但罗太太不是个爱发愁的人，转过身，又上了牌桌，玩得昏天黑地，早把她的一对儿女忘记了。管他呢，今天混过去就行。她才不会去操那些冤枉心呢，大半辈子就是这样过来的。
罗佳莉并不想在外久待，只想回避一下董子琛，免得让其他人有想法。她先去了玉倩家，问问她的情况，却没碰着人，料到她和军人正是浓情蜜意之时。又想起今天遇到的那个人，心里暖暖的一热，马路两旁的店铺也仿佛明亮了些。
雪还在下，纷纷扬扬在她身边舞蹈，落到地上，吱吱地被人踩成稀软的污泥，一会儿便化成了水，湿漉漉的地上全是雪水和灰土搅和的黑脚印，杂七乱八，尤显得脏。她的棉鞋已浸湿了，忘记披上围巾，脖子里钻进几粒，冰凉冰凉的，便踮着脚，贴着铺面稍干的地方走。
临近元旦，一些店铺和住户门前都挂起了红灯笼，比往年还显得红火一些，似乎让喜庆的气氛驱散一下战争的阴云。街上依然有不少肩挑背扛的人，操着不同的口音问路、买东西，或是进店食宿。有的就在墙角背风处蜷缩一团，暂且安身。家家户户的门口时常站着些乞讨者，发善心的给一个饺子或一碗饭，有的则不理睬，或是厉声驱赶，每天一个接一个的，太多要打发，总有烦的时候。
佳莉对这情形并不陌生，以前见过，如今就更多了。人家背井离乡，逃难于此，赶上这般寒冬腊月，也确实可怜。她发起善心来，就掏出几个零分子往脚下碗钵里扔。但她的零用钱也有限，平时也很少上街。此时沿着店铺边上走，看见新奇的东西，不由得进去逛一下，不过是看看，饱饱眼福。姑娘伢都爱逛商店，姆妈怕她看花眼了，瞎买东西，跟她哥哥一样大手大脚，给她的零花钱就很少。姑娘家不比男人，习惯要养好，到时在婆家被人道论，总会说她没家教。罗太太别的不管，钱方面还是卡得很紧的。当然她对自己又是另一回事。
佳莉走到天宝银楼门口，瞄见橱窗里金灿灿、亮晶晶的首饰，炫人眼目，不觉停住了脚步，凑到近前细细地观赏起来。偏巧这时，银楼老板周顺生就站在二楼的窗户前，正在往外看风景。
雪还在下，散花似的落下一片片飞絮，在那片繁乱的街面舞蹈。纷纷扬扬中，犹如织成一面巨大的网，房屋、树木、车辆、匆忙的人流，都像罩进了网里。
周老板雾里看花，不觉注意到楼下穿着蓝布棉袍的姑娘，阴晦的天色中，那逼人的朝气透射出来，四周的冷空气仿佛都融化了。他蓦地觉得几分面熟，再一想，便记起是在新市场唱过《天女散花》的那个罗佳莉。
周老板的嘴角闪过一丝笑容，将夹在手上的烟斗往外掸了掸灰，指了指楼下，对身旁候着的手下说：“去，把那位罗小姐请上楼来喝杯茶。”
手下应了声，赶忙下楼去了。
周老板以为罗佳莉也爱穿金戴银，倒正中下怀。但佳莉对那些金银饰品并非特别喜欢，不过看看而已。她注意上了一只翡翠手镯，不由想到姆妈丢失的那只，姆妈一直心疼那只镯子，这几天还在跟哥哥怄气。相比起来，这只镯子细嫩润滑，通透清澈，碧亮照人，比姆妈的那只还要亮眼。
今天是姆妈的生日，如果她手里有钱，一定把这只镯子买下，送给姆妈。
可一看标价，300元，她就傻眼了。她就是攒到明年，也不够买这只镯子。
这一切，又让楼上的周老板看在眼里，从她的视线揣摩，知道是看上了那只翡翠玉镯，便叫人跟楼下的掌柜说，把那翡翠手镯收起来，装好。
佳莉见店掌柜把那手镯拿了进去，以为是有人买了，就有些失落。正要往回走，背后有人在叫罗小姐，一侧头，见是刚才站在门口的店员。
他笑嘻嘻地说：“是这样，上次我们周老板去新市场看过你的表演，很欣赏，碰巧他今天在银楼，就想请罗小姐上去小坐一会儿。”
“上楼就不用了吧，谢谢好意。”她转身要走。
“罗小姐不用这么急着走呀，”那人抢先一步，似要阻止她的去路，“我们周老板是说一不二的人，竟然发了话，让罗小姐进去赏光，就一定要去的。”
她一看对方纠缠，忙推托说：“我家里有事，没空呢，谢谢了。”
“罗小姐，请不要让我为难好不好？”对方脸上的笑容已经消失了。
