词曰：
拭泪问造物，造物一何乖？尽道祸淫福善，暗里有安排。请看独夫残暴，为甚刀兵水火？只作小民灾！惨血终日沥，劳骨何时理？歌击壤，游鼓腹，安在哉？
无情土木，不知磨碎几多骸，谩道江山将破，楼上清歌妙舞，犹自醉金钗。天意已如此，世事不胜哀。
右调《水调歌头》
话说封德彝领了催督钱粮旨意，便日日发文书到天下各郡县去催调。你想天下能有多少钱粮，怎禁得数年之内，这里起宫，那里盖殿。东京才成，又造西苑；长城刚了，又动河工，又兼开市征辽，也不知费过多少钱财。便有神输鬼运，也不够这样耗散；就能点石成金，也不禁这般泼撒。况这些小民出产有限，供给自家身口，尚且艰难，怎当得千苛百敛，无了无休？有的时节，虽然舍不得，还要保全性命，只得剜心割肝拿了出去。到后来没的时节，好也是死，歹也是死，便持着性命去为盗为贼。此时天下已十分穷困，怎禁得又兴大工，故这些穷百姓，没法支撑。只得三五成群，相聚为盗。这里一起，那里一阵，渐渐聚集起来。小盗遂成大盗，中间少不得有几个乱世英雄豪杰。故窦建德在漳南作乱，李密在洛阳猖狂，瓦岗寨有翟让聚义，山后有刘武周称雄。盗贼纷纷蜂起，炀帝全然不知，终日还只是严旨催造宫室。正是：
民已归渊久，君犹为獭躯；
不然千万世，何以只须臾？
按下百姓纷纷为盗不题。且说项升就在宫苑东边，选了一块高敞之地，终日命工调匠，照着图样细细的起造。只因宫室要造得精美，里边的逶迤转折处多，工程浩繁，把一个府库都调得干干净净，天下的骨髓都刮完了，整整与了一年工役，方才制造得完。虽然费了钱粮，却也造得精工华美，穷极天人之巧。外边远望，只见楼阁高低相映，画栋与飞甍，隐隐勾连，或斜露出几曲朱栏，或微窥见一带绣幕，珠玉的光气，映着日色，都漾着五彩。乍看见，只道是大海中蜃气结成，决不信人间有此，到了里边，一发稀奇。正殿上花榱绣桷，不要说起，转进去到了楼上，只见幽房秘室，就如花朵一般，令人接应不暇。前遮后映，各有一种清趣，这里花木扶疏，那里帘栊掩映。转过去，只见几曲画栏，依次约约折转来，早斜露出一道回廊。走一步，便别是一天；转转眼，就别开一面。前轩一转，忽不觉就到了后院，果然还是逶迤曲折，有愈入愈奇之妙。况又黄金作柱，碧玉为栏，瑶阶琼户，珠牖琐窗，富丽无比。千门万户，回合相通，人若是错走进去，就转一日，也莫想认得出来。真个是天上少，世间稀，古今没有。有诗为证：
天子行宫幽且奇，琐窗绣户压雕帷；
香风曲曲吹难到，碧月深深照不知。
魂纵未消应断续，梦虽有主亦逶迤；
君王尽日贪欢耍，行过回廊也自疑。
项升制造完了，忙请炀帝幸临。炀帝车驾一路行来，遥望见形势新奇，缥缈间就像神仙洞府一般，十分幽异。一片游魂，先引得悠悠荡荡。及到了里面，见锦遮秀映，万折千回，幽房与邃室婉转相通，一步步皆有花迎柳引之妙。炀帝游赏了半日，只见这里一派洞天，那里一片福地，竟不知身在何处，真喜得他七颠八倒，不知着落。因对项升说道：“你如何有这等巧心？真可夺天地化工矣！”项升道：“还有许多秘密之处，万岁尚未曾游到。”炀帝道：
“却在那里？”项升又将炀帝引了入去，左一穿，右一折，又不知有多少幽奇去处。到了一处，分明水穷山尽，不知怎么一曲，又有许多妙境。炀帝大喜道：“此楼曲折之妙，不要说世人到此沉冥不知，就使真仙来游，亦当自迷也！可取一名，就叫做‘迷楼’。”随叫项升领众宫人，细细的记认了来踪去迹，又叫左右传旨吏部，赐项升五品官职。又叫太监到内库支绢一千疋，赏与项升。项升谢恩，欢喜辞出。炀帝这一日竟不还宫，就自在迷楼中住了。
