吃完面条，闲来无事，我就想着去瞅瞅小姐家的院子。可这时小姐家的两扇黑色铁门，已被关得紧紧的。我一个腾跳，便从墙外翻身跳了进去。院子里很宁静，我东瞧瞧，西看看，发现她们家一进一迸的有三进。我刚走一进，就被自称管家的拦住了。管家看上去比较和蔼，他说：“你找谁？“我说：“找小姐。“他便冲里面喊：“小娟，有客人找小姐。“我知道小娟就是那蓝袄女孩儿。我心里想冤家路窄，咱们又见面了。小娟出来看见我，狐疑地说：“是你？你怎么进来的？“我冲她笑眯眯地眨眨眼睛说：“嘿嘿，这就是我的本事呗。“她说：“你想找我们小姐干什么？“小姐听见外面的嘀咕声，从闺房里出来见是我，说：“你来推销你们的蚕桑报吗？那个客栈还不错吧？“我忽然羞红着脸说：“不错不错。
我来看看你们家的院子。“小姐说：“我们家的院子有什么好看的？“我说：“好看好看，一定比我们家的菜园好看。“小姐微微一笑说：“好吧，来的都是客，那我就领着你随便看看吧！“我喜滋滋地跟着小姐笑笑说：“相遇是缘嘛！以后你若愿意，也去我家看看。“小姐说：“看你家的菜园吗？“我不置可否。
小姐家的院子，就像一个大花园，种满了各种花草树木。但在我眼里，没有我家的菜园来得泥土芳香。小姐告诉我，她叫陈婉玉。我告诉小姐，我叫许长根，是荻港村人。小姐说：“我去过荻港村，那是个好地方。“她这么一说，我便兴奋起来，仿佛遇到知音似的，我如数家珍地叙说着荻港村的蚕桑鱼塘；而她也告诉我她家的一些情况。我知道她兄妹四个，上有三个哥哥；她是家里唯一的女孩儿。
从小姐家的院子出来，我就回客栈了。这天晚上，我一个人躺在客栈的床上，梦里全是陈婉玉的影子。有生以来，还从没有女孩儿进入我的梦乡。难道我是喜欢上她了吗？第二天一早，我又有一神想见到她的感觉；而且那感觉，让我的心怦怦地跳着。我想约她去钱塘江畔散步，听潮水起伏的浪涛声。然而我不敢冒昧相约，只能到她家大门口的黑色铁门外来回踱步。我渴望看见她，同时也渴望被她发现。
离开盐官镇的那天早上，我很想与陈婉玉道别。但她们家的两扇黑色铁门，依然关得紧紧；我便又从墙外翻身跳进去了。我刚翻身跳下，就被一个男人抓住衣领。他说：“你想偷东西吗？“我说：“不，我是来找陈婉玉道别的。“我话音刚落，那男人惊讶地叫起来：“这不是许长根吗？“我这才发现抓住我衣领的男人，就是我在浙江省立第一师范学校读书时的同学陈涌。真是无巧不成书，陈涌竟是陈婉玉的三哥。
老同学意外相逢，格外亲切。我告诉陈涌，我在荻港村成立了精武会，只要愿意谁都可以来学拳、刀、剑、散打等武术。陈涌对武术有兴趣，他说他一定会来荻港村参加精武会。我们正聊着，婉玉从里屋出来了。她发现我与她三哥在一起，很是惊讶和奇怪。但当她知道我们是老同学后，惊讶中又充满着快乐。然而对我而言，关键是这一次我们在匆忙的交流中，我知道了她和她三哥都喜欢武术。后来当我离开盐官镇时，她悄悄地送给我一个香袋。
回到荻港村没多久，我将革命活动蓬勃开展起来了。这正是第二次国内革命战争，也就是”十年内战“或”土地革命战争“时期。我们的农民赤卫军和渔民友谊社全体成员，向县政府请愿要求实行减租减息。
自第一次游行后，我又组织了两次游行。那一次全县两千余农民集合在县城运动场上，向县政府请愿。农民们在一声声呐喊中，激情澎湃，斗志昂扬，大有一种不取得胜利决不回家的英雄气概。
那一次大规模请愿，终于赢得了胜利，不少农民分了田地。师傅独眼龙家分得了两亩土地，他伸着大拇指夸我好样的。农民们敲锣打鼓，把我当成英雄抬起了”花轿“。我初次尝到了土地革命胜利的果实，心里乐滋滋的。那天我回到家里，第一件事就是心情激动地给叶天瑞写信。我写得酎畅淋漓，把我们的减租减息活动和农民分到了土地，一五一十地全汇报了。
