话说此时严通判被土地在背后一推，推下水中。不禁大吃了一惊，翻身醒来，却是南柯一梦。坐在卧榻上，汗流脊背，掀开幔帐，床前残灯欲灭未灭。
下榻披衣，坐在交椅上，忖思梦中之事，明明白白，宁可信其有，不可信其无，左思右想如何辞得官去？想到“风魔”二字，主意已定：“若如此，上司闻知，自然撤职回乡。”
不得已而为之，便将身上衣服扯得粉碎，卧室物件一概打毁，大呼小叫，骂东叱西，惊得二个跟随的听了官房中这等狂叫，走至房中一看。
严通判见跟随来到，拜倒在地道：“大人驾到，我等有失迎迓。”
两个跟役亦跪将下去，扶起道：“小人是跟随老爷的人。”他反把跟役乱打叱骂道：“强盗强盗，来劫我家财物。”惊动府中老少全都惊醒起来，俱到房中来看。严通判见老少到来，倒在地下翻身复去。
儿子严成见了大惊，进前拉住父亲道：“爹爹，因何如此？”严通判叱道：“你这野汉，敢放走我盗贼！”将严成推在地下去。奶奶骇然失色，近前叫道：“相公，怎么这般光景？使我等受惊。”严通判问道：“你这强徒，伙同仇人，来劫掠我财物，众人与我拿住贼赃。”
不顾妻室儿子，言毕跌倒在地，胡乱到天明。奶奶没有奈何，与孙子言道：“你父亲如此，即当禀明上司，请示明白。”严成道：“孩儿领命。”
严成整顿衣冠，持着手本，先往汪道台投递手本。汪道台召严成入内堂问道：“你父亲犯着风魔病症，难以为官，将他印信交上吴府收起，离任还乡。本道为你申详上司。”
严成领命退出回衙，向父亲说知，取出印信，即到吴府衙门缴上印信，将汪道台面谕的话，陈达吴知府。吴知府道：“既然是道台有命，印信本府担承，你等全属家眷，离任回家乡去。”严成领命，退出厅堂，回转本衙告知母亲，择定第三天吉辰起程。
严通判心中暗喜无限，于是奶奶命侍婢小心伺候老爷，一面命家人收拾细软物件，装好衣箱，准备埠夫，安排停当，至第三天，轿夫马匹全备。
严成扶母亲上轿，同母亲全属家眷人等，出了衙署，离任回归浙江杭州府山阴县家乡。按下不表。
且说时光迅速，却早已是寒露已过，霜降将至。潮州城刘总兵标下左右前后各营众将官，准备祭奠霜降，预先一日排齐队伍。旌旗齐整，盔甲明亮，大刀阔斧，长枪剑戟，马步三军，欲往教场祭奠。
官军齐集帅府前伺候，守备崔雄榜、蔡长高、林绍基督掌三队马弓军，千总梁成龙、陈其美、张金星督掌三队步弓军，千总林五常、赵世春、丁朝奉领三队长枪军，千总石志昂、林永清，吴勇督令三队单刀军，把总詹兆奇、黄启明、施名义带领三队鸟枪军，把总陈文禺、杨兴宁、侯雄带领三队藤牌军，城守都司张继善总领各队中军，李成功执领督掌总官。统领三军司令刘大人，金盔铠甲，披摆在彩亭内，拥出总镇府。全副执事齐出，金鼓大吹大擂，预备停当，候令起行。不在话下。
且说公府代子于国琏，闻知刘总兵各营众将带军出教场祭霜降，心中寻思：“我等来潮，未知潮俗如何祭法？不免请干父同到旗巷口观看。”即整衣冠，入见邓都统，请干父礼毕侧坐茶罢。于代子道：“启禀父亲，今乃季秋九月，明日是霜降日期，刘总兵今日摆队伍往教场祭霜降，我等不知怎么祭法，请父亲到旗巷口一看。”邓光明允诺，遂整衣同于代子并随从旗奴四十余人来至旗巷口。邓都统坐于堂中，于代子旁坐，众清军拥护围列。话仍分叙。
且说大厅李成功传下号令：“升炮起行！”三军听见三声号炮，鼓角齐鸣，调开各队，摆列队伍，上马起行，全副执事，一对对先行。