随诏吴绛仙、袁宝儿一班美人来承应，又发诏选良家十二三的幼女三千，到迷楼充作宫女。
又在楼殿上铺设了四副宝帐，都是像床雕枕，绣褥锦，百般奇异服饰。在内又起四个美名，第一帐叫做散春愁，第二帐叫做醉忘归，第三帐叫做夜酣香，第四帐叫做延秋月。不分日夜，与众美人逞淫纵欲，只除了吃酒，其余无一时一刻不在四帐中受用。又叫宫女，将上好的水沉香、龙涎饼四角上烧将起来。烟气霏霏，使外边望着，就像云雾氤氲之状。炀帝常笑道：“便是瑶池琼岛，神仙境界，料也不能过此。”不多时，幼女三千俱已选到。炀帝看了，见都是些乳莺雏燕，嫩柳新花，满心欢喜，都叫他穿了轻罗薄，打扮得袅袅婷婷，就如仙子一般，分散于幽房秘室之内，叫他焚香煮茗，伺候圣驾，不时游幸。正是：
深宫幽邃日迷春，已觉风光萃此身；
尚有游魂消未尽，重教选入断魂人。
炀帝自得三千幼女，欲心愈荡，便日日到各幽房去玩耍，快不可言。只恨这幽秘去处，都是逶逶迤迤，曲曲折折，穿花拂柳的径路，或上或下，或高或低，乘不得车，坐不得辇，抬不得肩舆，都要自家走来走去。炀帝日夜游幸，虽然快乐，也未免行走费力。然没法奈何，也只得罢了。谁知名利之下，偏有许多逢迎献媚之人，只因项升造迷楼，便做了美官，早又打动了一个人的利心。这人姓何名稠，原是献御女车与炀帝的何安的兄弟。因打听得炀帝宫游幸，只是步行。他便弄聪明，逞奇巧制了一个转关车儿来献。这车儿下面用滚圆的轮子，左右暗藏消息，可以上，可以下，登楼转阁都如平地一般。转弯抹角一一皆如人意，毫无滞涩之弊。又不甚大，一人坐在上面，紧紧簇簇，外边的轮轨，一些也不招风惹草，又极轻便。
只消一个人推了，便可到处去游幸。又制得精工富丽，都用金玉珠翠辍饰在上面，其实是一件鬼斧神工的妙物。正是：
莫道天工巧，人心有鬼神；
谩愁宫径曲，请上转关轮。
何稠制成了，忙推到迷楼来献与炀帝。炀帝见了大喜，随坐在上面，叫一个内相推着试看，果然快便如风，左弯右转，全不消费人气力，上楼下楼比行走还快三分，炀帝喜之不胜，随叫何稠说道：“朕造这迷楼，幽奇深邃，十分可爱，只苦于行走艰难，今得此车，可以任意逍遥，皆汝之功也！”因问道：“你叫什么名字？”何稠奏道：“微臣叫做何稠。”炀帝猛想起说道：“朕向日初幸江都，有一个何安，曾献一驾御女车，此人可是一家？”何稠道：“就是臣亲兄。”炀帝道：“原来就是弟兄，怪道此车造得巧妙。”何稠奏道：“向日臣兄所进御女车，取其宽大，只好途中御女。若要宫闱中用，还不见妙，容臣再另造一驾上用。”
炀帝欢喜道：“但凡巧妙的，都制了献来，朕自当重赏。”随叫左右：“先取千金赐与何稠，俟御女车来，再加官职。”何稠谢恩而去不题。
却说炀帝有了转关车，便叫一个小内相推了，终日在迷楼中行乐，就像嫩柳中一个黄鹂穿梭来往，也不知几时为日，也不知几时为夜，经旬履月，只是昏昏沉沉与众美人宫女淫荡取乐。一日，炀帝因请萧后赏花，多饮了几杯，醉后又被淫事伤了，次日，忽然病起酒来，一个头就像有几十斤重的一般，再也抬不起来，心下只是泛泛要呕吐，睡在床上，十分难过。正是：
吟诗快活愁，害酒风流病；
莫言今日苦，昨夜却高兴。
