆竭蹶，而征愈紧，以济燃眉军饷。二月初，苏省调兵往沪，督抚出示，以为大兵云集，指日即可荡平。藩司示，奉旨颁发当十钱使用。开炉即铸，改咸丰重宝以一当十，民间又受其累。又示，内部给发空白监照，每县先给十数张，以便士民解运捺搁，价减银九、十两，零费三、四两，银减价一百六十串。于是各州县出示，如有报捐监生，毋庸地邻出结，持银到该礼房交足银数，即将履历年貌填入监部两照带归，以为体恤士民，不受胥吏舞弊，功名竟易如转瞬间也，而报捐者绝迹。三月，学院何桂清不发科试牌，县府试停，士气亦为不扬。督抚奉旨颁发宝钞官票，通行使用，以便筹运。钞以钱数，票以银数，钞以部颁，票以官印，限定每银一两易钱二千，彼此不许高抬，先给典铺钱庄，洋价自兹日昂，值须二千，市面渐行紧迫，人情愈觉狐疑。各州县漕务，严催酷勒，大户尤甚。其金陵、扬、镇、上海军饷浩繁，更有安徽庐州、凤阳及湖南北一带，不知几许？如钞票行使，可以用之不竭，而府库总不能充裕，奈之何哉！民间苟有词讼，不分皂白，先掯巡防经费，后勒军饷，刁风又炽。初八日，上海营兵犯夷，被夷人开炮，文武将弁遂弃甲抛戈尽走，以百里者自诩于五十里，致烧营房数十。嘉定、太仓、昆山、苏州逃兵络绎不绝，沿途抢掠奸淫，流入省垣，不下万许，东半城亦闭，逐渐押回，不知如何粉饰。奉旨采办米石仍由海运，到京者不下数十万。一春晴朗，麦得丰收，还租尚可。有旨上忙缓至秋后起征，大营催提军饷紧急，而漕尾上忙迭至。夏，风雨尚调，大有酷热，奉宪城镇以出租房屋之息及自产开张，公估若干，各抽二月，亦归军饷。所患者商贩梗塞，煤缺，木值三十余贯。秋有时疫极重，金陵贼匪又环城布营，向提军兵力单薄，一时难攻巢穴，督抚株守省城，亦不过坐观成败而已。秋收禾稻尚可，而花又为减色。十一月初五，无论通渠实港，有水涌二尺许，随涨随平。后闻镇江海面，有二龙相斗，一旁视，升降于洪涛巨浪之中，亦一奇事。圣主因江苏漕弊最重，专责漕督邵驻扎苏州，实力查办，无如所用非人，概不与闻外，每石需要三角。自兹又收三元一、二角，恩减概一分，荒缓大户二分，小户仅一分，弊窦似又起矣。
五年（一八五五年）正月初一日，上海红头贼【红头贼即小刀会，因用红布裹头。】夜遁，次日陆续出城，吉抚军始往剿杀，首逆刘丽川就擒，逃逸海洋亦不少。沪城弹丸，而贼竟拒守二年，皆赖夷匪接济粮草，易换金银。今银尽而粮亦绝，遂自溃。吉抚军收复城池，已形瓦砾，安抚百姓，即克复奏凯，上深加奖励，学院行文县试。二月，苏城捉船甚紧，皆调兵到镇江，吉抚军督往也。徽州一属，由安庆窜入，犯已三次，蹂躏不堪。三月，阴雨及一月，麦收大减，仅二三分，农佃又形困苦。当十钱愈出愈小，并有私铸搀用，生意间受其亏累无穷。昭文县陈沿途比较，生监帮被差役殴拿，议叙竟枷示，又纷纷上控，终无结案。南京沦陷以来，天下纷纷征调，所需粮饷，无非苛捐民间。苏州府示，有除粪行茶馆不捐外，其余各业，概要抽厘。然而客货来已经重重津贴，土产去亦须节节税捐，滴滴归源，无非小民膏血，层层剥削，实充官吏肝肠。所喜者捐输票尚能折色货卖，所滥者功名路尽可买票纳输，无论虚衔实职，分发荣封，皆可顷刻而待，遑论其身家清白耶！空白监生照，尚现银兑，亦不论其刑伤过犯耶！奎学院考试尚无物议，今最堂皇冠冕不受胥吏关津之累者，惟有两业，小则私盐，大则鸦片而已。夏，风雨尚调，惟有酷热。秋，人多疾病，死亡相继，幸岁丰，木棉有八九分，禾稻敢云十分。花值三千八、九百，米得二千六百。如是收成，人情窘迫者，何也？久困之下，赋税繁重故也。冬，条漕恩减一分，大户仍可额外，价折三元三角，洋合制钱一千七百六、七十，如是浮收严催酷勒，真民不聊生矣。其时常令孙丰，由上海调来，办事明察，词讼毫不拖累，到任后，先办赌摊粮帮凶债，后拿士恶钱华卿惩办，于是地方肃清，官声颇好。又禀上宪收清漕，督抚等以一县独清，恐各府州县反形区别，似不能行，彼即力辞，省中另委辕员责收。昭令吴士松，惟鸦片为事，一切词讼银米，悉由衙蠹做主，实胡涂不堪之至。大小官员每出示，必云军需浩繁，惟有再为捐输，以济军火，奏求破格施恩，重邀奖叙，尔绅商富庶等一举两得，乐为尽力，千载难逢之机会不可错过等语。是年乙卯应行乡闱，南京停，听有力到北场应试，附廪一体考试。学院奎章复任江苏学政。十月发岁案牌，十一月县试，十二月府试。
