在经历了一段时间的男欢女爱之后，皇上对叶赫那拉氏的兴趣开始减退。对皇后依旧宠爱有佳。一心想让皇后为他生下龙子。但是，一连十几天，二十三岁的咸丰皇帝并未召见任何嫔妃，这就有些不正常了。原来是繁琐的国事绊住了咸丰皇帝的脚步，但是没到夜深来临之际，年少的皇上还是对男女之事十分渴望的。
上午的时候，军机大臣琦善在奏章中说，近日英军并没有太大的动静，让咸丰皇帝的心终于放了下来。
今天，他必须亲手缔造一个龙子，将来接替他的皇位。可皇后始终没有怀上身孕，这实在让盼子心切的咸丰皇帝遗憾。夜里，咸丰皇帝失眠了，他辗转反侧，国事、家事让他心烦。青春少年的欲念也让他度夜如年。他抬头望望窗外，夜已深，恐怕已近子时，窗外一片寂静，一点儿响动也没有。他生性温和，不愿意深夜叫醒睡在帘外的侍寝太监。可是，失眠的滋味很难受。
他翻动了一下身子，并轻轻地叹了口气。帘外的太监小声问：“万岁爷，要奴才伺候吗？”
“不用，朕一会儿便睡着了。”
一听这话，侍寝太监明白了，原来皇上又失眠了。这太监尽管不是真正意义上的男人，但他侍寝时，总免不了在帘外领略皇上与嫔妃们欢爱时的情景，他确认皇上此时很需要这种欢愉。
“万岁爷，奴才一直在外面候着呢。不知万岁爷召幸哪位娘娘？奴才去请便是。”这侍寝太监和安德海一样，又心细，又谨慎。
听到奴才的这句话，咸丰皇帝心里想：“也好，召一位来伴驾，陪朕度过这漫漫长夜。可是，今晚召谁好呢？皇后吧，皇后近日身体很好，或许她能受孕，来年替朕生个白白胖胖的阿哥。但是，夜已深，她早该睡了，还是算了吧。丽贵人吧，不，她哺养大公主，很辛苦。自从生了女儿，娇小的丽贵人老了许多，看起来比兰儿还要大几岁，今晚让她好好休息吧。”
想到这里，他随口说：“召懿嫔。”
在咸丰皇帝看来，还是万种风情的懿嫔更能让他如梦如幻，如痴如醉。所以，他想到了叶赫那拉氏。侍寝太监应了一声“嗻”，便转身离去。
乾清宫里，咸丰皇帝闭目遐思，他一点一滴地回忆往日与懿嫔欢爱的每一个细节，她的一肌一肤，可谓尽态极妍。唇若含珠，面如桃花，臂似碧玉，腿如嫩藕，飘忽若仙子，躺下如芙蓉，好不娇美。
“皇上，奴婢来迟了。”
咸丰皇帝一翻身，紧紧搂住赤身裸体、娇媚万千的懿嫔。
“兰儿，十几日不见，你更丰腴、更艳丽了。”
咸丰皇帝觉得她比十几天前还美艳，他不禁热血沸腾……
末了，咸丰皇帝呼呼大睡，懿嫔依然是由大力太监用红毯子裹着扛回了储秀宫。依然是传来“不留”。
其实，早在圆明园时，懿嫔已受孕，只不过她自己没感觉罢了，现在的“留”与“不留”，都不妨碍她八个月后生小皇子。
咸丰皇帝与懿嫔再次坠入爱河，男欢女爱，如鱼得水，这可乐坏了安德海，他暗自拍手叫好：“主子有希望了，这几日皇上留宿储秀宫，主子定能怀上龙子。”
“老天爷呀，赐给兰主子一个大阿哥吧，小安子求您了。”他殷切地盼望懿嫔怀上龙子，比咸丰皇帝：还心急，这正是所谓的“皇帝不急，太监急”。
懿嫔真的怀上了龙子。起初，她有些不敢相信，一个月后，她惊喜万分。因为体内有了变化，她已感到腹中有了小生命。懿嫔听丽贵人说过，一旦怀上孩子，四肢乏力，一点儿胃口也没有，无论吃什么东西都不香，而且明明是夏天，别人都穿着纱衫，可自己穿件厚旗袍，嫌冷，那冷气从心底往外冒，有时竟冷得她直发抖。