炀帝苦不过，忙叫袁宝儿将迎辇花拿了来闻，指望醒酒。谁知脾胃被酒淘坏，又兼淫欲过度，精神疲惫，支持不起。花的气力浅薄，如何解得满肚皮烂糟丘？正所谓一杯水救不得车薪之火。炀帝将花拿到鼻子上，闻了又闻，嗅了又嗅，全然没些应验。弄了一会，转觉恶心上来，只得把花丢去，依然睡倒。只睡到晌午时，忽思想闽中的鲜荔枝吃，随叫近侍去寻。近侍奏道：“这江都地方，去闽中二千余里，如何一时能有？”炀帝道：“你只传旨去寻，江都乃繁华之处，或者民间也有。”近侍不敢再奏，只得传旨叫三五十个内相，分头去寻。众内相领了圣旨，忙到都市中，东家也访访，西家也问问。都回说道：“不要说隔着二三千里路程一时不能得来，荔枝是秋天出的，如今方春，荔枝才开花，就到闽中，也不能有。”众内相寻了一会，没奈何只得折转身来回旨。刚走到宫门前，忽见一个道人，生得长长大大，一个道姑生得标标致致，二人都打扮做神仙模样，飘飘然纵对面走来，手中拿了一把大掌扇，扇上写着两行大字道：“出卖上好醒酒鲜荔枝。”众内相看见，忙走上前问道：“老师父鲜荔枝在那里？我们要买。”道人笑说道：“荔枝有便有，只是价高，恐怕你们买不起。”
众内相笑道：“老师父要多少钱一斤，就买不起？”道人道：“俺这荔枝，与众不同，不论斤买，要一千两银子一个。”众内相俱大笑道：“怎么就要许多银子？”道人道：“我说你们买不起。”摇着扇子，便要走去。众内相慌忙拦住道：“老师父不要性急，一千两银子一个，也是小事，你且把荔枝拿与我们看看。”道人道：“有了银子便与你看。”众内相道：
“老师父，你不要看错了，这荔枝乃当今万岁爷要买，难道怕少了银子不成？你若只管争价，万岁爷晓得了，恼将起来，恐怕连性命也难保。”道人笑道：“俺们乃神仙弟子，方外之人，又不食他的水土，要管俺们，好一难哩！”众内相道：“你虽出了家，难道皇帝就管你不着？”道人正待开言，只见那道姑说道：“既是当今皇帝要，就送了他罢！何必只管争论？”众内相都欢喜道：“还是这位女师父说得有理，若肯送与万岁爷，万岁爷吃了欢喜，少不得也要赏你银子，决不白要。快拿出来，万岁爷等久，我们要去回旨。”道人道：“既然要送，必须当面方见个人情。”内中有两个内相，就要领他进迷楼去，又有两个暗暗说道：“你看这两个道人，都是随身衣服，单单薄薄，又没个篮儿罐儿，荔枝放在那里？或者是听见我们寻荔枝，故意写这个招子在扇上捉弄我们。倘然带了进去，一时没有荔枝，皇爷面前，不是儿戏的。”又有几个道：“我们空手正难回旨，莫若且借他去搪塞一回，有荔枝没荔枝，现有扇子为证，料不是我们说谎，怕怎的？”大家都说道：“讲得有理！”遂一齐簇拥着道人同进宫来。到了殿上，留几个看守道人，分几个进去报与炀帝。炀帝此时渴想荔枝，恨不得一时到口，却又自料必无。忽听见两个道人有的卖，心下十分欢喜，因说道：“既是道人有卖也罢，送也罢，何不竟拿进来与朕吃。”众内相奏道：“道人扇上虽写着出卖，二人都是空身，不知放在何处，及问他取，他只是说要亲见万岁方有，奴婢等没法，只得奏知万岁。”炀帝听了，只得忍着头眩，叫众美人扶在转关车上推了出来。到了殿上，只见许多太监簇拥者一个道人，一个道姑，立在阶下。炀帝定睛一看，只见那道人，生得魁伟轩昂，飘然有出世之姿，与寻常的黄冠羽士，大不相同。怎生打扮？有《西江月》一首为证：
柳叶云巾荡漾，梅花鹤氅翩跹。
黄丝条子带云烟，草履天涯踏遍。
碧眼一双湛若，长髯三缕飘然。
分明琼岛散神仙，不是道人颜面。
炀帝再将那道姑一看，虽道妆雅素，不点铅华，然一种婷婷仙骨，自胜似人间万万。也有《西江月》一首为证：
姑洗紫芝作骨，瑶池白雪为肤。丹霞缥缈貌仙姑，不许红尘点污。
青汉行来风驭，碧天归去雪扶。伴他明月不嫌孤，别有玄中夫妇。
