张尚瀛
1、筏子的源流
上古先民，即知援木渡水。之后，发展为木、竹筏，以至牛、羊皮筏。见于文字记载的，可以举出以下数则。
《史记·淮阴侯传》：“陈船欲渡临晋，而伏兵从夏阳以木罂缶渡军袭安邑”。这里说的“木罂缶”，是古人盛流质的容器。
《后汉书》载：“护羌校尉邓训，缝革囊为船，在青海贵德载兵横渡黄河”。
《晋书·载记》：“（慕容垂）遂徙营就西津，为牛皮船百余艘，载疑兵列仗，溯流而上”。
《唐书·东女国传》：“用牛皮为船以渡”。
《宋史·王延德传》：“以牛皮为囊，吹气实之，浮于水”。
《清史稿·王进宝传》载：康熙14年（1675）2月，西宁总兵王进宝奉命讨伐叛据兰州的王辅臣时，曾在张湾乘皮筏渡黄河，进至兰州城下。
由此可见黄河上的羊皮筏子由来已久，且越到近代，其所发挥的运输功能越大。
2、黄河筏子的航线与水程
昔日甘肃黄河上的筏子是由导河县（今临夏州）北乡40里的莲花渡起运，东往兰州而至包绥，途中险阻甚多。起运后往刘家峡、八盘峡、新城、河口而至兰州。兰州筏子大都集中在柏树湾（今水文站）和晏公庙（今中山桥东）开筏。再东下30华里为桑园峡，峡长60华里，两岸石山峭立，河流曲折。旋入小峡，南岸有狼舌头，是一红砂石岩穴，中有条石突出，酷似张口之狼舌头，故名。筏户入峡以狼舌为天然水标记视之，如黄河水涨，湮没狼舌头，则证水势凶险，易出事故，因有“狼舌头舐上水，筏客子遇见了鬼”之谚。这段小峡中还有“黄崖”、“蛤蟆石”、“米面舌头”等暗礁，皆为险地。出小峡为泥湾、什川，再下为青杨沟口，是为大峡，此峡全长60余华里，奇险更多，峡内有“将军柱”、“煮人锅”、“大撞崖”、“锅底石”、“胶泥坝子”、“小撞崖”、“棺材石”、“大照壁”、“月亮石”、“小照壁”等险礁，至西峡口始告一段落。出峡过榆中县的一条城，这一带河面宽阔，风平浪静。至靖运县平滩堡以西则为乌金峡，即有名的“大浪天险”，筏经其上，轻如一叶，浪花扑来，全筏皆湿。从靖远东下，一百多华里处为“红山峡”，峡中著名险礁有“洋人摆手”（又名歪脖子湾），相传清末有荷兰籍传教士，由兰州乘筏去绥远，至红山峡中一巨礁旁，筏身倾斜，传教士惧怕翻筏，竟跃上礁顶，不料筏随水逝，而石礁在骇浪之中，无法靠近援救，此人在礁顶上，每见筏过即招手呼号，经数日无望，找小刀刻字于石，纵身入水而死，遂名为“洋人摆手”。再下还有“观音崖”、“三道坎”、“双漩儿”、“一窝猪”、“红毛牛”、“老龙背”、“黄羊坪”等。又进入“黑山峡”，此峡长300多华里，峡内险阻层出，如“龙在炕”、“五雷漩”、“老两口”、“三弟兄”、“七姊妹”、“白马浪”、“拦门虎”“娃娃咀”、“小观音”等处，皆为险地，谚有：“老两口挂一挂，三弟兄饶不下”。出黑山峡便至宁夏中卫县之新墩渡口，进入宁夏境内，再60华里为中宁县，又90华里为张恩堡，再50华里入青铜峡，又20华里为秦渠。至此河面广阔，水天一色，筏把式只要掌握不误入秦、汉、唐徕诸渠，即可放心顺流东下。又经20华里至古城湾，又20华里至叶城堡，再40华里至阳和堡，又40华里至仁存渡，为去银川之终点。