在很多凶杀案件中，受害者毙命的原因都为扼死。扼死是指凶手用一只或者双手压迫被害人颈部而让他们窒息死亡。法医学研究指出，大约2公斤的压力就能够使人体颈动脉的血液回流受到阻碍，3.5公斤压力便足以闭锁颈总动脉，如果压力上升到16.6公斤就可以压闭椎动脉，使人脑血液循环完全停止，造成脑血液循环障碍，从而致人死亡。
我是美国佛罗里达州坦帕市警察局法医艾迪·文森特。在这里，我将向大家讲述我职业生涯中遇到的最残忍的一件连环杀人案，这个案件的凶手作案手段之高明、手法之残忍，让人不寒而栗。不过，借助精密的法医学和现场取证，我们最终还是将他绳之于法。
一
佛罗里达州坦帕市位于希尔斯伯勒河口，是佛罗里达半岛西岸的一个海港城市，滨临坦帕湾，外连墨西哥湾。这里不仅以风景优美而著称，还因为频繁的雷雨而闻名。
10月20日上午，坦帕市刚刚过去一阵雷雨，我靠在办公室的椅子上翻着一本杂志。要知道，对于一名法医来说，这样悠闲的时刻可不是随时都有的。就在两天前，我刚从一件杀人案中脱身出来，结束了紧张而繁忙的工作。
尽管天气并不炎热，我还是有点昏昏欲睡，于是将杂志放到一边，正想偷偷打个盹。就在此时，探长罗伯特·克里敲开了我办公室的门。
“艾迪，你又有活干了。”罗伯特一贯严肃低沉的声音将我的睡意驱赶得无影无踪。我叹了口气，站起身来，一边披着外套一边走向我放在柜子里的手提箱。
在去现场的路上，我和罗伯特乘坐同一辆车，虽然说我在凶案现场的工作只是负责取证，但我并不介意倾听一下案情。
大约在10点多的时候，一个快餐店负责送外卖的司机照常开着车去送披萨，在经过坦帕市清水镇附近一片草地的时候，他无意中朝车窗外望了一眼。但就是这么随意的一瞟，他吓得差点把车弄翻——草坪上静静地躺着一个浑身赤裸的女子。司机壮着胆子下车仔细瞧了瞧，终于确认那是一具尸体，于是他毫不犹豫地拨通了报警电话。
清水镇离坦帕市并不远，大约一个小时后，我们到达了现场。大伙儿下车沿着司机所指的方向慢慢搜索前进，不多时就看到一具一丝不挂的女尸，她正趴在一块草地上，右手与身体呈九十度角，左手的小臂和她的头部保持平行。
我四下看了看，发现离这里不远就是清水海滩，那里有一片波澜壮阔的大海，游人每天都络绎不绝。他们有的在散步，两个人彼此之间手拉着手，有的在洗日光浴，还有的在遮阳伞底下，躺在座椅上，一副悠闲自得的样子。
但此时他们并不知道就在他们附近发生了一起凶杀案。
“艾迪，你留在这里进行尸检，我们四处看看。”罗伯特在现场向我交代工作。对我们来说，当务之急是必须对附近进行仔细的搜查。
罗伯特和同事们分散开，在现场及周边勘查起来，他们沿着道路、河沟以及树丛等慢慢走过去。我则蹲下身，对尸体开始进行初步的检查，尽管一开始我的工作并不那么顺利，因为早上的一场雷雨可能将一些证据冲刷得一干二净，这并不奇怪。
我集中精力，仔细观察起裸尸的外表现象以及伤痕的形状、大小和位置。死者的颈部有一道扼痕，身体上有其他的伤痕，这说明死者在死之前曾遭到毒打和虐待，但我并没有发现她受到性侵犯的迹象。我分析，她有可能是在其他地方被杀害后，尸体被“倾倒”在这里。
在死者的颈部，我发现了明显的出血点，显然造成死者毙命的原因是扼死，凶手用一只或者双手压迫被害人颈部而让她窒息死亡。曾有法医学者的研究指出，大约2公斤的压力就能够使人体颈动脉的血液回流受到阻碍，3.5公斤压力便足以闭锁颈总动脉，如果换成是16.6公斤就可以压闭椎动脉。因此，16.6公斤以上的压力足以闭塞人颈部所有的血管，使脑血液循环完全停止——造成脑血液循环障碍。那样的话，扼死死者的是一双什么样的手呢？它必须具有16.6公斤以上的力量。
我提取了女尸十指的指纹和掌纹，包括她的血、尿及肠胃里的一些分泌物以送检。死者没有任何衣着也没有携带任何物品，罗伯特和同事还在继续搜寻凶手用来搬运尸体的包装物和运输工具等。经过一番考虑，他们把搜寻的地点扩大到市区以西40公里左右的地方，那里有名扬全美的“清水海滩”，而离海滩不远的地方就是清水镇。
