到了次日身不离兄，每饭共食，陶氏又无处下手。一日，令诚斋到陶氏家探其舅父，诚斋不去，左右支吾，总是不可。遂请其兄同往。陶氏又不允，诚斋无奈又跑到观音堂内，哭诉其心，求菩萨保护其兄。其母有罪，情愿以身代之。【诚斋有此愿，吾为之一怕。】祷完，遂向陶氏家去，不知心斋如何？下回分解。
注解：
正气不绝于两间，当习俗浇漓之际，天必笃生数人以维持风化，俾存古今之命脉，故疾病则默佑之，实理势之必然者也。申元德善庄卧病几至不治，而观音慈悲垂救，大施法力于其梦中，虎惊汗下，倏然病失。菩萨之医元德，菩萨之悯斯世也。吉人天相，无足怪者。黄诚斋幼而能弟，克恭厥兄，不可多觏矣。黄心斋无违母命，克供子职，亦不失友爱焉。然非陶氏之妒，无以见诚斋之弟也，非陶氏之薄待心斋，无以见诚斋之弟而兼孝也。一庭之凉德，万人之指摘加焉。数事之肫，诚千秋之仰慕。集之彼黄兴之妇言是听，虽不似瞽瞍之顽，亦讵能免耳软之诮哉。
理注：
前将清苗会，改作恤贫会，是新民之法。又言申孝思，卧病不能起，是用心太急，有伤于太和之气，故有此症，手拉李金华是精气相合，少觉有定，有安慰一说。又梦老媪领虎而来，虎者气也，精满气自足。申、杜、李三人，聚同上大殿谢恩，名三华聚进殿。又有见小儿，是始见婴儿。黄诚斋也，诚意正心。又言黄兴者，黄乃土色也。娶妻马氏，生心斋，是用心拴意马。马氏去世，是心灭性现。故有陶氏，心生诚斋。陶心者，法华经云，顾汝除番矣。
偈云：
新民至善散资财，自身三宝润心斋。
心若不净须陶练，诚能致知护心斋。
第二十回遭阴险幸逢乞丐施毒手误害亲生
话说黄诚斋，在观音堂祷告已毕，遂向陶氏家去，走到半路，其心总不能放下，在半路途中，独立一时。【手足关情，神思惝恍。】回身又向家来，到了自己门首，见其兄在门外饮驴。便问其兄道：“咱娘在家作么哩？”【急切关心。】黄心斋道：“在家做饭，叫吾去推磨。好么推完了磨，就要吃饭了。”黄诚斋道：“咱娘没有生气呀？”黄心斋道：“无是无非的，生的甚么气？”【心斋做梦不觉。】黄诚斋道：“既然如此，哥哥须要谨慎，我去看咱舅舅。”黄心斋道：“为兄记下，弟弟不必挂念。”黄诚斋道：“咱娘性体太严，哥哥处处多加小心，为弟不久也就回来。”
说罢便反身而去，走着又道：“哥哥呀，小心着哇。”【再三嘱咐，其情恳切。】黄心斋连连答应，也就牵着驴去推磨。【其身能任折磨，其心永不能折磨。】不多一时，将磨推完，到了家中，将麦交与其母。陶氏道：“你二弟弟去看你舅舅，至今不见回来，吾做了几碗馄饨，留了两碗，你吃一碗罢。”说着便顺手取过一碗，递与心斋。心斋接过，还未曾吃，只听得看家狗儿。的一声，蹿将出去。【极写其奋急救主呵护不祥之状，诚义犬也，亦心斋之孝顺所感耳。】又听得门外吵嚷：“打狗哇！打狗哇！咬死人了！”黄心斋将碗搁在条凳下，便去打狗。跑到门外，只见一个乞丐在那里与狗争斗。心斋将狗喝开，向那乞丐道：“你上别处赶门去罢，我家还未曾作饭哩。”那乞丐道：“你家果然没有作饭么？【早已看见馄饨碗。】给我花子点吃，保你一身平安。”