现代社会中，人们的生活越来越繁忙紧张，电话这种现代化的通讯方式为人们节省了大量的时间。那你知道电话是谁发明的吗？
1876年，世界上第一台电话机问世。从此，人类通讯史揭开了新的一页。这台电话机的发明者是一个苏格兰青年，名叫亚历山大·贝尔(1847～1922)。
1847年3月3日，贝尔出生在英国的苏格兰的爱丁堡。他的父亲和祖父都是著名的语言学家。他们在聋哑人中间工作过很多年，对人体发声器官的构造、功能和人的听觉特点都有深入的研究。贝尔的父亲还创造出一套借助手势、口型来表达思想感情的“哑语”，给聋哑人带来了很大的方便。贝尔就生活在这样的环境里，从小就对语言的传递产生了浓厚的兴趣。这为他后来发明电话打下了良好的基础。
1864年，贝尔17岁时进了苏格兰的爱丁堡大学，这所大学是英国北部的重要学府，在爱丁堡大学，贝尔选择了语音学作为自己的专业，他系统地分析和研究了人的语言、人的发声机理和声波振动原理之类的专门知识。1867年，贝尔20岁从爱丁堡大学毕业；接着他进了伦敦大学，仍攻读语音学。此时，贝尔的两个兄弟因肺病相继死掉，那时肺病正在英国流行，像瘟疫一样可怕。贝尔的父亲心有余悸，决定远离故乡。1869年，年仅22岁的贝尔就接受聘请，当了美国波士顿大学的语音学教授。这时，贝尔父子俩经常被邀请到各地去讲演。另外，他们还开办了一所聋哑学校，一边教聋哑人，一边研究试验助听器。
贝尔后来定居美国，那里莫尔斯发明的电报已广泛应用，成了一种新兴的通信工具。贝尔在一次偶然的实验中，发现了一个有趣的现象。按照他的设想，是在纸上复制出声音波的震动，好让聋哑人从波形曲线中看出“话”来，由于识别曲线很不容易，设计没有实现。可是他却由此有了意外的收获：当电流接通和断开时，螺旋线圈会发出噪声，和电报机发送莫尔斯电码发出的“滴答”声相似。于是，贝尔萌发一个奇特的设想：在讲话时，如果我能使电流的变化模拟声波的变化，那么用电传话不就可能实现了吗？这一设想成了以后贝尔设计电话的理论基础。
一天，贝尔喜滋滋地把自己的想法告诉了几位电学家。不料这几位电学家反应冷淡，耸耸肩膀，付诸一笑，贝尔是一个虚心的人，他去求教别的科学家，他得到了电学大师沃森的帮助。1875年3月，贝尔专程到了华盛顿，请教著名电学家约瑟夫·享利。这位73岁的老人热情地接待了远道来访的贝尔。贝尔先向享利讲述了自己的发现和用电传话的设想。表我的设想。享利鼓励贝尔自己去发明制造这种装置。
贝尔回到波士顿后，遵照享利的指示，像莫尔斯当年一样，专心致志读起电学来。年仅26岁的贝尔，精力充沛，刻苦用功，他很快就掌握了电学和声学两门知识，为发明电话奠定了坚实的基础。一天，他在朋友家里偶然看到了莱斯发明的电话机，使他很吃惊，并立即吸引了他，于是贝尔聘请了一位熟悉电气知识的助手沃森，协助他研制电话机。那么，莱斯发明的是怎样的一种电话机呢？
原来，在贝尔之前，莱斯发明了世界上第一台应用“伽尔伐尼音乐”原理的电话机。19世纪40年代，以发现“动物电”而出名的伽尔伐尼的名字几乎与当时与电有关的事物联系在一起。1860年，在德国腓特烈学院任教的莱斯研制成了世界上首台应用“伽尔伐尼音乐”原理的电话机。其设计原理是这样的：首先将啤酒瓶的底部去掉，在啤酒瓶的细瓶口上镶上一张薄膜(很薄的动物皮)，在膜上粘贴一条铂丝。这样一来，当对着啤酒瓶底口讲话时，啤酒瓶细口上的膜即受到振动，这时膜上的铂丝也随之振动，振动着的铂丝像电键似的，将电磁铁线圈的电流快速交替地接通和切断，使电磁铁发出“伽尔伐尼音乐”由于这种声音很微弱，莱斯就把电磁铁放在小提琴的腔体上。