“这是要成仙了还是咋地？”康慈太妃自言自语道：“公务有这么繁忙吗？有时间陪弟媳妇吃果子，倒没时间雨露恩泽妃嫔、为皇家开枝散叶？！……”
……
于此同时，紫禁城，储秀宫。
进宫一年有余的兰贵人，因不得宠，百无聊赖，正站在院子里面，手持一把小剪刀修剪着一株榕树盆栽。
只听见有宫女报：琳太妃娘娘到！便忙放下剪刀跑上前去行礼。
琳太妃呵呵笑着走进储秀宫来，身后跟着鑫常在一行。
相互行过见礼之后，琳太妃便拉着兰贵人的手走进屋内，分别坐下。
琳太妃：“大日头底下，也不怕热？修剪盆栽这种事情交给下人去做便好。”
兰贵人笑道：“奴婢日日清闲、无事可做。”
琳太妃正色道：“兰贵人若闲着无事，可常去鑫常在那里坐坐。都是自己人，多联络才好。”
兰贵人转过脸来看了一眼鑫常在，悠悠道：“奴婢何尝不想常去鑫妹妹那里去坐坐，……只是，玉嫔娘娘常去英嫔娘娘那儿，若是遇见了玉嫔娘娘，奴婢……”
鑫常在：“兰姐姐也看到玉嫔害怕吗？话说这玉嫔也确实跋扈，前些日子还看见她欺负婉常在。我若没有姑母这个太妃娘娘，还不知道被她欺负成啥样呢。”
琳太妃：“兰贵人是聪明之人，自有自保之策。哀家只是觉得，兰贵人有这清闲时间，为何不动动脑子，学做点别的，长点本事？”
兰贵人睁大眼睛：“学点别的？娘娘的意思？……”
琳太妃：“哀家虽然没有康慈太妃那么有权势，但是哀家自信有一双慧眼，哀家看好你！一定不会看错的！只是兰贵人天天如此消磨时光，等皇上上门可不行。眼下，皇上正没有特别宠爱的人，玉嫔恃宠而骄如今遭贬，贞贵妃但并不合皇上心意，晋封为贵妃是康慈太妃的意思。兰贵人得抓住机会才好！”
兰贵人依旧疑惑，琳太妃兜了一大圈，也没说学什么！
琳太妃继续道：“兰贵人可知道全皇后？”
兰贵人忙点头：“奴婢听说过！相传全皇后聪慧淑娴、纤巧秀美，颇得先帝爷之心。”
琳太妃点头：“正是。全皇后受吴越江南水土文风的滋养和熏陶，自然与北方女子的韵味大有不同，当然深受先皇宠爱。而皇上从小眷恋他母后，当然也会格外眷顾有江南韵味的女子。”
“可是，这妃嫔之中，并无吴越女子，奴婢也出生在京城之中……”兰贵人疑惑道。
琳太妃压低声音道：“兰贵人可知道，恭亲王侧福晋薛佳氏与全皇后同乡，而兰贵人与恭王侧福晋选秀时同住几日，也算有过交情，而近日恭王侧福晋正好在宫里居住。兰贵人何不主动与薛佳氏多来往，从她那里学些江南的风土人情、女红、厨艺、小曲之类，自然可与皇上越走越近。”
兰贵人心中疑惑：琳太妃素来与康慈太妃不睦，薛佳氏明摆着是康慈那边的人，怎么叫自己主动与她接近呢？于是，兰贵人也并不急着回答，喝了一口茶，缓缓道：“……只是可惜，奴婢与那薛佳氏并无交情，也不想讨好她。奴婢实在不争气，让太妃娘娘失望了。”
琳太妃微笑不语。
……
第二天上午，散朝以后，咸丰帝便来到寿康宫探望康慈太妃。并赏赐给太妃娘娘两方新上贡的桔皮田黄冻石。