【确乎观音救苦正苦祷之一验，然则诚斋几危矣。】黄心斋道：“你者个穷朋友，怎么者样叮咛？吾还胡弄你不成？正与乞丐讲话，忽听家里叭的一声。心斋遂向家中跑，走到屋门以外，见那狗儿将馄饨碗扒到地下，倾的凳上凳下皆是些个馄饨。【明知毒食，所以狗也不吃。】碗已摔碎。陶氏怒道：“你者宗羔子，【毒母口吻。】给你点么吃，你不说是吃了，合个要饭的去打吵子。就是恐怕狗咬着他，也该将碗放在桌上。”越说越恼，遂捋着心斋的辫子，打个不了。【死罪已逃，活罪难免。】
正打中间，那诚斋喘吁吁的跑回来了，一见其母惨打其兄，遂道：“我哥哥又有了甚么不是？吾的亲娘嗳，【在心斋事母，毫无分别，反对面形容更惨。】者一次饶了他罢。”【只知明毒，不知暗毒。】陶氏总是怒不能息。黄诚斋一面与其母磕头，一面救护其兄。且说者陶氏为何者么大气？只缘久有毒害前子之心，未曾得手。早寻下红矾一包，者点红矾，还是因着心斋小时买的。黄心斋四五岁上长了满头秃疮，找了一个偏方，是红矾银朱烟，用滚酒调搽。先用滚水将其疙／洗去，然后如方调治。心斋之疮幸而见愈。不料剩下一点红矾，竟成了后日之害。【既能了病复能了命。】那陶氏找着此物，居然下在馄饨碗内，【轻易之极。】又被狗儿倾了。此计未曾用上，故其气如此之大。见诚斋苦苦哀求，方才松手。总得再图后计，【后母心肠何日了手。】母子三人同入屋中。心斋给陶氏磕了几个头，陶氏道：“你各人去罢，不必在者里叫吾生气。”心斋无奈，起身出来。看看应做的活，好紧紧作去。陶氏问诚斋道：“你吃了饭没有？”诚斋道：“没有吃饭。”陶氏道：“还有馄饨一碗，拿点干粮，快着吃罢。”诚斋拿过馄饨，便向外面去，走到外间屋，见条凳上下，倾的那些馄饨，遂将凳上的收在碗内。坐在门限上，便吃饱了。【代兄受毒，代母赎罪。】不料吃后，阵阵肚疼。陶氏见他疼的利害，忙问道：“你吃了别的么？”诚斋道：“没有吃别的呀。”陶氏道：“你速速想想。”诚斋道：“不用想，没有吃别的东西。”
正说这间，黄心斋想起所倾的馄饨，还未打扫，如被其母看见，岂不又是一场痛打。【如此小心，当爱如亲生。】遂慌忙跑到家来，见那凳上馄饨，已打扫干净，遂将地下的扫出，陶氏见他打扫，便问诚斋道：“你没有动倾的那些馄饨么？”诚斋道：“我将凳上的吃了。”陶氏一听此言，不觉大哭道：“你者个孩子，无论甚么就吃，吾才在者凳上砸了点红矾，要上在花里，怕他根下生虫。【花虫未生，心虫已发。】你者是中了毒了，可如何是好。”诚斋听此，便知其意，也就痛哭不止。他那肚中越疼越紧张，筋斗竖直立的，【施毒效验。】不可言传。心斋见其弟如此，又听其母一番言语，只是打战战。无可措手，在院中跑来跑去，总是没有法。忽然想起观音堂菩萨最灵，便跑到庙内祷告菩萨。跪到龛前，两泪汪汪，忽又想道：“者才大大的不是，指着祷告还解了毒么？总是打听个方子，才是正理。”遂又慌忙跑出，【其状如画，其心可知。】又不知何处有看病的先生。心中者个焦燥更是难题。诚斋在家中亦就看看至死。者陶氏正是使心用心，反害本身。【诚哉是言。凡为后母者其鉴诸。】不知诚斋性命如何？且看下回分解。