由于腔体的共鸣作用，把“伽尔伐尼音乐”的声音放大了。后来莱斯又将自己的电话机做了改进，在送话器上以耳形木板代替啤酒瓶，在受话器上以共鸣箱代替了小提琴。1861年，莱斯公布了他改良后的电话机，并将其称为“telephone”。然而，莱斯的电话机并不太出名，他在1873年，默默地去世了。莱斯逝世三年后，在1876年，美国人亚历山大·贝尔发明了另一种电话机，这就是现在所用的普通电话机。在贝尔近郊公寓的一间灰尘满地，拥挤闷热的小屋，成了贝尔和其助手沃森的实验室和卧室。正是在这个小屋里，他们经历了无数次的挫折和失败，最终取得了成功。1875年6月2日傍晚，他们流着汗在搞电话实验，为了防止外面的杂音传到屋内，他们把门关得紧紧的，他的助手在另一间屋子里，沃森手拿受话机放在耳边，贝尔在研究室里叫他的名字。开始，这声音微弱不清，但是，渐渐地响亮了起来。这是多么美妙的声音啊！接着他们乘胜直追，又连续干了208天，终于制成了第一套传话器和话筒。当时贝尔才29岁，沃森22岁。贝尔研制的电话机，是用导线绕在软铁棒上做成电磁铁，然后在电磁铁上放置一薄铁片做成送话器。如果对着薄铁片发声，薄铁片就会在声波的作用下产生振动，振动的薄铁片将对电磁铁产生磁感应。于是在电磁铁圈感生出电流，并通过导线流过受话方(讲话的对方)的受话器电磁铁线圈，于是受话器的电磁铁即产生磁力，去吸引盖在电磁铁上的薄铁片，使其振动发声。这样一来，在受话器方面就听到了与送话器方面发送的同样声音。
1876年3月，贝尔获得了电话机的发明专利权，同时获得了波士顿大学赠与他的理学博士学位。几个月后，贝尔和沃森赶到费城，去参加美国建国100周年纪念博览会。二人在博览会上表演了电话通信，放在展览会最引人注目的地方，成了重点展品，参观的人络绎不绝，大加称赞。可是，人们并没有认识到其重要性。贝尔深感到，要推广电话，不但要提高机器的性能，而且还要进行广泛的宣传。，贝尔和沃森回到了波士顿，再次对电话做了改进，并且利用各种场合宣传电话的原理和应用前景。
1877年，贝尔成立了电话公司，开始生产电话机。第一份用电话发出的新闻电信稿被发送到波士顿的《世界报》。1878年，贝尔和沃森在波士顿和纽约之间进行了首次长途电话实验，两地相距300公里。这次取得了成功。但是，早期的贝尔电话存在一个缺点，这就是送话器中电流很小，通过电话线的电阻，很快使电流减为零，使电话不起作用，相隔距离较远时，声音无法传送。这个时候，爱迪生也被新出现的电话机所吸引，从而投身于电话机的改良工作。1878年爱迪生研制成功了新电话机，他改良的送话器，性能优越。其改良后的送话器是这样的：把炭粒的电阻随音波的变化而变化。这样一来，流经炭粒盒的电流亦随音波的变化而变化，变化的电流经导线送到受话器，就把声频信号传送了过去。因其性能良好，明智的贝尔公司立即买下了爱迪生送话器专利，用爱迪生送话器和贝尔受话器组装出性能优良的电话机，在市场上销售。贝尔公司雄心勃勃，一方面进行开发研究，一方面及时把别人新发明的专利购买过来。因而两次战胜了竞争对手威斯坦·龙尼奥公司，成为美国最大的电话公司。1880年，美国已拥有48000多部电话，1910年，在北美已拥有700万部电话机。100年后的今天，全世界已有3亿部电话机在工作。
贝尔的成就是伟大的。他的电话和电机、电灯，成了电力技术的三大发明，将人类社会带入了电气化时代。1922年8月2日，贝尔逝世，终年75岁。贝尔的电话机早已进入了博物馆，但是，人们永远不会忘记这位发明电话的伟大发明家。是他，把人带到了通讯如此便捷，如此美妙的世界里。真是千里音信一线通。
