嗯，嗯李白连连点头地心想：世伯所言极是，国家那么大，官员那么多，每日奏章多如雪片。地方官员的各种奏章送进京城后，必然先由有关官员初阅，然后才分报上送。这层层筛选下来，就很难说不被中途筛落了。想至此，李白刚才的惊喜心情一下就冷落了下来。不过，他也觉得有人举荐总比没有人举荐好嘛。再说，自己毕竟年轻，来日方长，只要有安邦治国之才，又何愁千里马不遇伯乐呢？
李白和元演又像来时一样地并肩南返。一路上但见桃红柳绿，春风习习。农人们正在田间忙着春耕。大雁又成队地从南方飞回北方。路途遥远，李白在马背上除了思念家乡和父母外，就是思念一个无时不在时时在的心上人了。此人就是安陆的许淑小姐。不知自己走后，崔福那个坏小子又耍了什么阴谋诡计没有？许小姐是自己此生喜爱的第一个异性，可谓是出身名门又才貌双全。比较起来，自家的确不如崔家与之门当户对，比地位比金钱是自愧不如。但是，他又相信许小姐的眼力，不是俗人，不会选中那个金玉其外、败絮其中的纨绔子弟，而会钟情于自己。如果她真的被那小子的花言巧语骗走了，自己当然有着失落感，不过也没有啥了不起的，这也从另一面考验出了许小姐媚俗的眼光；如此之人，就是失落了也没啥可惜的。想至此，李白心里也就平静多了。
元演见一向口若悬河滔滔不绝的好朋友，忽然长时间信马由缰地沉默不语，就发问道：贤弟，你是不是归心似箭、在思念什么人吧？
李白据实相告。元演拍着胸脯说：贤弟不必忧虑，愚兄是大媒人，保证许小姐会真心委身于你。我就等着喝你们的喜酒了。
多谢仁兄的良好祝愿！李白随即向马屁股上加了一鞭。马儿放开四蹄，嗒嗒嗒嗒地飞奔了起来。
等等！元演也马上加鞭，紧紧追了上去。
二人沿着去冬北来的路南返。李白因为心中有事牵挂，兀演的省亲假快满了，要赶回扬州任所。所以二人一路上都不再停下来游历，除了必要的晓行夜宿，饥餐渴饮外，别无耽搁，只用近十天的时间就回到了安陆的许府。这时，后院的李树已开出了白色的花朵。
许员外一家热诚地欢迎二人的到来，和去年走时一样，看不出有何异样。李白迫不及待地找到丹朱，询问自己走后，许府中有人来求亲没有？丹朱说：公子走后，是有过几个人来府中提亲，而且个个都是官宦人家。
李白问：有没有崔长史家。
丹朱回答：有，不但崔长史本人来，崔福那个坏小子还死皮癩脸地来过几次，都被许员外严词回绝了。
李白松了一口气，又问：崔福那小子没有耍啥鬼花招吧？
丹朱生气地说：哼，崔福那个坏小子，可真是头上长疮，脚底流浓——坏透了。他明里求亲不成，还暗里动抢，有次小姐和荷香出城散步，就被那小子带领一班恶奴走狗强抢回府，想來一个先奸后娶，强逼成亲！
啊！李白吃了一惊，心跳得快极了。他最怕的事情终于发生了。急忙又问：许小姐反抗没有？
许小姐誓死不从，见了崔福就是一顿痛骂。崔福就把许小姐关了起来，轮番找人做说客，要许小姐屈从。许小姐以绝食加以反抗，弄得崔福那坏小子是老虎吃月亮，无从下爪。后来呢？
后来，多亏荷香拼死逃出了崔家回来报信。许员外气得暴跳如雷找到马都督当面告状。马都督非常生气，当面痛骂了崔长史一顿，严令他放人，许小姐才得以逃出虎口。公子呀公子，许小姐爱你爱得那么地专一。她真是非你不嫁的呀！
李白受到感动，不顾礼法闯到后院绣楼去求见许小姐。荷香一传报，已经上了床的许小姐不顾大家闺秀的闺训，连头发也顾不上梳理，就衣冠不整快步走下绣楼相迎：
李公子，你终于回来了。我，我把你等得好苦呀！
小姐，你受委屈了！
你都知晓了？
知晓了，丹朱都告知我了。这就叫路遥知马力，日久见人心。小姐你有骨气，可谓是情有独钟啊！
有，有你这句话，奴家就是受多大委屈，也，也值了。许淑把李白请上绣楼的客厅小坐。荷香敬上香茶。两个人你看着我，我看着你，彼此都有些脸红了。许淑连忙问道：李公子，你这次到太原去的收获挺大吧？
挺大，挺大！元世伯已向朝廷上表，举荐小生了。