注解：
毒莫毒于后母之襟怀，苦莫苦于弟弟之衷曲。陶氏谋害心斋，实畏人知而不意诚斋已知之焉。使诚斋非纯孝，早白其母之毒于心斋矣，而诚斋不忍视其兄为申生死，尤不欲使人知其母之毒，此际之斡旋，煞费苦心。故其精神魂魄，恒左右于心斋之旁，而未尝少阂，迨心斋得逢乞丐解厄，义犬护生，咸云鬼神拯救，适有此遇。而吾谓皆诚斋之精神魂魄为之也，非然者，何鬼神拯救心斋之不死？而不拯救，诚斋之误服毒食乎？此其中似有不可解者，然亦何不可解也？盖干父之蛊，乃可赎盖前愆，当其庙内号泣，代母任罪。故必身受奇险，始足抵消其母过，此圣贤践形之实迹也。然肝肠疼断，岌岌不可复生，犹不闻少有怨母之词，斯其孝为已至。而其弟更无以复加矣。
理注：
且说黄心斋，遭继母之毒，遇乞丐，实是观音救苦。观音普洒甘露，能解百药之毒。澄心闭目，净观其心，自然一切阴毒，皆散。诚斋误服毒，者是用力灭心太急，反成了妄心。所以一害诚哉。红巩乃石类，户字女字共合成个妒字，嫉妒始生。诚斋有病，心斋不安义犬打碗破了毒药。犬去了犭字，添人字，成伏字。伏心下气，自然嫉妒心不生矣。此一段批评，吾觉未契圣意，不妨证智高明，有何不可。
偈云：
欲修心斋先学诚，淘练性情定慧平。
用力急了反成害，风动火起损害诚。
第二十一回兄为弟竭力求方母因子苦思成疾
话说黄诚斋误服毒矾，生死不定。黄心斋在观音堂内，磕了一顿头，又想起求方。遂慌忙跑出，不料跑至庙之耳门，【可通好消息。】竟被外入一人碰倒。【极写其遑遽恳切状。】那人将他扶起，问道：“者一少兄，是为甚么，者样慌促？”黄心斋道：“我二弟弟，此时死活不定，所以慌促。”那人道：“有何病症？如此之急？”黄心斋遂将中毒一事，略略说了一遍。那人道：“可惜吾不解医，你同吾来到东禅堂，看看吾那朋友，有方没有。”说罢遂手拉黄心斋进了禅堂道：“李兄台你有解毒方没有？”李金华道：“申大哥你者话不是者样说法，那毒有多少样子？若是外毒，或可解释。倘心中有毒，可就不好治了。”【以心治心，其毒自解。】黄心斋道：“者位李先生，若有方子，速速说明，我二弟弟是服了红矾。常言说的好：‘救人一命，胜造七级浮屠。’”
说罢便与李金华叩了一顿头，李金华道：“者毒分个轻重，必须察其轻重，然后可以施方。不若我随你走上一趟。”【救人之危，不辞其劳。】黄心斋闻此连连称谢，遂引之于前，李金华随后，不多一时，来到黄家门首。黄心斋将金华让至内院，告于其母陶氏，方让到屋中。只见黄诚斋在炕上打滚，口已不能言，面已改色。李金华道：“者毒似难医治，【一怕。】若是早点还可以救。”陶氏闻言，两泪双流。黄心斋跪于李金华面前道：“李先生总是赐一方子，倘能死里得生，也是有的。”说着总是不起。李金华道：“你且起来。”黄心斋道：“只要先生赐方，跪破腿也是应该。”【极写其救弟恳切处。】李金华无奈，用手拉起道：“你二弟弟不甚好治，凡一切解毒方子，者时再用，全都晚了。只有一方，不过舍死望生。若是服了此方，依然死了，可莫埋怨我。”陶氏道：“先生宽心，只要赐方，他的生死也是命定。”【也知不由人算么。】李金华道：“虽是命定，也不可泥于一说。或本人有过，或父母有过，业累深重，罪不可赎，【刺他心腹之药言。】也是有的。闲语等等再说，先到药铺买巴豆十六粒，捣碎了，煎为浓汁连渣带水一齐灌下。倘能将毒推下，也未可知，总是难哪。”【又一怕。】