从仁存行60华里抵李刚堡又70华里为黄渠桥，再50华里为石咀山，自此再北进入河套地区，经河拐子、磴口而入绥远，至包头为终点。兰州到包头的航程长达2400多公里，为黄河航行最长的一段。每年通航最好时期为农历三至十月，其中以五、六、七三个月速度最快，平均每天可行200多华里，其他各月因水位低，平均每天可行120华里。由兰州到宁夏沿途停泊5—6次，由宁夏到陕坝或包头沿途停泊7—8次，如遇狂风暴雨，筏即停驶。在正常情况下，每个皮筏每年可航行两次，于春三月间开始起运，返回来就到五、六月了，再次在七月起航，返回来就到深冬了。筏子到达目的地后，经过拆卸，把皮胎晒干，叠好，然后雇用骆驼运回兰州。有时雇用木船将皮胎逆水拉到石咀子或中卫，再雇用脚力（多为驴驮）驮回兰州。也有一年赶运三次的，这必须在回程用汽车送回皮胎，这样成本虽低，但汽车在当时是不易找到的。
乘皮筏是有危险的，因此，一定要有经验丰富、驾驶技术精良的水手数人护送，然后才能有把握地安全到达目的地。如一个六把桨的皮筏，一定要聘用长途水手六人，同时根据黄河水势的大小，在开驶中聘用临时转峡水手六至十人。转峡水手，是把筏子由兰州护送出大峡到西峡口（距兰州l20华里），是为短途。不论长途或短途水手，绝大多数是回民，他们都是几代相传，熟知水性，有与惊涛骇浪作斗争的专门经验和技能。
3、牛、羊皮筏所用皮胎制作经过
①把牛、羊宰杀后，倒挂起来。由后臀部割开，用利刃慢慢剥至头部为止。必须把肌肉与皮肤剥离，若划破皮肤则作废。以秋冬两季宰杀的牛、羊制成革囊为佳。
②宰剥下来的牛、羊皮胎，仍保持毛在外的形状，灌入适量的温水，放置地面，过一二日，就地用脚踩、踢揉动，三五日后，试毛可脱离时，将毛拔净，便成了原皮胎。
③用拔去毛的牛、羊皮胎，把臀及后腿这半截末梢尾部切割弃之，在其周围以尖刀钻以适当短距离的小孔眼，再以竹竿削成的两头尖竹签，依所钻之圆孔，从中贯穿在一起，用细麻绳在集中点处，以棱形扎结实，使毫不露气，叫做“大头”。再把头部如前法扎紧为“小头”。此时仅留前两腿，灌入清油约四市两，食盐粉约一市斤，再入水两碗，扎实一腿，留一腿吹气，待气吹满，然后扎紧，以大头在上，悬挂绳架上，随时翻转，使油盐水混合液遍浸整个皮胎，约五、六天后，皮胎经油润发褐黄色透明，便成了可以联筏的皮胎。上面所说的油、盐数是以用于制作羊皮胎而言。至牛皮胎则视其大小，适当增加用量。这样制好的皮胎，如暂时不用，则不倒出剩液，放气叠起备用。需用时可立即吹气，再适量灌入油、盐、水，绑在排床上即可运行。一张皮胎的寿命，多则四至五年，少则二至三年便不能用了。
4、筏子的组联、保养、维修
木筏：在甘肃黄河上游、洮河、大夏河运木料的木筏，是从林场拉运出来的圆木拼成长方形，以绳索拴联在一起，其上前后各加横杆，安上木桨，由二人放运，最多者一筏可运椽檩之材100多根（大夏河更少），梁栋之材仅可在黄洮水系放运，然至急峡险礁处，必须解开绳索，任其飘流，筏户候在下游平缓处打捞上岸，重加组联运至兰州。