“有没有其他的发现？”我的工作接近尾声，正好看到罗伯特和几个同事疲惫地朝这边走过来，于是我迎上去问道。
“离尸体发现地点大约7英尺的地方，也就是在2.1米的地方，有一个汽车轮胎印，我想这应该和案件有关系吧。”罗伯特气喘吁吁地说，看来刚才的搜索让他累坏了。
大雨过后的泥泞地还是记录了轮胎驶过的痕迹，在这次勘查中，我们采用中心照相法拍下了轮胎印。这是按照凶案现场的实际情况来考虑的，采用这种方法取证，主要是想弄清重要物体的特点、状况及痕迹与物体之间的联系。一般来说，犯罪现场调查的照相取证一共有四种方法，包括方位照相、概览照相、中心照相和细目照相。采用中心照相法的好处在于，洗印照片的时候，证物被放大的比例和感光度能完全还原现场的情况。
轮胎的图案看上去非常清晰，这说明它是由较新的轮胎留下的痕迹，轮胎上还嵌有一块小石头。根据车轮痕迹的数量、形状以及轨距可以知道这是一辆卡车。
通常，车辆在行驶中，因为空气流的作用，常常会使轮胎侧面的尘土或是细沙等物质形成扇形，而扇形的展开面就是车的后方，这样可以判断出，车是从城里开出来的。我们还发现了从车上滴下来的油点和水点，它们的形状看上去有个尖端，这个尖端的指向也能说明车辆的行驶方向。
在回警局的路上，死者的身份就已经被调查出来。罗伯特接完电话后，有些气急败坏地咕噜着。
“真见鬼，这个死去的女人又是一个吸毒者。”
到此为止，我对整个案件及尸体的相貌特征，有了一个初步的认识，至于尸体的生理和病理特征，还要作进一步的观察和分析。死者名叫温迪·埃文斯，白种人，今年42岁，是一个大脑有缺陷的可卡因吸食者。
可卡因是一种20世纪80年代以来在美国出现的新型毒品，因为它价格低廉，快感迅猛，特别受低收入群体的欢迎。后来，高纯度的可卡因迅速流行起来，这不仅给使用者带来了肉体和精神上的副作用，也给整个社会和美国政府带来了沉重的负担。
实际上，我在刚接触到温迪的尸身时，就有了自己的一些猜想，后来调查到的案情不过是证实了我的推论完全正确。坦帕市是一个旅游城市，这个地方和旅游业同样火爆的还有色情业。每到夜里，就有许多打扮得十分漂亮的女人站在马路上招揽生意。晚上的坦帕美丽得如同一个幻境，道路两旁的霓虹灯每天晚上都在不停地闪闪发光，映照着络绎不绝的车流。
温迪一直以来从事着色情业，平时靠可卡因麻醉自己，而且还有精神病史。人们最后一次看到她的时候，她刚从精神病院出来，正在一个红灯区搭便车。红灯区是脱衣舞、性商店以及黄色书刊、电影、录像集中地。
虽然政府对红灯区有许多规定，如：不准17岁以下的青少年观看性表演，但是靠谁来判断那些小观众的年龄就成了问题。我们随处可见，不少年轻的男孩子被那些站在夜总会门口，身穿比基尼的舞女们招呼过去。
看来，温迪已经彻底把可卡因给自己带来的危害丢在了脑后。人的大脑中有一种被称为多巴胺的化学物质，当人在受到刺激或是进行一些运动时，神经系统的细胞会释放出多巴胺，它会跨越神经细胞之间一个被称为突触的间隙，然后与相邻神经细胞一个被称位神经元上的受体相结合，向神经细胞传递一个信号，那就是快感。在正常情况下，多巴胺释放了这个信号后，就会被产生多巴胺的神经细胞重吸收。但可卡因可以阻断这种循环，它依附于产生多巴胺的神经细胞上，阻碍了细胞正常重吸收多巴胺的过程，使多巴胺积累在突触部位，持续刺激受体，让可卡因的使用者产生长时间的快感或精神愉悦感。当然这样一来，也就会给人的机体造成潜在的毒副作用。
进入美国市场的可卡因来自哥伦比亚、玻利维亚和秘鲁。毒品从墨西哥边境以粉末形状走私进入美国，然后由美国的批发商和零售商在中间提纯。在美国，各个帮派控制了大部分零售市场。
可卡因是由古柯叶中提炼出来的一种粉末状毒品，古柯叶的生长地主要在南美，而可卡因实际上已经存在了好几个世纪。南美洲的印第安人就通过咀嚼古柯叶来获得力气和精力。19世纪中期，可卡因第一次从古柯叶中得到分离，那时候，人们在当时的一些饮品中放入可卡因以起到提神醒脑的作用。到了19世纪后期，可卡因作为麻醉剂应用于医学上，主要是防止外科手术的时候病人出血过多。之后，人们越来越意识到，可卡因是一种成瘾性麻醉剂，终于在1914年，美国通过了“哈里森麻醉剂税法”，把非医疗使用可卡因列为非法行为。
