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周培扬连夜就往市里赶。
下山途中，又接到两个电话，一个是省政府副秘书长路万里打来的。路万里在电话里仍然沿用他任何场合都不会改变的官腔，说：“周总啊，我刚到现场，现场的情况就不用我跟你汇报了，你自己过来看。我只是不明白，堂堂的大洋公司，怎么连这样一项工程都保证不了呢？失望啊。”如果换了别人，周培扬肯定会在电话里尖叫，爆粗口的可能都有。什么叫失望，什么又叫堂堂的大洋公司？永安大桥到底怎么回事，难道他路万里不清楚不明白这里面有多少名堂？这些官老爷比谁都清楚，这阵儿跟谁装傻？但对方是路万里，省政府重要人物，常务副省长罗极光的专职秘书长，对他周培扬来说，就是天字号人物，是上帝。周培扬只能唯唯诺诺地应声，路说什么他就“嗯”什么，一点脾气也不敢有。路万里堂而皇之地教训他一顿后，又道：“事故比想象的严重，希望周总有心理准备。”周培扬心说，你们有准备就行，要我准备什么，垮掉十座桥，关我周培扬哪门子事！
心里虽然气着，周培扬却不能不把大桥当回事，毕竟，永安大桥的承建方，是他大洋啊，这可是白纸黑字写在合同里的，而且当初媒体也大肆炒作过。
第二个电话有几分神秘，是个女人打来的。周培扬一开始没听出是谁，对方要么是在惊慌中，要么就是刻意改变声音。她没提永安大桥，更没提什么事故。而是跟周培扬提起了某次酒宴，酒宴中的几个人。周培扬一阵烦，都啥时候了，这人还有心情提这个。正要挂机，对方说：“我是奉罗姐旨意，跟周总拉拉家常，联络联络感情。周总千万别烦，罗姐还说，改天有空，大家一起坐坐，好像有些日子没跟周总拼酒了。”
对方的话既软又绵，还带着某种腥味儿色味儿，挺诱惑。周培扬脑子里那根弦却猛地绷紧，对方这阵儿打电话来，绝不是跟他联络感情。
对方只是打招呼！
都有心啊。他兀自感叹一声。打电话的女人是高颖，万象公司董事长特别助理兼项目运营部总经理。高颖提到的罗姐，正是罗希希，副省长罗极光的千金，万象公司董事长。万象在海东投资暨建筑业间的独特地位，几乎不用谁来强调。这些年，但凡在建筑这块找饭吃的，不论是大洋这样的业界巨霸，还是才开始打拼的小公司，甚至那些外包工，只要提及万象两个字，没哪个不变色。
周培扬闭上眼，关于万象，关于副省长千金罗希希还有她丈夫成睿，以及大洋跟他们的前前后后，哗一下闪出来，如同海浪猛烈击打着他，令他在车里坐不安稳。周培扬轻易不想这些，不敢想也不愿想。但今天，实在控制不住。他知道，发生在百里之外的永安大桥坍塌事故，跟万象跟罗希希存在着千丝万缕的关系。但这些关系又非常隐秘，看不到摸不着，有时你甚至怀疑究竟存在不，但你要真忽略了它，那你就离完蛋不远了，你在业界将寸步难行，甚至在海东，都待不下去。甭说干事业，怕是出门，都会遭车撞死。
一想这个，周培扬的心就越重，远比永安大桥出事更令他揪心。这些年干工程干项目，周培扬不怕融资不怕招揽工程也不怕各种监督，就怕跟万象发生联系，可又不能不发生联系。你不找他，他找你啊，无孔不入。
车子继续前行，周培扬脑子里却蓦地闪出跟副省长千金罗希希第一次见面的情景，时隔多年，没想到一切还是那么清晰那么逼真。
……
那时周培扬还是单身，参加工作不久，正处在激情飞扬的年代。周培扬在市政府计划委员会也就是现在的发改委当科员，罗极光当时是铜水市发改委主任，周培扬的顶头上司。科员有一项重要工作，就是帮领导打理好家务，但凡领导顾不上的，都由科员和秘书来完成。那年头像罗极光这级别的还没有配备专职秘书，因此单位里那些年轻干部，就成了机动秘书。有次罗极光因为工作忙，顾不上回家吃饭，而他夫人（那时还叫爱人或老婆）苏宁因为钥匙没拿，进不去家门，罗极光便让周培扬去送钥匙。那是周培扬第一次见领导夫人，送去钥匙后，苏宁甚是客气，非要留他吃饭。周培扬是单身，哪儿吃都无所谓，只要把肚子填饱就行。能在领导家蹭饭，而且是领导夫人亲自下厨，那更是不简单了。周培扬有点受宠若惊，哪敢轻率地答应？一口一个不了，真有事，鼓上劲地推辞。