大型木筏基本同于小型木筏，不过最低一层组联时，纵长方由三根木料参差以绳索拴联成长方形，上面以多道横杆控制，并安置双桨或四桨，在底层组联成后，于上再装木料，最大者一筏可运300多根，筏上也可装运适量的货物及搭乘客。这种木筏大多是在兰州组联，驶往宁夏、绥远诸地。
羊皮筏：（一）亮床子。用扁平方木（长约七市尺，宽约二寸）数根，于每根两侧凿约半寸长之方孔二十个，再以长约四市尺之横杆，径约半寸，每根两端各通一小孔，横插入纵列二木杆方孔之中，更以小木楔钉入横杆两端小孔眼中，以防松动脱出，便成了纵横交错的长方形亮床子（又称凿床子）。在这种亮床子的四角各系羊皮胎一个，一人坐在正中前端，以木桨（俗称划板）划行，其上可乘二至三人，或载货二、三百斤，专供两岸往来接渡之用；（二）排子。即是上述亮床子的扩大组联，上系二至三排皮胎，每排四只，共有十二至十六只，这种排子可乘坐六至八人，载重约500公斤，既作近距离过渡的工具，又可进行短、中途航运。有胆量的排子手（水手）更可顶风破浪，由兰州航至银川，每天可航行100公里以上；（三）皮筏。有牛、羊皮筏及牛羊混合皮筏三种。牛皮筏：解放前在兰州登记的大牛皮筏共17只，其大型者可载重20—30吨，以120个牛皮胎组联而成。小型的载重5吨l0吨以上，以30—40个以上的牛皮胎组成。筏子为长方形，其上有直、横杆控制，牛皮胎为整体，前后有桨，多用于长途运输，把粮食、油类及羊毛等装在牛皮胎内，吃水约0.5公尺，行程不若羊皮筏之快，筏上搭有棚，供水手起居作炊。牛皮筏多用于青海至兰州一段航运。一般的牛皮筏子大概用大木椽六根，小木椽40多根作骨杆，然后串联为整体，每个牛皮胎的使用寿命7200公里，洪水期每日可行100公里，枯水期每日约行70公里。羊皮筏：解放前在兰州登记大者20多只，散在各地的小排子2000以上。大型者可载货20吨以上，以40个以上的排子组联而成，约需480个羊皮胎。中型者载重约15吨，以30个以上的排子组成，用羊皮胎360个。小型者载重约10吨，以27个排子组成，用羊皮胎330个左右。其组成长方形，便于河道窄狭处航行。筏子前后各安三把桨，吃水约0.5公尺，一个羊皮筏的使用寿命约34000公里。
无论牛、羊皮筏，其航运期间筏上所雇用水手，视筏之大小而增减，大型者约八人，中型者四人，小排子一人即可，皮筏的经理，都是懂水性的内行老水手，一般人是不能胜任的。
关于羊皮筏所用羊皮胎灌气方法有：
（甲）吹气：在扎紧实之皮胎上，解开前一肢之麻绳，以人口对准解开之喇叭形小口，吹气入胎。一只羊皮胎须连续不停地吹五、六十口，才能使之鼓满。有时得一个接一个的连吹十多只，据说“吹牛”的典故与此有关。
（乙）打气：以特制的气皮胎管，用力上下挤拍，一张一合，鼓气使入皮胎之内，约十多拍即鼓满，再扎紧皮胎之开口。
（丙）制桨：牛、羊皮筏上使用之桨，大致一样，以长约丈余作檩条用的圆木，把前段劈削为刀形，后段为可以手握之光滑圆把，中凿圆眼，置于青棢木之桨桩上。小排子使用的划板，前半段扁平，后半截为圆柄，长约五、六市尺，航行时划水，登陆插入排子两旁杆内，负之而行。
（丁）拢筏：筏子拢岸，须先择避风河湾，以粗麻绳系筏侧前后端，选水浅处拴于巨石、树身，或临时所钉之粗大木桩上。
