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第17章

东路军统帅项羽,一路上破城夺关、大开杀戒,速度就慢了。待赶到函谷关,刘邦已占据关中,还派兵把住函谷关口。项羽大怒,杀进关来,驻军鸿门。得知刘邦屯兵霸上,受降子婴、还收了玉玺、约法三章,恨得咬牙切齿,于是以庆贺秦亡为名摆下鸿门宴要杀刘邦。项羽有大军40万,能征惯战;刘邦只有人马十万,哪里是项羽的对手,不敢不来赴宴。鸿门宴上刘邦一把鼻涕一把泪地哭诉,说得项羽耳软心活。军师范增一看不好,赶紧找来项庄舞剑,意在酒席宴上杀了刘邦。张良也叫来樊哙闯席,刘邦才得以乘机逃走。

项羽杀了子婴,火烧咸阳宫。表面上尊楚怀王为义帝,而暗中将怀王弑于南迁途中。项羽自立为西楚霸王,建都彭城,将全国分成十八个诸侯国,刘邦被封为汉王,由此拉开了楚汉相争的帷幕。

战争初期,刘邦兵微将寡。在四年多的时间里,双方大战七十次,小战四十余次,刘邦屡战屡败,身受重伤十二次。楚将季布,曾单人独骑杀入汉军,一刀劈下刘邦坐骑的马尾巴,险一险要了刘邦的命。其后由于项羽在政治和战略上不断发生错误,逐渐丧失主动,双方形势逆转,才发生根本性的力量转变。

公元前202年十月,项羽引军东撤,刘邦率军紧追不舍。十二月,楚军被包围在垓下(今安徽灵壁县东南),陷于一筹莫展的境地。为了进一步动摇和瓦解楚军意志,韩信要汉军在夜幕里唱起楚歌。楚军听了无不泪下,项羽也大吃一惊,以为汉军已经占领了楚地。他—面饮酒、一边激昂慷慨地唱起歌来,歌曰:

力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝!

骓不逝兮可奈何?虞兮虞兮奈若何!

虞姬也起而和唱,歌曰:

汉兵已略地,四方楚歌声。

大王意气尽,贱妾何聊生!

歌罢,拔剑自刎而死。项羽见大势已去,带了八百骑兵连夜突围南逃。第二天黎明,刘邦发觉项羽突围而去,便派兵追赶。项羽渡过淮河,跟随他的骑兵只剩下百余骑了。待到阴陵(今安徽定远县西北)时迷了路,陷进湖沼地带,被汉军追至。项羽领兵且战且退,退至乌江边,因无颜再见江东父老,不愿上船回江东,自刎于乌江。

刘邦乘胜追击,很快平定了江南,建立了汉朝441年的一统天下。项羽平生久经沙场,攻无不克、战无不胜,他只真正地输过一次,一次就要了他的命!相反,刘邦在战场上寡屡战屡败,只真正地赢了一次,一次就坐上了帝王的宝座。

刘邦与项羽,其实是完全不同的两类人。项羽是贵族后裔,刘邦是市井人物,项羽力拔山河,英勇无敌;刘邦既不能文,也不会武。项羽讲义气、重感情、爱憎分明;刘邦贪婪好色、反复无常、狡黠多疑。所以司马迁著《史记》将项羽描写成末路英雄,把刘邦反衬成伪君子。那时是汉朝刘家的天下,司马迁还敢将“项羽本记”放在“高祖本记”之前,他的胆子有多大。

但也正是从刘邦开始,才有了平民打天下、做皇帝的先例,而在此之前的改朝换代,无不是贵族革命,“汤伐夏”“武王伐纣”都是如此。

高祖兴,汉业建,至孝平,王莽篡。

公元前202年,刘邦正式即了皇帝位,就是历史上的汉高祖(西汉纪年从公元前206年刘邦称汉王时算起)。刘邦建都洛阳,后来迁至长安,从那时候开始的二百一十年,汉朝的都城一直在长安。历史上把这个时期称为“西汉”,也叫“前汉”。

刘邦即位不久,在一次庆功会上对大臣们说:“我之所以能够得天下,全在用人。运筹帷幄,决胜千里,我不如张良;治理国家,安抚百姓,给前方运送军粮,我比不上萧何;统领百万大军,冲锋陷阵,我赶不上韩信。这三个人都是当代的豪杰,我能够重用他们,这就是我得天下的原因。”故此萧何、张良、韩信被称为“汉初三杰”。

刘邦在位仅六、七年的时间就死了,太子刘盈即位,史称汉惠帝。刘邦的皇后吕雉将戚夫人残害成“人彘”,又毒死赵王如意,使刘盈身心受到极大的刺激,勉强在位七年就死了,年仅20岁。其后吕雉专权八年,大量起用吕姓娘家人,欲将汉朝变成吕姓的天下。

汉业初建的二十年时间里,除了王室内部的争斗以外,在经济建设、社会文教等方面,并没有什么建树,总算不打仗了,百姓可以喘口气了。真正奠定汉朝400年基业的,要从刘邦的小儿子汉文帝刘恒开始。