苏宁呵呵一笑，这孩子，跟阿姨客气什么。就这么一句话，周培扬周身的不适感奇奇怪怪就消失了。赶忙报以微笑，周培扬的笑是真实露出来的，有几分青春男儿的亮色，阳光、朝气，还冒着一层傻气。苏宁似乎只一眼，就喜欢上他了。领导夫人都有一个怪癖，容易喜欢男人手下的年轻人，尤其家中有女儿的，夫人们往往会情不自禁就把这些年轻人当作未来女婿，带着既挑剔又暗喜的目光去审视。这小伙子不错呢，有朝气，长得也很阳刚，个头高高的，身材又这么棒，要是……苏宁不由地走起神来。她家女儿跟周培扬差不多年龄，已经参加工作，至今还待字闺中。女儿的终身大事，哪个当妈的不急？那天苏宁不知哪根神经出了问题，反正是对周培扬对了眼了，越看越喜欢，越是舍不得让他走。
“你这孩子，大老远地跑来送钥匙，让你在家吃一顿饭怎么了，难道我家老罗平日对你不好？”
一听这话，周培扬不敢再说走字，乖乖站在那里，嘴里应承着：“好，好。”一双脚扭捏地站在门口，还是不好意思坐苏宁家沙发上。就在那当儿，楼梯上响来一声：“妈，家里来客人了呀？”
说话的正是罗希希。周培扬记得很清楚，罗希希那天穿一件纯白T恤，很新潮也很有青春感，下身是一条洗得发白的牛仔裤，紧绷绷裹在瘦长的腿上，将青春女性的弹性毫无保留地暴露出来。屋子里的周培扬心怦怦直跳，虽然参加工作已有一年多，也算有些经历，可看见年轻女性，还是免不了紧张。况且那时罗希希那么的青春靓丽，活力四射，阳光劲十足，剪着齐耳短发，一张脸十分素洁，任何修饰都没有，真正的素面朝天。在年轻的周培扬眼里，这才是最美的。初看到她，周培扬很是有几分紧张，头上唰就有了汗。都说罗极光是个极有艳福的男人，老婆国色天香，妖冶迷人，女儿更是天生丽质，清纯可人。周培扬眼下是两位全见了，年轻的他心里发出一片啧啧声，感觉外界的评价一点不过，这对母女，跟他见识过的母女不一般啊，特别。
周培扬一边发着感叹，一边傻眼看着已经走到他面前的罗希希。
“你是？”罗希希被他的神情怔住。
“他是你爸单位的，给妈送钥匙。”苏宁笑着走出来，跟女儿做介绍。
“我叫周培扬，计委计划科的。”周培扬极力镇定着自己，尽量不在她们母女面前露出过分的慌乱，免得人家笑话。苏宁见状，窃窃一笑，跟女儿说：“快帮妈招待客人，妈去做饭。”说完还意犹未尽又看了周培扬几眼，心里甜丝丝地进了厨房。
“你就是周培扬？”罗希希并没急着请他坐，长长的睫毛一闪一闪，俏皮的眼睛里闪着探究的光。
“是啊，你是希希吧，主任老是提你呢。”
“少来这套，我爸才不是这样呢，他脑子里从来没有我们。”罗希希说着，换了拖鞋，见周培扬还傻站在门口，翻了下眼睛：“对了，你们除了奉承他，还有没有别的？”
周培扬脸一下红起来，主任罗极光的确没在单位提过他女儿，即或提，他周培扬也听不到。那个时候周培扬还没资格能从容地接触到罗极光，他到市计委两年了，跟罗极光近距离的接触只有极有限的几次。去年单位来市里领导，罗极光汇报工作，正好负责行政的秘书不在，周培扬被叫去给领导们沏茶倒水，那算是一次。可那次他服务了两个小时，罗极光都没朝他脸上看一眼。整个过程中罗极光只冲他说过一句话，是在给他续水的时候，罗极光用手挡了挡杯子，道，我暂且不要了，给领导们加满。再后来还有一次，计划科长不在，周培扬负责撰写的一份调查报告急着上会，副主任让他直接呈给罗极光审查。周培扬大着胆子进去了，当时罗极光正在打电话，周培扬想放下就走，又觉不妥，只好拿着材料候在板桌边上。罗极光一开始并没对他说什么，只顾热情高涨地跟电话那头聊天，聊着聊着，突然看了他一眼，一下来了气：“你站在这里做什么，出去！”周培扬被他一喝，下意识地就往外走，快要走到门边时，罗极光又说：“等等，你手里拿的什么？”周培扬这才记起材料还没送，道：“主任让我来呈材料，就是上次会上布置给我们科的那份调研报告。”
“你怎么不早说！”罗极光很不满，这时候电话已经打完，脸上的表情又恢复到平常的严肃状，刚才跟电话里人说笑时的那种轻松诙谐还有开心已经不见。周培扬双手捧着材料，恭敬地递过去。罗极光拿过材料，扫了一眼，不再说什么。周培扬那时还不知道官场那些规则，对官场“礼数”“套数”一窍不通，所以在罗极光面前就表现得有些木然。可能这木然激怒了罗极光，罗极光见他仍站着不走，恶狠狠地说：“还有什么事吗？没事你可以请了。”