众内相看见炀帝驾到，随将道人、道姑拥上殿来。他二人见了炀帝，也不行礼，只将两只手合起来，把腰略弯了一弯，头微点一点，说道：“道人稽首了。”炀帝道：“普天之下，莫非王土，你虽然是玄门弟子，见朕也该行个大礼。”道人道：“野人行礼不惯，望陛下恕罪。”炀帝道：“这也罢了！朕今日病酒，偶思鲜荔枝，你既有的卖，可拿出来，朕买你的。”道人道：“陛下的帑藏有限，不消买了，贫道相送罢，可将盘子来盛。”炀帝因想荔枝甚急，也不管他语带讥讽，随叫左右拿盘来盛。左右慌忙取了一个白玉冰盘，用双手捧到道人面前。道人也不慌，也不忙，随将手到袖中去，一个一个取将出来，不多时，早取了一盘，都就像枝上才摘下来。左右献与炀帝，炀帝仔细一看，只见：
金盘滴滴排朱果，红壳莹莹裹玉浆；
不独桃花好颜色，脂凝膏滑有余香。
炀帝看见颜色红鲜可爱，满心欢喜，随叫美人用纤手剥了来吃。剖开时，就如水精，吃在口里，就如绛雪，到得舌上，不消咀嚼，便都化了，其味馨香，甘美异常。炀帝吃了一个又一个，须臾之间，一盘有三五十个，不觉都吃完了。甜甜美美，喜不可言，一霎儿满腔宿酒，都不知往那里去了。炀帝心下十分爽快，随对道人说道：“这荔枝十分鲜美，你道人家如何得有？”道人笑道：“陛下说差了，道人家的乾坤原大，帝王家没有的，自然是道人家有，怎么问如何得有？”炀帝笑道：“惯是道人家要说大话，你偶有了几个荔枝，便连朕帝王富贵都褒贬起来。你且看朕这迷楼中，是何等富贵，不要说你两个云游道人，梦也不曾梦见，就是世间真真有一个神仙，实实有一个蓬莱阆苑，恐怕也到不得这样田地。”道人笑道：“古语说得好：‘冰虫不可言夏，蝼蛄不知春秋。’陛下不曾认得神仙，如何知道神仙家的受用。今日守着这几间木雕泥画的房子，便夸张做偌大事业，不知入了俺道人们眼中，只好付之一笑。”炀帝笑道：“这些套话儿，都是道人们在山谷中，啃草根树皮时，演习来的，料想富贵无分，不如转把富贵说坏了倒还好听，也还好哄骗愚民。若使这些繁华富贵，真叫他受享了半日，只怕魂要断、骨要消，这张寡嘴再开不得了。”说罢，对着众美人哈哈的大笑起来。道人道：“陛下说的都是假的，若以俺两个道人看来，这些不耐久的膏脂，容易尽的锦绣，就要把人迷惑，还只怕不能够。”炀帝道：“真与假一时也辩不出，只朕这迷楼中，有一十二重台阁，二十四座亭池，三十六间秘室，七十二处幽房，一百零八所雕闱，三百六十五层绣阁，还有无数的曲槛回廊，还有许多的朱栏翠幌，内中千门万户，都是婉转相通，逶迤相接。朕常说就有真仙来游，亦当自迷，故起名叫做迷楼。你两个道人，既会说大话，必定有几分手段，朕今日就与你打一个赌赛何如？”道人道：“陛下要打什么赌赛？”炀帝道：“就与你赌游迷楼，这迷楼中，你若有本事，一层层，一处处，都去游遍，不许少了一间，不许重了一处，走得进去，又转得出来，清清白白，毫不昏迷，朕就认你是真神仙，另盖一所观宇与你住，岁给禄米千石，免你云游抄化之苦。若是进不去，出不来，转的头昏眼花，那时却不要怪朕，就问你一个狂言罔上之罪，剥去道衣，发回原籍，养马当差。这个道姑还生得俊俏，便要没入宫来，备朕的枕席。”道人听了，嘻嘻的笑着连说道：“这个使得！
这个使得！”只见道姑对道人说道：“我们好意送荔枝与他，他倒胡缠说起疯话来。此时唐天子在晋阳楼上，与旧宫人吃酒作乐，兀自不知，却要思想别人。我们何不去了，只管在醉人面前说醒话怎么？”道人道：“游戏片时。却也无碍。”炀帝听了，对众美人大笑说道：
“他们思量要走了，如今却怎生去得？”随叫近侍催促去游。正是：
君王不识神仙妙，苦认繁华当一奇；
好似花房蝴蝶恋，不教春色与人知。
不知道人与炀帝赌游迷楼，毕竟谁赢？且听下回分解。
