话说施兰卿与王世成二人，身无半文。要寻着这船，则可以取些银钱使用。况且施兰卿行李箱笼之中，非比王世成。伊乃素称殷实，家有万金。而且读书人与生意人两样行为，出门出路，一者难得，二者这样少不得，那样也是要紧。所以箱笼什物比众多两件。其箱笼中少有银洋财物约值一二千金。如今弄得腰无半文，岂不更加着急。王世成因其芜湖地方，尚有几家往来账目要去清理。倘得逐即算出，而亦可得一二百金，不过现在一时之难。自思还是我行李内无甚要紧。自东坝使用以来，约来不过剩得一百两光景，若然寻不着这船也就罢了。但是我要想阴谋施兰卿的钱财，而今弄得这个模样，好像大家没趣。如何想得动他的钱财到我手中来。心中思来想去，再作一个计较才好。施兰卿气的钝口无言，只是向王世成道：“此事如何是好？倘以寻不着这船，腰无半文，岂不要流落他乡，这便怎处？”二人正在江边上走来走去，搔头摸耳，无计可施。
忽然对面走来一个救星，年纪约有五十多岁。面上带一副墨晶眼镜，身穿二蓝大衫，元色马褂，厚底镶鞋。手中提一只鸟笼，正在江边上闲走闲走。忽见施王二人仓迫之状。此人乃与王世成一向生意往来主顾，也是六陈粮食行招牌就叫李德丰。在芜湖地面，也算得一家大米行。一见了王世成道：“啊，王兄请了。你几时得到敝处来，为何这等急迫之相。还有这位先生是你何人？”王世成一见李德丰店主来了，真正从天里落下一个救星来了。连忙愁容改笑脸答道：“李老兄、李老兄。久违，久违一向康健。宝号生意好？”李店主答道：“好、好、好。我问你，为何事二人急急慌张？”王世成道：“不瞒你说，我们在东坝雇了一只船，要到贵处来与几家往来行家结结账目。岂知这船不是好人，我们在船上多日，身子似乎困倦之极，想先上岸吃一碗茶、洗一个澡。少停再到船上搬取行李。岂知我二人大家粗心，上岸之时，并没身带分文。后到得茶坊，因要用着银钱，岂知大家没带。即时回到船中取钱，那晓得这船是个江湖上的拐子。等到我们到江边来寻船，这船早已去了。寻来寻去，影踪全无。况且这位施先生，他要来贩买货物。所带银洋有一二千金，都在这船上，一文都没拿起来，真正害人不浅。急煞我二人了。”说罢，号啕大哭。施兰卿更加悲咽不止。
李店主劝慰道：“不妨，不妨。不要急坏了，出门人推攀不起。同我来，先到我小行中去歇息歇息，再作道理。”一头走，一头说：“本当出门雇船，总要到船行家去。写定船票，到何处多少船金，写定他就不敢做出这些歹事来。你自己去叫船，即如寸步当心不离，他也要生出许多出了来算计人的。目下的时光，幸亏当今皇帝明君，常到江南地方私访。所以各处官府，办事认真。以致盗贼灭迹，然而盗贼不敢做，如今又新出这等软骗之局，胜于盗贼。故而出门人，总要格外当心。不可贪玩耍，恐误大事。”
三人谈谈说说，到了李德丰行内坐下。李店主一则念其与他父亲交易多年，现在与世成交易年数亦复不少。二则念他年纪轻轻的，初次出门做客，所以要上歹人的当。是以心中哀怜他们，格外厚道点待他。即留他二人住下，再三劝慰。王世成此刻心思已定，不过要与几家结算账目，现在账簿俱失去了，如何向别人算？只得央请李店主，一同到这几家，说其来意如此。所以几家行中照账算与他，总共算来，到又有二百多金。可怜这施兰卿心常闷倦不乐。所要用些钱文，必须向王世成身边取点用用。但只见其人本是良心不善，素来刻薄之辈。前者将施兰卿有了，则使用之时，挥金如土。如今要他的钱财使用，他就拿出那个老实手段出来。施兰卿见此光景，度日如年。巴不得身生两翅，一天就飞到自己家乡。又恨只恨腰无半文，天天要催王世成回家。不过总是明他几句钝头。那王世成心中一想：我要带他一同回家去，路上要许多盘缠，吃用他分文没有。要我一人独出，总不能容他过去。
一日，对施兰卿道：“我同你相好在前，如今大家弄得为难。虽在行家算出来的账，有这些银子。我要回家做本钱，要过日子，不能用完回去。你如今腰无半文钱，大小总妻妾二人会钞。即如回家路，路程遥远，费盘缠如何我与你。总然而你总要生过法儿来，大家商量商量才好。”施兰卿一想：事到其间，不得不然。即对王世成道：“你今同我一路回家，所以使用一切均要你出。我这里写一张纸笔与你，到写了个如数奉还，断不敢失言。你意下如何？”王世成道：“这点也好。但不知你肯写多少银子还我？”兰卿道：“我写五十两还你，可能过去？”世成不允，一定要他一百两足平银子。要写借契，方可同他一路回家。如其短少不肯等说：目下则你是你，我是我。各自分开，我不管你。兰卿一想，只得忍气吞声。倘有半句倔强他就不管我。我那时如何回家去？以此想来，只得向世成道：“当遵台命。”立即买了一个花古柬，亲笔写了一张借据。捧过来交与世成收好。世间上的事情，莫说瞒天昧己少人知，岂知举头三尺有神明。当时即有过往神明知道，看他一场一节，做出这段瞒天昧己之事。拨转云头上奏天庭，凡世有这等事情，一本直奏上苍。听说如此如此，拍案大怒。随即着左右将善恶簿子来，一一记好。善有善报，恶有恶报，若还不报，皆为时辰未到。王世成因此造下这段恶孽，故而后来有这一段恶报。仍是为淫乱绝嗣，家产送与别人。看官，莫道这书为淫乱之书，其实是真正善书。劝世人莫作为非，总要正道而行。自有天理昭彰分毫不差的故事。有诗为证：