（戊）修理：牛、羊皮筏有时碰撞礁石受损或被硬物划伤皮胎，要立刻将受损皮胎抽换下来，把气放完，依所破口子大小，剪稍大于破口的旧皮胎一块，用细麻绳密针缝补，再充气使用。桨与木杆遇浪被折坏后，可拼他木接扎，万不得已才换新的。排子上所用的划板破裂后，也可以薄洋铁皮钉好再用。每个出远门的水手，都带有一个旧羊皮胎制作的工具包，装针、线、麻绳、锥子、剪刀及破旧皮胎备用。
（己）转峡：在窄水紧、礁多浪大之处，筏商还得临时雇用本地谙熟水情的老水手数人，作为向导，协同本筏水手，中渡难关，至安全地带给以酬金离去。
（庚）运费：三十年代兰州到达宁夏石咀山，牛、羊皮筏每一百市斤，运费3.96元；至银川2元以上。乘客票价，每人30元。兰州至靖远每人6至10元。如一中等皮筏，平均以15吨计算，由兰州至宁夏交费需100元以上，营运收入约1200多元，除开支外所得无几。在物价高涨中，馆主常有亏本者，只有出售皮胎作为返回的川资；有时也有遇匪被劫之事，故承运筏户，须向货主开给承运单，各执一纸，甲方先付半数运费，待安全到达，全部付清。如中途发生事故或误期，货物短缺或水湿霉坏，得在运费中协商扣赔。
5、筏户们所受的剥削和压迫
筏户和船户在旧社会是被称为“水上生意”，地位低贱，层层受着剥削。
在1912年以前，甘肃各地的筏户都是单干，并无组织，那时黄河流域的皋兰、榆中、靖远等县由政府派一名筏户作行头，以便遇有差役和进贡等等，责令行头派差。当时兰州的行头是马得福（回），靖远的行头是李国宾，后为党子清。筏户都受行头的管辖。现把筏户在旧社会所纳各种捐税及承受的剥削，就所知述要如下：
（一）筏捐：在甘肃、宁夏、缓远、青海等省都有。甘肃省在1925年前后由皋兰县政府指定向筏户收筏捐总数，每年约币800多元，招标承包，向筏户分摊时，往往数倍于此。一直到1942年皋兰县政府迁入兰州市后，筏捐才停止征收。但靖远、榆中等县的筏捐，虽屡易名目，直到l949年解放前，依然征收。宁夏在1929年以前在黄河青铜峡设有筏捐局，专司其事。在甘肃缴纳了筏捐的筏子，一进宁夏境内，又将再缴筏捐。至1929年宁夏建省后，筏捐数额又大大提高，到了马鸿逵任省主席时，在黄河入境的中卫县新墩专设稽察处，凡过境之筏，每筏征收银币七、八十元，有的筏户若乘夜偷渡，一被发觉，加倍罚征。绥远的筏捐由包头航务段征收，数额、手段不亚于宁夏。青海则于1933年起由各县维持费经征所，在所征出口、进口货物税中加征羊皮筏捐三成，对木筏还设有木料牙税。
（二）桨税：是另一种陋规。兰州筏户，初多回民，经营西宁至兰州间的筏运。兰州回族人士倡办回民教育时，筏户从西宁到兰之后，每筏捐赠木桨两柄及筏杆数根，交由回民学校集中变卖，补助经费。后相沿成习，凡过兰州的筏子一律收捐。据说张广建督甘时，又把这种桨捐拨归甘肃回民教育促进会征收，成为兰州回民教育经费来源之一，直到解放后才取消。