领导用“请”这个字让你出去，可见你在他心里有多可恶。这也是周培扬后来执意离开政府部门，下海经商的一个原因。他不适合这里，这里所有的规则潜规则他都是陌生的，不只陌生，还反感。他有着与生俱来的一种反叛，这反叛构成了他性格的主要方面，也成就了他此生的艰辛与苦难。当然，那天周培扬没想这么多，没时间想。罗希希问完那句，大约是觉得唐突了，忽然变得热情起来，邀他入座，给他又是沏茶又是削水果，还跟他聊了许多自己单位的事。那时罗希希还没自己干，是市建筑设计院一名设计人员，对了，她大学读的就是土木工程。周培扬抱着礼貌的态度，听罗希希天上地下地讲自己，中间他想告辞，毕竟送把钥匙就蹭人家饭，不太合适。见罗希希谈兴好浓，又不忍开口。这么着就把时间熬到了吃饭，苏宁已在一边叫上了：“快过来，尝一下我烹的鲈鱼。”
一股香味袭来，周培扬还真就觉得肚子饿了。
那顿饭吃得很有意思。那是周培扬跟罗极光一家的第一次正式接触，因一把钥匙而起，没想到此后，他跟这家人，就有了千丝万缕的关系，甚至险些成为这家的一员，成为罗大千金的“那一位”。时间真快，一晃这么多年过去了，可想起当初，想起那顿饭，以及吃饭时那份融洽，周培扬心里还是涌起一些甜甜的东西。
美好的记忆，谁都会珍惜。可太多的美好，经时光一漂洗，就都变味。周培扬感叹一声。不知是岁月改变了人，还是人改变了岁月？
车子是四十分钟后抵达永安的，老范知道事急，开得超猛。一路上周培扬的电话快让人打爆了，一个接着一个，有向他通报事故的，有描绘现场惨状的，还有几个带着担心的口吻，生怕此次他会遭劫难。周培扬一一接听，跟关心他的人说着不要紧、谢谢之类的话，内心却如火烧一般。的确，紫荆山半夜接到电话，他并没想太多，这是一种职业习惯，涉足该行业这么多年，周培扬经历的类似事情已经太多太多，一开始他是怕的，怕到极致。中间差点因此而不干，退出江湖。事故出不起啊，一场事故，几年的心血就白熬了。可是他停不下来，停不下来的原因有很多，他的坚持只是其中一方面，更多的，怕是来自不便说出的秘密。是的，这行是有秘密的，现在哪行没秘密呢？只要有钱赚的地方，就堆满了秘密。肮脏、无耻、血腥，甚至比之更甚更耸人听闻的都有。久了，周培扬就习惯起来，以后再出事，他就变得镇定，不那么惊不那么慌。到现在，他甚至不把这类事故当事故了。对他而言，真正可怕的事故，不是因为工程质量，也不是类似这样的坍塌，就算死了人，又能怎样？按他们的话说，不就几条人命吗，扔几个钱出去，啥也摆平了。真正可怕的，是跟他们的关系。这方面千万出不得事，一出就是大事，无法摆平的事。关系是一切的基础，关系更是一切的保障，任何时候，这个保障不能丢不能破。这是周培扬干到现在，深刻体会出来的。当然，他们也常常这样教导他、提醒他，生怕他一不小心或是一犯浑给忘了。
周培扬爱犯浑，这是事实。曾经一犯起来就六亲不认，对谁也不给面子。过去那些年，路万里不止一次训导他，周总真是好个性啊，烈马一匹。周培扬讪讪一笑，他烈吗？也许过去是，现在，周培扬烈不起来了。时光打磨掉他太多，也给了他太多。人过四十，方才明白，这个世界上最不该犯的就是浑，最不该耍的就是个性。一个人要想成就一番事业，你得管住很多东西，你的嘴，你的脸，你的表情，还有你的个性。个性是人身上最最锋利的一把剑，这支剑多的时候伤的是自己。
周培扬乱想一会儿，又将思绪集中到他们身上。
他们到底是谁，周培扬说不清。但绝不是一个人，也不是一群人，而是一股庞大的力量，一张隐形的网。周培扬深知，这是一张危险的网，只要掉进去，你就永远脱不出来。
永远脱不出来啊——
记得有次跟陆一鸣说起这事，陆一鸣不无伤感地说道：“大家都不想进去，但大家都得进去，怎么说呢，也许这就是我们的宿命吧。”
宿命！周培扬已经明显感觉到，永安大桥事故，已经伤及到这种关系，动了根，这很不好，会引出一大串的连锁反应来。他的内心一次次发起颤来。