啊，真是可喜可贺。李公子，你快有出头之日了。两个有情人久别重逢，心中有着千言万语急于要向对方表诉。这一表诉就是很长时间，乐得荷香一连换了两只红烛，续了几次茶水，而且眼皮困得老往一处粘合。许淑发现后，叫她不要等了，先去安睡。荷香说：世上没有这个规矩，小姐不睡，我这个做了髮的，哪能丢开你不管呢？
李白知趣地起身告辞。许淑还要挽留。李白说：我不就住在你家吗？今天过了还有明天呢。有话明天再说也不迟。小生告辞了，祝小姐晚安！
李白的婚事是瓜熟蒂落，水到渠成了。许员外正式招赘于他。红媒就是元演。李白以母亲赠送的金凤簪送与许小姐作为定情之物。
许淑是独生女儿。婚礼举办得非常隆重，成了安陆城里的特大喜事。许家的亲朋好友和士绅名流纷纷到许府祝贺，就连年高德重的都督马仕其也携礼物过府向一对新人祝福。
马都督早就收读了元演留存在都督府中的荐书。婚礼上一见簪花披红的新郎，果然是一表人才，而且谈吐不俗，当即说道：李公子的大名，早就如雷贯耳。你的诗作，老夫早就拜读了不少。今日真可谓闻名不如见面，见面胜似闻名。许相国地下有知，当为喜得乘龙孙婿而含笑九泉。老夫会很快上表朝廷为国荐贤。今日就先喝新郎新娘两杯喜酒吧！
一双新人双双为马都督斟上两杯喜酒。李白谦逊地说：
晚生乃一介布衣，来安陆后无颜得见都督。今日一见，真是三生有幸。喜得都督不嫌晚生粗鄙，竟欲上表提携举荐，不甚荣幸之至。今日借此两杯水酒，敬祝都督大人政通人和，万事如意。
谢谢！马都督痛快地饮干了两杯喜酒后又人席与许员外说话应酬。李白偕盛妆打扮光彩照人的许淑到各个席上逐一敬酒。他发现贵宾席上没有长史崔敬昌，料定崔敬昌没有脸面前来。对此鄙俗之人，李白早就看不起他，来了还不好相处哩。李白始料不及的是：就是这个崔敬昌因为卖身投靠太监头子高力士做了他的干儿子，并很快用万金买得了升迁，由五品地方长史进升做了京城三品斗鸡令——专门为玄宗皇帝收罗天下特大雄鸡，加以打斗训练，不时地进奉内廷做斗鸡之戏。藉以博得玄宗皇帝和后妃们一乐，从而得到赏赐。他同李白在昌明县有续诗讥讽之怨，在安陆又有夺弟媳之恨，再加李白对其一毛不拔，不行贿投靠他，就小肚鸡肠地要寻求报复，老是与李白作对：在其干爹面前搬弄是非说李白的坏话。因此，元府尹与马都督的举荐表章都叫高力士给压而不奏，成了泥牛入海无消息了。此是后话，暂且不表。
婚礼后的第二天，元演就告辞回扬州任所。李白夫妻俩一直相送到城外的十里长亭还恋恋不舍。元演高兴地说：太白贤弟，如今有两个地方长官上表章举荐于你，你就稍安勿躁地等待朝廷的佳音传来吧！
李白十分感激地说：生我者父母，知我者元兄也。元兄玉成婚事及提携之情，小弟当终身不忘。
元演说：贤弟此话见外了，愚兄此刻倒有一点担心。李白问：担心何事？
元演取笑地说：担心贤弟燕尔新婚，躺在弟妹的温柔乡中缠缠绵绵，而忘了你的大鹏之志啊！
一句戏言说得许淑脸红到了脖根，当即说道：元兄虽是戏言一句，但也是警钟一声：警醒李郎时刻不要忘了济苍生安社稷的宏图大志。
当然，当然，李白笑着说道，我要是那种鄙俗之人，娘子这一关就过不去啊！
许淑嫣然一笑，十分自信的说：是呀，我虽女流之辈，但非鼠目寸光之人。元兄放心，我看上了，而且托付终身的人错不了。
就这样在新婚蜜月里，作为新郎官的李白也没有忘了读书上进——许府有个大书房，像列队的士兵一样，整齐地排列着一排排大书柜，可谓是家藏万卷书，全都是许老相国的遗产。李白如获至宝，认为这赛过了万贯家产。每天，他一头钻进书堆中，就像游进了知识的海洋，迷恋得就忘了出来。许淑常常陪伴读到深夜，真可谓红袖添秀夜读书了。
但是，李白毕竟是一个好动不好静的人，闭门读书时问一长，静中又思动想出外游历了。
蜜月一过，他就提出要去襄阳访友。隐居在襄阳鹿门山中的诗人孟浩然是他神交已久的诗友。许淑即表示支持地说：孟浩然的《春晓》诗妾身早就背诵如流了。
李白说：娘子不妨将诗背出来听听。
你还想考倒我吗？许淑当即背诵道，春眠不觉晓，处处闻啼鸟，夜来风雨声，花落知多少？
好诗，好诗，李白大加赞叹，真是清水出芙蓉，天然去雕饰啊！写这样好诗的人，我李白不该去登门求教吗？