以上是一些题外话，不过，温迪有吸食可卡因的历史，对我们的侦破方向倒是有好处。我原本希望在温迪的衣服上找到一些线索，但它却是一具裸尸。对此，我并没有灰心，而是利用了一切设备，先是用显微镜观察，接着又用上了光能，试图将那些在显微镜底下看不到的材料变亮。
要知道，光源的利用对侦破案件非常重要，在警局的犯罪实验室里，我开始用卢马灯对温迪的裸尸进行检验。这种灯具有极强的能量，哪怕白天在户外，它也能对整个现场进行搜查，而在暗室里，它发出的比太阳光还要强烈的高度光可以使一切细微的物品都发光或者变亮，包括人造纤维。
果然不出我所料，我利用卢马灯在温迪·埃文斯一丝不挂的尸身上发现了几根细小的粉色纤维。这些物证被拿到实验室里去作进一步的分析，证实它是尼龙的聚酯纤维，可以用来制作布袋或者毡毯还有人穿的袜子。
通常，纤维一般是指细而长的材料，它具有弹性模量大，塑性形变小，强度高等特点，有很高的结晶能力，又分为天然纤维和化学纤维两种。天然纤维是自然界存在的，可以直接取得，根据其来源分成植物纤维、动物纤维和矿物纤维三类。化学纤维是经过化学处理加工而制成的纤维，它可分为人造纤维和合成纤维两类。温迪尸身上的尼龙聚酯纤维自然属于后者。
我还有另外一个比较重大的发现——裸尸上还沾着了几撮狗毛。那么，这些狗毛是从哪里来的，它怎么会出现在女尸上？而且无论是纤维还是狗毛，都以一种极细微的方式附于死者身上，显然这个罪犯不具备多么专业的反侦察能力，至少他不知道怎样消除这些有可能给他带来麻烦的细微物质，或者是根本就没有想到这些问题。这也成为我们破案的线索。
当然我们也不能太高兴。来坦帕旅游的游客有许多都携带着猫狗或者其他宠物，当地养狗的人家也很多。这里流连于海滩的人们在尽情享受大自然风光的同时，也让他们的宠物将自己的毛发到处飘散。游客或当地人牵着狗散步，抱着狗进卧室等，都有可能使人沾染上狗毛。
温迪裸尸案侦破的难度在于，坦帕市流动人口极其庞大，假如要对来这里旅游的游客进行调查，那无异于是大海捞针。坦帕市区面积有218平方公里，建于1823年，1855年设市，1990年坦帕的人口达到28万。坦帕这个名字来源于当地卡卢萨族人的方言，意思是“闪闪发光”。其中黑人约占四分之一。30年后，随着南佛罗里达铁路的通达，这里的港口得到改善，雪茄烟制造和旅游业的兴起，使这座城市迅速发展。在市区中还有迪斯尼式的游乐场，那里也是游览者梦寐以求的游玩场所。
坦帕整个城市分为新、旧两个部分，旧城仍保留着建城初期的拉丁风格，而在坦帕城市的西面还有个先进的国际机场。20世纪20年代在坦帕湾建成的人工岛，它的名字叫戴维斯岛，那里有旅馆、有别墅还有各种游乐设施。伊博尔城为拉丁区，那里以西班牙特色的餐馆和商店著称。
更何况，我们一般都能理解在这种度假区的人们此时的心理，他们都不想自己被卷入温迪的谋杀案中去接受警方的调查。游客们站在海滩上，是希望自己的心灵深处，能借助大自然的情调把自己的真实一面展示出来，他们是来放松心情的。但是，与此不协调的却是一具白人妇女的裸尸就在离他们不远的地方被发现。
当然，这样的调查就交给罗伯特去做，我则在实验室中继续对温迪的尸体和一些物证进行进一步的分析。我用牙科石膏对轮胎印记进行了浇铸，得到了一个清晰的模型，以便能在以后的调查中起作用。在犯罪实验室，牙科石膏是一种很受法医欢迎的材料，它在灌进物体后能很快变硬，形成一个活动的模子。
遗憾的是，这些并没有给侦破工作带来什么帮助，一个月快过去了，温迪·埃文斯裸尸案毫无进展，弄得罗伯特探长整天愁眉苦脸的。
二
“如果真是流窜犯作案，那么这起案件也许只能成为悬案了。”罗伯特和我在酒吧里喝酒的时候这么说道。
我有些不太同意他的看法，总感觉到这件凶杀案不会是一个偶然的孤立案件。随后没有多久，两个青年在清水镇公路附近的树林中散步的时候发现了第二具裸尸，死者是40岁的妓女贝基·达奈尔。