反应一天比一天明显，她又喜又惊。这日，乾清宫太监又来宣她伴驾，她决定把这个天大的喜讯告诉咸丰皇帝，让他与自己一同分享做人父、为人母的欢乐。懿嫔沐浴更衣后，用大红毯子裹着，被大力太监扛进了乾清宫东暖阁。这一回，她不再像往日那样，爬进咸丰皇帝锦被后，羞羞答答，不肯主动抱住他。今天，她一反常态，刚被塞进被窝，便将头埋在咸丰皇帝的胸前，双手紧钩住他的脖子，一个劲儿地傻笑。
咸丰皇帝问：“兰儿，怎么了，你笑什么？”
咸丰皇帝托起她的下巴，想知道兰儿为何事这般高兴。
“皇上，猜猜看，有什么喜事？”
“喜事？猜不出来。”
咸丰皇帝天性忧郁，他甚至连一点儿幽默的细胞也没有。他一个劲儿地摇头。懿嫔松开了双手，把头伸到锦被外，做出欲呕吐的样子。
“兰儿，受凉了吗？”咸丰皇帝关切地问。
兰儿娇嗔地望了望他，似乎在说：“你再猜猜看。”
咸丰皇帝不解其意，他被弄得如丈二和尚一一摸不到头脑。他早已急不可耐，不管三七二十一，反扳着兰儿的双臂，急切地要求着。懿嫔欲擒故纵，扭捏作态，咸丰皇帝深知她的禀性，粗鲁地揉弄着她。谁知折腾了几下，懿嫔恶心得更厉害了，她实在忍不住，“哇”的一声，吐了出来，弄得龙榻上全是呕吐物。咸丰皇帝脸色一变：“兰儿，你到底怎么了？”懿嫔见皇上一脸的不高兴，连忙说：“是，是，可能是……”“是什么，这么吞吞吐吐的。”“可能是有喜了。”“什么？兰儿，你怀上朕的孩子了？真的吗？”咸丰皇帝犹如听到了一声春雷，他不顾龙体尊严，赤身裸体地站了起来，抓住兰儿的手，急切地追问着。
只见懿嫔笑眯眯地点了点头，说：“已经两个多月了，不过，没经过太医诊脉，奴婢不敢确定。”“传太医！”夜深人静之际，咸丰皇帝大叫“传太医”，着实把侍寝太监吓了一大跳，可是，他们看到皇上已披上了衣服，并无大碍，又放宽了心。皇上命传太医，也许是懿嫔病了吧。太监岂敢怠慢，一路小跑，一口气跑到了太医院，他已上气不接下气了：“太医，快，出诊。”
一看是御前太监，夜深人静之际来传他，太医忽地坐了起来，背起医药包便奔向乾清宫。他不敢多问，一定是皇上龙体欠安，否则的话，三更半夜的，伺至于匆匆来传。
“奴才恭请圣安！”
“免礼，平身！”
太医抬头一看，吓了一大跳。原来，懿嫔是被太监扛进来的，进来时别说穿鞋子，就连一条肚兜也没带。此时，她正用大红毯子将自己紧紧裹住，斜靠在龙榻上。一看咸丰皇帝的气色，太医就知道深夜需要诊脉的不是皇上，而是懿嫔。他问：“是谁不舒服？”被太医一提醒，咸丰皇帝忙说：“是她，懿嫔，她不舒服。”太医哭笑不得，因为懿嫔裹在大红毯子里，连一个指头也不曾露出，怎么诊脉？太医凑近懿嫔，先看了看她的舌苔，又听了听她的心跳，最后说：“奴才闭上双眼，请娘娘露出手臂。”懿嫔将手臂从大红毯子里挪出，太医紧闭双目。不一会儿，太医笑了。他放下懿嫔的手腕，依然紧闭双目。
“太医，睁开眼吧。”