次后一队藤牌军行到旗巷口，见公府邓都统同于代子坐在观看，人人两手垂落低头而过，带队把总陈文禺，即下马来与邓、于二位行礼毕，遂上马押队出南门；第二队藤牌军行至旗巷口，看见邓都统、于代子，个个放下手低头而过，押队官把总杨兴赛即下马同邓、于参谒毕，跳上马身带队出城；第三队就是藤牌军侯把总带队。
这把总侯雄乃是澄海县人，年龄三十余岁，父母双全，兄弟零仃，为人仁慈，自古道：“慈不掌兵，义不掌财。”他心地太慈，按军不严。这队藤牌军行至旗巷口看见邓光明、于国琏领旗奴在前面观看。队内有一人对众兄弟道：“今日祭霜降，正是我等的威风，目今来显些威风，与这旗奴观看。”众人道：“说得有理。”
于是一个个就装模作势，睁眼挺胸，藤牌单刀挺起白眼，以看众旗奴高步低步而过。于代子见了大怒道：“这些牌军如此无礼，莫非欲厮杀吗？”叫众清军：“与我杀上！”清军一声领命，各抽出腰刀，一拥杀出。
众牌军都无提防，被清军杀死八人，伤者有十余人。于国琏亦抽刀杀上，飞起一刀，侯雄在马上头已落地，众牌军各顾性命逃走。邓光明呵呵大笑，就起身同于国琏带清军回转公府去了。
刘总兵各队将官同马步军等，听说公府邓光明、于国琏杀死侯把总与藤牌军，众军各无心祭奠霜神，各各回转帅府。前队出城的将士闻报，俱都回城。只说中军李成功、城守张继善同众将进帅府一一禀明，刘总兵听说，正是：分开八片顶阳骨，倾下半榻水雪花。
刘总兵良久说道：“本镇今日奉旨祭霜神，邓、于二奸奴无故杀害官军，叫本帅如何处办？”大叫一声：“罢了罢了！我今只须拜本达部，奏知圣上，请旨施行。”令人持帖请汪道台至帅府。汪道台见刘总兵有请，即至帅府前来。刘总兵出堂迎接，入内堂序坐。
茶毕，刘帅开言道：“启禀宪台，本镇今日祭霜神，各营俱到教场，路出南门，从旗巷口经过，邓、于二奸将本镇标下把总侯雄杀害，又杀死藤牌军八名，伤者十余人，本镇若不申奏圣上，获罪非轻；今欲上本，请宪台为证据。”
汪道台听说，吓得魂飞魄散，答道：“启禀大人，若欲本道作证据，亦不敢推辞，望大人宽恕，容本道到公府向千岁言知。”刘总兵道：“这等说，从其尊意。”
汪道台依命告退，乘轿直到公府，入见千岁。公爷道：“今非朔望，因何进府。”
汪道台道：“启上千岁，刘总兵标军欲到教场祭奠霜降。
路出南门，行至旗巷口经过，未知官军有何违犯，被于将军将把总候雄杀死；又杀藤牌军八名、伤者十余人，如今刘总兵欲上本奏知圣上，引本道做干证，因此禀知千岁。”
公爷一听此言，吓得面如土色，即召邓光明、于国琏入内堂。公爷看见邓、于二人到，呲牙叱骂道：“如此大胆！不思朝廷礼法，怎敢乱作。”
邓、于二人，被千岁一吓，邓光明站立一旁，于代子磕头在地。
公爷道：“你好大胆的匹夫，无端杀害各营官军，刘总兵怎肯干休？如果刘总兵即日上本申奏圣上，本公定受你等拖累。
这两个匹夫，胆敢如此所为么？”公爷把此二人骂不绝口，骂完即向汪道台说道：“二奴斩杀朝廷官军，本当以正国法，但系有碍本公，望先生鼎力劝刘总兵且未上本。
若是上本，本公定受二奴拖累。刘总兵不看本公面份，可看我父亲康亲王面上，切莫进本入京。今日官军已死，不能复生，本公自有道理定夺：将邓、于的俸银罚与侯把总同军兵等，以为丧费之需。侯雄丧葬银一千两，军兵死者每名丧葬费银一百两，被伤者军兵不分轻重，每名赠药银十两。本公这边再将邓、于二奴按法。”