母亲自从上了蚕桑报后，不再管我和弟弟的革命组织活动。我们就放开胆量，规模越做越大。我知道母亲把她很多精力和感情，都投入到二叔身上去了。只要二叔与她在一起，她心里就感到踏实。他们”梅梅“、”阿辉“亲热地叫，村里人早有微言。虽然母亲不管那么多，仍然我行我素，但二叔许跃辉想到自己村长的位置，有时会对母亲爱理不理。这时，母亲就陷人情感的痛苦中，不能自拔。很多个夜晚，她对着卧室窗外一棵樟树发呆。每一次发呆，她就在日记簿上画一个圈。每增加一个圈，她都会有一种浸透骨髓的伤心与仇恨。我知道母亲因为伤心和仇恨，而变得歇斯底里，精神也有些不正常了。
村长许跃辉那些日子见我们游行、请愿、减租减息获得了成功，常召开村民大会组织民间艺术活动。那天，我们精武会的武术队和村里的舞龙队，在崇文园空旷的广场上表演节目。锣鼓敲起来，村里的男女老少基本上都来观看了。那条弯弯曲曲的长龙，在着盛装的表演者手里龙腾虎跃。我们武术队的每一个表演者，都穿上了鲜艳的民族表演服装。我永远忘不了母亲那天的衣着。她上穿中式大襟藕荷色短袄，下穿阿辉为她制作的”蚕花舞裙“，脚蹙一双高跟皮鞋。她把花白的头发，用我的墨汁涂黑了。脸上沫了痱子粉，显得格外白净。她一出场，就像闪亮的明星登场一样，大家的目光都注视着她，并发出一声声的惊叹。那些外村来的人惊叹她的美丽，而我则是惊讶她的勇气。
母亲那一刻是兴高采烈的。她不再像先前那样佝偻着腰，低着头，像个犯了什么错误的人那样。她那一瞬间亭亭玉立，眼睛明亮，身上用白色蚕茧串起来的裙子，每走一步都会像水晶球那样闪烁着光芒。村里人都被她的裙子看得眼花缭乱。尤其是女人们从她闪烁的裙子里，仿佛看到了蚕花女神。
那天我们的活动，一直延续到晚上，大家在篝火旁唱歌、跳舞、嬉戏、玩耍。母亲的舞蹈跳得轻盈、优美。她边跳边笑，就像回到了少女时光。自从我的两个姐姐和父亲去世后，母亲从没有这样放松畅快地笑过。我想若是迪杰卡还在，那么它就会趴在篝火旁，歪着脑袋，无限怜爱地看着它的主人。现在只有独眼龙的小女儿傻傻，像只花蝴蝶那样地围着母亲；在她身边转了一圈又转一圈，十分羡慕母亲的裙子和高跟皮鞋。她幼小的心灵，有一种美的追求。弟弟在母亲一出场的时候，就反感极了。他认为母亲太不庄重了。他多次让我想办法把母亲叫回家，可是我不忍心扫了母亲的兴致。在这个村民同乐的日子里，我认为是可以放纵情怀，愉悦自己和别人的。
夜深了，篝火也渐渐淡了。村民们大都已打着哈欠散了，只有母亲还在旋转着舞蹈。我让她回家去，她说：“你先回吧，我再跳一会儿。“我想她是在等阿辉，阿辉忙得一天都没跟她说上话儿，她要等。我一个哈欠又一个哈欠，实在困得支撑不住便回了。我回的时候，母亲身边已经没有人了；篝火也已经熄灭了，只有一弯冷月高挂天空。
也许是太累了，我躺倒在床上就呼呼地睡去。睡梦里全是母亲欢乐的舞蹈，还有咯咯的笑声。我是被她咯咯的笑声，从梦中惊醒的。醒来后，我全身打着哆嗦睡不着了。我的跟前，全是母亲美丽的影子。那影子纠缠着我，让我感到一种隐隐的不安。天刚露出鱼肚白的时候，我披衣而起，穿过客堂来到母亲的卧室。母亲不在，我就知道她彻夜未归。顿时心里紧张和恐惧。我立即到东厢房推醒了弟弟，让他去二叔家，而我则去村里寻找。
我在昨夜的篝火旁，找到了母亲的一只皮鞋，又在外港埭走廊，找到了另一只皮鞋。我一下就知道母亲出事了。清晨的曹溪河静静的，我解开一条停泊的船绳，又借了一把竹篙打捞起来。没多久，我就把母亲的尸体打捞上来了。母亲用墨汁涂黑的头发，已经返回了原来的斑白。她那用白色蚕茧串起来的裙子，被河水浸泡后变得干瘪，而她的脸却白而膨胀了。哉抱着母亲冰凉的尸体，虽然她还睁着眼睛，但那目光是凝固的。我第一次真正触到了死亡的冰凉和凝固。