佳莉心里一紧，见那人一扫刚才的斯文，眼里露出凶光，知道遇上麻烦了。她猛地记起姆妈说过，这一带是洪帮大佬周老板的天下，泰昌旅馆也要时常去打点，抽点血，要不安宁不得。
“实在抱歉，我母亲今天寿辰，得马上回去。”她转身要走。
那人还想阻拦，这时店掌柜上前扯住了他，回头对佳莉说：“罗小姐稍安，我们这位兄弟性子急了点，也是好意。这样吧，既然罗小姐今天光临到本店，也是个缘分，以后就是朋友。”他将手里的一个锦缎首饰盒递给佳莉。
“这是……”佳莉迟疑道。
“这是我们周老板的意思，今天是罗小姐母亲的寿辰，我们不能前去祝寿，就略表点心意。”
“我不能要。”佳莉躲闪着，没接。
“罗小姐一定要收下，不要却了我们周老板的好意。”掌柜硬把首饰盒塞给佳莉。
佳莉推托不得，只得揣着那只首饰盒往家走，像是揣着一团炭火。进了石库门，看宋香菊在厨房忙着，犹豫了一下，还是进了自己的房间。
董子琛不在，隔壁也没有他说话的声音，想是已经走了。这时便有些后悔，不该出门的。她想董子琛肯定走得不高兴，这样的雪天，人家好不容易来了，也该陪陪表哥，要不，也不会碰到这件事。呆坐了一会儿，不由打开那首饰盒，猛一看，以为是错觉，定了定神，还真是她想买的那只翡翠手镯。
陡然得到这么个好东西，仿佛天上掉馅饼似的，惊喜之余，又不免几分惶惑。但她究竟想象不到这后面的影响，只是感觉有点不真实。或许人家大老板，这点礼物不算什么，只是喜欢她的表演吧。虽这样想，人还在忐忑不安，便将镯子塞到枕头下，也没跟进进出出的嫂子透一点儿口风。
堂屋里依旧麻将声声，喧哗不断。她不敢现在就送给姆妈，到时她一不高兴，当着众亲戚的面发起火来，再加上那些人七嘴八舌的，她可有嘴都说不清呢。
临到吃晚饭的时间，宝琨才从厨房后门溜进来。宋香菊正忙着，也懒得理他。宝琨夹了一个卤蹄髈啃着，直叫饿死了。
“饿死了还颠出去做么事？”宋香菊横了他一眼。
“去了帝主宫市场，有个弟兄弄了批干货，跟他一起做做生意，赚点小钱。”宝琨每次都有充足的理由。
宋香菊哼了一声道：“总听到打雷，未见得下雨。你每次都说赚钱，就没见到一分钱。”
宝琨涎着脸说：“今天可是下雪了呢。我没说错。”
宋香菊伸出一只手：“那赚的钱呢？拿来！”
宝琨鼓着腮帮子嚼着：“急什么？会让你看到的。”
宋香菊哼了一声：“我不指望了，到这时候才回来，八成是牌桌上都输光了。”
“死婆娘，”宝琨吞咽过猛，噎得直翻白眼，“你又咒我，我手气不好，都是被你说成这样的。”
“你少出去赔点钱就是。”宋香菊转身忙着，不想理他。
宝琨说：“我赔你什么钱了，也没找你拿过一分钱。”
宋香菊道：“你从老太太那儿拿，还不是转嫁到我头上。就那只手镯，不知嚼过多少回了。”
“你还怨我？”宝琨做出一副委屈样，“不是你当初不给，我会要她的镯子，还不是急等着钱用。”
不提还好，一提宋香菊气就来了，重重地敲着锅沿道：“我给你好再输给人家。”
“你这婆娘怎又说起来了，老子累了一天，就听你穷嚼是不是？”
说话声惊动了屋里的罗太太，她从牌桌上下来，见宝琨一副馋相，想是饿坏了，本要发几句怨气，哪知宝琨比她还快，一块肉不及细嚼就吞了进去，咂着油乎乎的嘴说：“姆妈，我今天可是赶回来为您祝寿的哟。”
罗太太一听这话，胀鼓鼓的气也就消了一大半，转为笑脸道：“给我祝寿，也难为你的孝心呐。”她已忘了提镯子的事，对儿子，免不了要娇纵些，也就铸成了宝琨一些不良习性。有时气得要命，被宝琨死皮赖脸地一哄，就忘记了，依旧玩她的麻将。此时，她照样轻描淡写道：“马上要吃饭了，倒等不得，还不进去跟二舅爷他们打声招呼。”
宝琨跟着她一起进屋，对几位亲戚嘻哈寒暄了一阵，这是他擅长的一面，比佳莉会结人缘。吃过晚饭，趁着姆妈高兴，宝琨便要带老娘和亲戚们去世界影戏院看电影。几位上年纪的人对那些卿卿我我的电影没多大兴趣，还是要打牌，宋香菊累了一天，也没精神跟他去，最后还是带着佳莉去看了。