汪公领命退出公府，即至刘总兵处酌议。
刘总兵听汪道台来到，出堂迎入内厅坐定。汪道将公府千岁言语，遂一一告知。刘总兵道：“启禀宪台，我想邓、于二贼，眼空世界，欺压本镇太甚，本镇若不拜本奏上，被潮城文武官员耻笑。”汪道台只是再三苦劝。刘总兵道：“蒙宪台美意，若欲本镇依千岁之言，着将潮州城内街道栖栅，分为两畔做界，令公府旗军人等不得越界，本镇方肯依千岁之言。”汪道台见刘总兵依从，起身告退，回复千岁。
公爷闻言，心中大喜，命府内发出白银二千余两，命汪道台送过帅府，为侯把总和军兵丧葬费之需。汪道台领命，别了千岁来至帅府缴上银两，刘总兵收起，设宴席款待汪道。汪道台辞别退回本衙。不在话下。
只说刘总兵召侯把总之父到帅府领丧葬费银两，侯成至帅府，见刘大人拜跪在地。刘总兵唤起，安慰了一番。侯成本欲却还，因见刘大人如此殷殷劝慰，不得已收起，准备轿夫扶儿子棺柩回家。
至于藤牌军死者或伤者，俱各到帅府取领养伤费银两。事且休题。
且说光阴似箭，不觉又过一月之久，续顺公即召工匠将潮州府城内分做两畔，以木栅为界，东南属公府，西北属刘总兵，大街立一个栅门，黉角立一个栅门，各以为界。公爷传命：“禁止公府全属旗军人等，不许到西北栅内肆扰。”
自此潮州城作经纪，大小行铺，各都置市，俱在西北界内。刘大人每月命军役巡查，没有旗奴敢入栅内犯界者，好不快活。这亦不在话下。且说公府有五百马军轮流割草，每日五十名，十日一限为期。
这日五十名马军往司马桥刈草，内中有人说道：“众兄弟，我们当初到潮州时，亦有多少微利可取，屡屡被潮镇刘猴子打去我等利路，而今你观这司马桥往来客商甚多，我等兄弟何不在此抢劫客商银两？若无银两者，亦有衣服，如此利路源源而来，何愁无费用乎？”斟此酌彼，个个念头已定。
今午开手时间，见有两名客商路过，迤逦而来。马军咳嗽，数个进前拦截于路道：“可留下买路银钱，方让你们过去。”客人道：“这里是大路官驿道途，非是深山旷野之处，怎么欲我交买路银？”马军道：“你岂不晓得公府中之将爷，无可使用，欲取你多少应用。”
客人笑道：“你等既然是公府之人，不晓得朝廷法律么？难道潮城岂无官府？”马军道：“如此刁徒，欲寻官府作主，二位兄弟动手。”
说毕一拥而至，将那过路客人推倒在地，搜检身中银两并他们李取去。马军道：“这船尚未停当，与他行个旧规礼。”提着马草镰刀就将客商脚底刈破，血流满地，叱声道：“如今可到城中寻官府与你作主。”前面有不知情的客商来到，亦被他这等施行，连日抢劫有十余人。这马军或六七人结为一班，或十余人结为一党，在此抢劫银两、行李各物皆均分，至午后回归公府去了。这话按下未表。
再说次日轮着别班刈草，马军见前日如此所为，甚有生意，人人日日如此所行。只说被劫掠之客商，都到海阳县顾太爷控告，并到吴府衙门控诉，均各不敢批准，众客商只得到道台处赴告。汪道台收了呈词，暗暗寻思：“又是公府这班虐徒作怪，叫本道如何敢断？想千岁年轻，邓、于二人专权，虎势眈眈，安敢与他作对？只可糊涂了事，方保平安。若欲清廉正直，定然惹出伤身，不若批落府县查复。”正是：各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。