该去，该去！物以类聚，人以群分嘛。许淑表示大力支持，襄阳离安陆很近，骑快马，当日即可到达。
那就有劳娘子为小生整备行装了那是自然，此乃妾身份内之事。
既然一天可到，我就不带书童了。
行啊，少去一个人，少了主人一个麻烦。只是你一路上要当心，特别是酒要少饮，不要一饮起来就不要命了。
遵命！李白郑重其事地打了一躬。乐得许淑伸手在李白脸上戳了一下你呀，一个大诗人，也学会调皮了哟！
春末夏初的鹿门山，一片青翠若滴，一片生机盎然：玉米挂红，秧苗返青，黄豆结荚。青松翠桕掩映着户户农家。不时有鸡鸣狗吠羊叫之声传出，显示出了山村的安宁祥和。
孟浩然家座落在半山腰的绿竹丛中，门前的水塘中鸭群往来浮游觅食。傍晚时分，夕阳斜照着柴门前的一棵老槐树。槐枝上有两只花喜鹊喳喳地叫个不停。童儿进客厅禀报：西蜀李白，登门拜访。
有请，有请！
孟浩然虽然从未见过李白，但已读过其诗进而渴望见到其人，闻报后喜之不禁，出门相迎：只见一个相貌堂堂的青年书生，一身素洁打扮，手牵丝缰，身旁一匹白马喷着响鼻，身上直淌汗水。
在下孟浩然，恭迎太白诗友远道来访！
浩然兄在上，清受小弟李仏一拜！
免礼，免礼！孟浩然笑容满面地躬身扶起下拜的客人说：请进！请进！
童儿接过了李白的马缰后，李白当即走进柴门，面前是一个凹字形的院落。房子虽是草盖但整洁美观冬暖夏凉，再加周围的竹木繁茂，给人以一种安适感。
人到中年的孟浩然把青年客人引进了正中的堂屋。童儿招呼客人洗漱之后，两位诗人就落座于竹桌竹椅上促膝品茶，谈诗论文了。
浩然兄，听说你去过长安，还有幸得遇当今皇上？
是有那么一回事儿，那可是个巧遇。
弟愿闻其详。
孟浩然便不甚情愿地据实相告。
那是几年前的事儿了。孟浩然兴致勃勃地到长安应进士考试，不幸落第，便羁留下来以诗会友。他与当时任监察御史的王维相交甚笃。两个人年龄相仿，诗风相近，被时人称为王孟诗派。有一天晚上，两个人在王维官署书房内谈兴正浓的时候，忽然玄宗皇帝未经通报就一个人径直走进了王府，在书房外面高声说道：王爱卿，朕这个不速之客来了。王维吃了一惊。孟浩然回避不及，就躲在了屏风后面。玄宗皇帝身着便装，开门走进了书房，王维跪拜中连称接驾不及，请求恕罪。玄宗皇帝随和地说：朕也是个文人，今晚不讲君臣礼仪，但讲诗文会友。
君臣二人落座品茶，闲谈了一会儿文坛之事。玄宗皇帝发觉屏风后面有异常响动，疑有刺客，面有惧色地急速外走。王维说：陛下勿惊！只好叫孟浩然出来面见。孟浩然诚惶诚恐地跪拜于地说：臣襄阳孟浩然不是有意欺君，实是刚才圣驾来得匆忙，回避不及，恳请陛下恕罪！玄宗皇帝受了一场虚惊，重新坐下来后说：你就是诗人孟浩然？恕你无罪。你有何新作？吟诵一首来让朕听听？
孟浩然想了想说：臣新近写了一首《岁暮归南山》，恭清陛下圣听。
王维听说他要吟诵这首刚才吟诵过的诗觉得不妥，就向他摇头示意换上另一首。孟浩然处于第一次面见皇帝的亢奋情绪中，一时不了解王维的意思，清了清嗓子，就一咏三叹地吟诵了起来：
北阙休上书，南山妇蔽庐。不才明主弃，多病故人疏。白发催人老，青阳逼岁除。永怀愁不寐，松月夜窗虚。
孟浩然一口气吟咏完毕，不知皇帝喜欢与否，心情非常紧张，头上冒出了热汗。玄宗体会着诗意，冷冷地说：王维二十岁就中了头名进十，朕并没有弃他。你四十岁才到长安来怎么说是朕弃了你呢？这不是当面撒谎吗？
孟浩然本意是想以诗来打动皇帝，以求青睐受到举用，不料，不中君意，心情更加紧张，面红耳赤地不敢回一句话。玄宗非常不高兴地说：好吧，你既然牢骚满腹，还是“南山归蔽庐”，去过你的隐士生活吧！
玄宗皇帝扫兴地走了。王维送圣驾到大门外，归来就埋怨孟浩然说：朋友，你怎么不看眼色呢？我直向你摇头，示意你不要吟诵这一首。这不，惹恼了圣上，闹出祸事来了吗？你的“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”呢？你的“野旷天低树，江清月近人呢？你的春眠不觉晓，处处闻啼鸟”呢？你写了那么多好诗都不去吟诵，真是哪壶不开提哪壶。
