识人所涵盖的范围非常广，不但要“识”人的外貌、气质、脾气、爱好、禀性、风格等，还应该要“识”人的长处、短处、缺点、优点。人们常说的知人善任也包括要了解一个人在哪一方面有特殊才能，这样就可以有的放矢，将其长处充分发挥，使人尽其才；同时，了解到他在哪些方面存在不足或有缺陷，这样就可以有针对性地安排别的干部予以协助，而不至于以偏概全，忽视其他方面的才能。
在毛泽东一生“用干部”的实践中，有许多干部就是被毛泽东认识到其某项长处之后，在他的信任和培育下，不断发挥优势，脱颖而出，最终作出了辉煌的业绩。
思想政治工作历来都是中国共产党十分重视的一项工作，中国共产党在有了自己的军队之后，在革命斗争时期，军队的思想政治工作又显得尤为重要。毛泽东一直十分重视政治工作，他的这项“党指挥枪”的思想其实也正反映了党的思想政治工作在军队建设方面的重要指导作用。谭政正是在开展这一工作时，逐步被毛泽东认识，而走上思想政治工作道路的。
谭政，原名谭世铭，湖南湘乡人。1927年他来到汉口，在其妻兄陈赓的帮助下参加了革命，并改名为谭政。大革命失败后，谭政进入了中共党员卢德铭领导的国民革命军第四集团军第二方面军总指挥部警卫团，不久，该团开赴湘赣边界，参加了毛泽东领导的湘赣边界秋收起义。起义失败后，在著名的“三湾改编”时，谭政见到了心中仰慕已久的英雄毛泽东。
随后，在毛泽东的率领下谭政上了井冈山。由于在斗争中表现坚决，革命立场坚定，又有一定的文化知识，谭政被组织挑选担任了毛泽东的秘书。他十分珍惜这一机会，积极协助毛泽东做了许多工作。在井冈山的这段时间，谭政的政治思想素质和稳健、果敢的办事风格都逐步得以体现，加之跟随毛泽东从事一些工作，毛泽东直接的指导和间接的耳濡目染也使谭政在各方面有了全面的提高，逐步成熟起来。
1928年4月，朱、毛军队在井冈山胜利会师。两军会师后，力量进一步壮大，粉碎了敌人的多次“围剿”，接连打了几个胜仗。但也暴露出红军部队中政治工作的薄弱。有一次，红军决定撤出攻占的永新城，因为久占该城将对红军不利。当时驻守在永新城内的是红31团，其老底子是秋收起义编成的工农革命军第一团。一听说要撤出永新城，部队立刻表现得纪律涣散、思想松懈，旧军人的习气暴露无遗。有一些干部还带头违反军纪，扰民扰商。面对红军队伍中这一严重问题，毛泽东决定好好地进行整顿，以此来加强红军的思想政治工作，提高部队的战斗力。毛泽东想到谭政在给自己当秘书以后，各项政策已十分熟悉，思想水平也有了很大提高，便决定让谭政去检查整顿该团的纪律。谭政果然没有辜负毛泽东的期望，对31团存在的纪律问题进行了严格的检查和整顿，成效显著。毛泽东也在谭政给前委的报告中批示道“军纪是军队的命脉”，并向红军部队重申了三大纪律和八项注意。就这样，谭政以他的实际行动，证明了毛泽东当初的选择是正确的。毛泽东也通过这件事，更加深了对谭政的了解和信任。当红31团的党代表何挺颖牺牲后，毛泽东当机立断让谭政去担任该团的党代表。还特意找他谈话，讲了部队政治工作的重要性及做好政治工作的方法，最后，毛泽东还似是开玩笑、似是鼓励地对他说：“谭政，这次可真是‘谈政’喽。”
从此，谭政便走上了政治工作的道路，并对我党、我军的思想政治工作作出了巨大的贡献。
在担任红四军军委秘书长期间，谭政协助毛泽东起草了《中国共产党红军第四军第九次代表大会决议案》（即“古田会议决议”），这次决议解决了把以农民为主要成份的革命军队建设成为一支无产阶级性质的新型人民军队的问题，是红军建设的纲领性文件。红军长征到达陕北后，已调任红一军团组织部长的谭政在认真学习瓦窑堡会议《关于目前政治形势与党的任务》的决议和毛泽东《论反对日本帝国主义的策略》的报告后，于1937年3月26日向党中央、毛泽东呈报了自己的《关于红军中新政治工作的意见》，明确提出坚持党对军队的绝对领导。这一思想也正是毛泽东一贯倡导的，是当时多次强调的主张。随后，谭政成为毛泽东指导八路军政治工作的得力助手，并对八路军的干部政策做了认真的研究，提出八路军正确的干部政策应当是：无论对待干部，团结干部，培养干部，一律不许有任何私人路线和狭隘的宗派思想。具体说：第一，不存私见；第二，党员干部和非党员干部，都一视同仁；第三，既不姑息干部，也不糟蹋干部；第四，奖励先进，反对后退，拿先进的标准，作为鉴定和信赖干部的主要尺度。
谭政对我军政治工作的另一重要贡献，是他于1944年4月11日在西北局高干会议上作的《关于军队政治工作问题的报告》。该报告由谭政起草，并经毛泽东多次修改而成。报告公布之后，立即在党和军队中引起了巨大反响，很多高级干部高度赞扬它的重要意义，评价它是继“古田会议决议”后我军政治工作的又一里程碑。当时中共中央宣传部、总政治部《关于学习和散发《关于军队政治工作问题的报告》的通知》指出：“这一文件，不但特殊地解决了军队政治工作问题，而且也一般地解决了我党历史经验、领导方法与工作作风上的许多问题。为了指导和协助各地军队工作，全党干部亦应研读这个文件”。正如叶剑英1978年5月29日在全军政治工作会议上的讲话中指出的，“它肃清了王明路线在政治工作上的影响，发扬了优良传统，进一步提高了我军政治工作的威信和地位”。
综观谭政一生从事思想政治工作的经历，毛泽东的作用是不可估量的。从当初挑选其检查和整顿红31团的纪律和作风问题，到其后《关于军队政治工作问题上的报告》的完成，毛泽东由最初的认为谭政革命立场坚定，有一定文化知识，有做自己秘书后的一段相处，便初步断定谭政在熟悉政策，严格纪律和作风上具有一定的能力和潜质。而当这一预测得以验证之后，谭政便逐步赢得了毛泽东的信任。从担任31团的党代表到红四军军委秘书长，军政治部训练部长，红12军政治部主任，红一军团第一师政治部主任、师政治委员，红一军团政治部组织部部长，再到抗日战争时期的八路军后方政治部主任，中央军委总政治部副主任，陕甘宁晋绥联防军副政治委员兼政治部主任。解放战争时期，又担任东北民主联军政治部主任，第四野战军副政治委员兼政治部主任。建国后，他担任了中南军区第三政治委员，中国人民解放军总政治部副主任、主任，国防部副部长，中共中央军事委员会常委、顾问等。而需要明确的一点就是，谭政一生从事政治工作的道路首先是来自于毛泽东在井冈山的革命斗争时期对其从事政治工作潜力的认识，才有了后来在这方面对其的指导和培养，并使其在这项工作上成绩斐然。可以说谭政能够“谈政”以及最终“谈好政”是与毛泽东的知人善任密切相关的。