这句话是从懿嫔口中发出的，又悦耳又清脆，也有些威严。太医遵从指示，睁开眼，向后退了几步，双腿下跪：“恭喜皇上，娘娘逞的是喜脉，奴才断定，已经近三个月了。”咸丰皇帝龙颜大悦，不顾太医尚在面前，一把抱住懿嫔“兰儿，给朕生个儿子！”太医忍不住偷笑了一下，懿嫔羞得满脸通红，她点了点头。咸丰皇帝高兴极了，特谕从今日起懿嫔可以随便出入乾清宫，而且储秀宫里又增添了四位宫女、两个太监、两个妈妈，以便更周到地伺候懿嫔。懿嫔怀孕反应很重，她几乎吃不下什么东西，有时勉强咽下几口，也是吃一口，吐一点。她总是很怕冷，有时冷得直发抖。无奈之下，她只有在储秀宫里躺着，哪儿也不去。咸丰皇帝是个性情温和的人，他虽然好色，是位风流天子，夜夜少不了佳丽陪伴，但他是“博爱”主义者，搂着其他嫔妃，也不会忘记为他怀着孩子的懿嫔，对她关怀备至。
日子一天天过得好快，转眼间，春天又来临了。
这天，咸丰皇帝上完朝后又来了储秀宫。
身子笨重的懿嫔从卧房里走了出来，“皇上吉祥！”
懿嫔双腿微屈，以表示见过皇上。
咸丰皇帝连忙上前搀住她：“别，别，别闪着腰。”
懿嫔温顺地倚在他的肩上，幸福地说：“皇上，你忙于朝政，就不要来了，兰儿一切都好。”
“朕不放心。再说，两天不见你，也不知儿子长大了没有。”
说着，咸丰皇帝朝懿嫔那浑圆的肚子上仔细瞧了瞧，说：“嗯，好像又长大了许多。前几天朕来看你时，你还没这么丰腴，这会儿倒像个大皮球，圆滚滚的，孩子一定很胖。朕记得丽贵人临产时，也没这么显怀，看来你一定会生阿哥。”
懿嫔用双手轻轻地抚摸着自己突凸的肚子，笑吟吟地说：“皇上，万一兰儿为你生个公主，你喜欢吗？你爱她吗？”咸丰皇帝一个劲儿地摇头：“不会，不会，兰儿这次一定要为朕生个阿哥。”“万一是个公主呢？”兰儿最担心的就是这件事情。俗话说“隔皮不识货”，尽管小安子为她求过神、拜过佛，尽管皇后为她虔诚地上过香，尽管有经验的“妈妈”们都说像阿哥，可是兰儿依然忐忑不安，她怕自己肚皮不争气。
孩子很快就要出世了，她生怕咸丰皇帝盼子心切，万一老天爷偏偏让她生女孩，她担心因此而失宠。所以，今天她要问个明白。咸丰皇帝沉思了一下，笑着说：“生个公主，朕也爱她，骨肉连心嘛。”懿嫔看得出来，咸丰皇帝的脸上掠过一丝不易察觉的不快。她的心猛然一缩，但马上她又恢复了常态：“皇上，兰儿天天都在祈求上苍，赐一麟儿于皇上，老天爷一定听见了。”
“兰儿，谢谢你。”咸丰皇帝张开双臂，把兰儿及腹中的胎儿一起揽在了怀里。
“兰儿，朕听得清清楚楚，是个阿哥，他正在喊‘皇阿玛’呢。”
懿嫔幸福地笑了。
这时，蓉儿从外面归来，十六七岁的少女，苹果一样的鲜艳，可爱至极。她一见皇上在此，忙请安：“皇上吉祥！”
蓉儿向皇上请了安，咸丰皇帝看了看蓉儿，又看了看懿嫔，半晌，一句话也没说。两姐妹被他看得莫名其妙，很不好意思。妹妹羞红了脸，低下了头。懿嫔见咸丰皇帝傻乎乎的，她便用手指在他眼前晃了晃：“皇上，怎么了？有什么不对劲儿吗？”“不，不，不，很好，很好，可是……”“可是”什么，他也不说。懿嫔小嘴一撅，问：“可是什么？兰儿不解。”“可是，为什么一母所生，姐妹俩相差这么远呢？”咸丰皇帝终于开口了。懿嫔笑着说：“一母生九子，个个不一样，这很奇怪吗？”“嗯。虽说老六是静额娘所生，但与朕相像极了，可你们是一母所生，却如此不一样！”懿嫔接着问：“怎么不一样？”蓉儿被说得很不好意思，她一转身，跑了。若按照皇宫里的规矩，她的这种做法很不合礼仪，但是，此时是在储秀宫里。姐姐是这儿的主人，而紫禁城里的天子正是姐夫，小姨子在姐夫面前偶尔耍耍小性子是可以的。咸丰皇帝望着小姨子的背影说：“姐姐娇媚、艳丽，妹妹娇小、纯洁；姐姐热辣辣的，妹妹温柔、可爱又可人。”