黄心斋跑到药铺，去买巴豆，药铺又不卖。【误毒人命，罪份不浅，凡在药市，悉要细心。】黄心斋哭诉原由，方买了十六粒，掌柜的也跟了他来，看其真假。及至到了黄家，果然不错，方才回去。李金华道：“先熬绿豆汤小米饭伺候着。”陶氏做饭，黄心斋煎药，将药煎好，灌了黄诚斋。不多一时，黄诚斋肚中作响，转眼大泻，其粪皆黑，泻的满炕，渐省人事。李金华道：“拿绿豆汁来，速速灌下。”及灌了绿豆汁，等了片时，黄诚斋道：“可疼死我了，咳我的亲娘嗳，【又从反面形容。】你老人家，以后可要仔细着哇。”【仔细不仔细，其母心自明。】李金华道：“快拿米汤来，叫他喝点。”及至喝了米汤，李金华见他不至于死，方将心放下。【其效如神，庸医当惊。】黄心斋速速谢过，李金华道：“须小心保养，他若是元气不复，依然难治。”【更一怕。】陶氏道：“还有个保养药方没有？”李金华道：“不必服药。只要积德，便无妨碍。【无庸怕矣。】似者宗祸事，业所招者特多，他个孩子家，还能有甚过失，总是他的父母，有些不是处。黄太太你可莫怪者话，若是作事对的鬼神万无不好之理。”【见诸言行而无亏。质诸鬼神而无愧。诚斋之感神护庇者在此一诚。修身立命者，亦在此一诚。】陶氏道：“李先生说的不错，总要记下者话。”黄心斋道：“你老人家，还有甚么错处。【小的无错处那知老的有大错处。】总是为儿的有些不好，或者也是二弟弟前世业累大。”李金华道：“不必说者个，以后合家人等，谨慎小心，也就是了。常言说的好。‘离地三尺有神明。’小有不是早已查清，岂不知善恶有报么？”【申明果报，陶氏惊否？】陶氏道：“诚然不错。”【也算个明白家子。】李金华也就告辞而去。
那黄诚斋虽然解了毒，却是病不能起。陶氏终日忧愁，竟是成疾，【子虽代之，你也得尝尝。】日甚一日。母子二人在一个炕上，卧了一两个月。者日黄诚斋道：“我的亲娘嗳，你老人家，须要保重。倘若抛下我们，如何是好，不用挂着我的病，你老人家好了就好。【毒根断了，不治也好。】若是不好，为儿的死也是死，不死也是死。”说着便哭，陶氏道：“你说者话，吾不懂的。”【莫非老湖涂了么。】黄诚斋道：“不是别的，你老人家，是我的亲娘。我若没了亲娘，谁还疼我？不死往那里跑？”【合盘托出，婉言可听。】陶氏明知其意，不觉泪下。那黄心斋自从陶氏病后，衣不解带，睡不安眠，一两个月如同一日。【继母之疾如此之久，心斋事之始终如一，真难得也。】那陶氏虽有所感，仍不免有些余毒。其毒不去，其病愈加。且说黄兴向山东贩买凉帽，也不回来。将一个黄心斋闹的面目焦黄，亦将与病为邻。者日请了先生，与其母调治。那先生竟不开方，叫预备其母后事。黄心斋苦苦哀告，方草草留了一方，慌忙而去。黄心斋取了药来，不知如何？下回分解。
注解：