（三）官差和壮丁款：抗日战争时期，技术员工有缓服兵役的规定，故筏户水手等亦援此例缓役，须服官差。这种官差小则如地方官吏下乡过渡或乘排子，一律不掏分文。大则如运输军队，军需物资等也得支差。如抗战时第八战区向宁夏、绥远大批运送枪枝弹药和汽油以及马志超的新编34师和101后方医院开赴宁夏，都是由兰州、绥远等地的筏户承担官差。虽也付出一些运输费，但层层克扣，到了筏户手中，所得有限，有时不足食宿费用，大多数筏户只有忍痛卖掉皮胎，空手而回。更有筏户到了目的地后，便被抓去当兵，家中连消息也无法得知。有的筏户家中还得照样给官府摊交壮丁款，和以马代丁款，更苦于常人。
（四）税卡的各种勒索：一般筏子载运的货物如羊毛、水烟、药材等都在商家起运前照章纳完“统税”，将纳税收据交承运筏户随筏携带，沿途关卡查验放行。可是中途查验，却给沿途关卡人员勒索的机会。如在兰州开筏时，先由宪兵、警察局派员上筏检查，予以刁难，如不送礼疏通，是不许开桨的，如不能满足欲望，往往扣延十日半月。当时宁夏的新墩、银川的仁存渡、石咀山、磴口等处税卡甚多，或以所运货物数量与税单不符，要搬下重新过秤，或以货中夹有违禁物品，上筏到处翻腾，或以皮胎内藏有大烟毒品，要解下皮胎一一查验……种种借口的留难，目的在于要钱而已。筏户为免延误，不得不填其欲壑。
（五）无法律保障：过去虽有皮筏工会之设，和各级政府社会处、科的管辖，但除派差收款之外，对筏工的人身保障和生活改善并不关心，筏户在运输途中发生事故，不问情况如何，总得照赔；即使丧生于河中，也无人过问。
（六）兰州和宁夏的“申报关”：抗战时期，兰州设有“兰州关”对水运宁、绥的物资，须申报关税，然后启运。而宁夏省主席马鸿逵也规定了过境皮筏要办申请查验手续。其办法为：除军用品外，其它载运任何货物的筏子，到中宁仁存渡后，须向军警稽察站登记，向宁夏省政府呈递申请书，听候派员检查。并严格规定，这种申请上报后，须由马鸿逵或他的财政厅长赵文府亲自审批盖章，然后查验放行。如不申报被查获者，筏货全部没收充公，还要治罪。
（七）筏主的剥削：筏主拥有大量的皮筏所有权，筏户、水手都是筏主雇用的，所得微薄，外出放筏遇险丧命，筏主不负责任，所以许多筏户、水手生活极为贫困。
（八）土匪的抢劫：筏子在航运途经险要山峡，常有遇匪情事，他们事先掌握开筏信息，据险等候，见筏经过，鸣枪拦截，将重要物资及乘客搜抢一空。
6、筏户们的禁忌
筏尸放筏，有许多禁忌：
①开筏之先，要看历书，选择“黄道吉日”和好时辰，向龙王、河神宰牲（鸡、羊）致祭，祈佑平安。
②首次航行的筏子，开桨时在筏头上挂红，鸣放鞭炮。
③筏上对运灵柩，表示欢迎。忌搭乘新婚夫妇。筏上乘客须男女分宿。
④在险礁处，乘客须向河神、水鬼投撒随身所带食物，祈祷平安。
⑤水手、乘客早起来进饮食之先不许讲话。不许讲：破、沉、碰、撞、没、湮、断、折、翻、死等词。
⑥乘客在筏上，一般不许便溺，万不得已，须在筏侧避人处，蹲下方便。
⑦筏子的前头及桨手的左右侧，不许乘客往来。
⑧对筏户、水手称呼“把式”、“掌柜的”，不许叫“水手”或“筏客子”；更忌讲“双罗衫”、“江流生”之类的水贼故事。
⑨遇到筏子搁浅时，乘客须保持镇静，不许号叫、讥笑。
⑩经险礁时如“棺材石”、“煮人锅”等，忌问其名称。
乘坐回民营运的筏子，忌带伊斯兰教禁用之食物。
（《甘肃文史》1989年总第4期）