母亲走了。母亲在父亲去世六年后走了。他们一个死于山，一个死于河。我们并没有把母亲与父亲葬在一起。父亲葬在山上，母亲则葬到了河边。母亲的棺木，是打父亲棺材时留下的。母亲的殓衣，是中式大襟藕荷色短袄和蚕花舞裙。村长许跃辉为母亲主持葬礼的时候，我们的头上有飞翔的鸽群。它们盘旋着，一会儿飞高，一会儿飞低，飞翔的姿势就像母亲的舞姿。我们虽然悲伤，但看着这些飞翔的精灵，就像得到心灵的慰藉一样。村长许跃辉的悼词，是他为母亲编的一首民歌，他这样唱道：今年采桑手提篮，明年来桑用肩担。
上街买条白丝带，绣对鸳鸯与哥连。
丝绸之府缫丝忙，脚踏丝车吱吱响。
梅梅做丝技术高，粗丝卖到杭州府，细丝卖到广东省。
养儿育女贤媳妇，善良女人情谊重。
可惜啊！只可惜，断肠人已在天涯。
我听村长唱这首民歌时，浑身打着哆嗦。这是他对母亲一生的概括，萦绕在其中的也有他个人的感情。我能感受他对母亲深深的爱，那种爱是苦涩的爱。葬礼之后，我们又回到了日常生活中。家里只剩下我和弟弟，屋子里空空荡荡，鬼气森森。我呆呆地坐着，想着陈婉玉。
没想到我们刚开始以书信的方式谈上恋爱，母亲就死了。母亲的死，让我感到特别孤独和悲伤。
这些天陈婉玉寄来了许多封情感缠绵的信，我却迟迟没有回。
不是我不想回，而是我不想把这死亡的气息带给她。每收到一封信，我都要反复看上十几遍。我对她的思念，只能每天把她送我的香袋，吻上几次。今天我收到了叶天瑞的来信，他告诉我，他创建了上虞第一个共产党组织——中共上虞独立支部。并且他还积极争取国民党”左“派，筹建国民党上虞县临时执委会，改组县警察队为工农纠察队。他说上级决定举行以象山港、上虞为中心的浙东秋收大暴动，他负责组织指挥占领上虞县城。叶天瑞的信，让我有一种跃跃欲试的感觉。
那天我收工回来，便想着给婉玉写信。然而我刚拿起笔，许跃辉忽然气喘吁吁地跑来，说：“外面风声紧，你那些组织赶快解体吧！政府当局正在大肆实行清党，还有农民赤卫军的牌子赶快砸扁。蚕桑报马上停办，一切要快。“他紧张而恐慌的样子，仿佛要大难临头了。
我没有做声，站在一旁的弟弟说：“二叔，你放心，我们这就解体、停办；把牌子砸了“许跃辉说：“不是我多事，这不是闹着玩的，人命关天的事。“二叔离开后，我与弟弟大吵了起来。这么多年来，我们第一次吵得面红脖子粗。弟弟认为二叔说得有理，而我则认为二叔胆小。弟弟觉得谨慎一点好，而我却觉得干革命要不怕流血牺牲。我们吵着吵着，我嫌烦了，冲弟弟发火道：“好吧好吧！就解体就停办，我不管了，你去办吧！“我说着气呼呼地走出家门。
我漫无目的地在村里乱走，心里恍惚不安。走到秀水桥边时，我忽然听见背后有女子喊：“长根，长根。“我转过身见是婉玉，卜分惊讶又十分喜悦地说：“你怎么来了？“婉玉说：“这些夭我给你信，你怎么不回呢？“我说：“嗨，忙得一团糟。正要给你回，你就来了！“她说：“我跟三哥一起学武来了。他在旅店里歇着，我就来找你了。“我嘿嘿一笑，想着我们在鸿雁传书中的缠绵爱意，便调皮地说：“找我定亲吗？“她脸倏地红了起来，说：“你坏，你坏坏。“我说：“坏，就修一修嘛！“她撒娇般用拳头砸我。我说：“有天地为证，咱们就在这秀水桥上私订终身，你敢不敢？“她笑了笑说：“敢，有什么不敢的。“其实我是与她开玩笑，没想到她非常认真坚定地拉着我跪下，行定亲礼。我们就这样私下定了亲，秀水桥就是我们的定亲桥。