诗曰：
劝人莫生蛇蝎心，举头三尺有神明，
所作所为终有报，丝毫到底不差分。
话说王世成与李店主告辞出来，惟施兰卿一路饥餐渴饮，回到家乡。此时施兰卿到家，满肚子气闷在心。用去多少钱财，吃了多少苦处。将王世成银子还去，从此杜门不出。安守本分，苦度光明，再不敢题起女色嫖院之事。心中分明知道王世成不是个善良心的人，不敢与他多言答话。王世成此一番玩耍，却未曾伤什么脾胃。他不过也晓得外面世情，出门利害，一心居乐，仍做六陈买卖。在于通州南门外，要算数一数二。一年一年到有些余积。即思已三十尚未娶妻，况且父母早已故世，又无亲戚，又无族内。孤身一人。谁则生意顺手，而终非了局。想要娶妻，又无人与说媒。朝思暮想，不孝有三，无后为大。总要成了人家，生下一儿二女，则可以王姓香烟续接下了。现在手中有了钱财，要想妻子。每日早市生意做过，托嘱伙计看管，自己就到那大街小巷走走。巴不得认得个把妈妈、婶婶，谈谈说说，好便与他做媒。生了这个心思，所以每日总要出去走走。
一日走到小木桥头，看见素来认识的蒋妈妈。连忙上前，笑脸叫应他。蒋妈妈道：“王官人，你的生意好，到有工夫出来玩玩。”世成道：“不瞒你蒋妈妈说，无家无室的人，真真是苦的。今日出来，为因托那张家婶婶洗两件衣裳。”“原来如此（这么）。王官人呵，我到不晓得。看看你的生意好多了，这则个。我认到你早已定了亲，谁知你到今日还未曾定亲。真真大好人。待我去，妈妈来与你做媒人。待我来打听打听，不知那家有这个有福气的小姐，来嫁你这财主官人。”世成道：“蒋妈妈分外费心费心，如其给我做得成功媒人，我总要重重的谢谢你。”蒋妈妈一听此言，更加欢喜。暗想：“这个是端端正正的一票财饷，不要错过。”蒋妈妈自思道：“快不道我昨日夜里做得好财饷梦，所以今日遇着这个财神菩萨，真真一点儿也不错的。”便随口应道：“是哉，是哉。王官人你等我几天，我来回音与你。末者到我家里面去坐坐。”世成道：“不要了。待我明日再来说罢。”便大摇大摆走将过去。看看天色未晚，不免到那金家弄内闲步走走。抬头一看，只见那小墙门首，立着一个年轻的女子。年纪不过二十上下。将他上下一看，那女子知道有人看他，将身一扭，拿两扇小门关起，朝里面就走。王世成眼快，一见之下，他就胡思乱想。本是个好色之徒，看见人家女子，着实留意心内。一想：这个女子，生得如此品貌，实在体面。看他两眉好似新月湾湾，两眼犹如秋水滴滴。面庞好比海棠初放，乌云梳得的光，真真苍蝇歇不住脚。身上衣裳虽则布草，倒也十分清爽。裙底金莲，胜如出水红菱。见这女子闭门进去，他就走来走去，又走了七八转。巴勿得再走出来与我看一看。
一头走，一头想。亦不顾对面有人走来。刚刚那蒋妈妈也要走到金家弄里来，不想王官人也在弄内。里心一头思想里，一头走，就把蒋妈妈一撞。几乎把他撞倒。蒋妈妈连忙喊道：“阿呀，阿呀。得罪，得罪啊！不痛。”王世成猛然一看，原来是蒋妈妈。“阿妈妈得罪了。蒋妈不瞒你妈妈说，做生意欠出账头，明日着韩王官人的生心思。所以不曾看见你妈妈来到，把我这一手下下，得罪了。”蒋妈妈道：“王官人你慢点走，我有一句话与你说。”王世成即便立住脚头，听他怎样说出来。那蒋妈妈便叫一声：“王官人，王官人，你真真好福气、好运气。今日不是这走来也撞我，就想不出了。岂知拜佛不要上西天，神佛就在眼面前。哪、哪、哪，这里有个徐老爹。他的女儿生得人叫出众。真正一个再世的西施。不过有一样，听说前年攀过人来，就望了门。至今高不成低不就，尚未有对头。待我来向徐老爹说说看。况且这小姐又标致，又能干。做得一手好针线。王官人，王官人，你真真运气好。”王世成一听此言便喜笑言开。正是一拳打到他心窝里。便将手一拱道：“蒋妈妈，你若与我将这个媒人做得成功，我王世成不是无情无义的人。我就把你妈妈当作亲娘一样。我当重重的谢你。”蒋妈妈：“不须这样客气。天上无云不下雨，地下无媒不成婚。君子成仁之美，也是一桩好事。王官人你请放心，这桩事在我身上就是了。”一头走，一头说。忙快快的要紧去了。走了两步回转头来叫道：“王官人，王官人，在于三天之内包你有回家。”王世成连忙应声：“我明日在家但等你就好。”各人分开。正是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