吕雉死后,吕氏集团覆灭,刘恒继位。他是历史上公认的宽厚、仁慈、节俭的好皇帝,与其子汉景帝刘启一起,被推崇为“文景之治”的仁政榜样。

汉文帝刘恒所以能够宽厚、仁慈、节俭,得力于母亲薄后的教育。薄氏是南方吴国人,是个知书明理的贤妻良母,平生最喜欢读《老子》。她居然能够躲过吕后的迫害,可见她的“黄老之学”功夫不一般。汉文帝一生都受母亲影响,治国之道也力守老子的三宝:“一曰慈、二曰俭、三曰不敢为天下先”。刘邦手提三尺剑,马上取天下,刘恒以道德文治守天下,才有200多年的西汉王朝。文景之治,使全国修养生息、恢复国力、发展经济,而真正复兴传统文化的则是汉武帝刘彻。

汉武帝受公孙弘、董仲舒的影响,“罢黜百家,独尊儒术”。到汉元帝时代则完全确定走儒家学术思想为主的路线,才形成汉儒以注疏、训诂、考据的“汉学”。但是“独尊儒术”看似推崇,实则葬送了传统的儒家思想,使儒家学术走上了近亲繁殖的退化之路,为西汉王朝的衰亡种了恶因。

由汉高祖刘邦算起,至惠帝、文帝、景帝、武帝、昭帝、宣帝、元帝、成帝、哀帝为前十帝。传到第十一代汉孝平帝,孝平帝继位时只有九岁,被外戚王莽一杯鸩酒毒死了。王莽篡位,改国号为新,西汉王朝至此而亡。

读汉朝的历史,很觉奇怪。汉朝有十个皇帝继位的时候年龄都很小,最小的一岁,最大的十七岁。熟悉《三国》的人都知道,汉献帝刘协就是八岁即位。皇帝年龄太小,没有办法理政,只能靠别人辅政,外人信不过,只有叫太后协助理政。太后久居深宫,对社会上的事情一窍不通,只能找自己的娘家人来帮忙,造成外戚专权。时间久了,外戚羽翼丰满,自己也想篡位当皇帝,天下就又要乱了。

小皇帝慢慢长大了,对此现状当然不满,又要把太后这一系的外戚推翻,恢复自己的皇权。但是小皇帝既无兵权,又无经验,怎么办呢?只能利用身边的宦官,所以又有宦官当政。看看两汉四百多年的历史,不是外戚篡位就是宦官专权,没完没了。

汉成帝的母亲、皇太后王政君有八个兄弟,除了一个早死的,其余七个都被封为侯,王莽就是王太后的侄子。王家子弟多数骄奢傲纵,王莽却没有那种习气,他像普通的读书人一样,做事谨慎小心,生活也比较节俭。王莽做了大司马以后,很注意招揽人才,不少读书人都慕名来投。

到孝平帝即位的时候,年纪才九岁,国家大事都由大司马王莽作主。吹捧王莽的人都说王莽是安定汉朝的大功臣,请太皇太后封王莽为安汉公。王莽说什么也不肯接受,于是威望就更高了。别人越是吹捧王莽,汉平帝越觉得他可怕、可恨,因为王莽不准平帝的母亲留在身边,还把他舅舅家的人杀光了,所以汉平帝常在背地里怨恨王莽。

一天,大臣们给汉平帝祝寿,王莽亲自献上一杯毒酒,汉平帝没有怀疑,接过来就喝了。第二天,宫里传出话来,说汉平帝得了重病,没有几天就死了。汉平帝死的时候才十四岁,当然没有儿子。于是王莽从刘家的宗室里找了一个两岁的孩子为太子,叫做孺子婴,王莽自称“假皇帝”(代理的意思)。有人劝王莽干脆继位做真皇帝,王莽也觉得假的不如真的,于是向太皇太后去讨皇帝的传国玉玺。王政君这才大吃一惊,不肯交出玉玺又被逼无奈,就气愤地把玉玺扔在地上,摔掉了一个角。王莽心疼的不得了,赶快叫人用黄金镶好,这就是历史上有名的“金镶玉”玺。

公元八年,王莽正式继皇帝位,改国号为新,都城仍在长安。从汉高祖称帝开始的西汉王朝,统治了210年,到这时候结束了。

光武兴,为东汉,四百年,终于献。

王莽做了皇帝,打着复古改制的幌子,下令变法。第一,把全国土地改为“王田”,不准买卖;第二,把奴婢定为“私属”,不准买卖;第三,评定物价,改革币制。土地改制和奴婢私属二项,在贵族豪强的反对下根本就没法实行。评定物价的权力掌握在贵族官僚手里,正好用来投机倒把、贪污勒索,所以币制改了好几次,钱越改越小,价越作越大,无形之中又刮了老百姓一笔血汗钱。

王莽的新政策无疾而终,因为不但老百姓反对,贵族官僚也反对。为缓和国内矛盾,王莽又想发动战争,这一来又引起了匈奴、西域、西南各部族的反对。加上征用民夫,加收税赋,重施刑罚,这样一折腾,天下又要大乱了。

