一个老人负着这样重的东西从山里走来，竟步履稳键，我不禁有些吃惊。难道这树枝是空心树么？好奇心驱使我想试试这捆柴的重量，阿玲于是用苗语向阿婆说明我的请求，阿婆很爽快地同意了。在阿玲的帮助下，我小心地从阿婆背上将那捆柴接了过来。一背上身来就让我一个趑趄，险些摔倒，那一捆柴，少说也有百斤重啊。我不相信自己高高的个儿，年轻的身板竟不及一个老奶奶，不由得挺直了身子，老阿婆看着我笑了。我问她的年龄，阿婆茫然地望着我，阿玲于是用苗语翻译给她听，老阿婆冲我一笑，告诉了阿玲，呵呵，老人已年逾古稀！
告别阿婆，继续向山里走，阿玲给我们唱起了苗家的山歌。那歌声高亢而清丽，少了规范和拘谨，少了艳丽和矫情。大大方方、朴朴素素、挥挥洒洒。质朴的歌词里，男欢女爱，人情冷暖，随着那清雅的一声高歌，如一次穿越，叫人砰然心动。
我喜欢听山歌，山歌单纯、简单而纯正，没有一丝城府的色彩，也就少了俗气。山歌朴素、实在，人情世故里平常的见识和心思，就这么一唱，这个世界和这个世界里的一切，只在这刹那之间容光焕发。在这大山里听山歌真是别有一番情趣。
阳光很好，走在山间的小路上，心情无限的开朗。脚下是流淌着的小溪，路上偶见石头墩垒成的跳脚小桥，站在石墩中间掬一捧溪水，洗一把汗汵汵的脸，特别舒畅。
阿玲她用脆生生的声音告诉我，他的父亲就是一个歌手，每逢苗家人办婚丧嫁娶的大事，她的父亲就去唱歌，一唱就是三天不歇。我好生奇怪，为什么要唱三天呢？嗓子不痛吗？阿玲说，不痛啊，越唱声音越好哩。阿玲还告诉我，在苗寨每到开镰的时候，苗家人一早就会起床磨镰刀，这是一个隆重的仪式，这一天母亲会做一桌好吃的饭菜，一家人在一起高高兴兴地喝酒吃肉，既是为即将开始的劳动壮行，也祝福年成丰收。
谈话不知路远，一会儿就看到了流纱瀑布，那真是一匹仙女织的轻纱。轻灵飘逸，洁白无暇。也许是下过雨，水量比较大，经纱从高崖上倾泻而下，直奔其下那一汪碧绿的潭水。瀑布在岩石和水潭中激起无数的水点，飘飘洒洒地随风飞扬，牵动着人们的心。照完像我们往回撤，一路风景如画。
沱江水，梦里歌；德夯鼓，梦里情。古老的水碾房，巨大的水车，朴素的苗寨，间或碰到在头上、颈上、手上佩戴银饰发出有节奏的叮当声响的苗家姑娘，还有那不经意的小石桥，古渡、小舟，苗家吊脚楼下三五个在小溪边裹着头巾穿着蓝花布衣淘米洗衣的苗家妇女，这一派田园诗情，让人如入梦境，更有德夯的苗家阿婆与阿妹，那一抹笑容，那一路山歌，叫人陶醉其中，留连忘返。
2006年4月8日
十、湘西之旅散记之五
——《在南方长城的棋盘上想起叶文智》
仅几年，不愠不火的湖南旅游就因了“棋行大地”、“定海神针”、“亿元投保”、“飞越天门”而声名鹊起。棋行大地，驰骋中国。叶文智为凤凰百姓找到了脱贫致富的出路，在凤凰人的心中，他是一个财神。他席卷了旅游市场，他打破了传统旅游的游戏规则，他创造了旅游界的神话。在中国旅游界的历史上，他是王者。
上南方长城要登山，我的这支娘子军队伍几乎有半数人一看到高高的台阶就打了退堂鼓，连导游也似乎疲惫了，坐在汽车上不动。我带了十来个人攀登，一到南方长城就被一位苗家姑娘拉住了，她说在南方长城留一个影是很有意义的。她执意要给我拍一张卡式照片。10元一张，不照可不行，她的缠劲可不小，其实我们自带了几部相机，国产的，进口的，好几部都是数码。
长城一向被认为是中原地区用以抵御北方游牧部落的防线，令人意外的是，凤凰县却也有条极少见于史端的苗疆长城。
这位苗家姑娘对南方长城知之甚多，她告诉我，凤凰发现的苗疆长城是由国家文物局古建筑专家组长、长城学会副会长罗哲文考察确定并请专家证实的，在叶文智拿下湘西凤凰古城旅游八大景区景点50年的经营权后，南方长城得到了修缮。她问我知不知道叶文智，我问是不是那个为黄龙洞的定海神针投亿元保险的人，她惊喜地直点头，她说在我们凤凰，做旅游的没有不知道叶文智的。接着她跟我详细介绍了南方长城。