咸丰皇帝的本意是想讨好心爱的女人，才大加赞赏这一对姐妹花。可是，他忽略了一个问题：女人天性爱吃醋。
听到皇上的这两句话，懿嫔虽然嘴上没说什么，但心中总不是滋味。知夫莫如妻，风情天子爱花心，懿嫔真担心皇上对小妹有什么非分之念，怕咸丰皇帝垂怜小妹蓉儿。如果真是那样的话，懿嫔的日子就难过了。皇上宠幸其他嫔妃，懿嫔可以放心大胆地去争宠，想尽一切办法打击其他女人。可是，如果对手是小妹，她该怎么办？
她越想越害怕，她分明看得出来咸丰皇帝对蓉儿有一丝眷恋之情。
“皇上，您怎么？”
咸丰皇帝陷入沉思之中，目光久久没有移向懿嫔，被她这一问，才回过神来，连连说：“哦，哦，没什么。对了，朕忘了你妹妹叫什么？”
懿嫔记得很清楚，母亲与妹妹刚进宫的时候，一次偶然的机会，她们见过皇上，他当时就问过妹妹叫什么。可是，他今天又这么问，足以说明那天没在意蓉儿，今天蓉儿的身姿粘住了他的目光。
“她叫蓉儿。”
“对，对，是叫蓉儿。嗯，蓉儿今年十八九岁了吧！”
“不，她才十六七岁，还是个孩子。”
懿嫔越听越怕，她必须强调妹妹还是个孩子。
不过，咸丰皇帝反驳着她：“十六七岁怎么能叫孩子，她分明是个大姑娘。朕记得丽儿受宠时十五岁，皇后进宫时也十五六岁，你当秀女时也不大嘛。”咸丰皇帝说者无心，懿嫔听者有意。皇上的一席话，懿嫔越听越刺耳。她满心的不高兴，可是，又不能流露出来，好难受呀。她目前还没有向皇上发火的资本，不像平常百姓家，夫妻生气，可以骂几句、哭几声、闹一下，甚至打一架。这里不行，这里是皇宫，是天子的家，嫔妃们与皇上永远不是平等的夫妻关系。
“这么大的姑娘该出嫁了。”
懿嫔真怕皇上再说下去，万一咸丰皇帝看上了蓉儿，话一出口，金口玉言可就难收回了。她的心里扑扑直跳，连忙开口道：“皇上不嫌弃的话，赐婚小妹，兰儿将感激不尽。”什么是“赐婚”？所谓赐婚，是指皇帝给某某亲王或皇亲显贵指定婚姻。懿嫔连忙央求赐婚小妹，就明确暗示了咸丰皇帝：你可不能打蓉儿的主意！其实，的确是叶赫那拉氏多心了，咸丰皇帝根本就没有垂爱小妹蓉儿的意思。他再风流，还懂得伦理纲常，他不会纳小姨子为妃的。一听懿嫔这句，咸丰皇帝恍然大悟，原来兰儿又吃醋，又担心，他不禁笑了起来：“兰儿，朕是那种人吗？你说说看，你心中有合适的人选吗？”
懿嫔听完，当然十分高兴，一直悬着的心也放了下来。她刚想想把皇上的七弟推荐给皇上，但是话到嘴边却没有说出口。因为思量再三，她认为现在的时机还没有成熟，这件事也不宜操之过急。于是，她马上改口对皇上说：“皇上英明，是兰儿放肆了，小妹的是还是请皇上定夺吧。”咸丰皇帝思考了一下，自己也没想到适当的人选，就开口道：“朕看还是等些日子再行定夺吧。让朕好好想想，你放心朕一定会为蓉儿挑选一门上等的亲事。”懿嫔听后赶紧谢过皇上，这时腹中的孩子动了一下，咸丰皇上把手放在按在懿嫔的腹部，两人拿孩子打起了趣。