公元17年,南方的荆州闹饥荒,老百姓不得不到沼泽地区挖野荸荠充饥。由于人多野荸荠少,引起了争斗。新市(今湖北京山东北)的两个有名望的人,王匡与王凤出来调解,受到饥民的拥护,作了首领。二人干脆就把这批饥民和逃亡的犯人组织起来,占据了绿林山(今湖北大洪山),号称绿林军。与此同时,山东的樊崇聚集一万多人占据泰山,他们把眉毛染红作为标记,世称赤眉军。

湖南南阳郡舂陵(今湖南宁远北)乡的豪强刘演、刘秀两兄弟,因王莽废除汉室封号,不许刘姓人做官,心中怨恨,也乘机在舂陵乡起兵。三路人马联合起来,打败了王莽的几次围剿,声势愈发强大。

公元23年,绿林军正式立刘玄做皇帝,恢复汉朝宗室,年号“更始”,王匡、王凤为上公,刘演为大司徒,刘秀为太常偏将军,绿林军改称汉军。汉军很快打下昆阳,接着又拿下附近的郾城、定陵。王莽急派大军四十三万,直扑昆阳剿灭汉军。

昆阳决战,莽军大败,四十三万人马只逃回几千人。汉军乘胜攻进长安城,放火烧掉未央宫的大门。王莽走投无路,逃进了宫里的一座渐台。渐台四面环水,火烧不到,汉军就将渐台层层围困,待渐台上的守兵将箭都射完了,汉兵才冲上台去,结果了王莽的性命。王莽的新朝只维持了十五年,就土崩瓦解了。

刘演和刘秀的名声越来越大,更始帝刘玄担心自己的帝位,就找个借口把刘演杀了。刘秀听到哥哥被杀,心如刀绞,但自己羽翼尚未丰满,只好赶到宛城(今河南南阳)违心地向刘玄赔罪。更始帝打消了顾虑,才给了刘秀一些兵马,让他到河北一带招抚豪强势力。刘秀利用这个机会,消灭了河北地域的割据势力,自己壮大起来。

公元25年,刘秀认为时机成熟,就在鄗(今河北柏乡县北)自立为皇帝,就是历史上的汉光武帝。其后刘秀又消灭了赤眉军,统一了中国,建都洛阳。为与刘邦建立的汉朝相区别,历史上把刘秀王朝称为“东汉”,又称“后汉”。

光武帝建立东汉王朝以后,采取了休养生息的政策,例如轻税赋、释奴婢、减少差役等,还不止一次地大赦天下。因此,东汉初年的经济得以快速地恢复和发展。

东汉自光武帝开始,传至明帝、章帝、和帝、殇帝、安帝、懿帝、顺帝、冲帝、质帝、桓帝、灵帝,最后到献帝,共历十三帝,231年。

汉明帝永平十年,佛教开始传入中国,首先在洛阳建立白马寺,纪念以白马驮经,不远千里而来的摄摩腾、竺法兰,两位西域高僧。

两汉的历史,加起来共计四百四十一年,到汉献帝时,汉朝结束,三国时代开始了。

魏蜀吴,争汉鼎,号三国,迄两晋。

魏主曹丕,曹操之子,篡汉献帝位,国号魏,建都洛阳。其前的蜀汉刘备、东吴孙权、北魏曹操三家,已经在争夺汉朝的天下。三国时期的历史并不长,只有六十年的时间,其中蜀汉历刘备、刘禅二主,43年;东吴历孙权、孙亮、孙休、孙皓四主,52年;北魏曹氏勉强支撑了五代,46年“五马同曹”的局面。至司马师废曹芳、戮曹爽、刺曹髦,到司马炎手里,干脆逼着曹奂禅位,又灭蜀灭吴,统一了天下。

司马炎立晋,建都洛阳,史称晋武帝,开始了西晋王朝五十一年的历史。

晋武帝统一全国,志满意得,开始“日事游宴”“怠于政事”。司马氏家族本靠阴谋起家,善于玩弄权术,但司马炎却生了个白痴儿子司马衷。公元290年,司马衷即位,就是历史上的“蛤蟆皇帝”晋惠帝。

据说有一次,他听到御花园池塘边有蛙鸣之声,问道:“此蛙为谁而鸣,为官抑或为私?”太监面面相觑,有伶俐的回答说:“官地中鸣者为官,私地中鸣者为私。”有一年,全国饥荒,饿死无数百姓。地方官员把灾情报上来,呆头鹅晋惠帝问道:“人为什么会饿死呢?”众臣回奏说:“因为没粮食吃。”惠帝忽然说:“何不食肉糜?”可以吃肉粥嘛!群臣听了,无不目瞪口呆。

西晋出了这样一个痴呆皇帝,野心家们于是蠢蠢欲动。赵王司马伦首先把晋惠帝软禁起来,自己称皇帝并封所有同党为官。那时的官帽用貂尾做装饰,司马伦封的官实在太多,貂尾一时不够用,才演了出“狗尾续貂”的闹剧。各地的诸侯王为争夺帝位展开了厮杀,史称“八王之乱”。

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