南方长城始建于明朝万历年间（1573年—1620年），全长190公里，北起湘西古丈县的喜鹊营，南到贵州铜仁境内的黄会营，城墙高约3米，底宽2米，墙顶端宽1米，绕山跨水，大部分建在险峻的山脊上，沿途建有800多座用于屯兵、防御用的哨台、炮台、碉卡、关门，当时沿线一般驻有4000—5000人的军队，最多时曾增到7000人左右。明朝，湘黔边境的苗人被划为生苗和熟苗，生苗是不服从朝庭政府管辖的少数民族，他们因不堪忍受政府的苛捐杂税与民族欺压，经常揭竿而起。为了安定边境地区，镇压反抗，明朝廷拨出4万两白银，在生苗与熟苗之间修筑起了长城。清朝统治者后来也对苗疆长城作了部分增补修建。也许由于南方少数民族的军事实力不如北方少数民族强大，苗疆长城也就没有修筑得像北方长城那样雄伟壮大，所用石块只有北方长城的1/10到1/6大小。明清以来，苗疆长城上的石块不断地被当地人拆去建房、垒坎。留下一些时断时续的城墙和一些保存完好的城堡。苗家姑娘说，因为叶文智先生与张家界签定了50年的旅游经营权，所以现在我们看到的苗疆长城是刚刚经过修缮后的面貎。罗哲文称，他搞长城研究50年了，以往历史学家只是在历史文献的记载中知道中国南方也有长城，但许多人皓首穷经也没能找到它客观存在的一星半点证据。他认为，说苗疆长城是中国长城的一个组成部分不存在任何争议，应和北方长城一样加入世界文化遗产之列——他进一步指出这仅仅是一个有关行政手续的问题。
这位苗家姑娘跟我讲南方长城的同时，仍然不忘初衷，她执意要给我照那10元一张的卡式照片，我不好拂她的诚意，选好点，以南方长城的一座城楼为背景，按下镜头，在电脑上稍加处理，放相纸，过塑，要不了两分钟，一第卡式照片送到了我的手上，照片清晰无比。
拍完照后才看到那个硕大的棋盘。哇，这难道就是那场轰动全国的围棋赛的棋盘么？急问那苗家姑娘，得到证实。2003年叶文智就是在这个地方请来了中国棋手常昊和韩国棋手曹熏铉，两人以361名头戴黑白颜色斗笠帽的少林派和武当派弟子为棋子，演绎了规模宏大气势磅礴的沙场点兵围棋大赛。
站在南方长城下硕大的棋盘上，面对“棋行大地，天下凤凰”八个大字，我想起湖南的旅游业与叶文智，可以肯定地说，如果没有叶文智，绝对没有今天湖南旅游业的辉煌，也没有我们今天的凤凰之旅。在全国无数旅游景点中，这里的山不是什么名山，这里的寺也不是什么名寺，很多的旅游资源，还是一片处女地亟待开发，就如黄丝桥，这种根本无法当作景点的景点，路途之颠曳，环境之恶劣，前所未见，居然也纳入了凤凰之旅的一卡通系列旅游景区，我在凤凰的整个行程中，也只是在黄丝桥找到了一点作为荆州这个历史文化名城的游客的一份骄傲与自信。但叶文智偏偏在这块土地上做大了“天下凤凰”。
叶文智曾为黄龙洞的定海神针投保一个亿，合同签定议式上却不邀请一家媒体参加，而通过中央电视台和新华社几乎一夜之间，包括美国新闻周刊、俄罗斯塔斯社、国内各个城市晚报、各大卫视、香港本港台……全世界2700多家各类媒体相继转载了这一消息，就凭着这张保单，叶文智在旅游业独占鳌头。
就在我们此次出游前两天，叶文智又在张家界成功地举办了一项举世瞩目的“穿越天门，飞向21世纪”的世界特技飞行大奖赛，此次活动实现了人类首次驾机穿越自然山洞的愿望，被载入世界吉尼斯纪录，国内外200多家媒体近500名记者现场采访，中央电视台全程直播，可谓“一飞惊世，全球瞩目。”
叶文智作为著名旅游企业黄龙洞投资股份有限公司总经理在成功地策划一系列极赋震撼力的活动和超常规的宣传促销活动后，将黄龙洞的旅游推到了黄金时代，黄龙洞作为中外游客到张家界度假休闲的首选景点，使张家界这方奇山异水也名扬四海。在全国三百多个旅游溶洞中黄龙洞的各项经济指标位居首位。
2002年1月1日，叶文智经营管理的黄龙洞公司以8。33亿元获得湘西凤凰古城八大景区景点的50年经营权，实现了被业界称赞的“龙凤联姻”。
龙凤联姻使凤凰得到了真正意义上的涅磐，2002年“龙凤联姻”的第一年，到凤凰旅游的中外游客达90万人次，实现旅游总收入1。1亿元，旅游接待量、旅游收入分别比2001年增长了5倍。凤凰第三产业也得到快速拉动，整个区域经济得到迅猛发展：2002年内先后到凤凰投资旅游业的客商16家，投资额达到7。6亿元；宾馆酒店从年初的11家发展到年底的218家；为当地创造劳动力就业再就业机会6000余个。
仅几年，不愠不火的湖南旅游就因了“棋行大地”、“定海神针”、“亿元投保”、“飞越天门”而声名鹊起。
棋行大地，驰骋中国。
叶文智为凤凰百姓找到了脱贫致富的出路，在凤凰人的心中，他是一个财神。他席卷了旅游市场，他打破了传统旅游的游戏规则，他创造了旅游界的神话。在中国旅游界的历史上，他是王者。
2006年4月10日
