只见假蕙心微微欠身,面带微笑缓缓坐在了一旁,显得文雅和稳重。恭亲王心中一咯噔,觉得假蕙心越来越像真蕙心了。
敏慧:“王爷,前些日子侧福晋就跟着妾身学看账本了,侧福晋在管帐方面还是很有天分的,以后等妾身身子重了,就由侧福晋来当家吧。”
恭亲王一时不知如何回答,支支吾吾道:“呃……到时候再说吧。”
假蕙心:“姐姐谬赞了,妹妹才疏学浅,也不认得几个字,怕不能胜任。”
恭亲王看了假蕙心一眼,没有说话。
……
烟花二月,江南开春,细雨蒙蒙。
江苏镇江府,府库之中,十几个箱子散乱堆放,其中还有一部分箱子是打开的,里面的银锭正闪着耀眼的寒光。
五王爷惇郡王奕誴拿起一块银锭,在手中掂了掂,问:“一万两,都在这儿了吗?”
站在他身边的是江苏巡抚杨文定。杨文定安徽人,四十岁出头,身材矮小,惠征在安徽任道台时与杨文定私交甚好,所以惠征在南京城外被拒后,他一路来镇江投奔杨文定。
此时,杨文定心惊胆战地陪着惇郡王奕誴验看惠征从梁山一路带过来的饷银。
杨文定:“啊!是是是!回王爷,一万两饷银悉数在此,一文不少!”
惇郡王奕誴“哐当”放下手中的银锭,走到另一个打开的箱子前,杨文定闭了嘴,紧张地看着惇郡王奕誴拿起另一块银锭查看……
惇郡王抬起眼皮:“本王听说,杨巡抚与那惠征是故交?”
杨文定一惊,张口结舌:“呃……下官,下官与他……其实既非同乡、也非同庚……只是,其实……”
惇郡王奕誴冷冷道:“眼下惠征已革职待查,杨巡抚大概也想陪陪他吧?”
“下官不敢!下官不敢!”杨文定腿一软,跪了下来。
……
镇江府衙,一间狭小、阴暗的屋子里,惠征低头恭立。
惇郡王坐在椅子上,冷冷地环视了屋子一圈:“这儿,国丈大人可还住的惯?”
惠征一愣:“下官……呃,下官已被革职,应该是草民,草民不敢!”
惇郡王奕誴:“那一万两饷银,本王已经验看过了,虽说分文不少,但是,本王还是可以治你个贪污挪用之罪!所以,如今你住在这客房里,而没有关进大牢,是本王看在你是国丈爷的份上,特别开恩的了。”
惠征的脸色变了:“贪污挪用?下官冤枉!下官实在是因为芜湖已被长毛攻占,不得已才带着饷银逃亡南京和镇江。长毛一路打来,已经掠得官银几十万两,粮草无数,下官这一万两官银安然无恙,分文不缺,怎么就是贪污挪用了呢?”
惇郡王奕誴冷笑!“你不说?也好!本王有足够的耐心等,当然也愿意细细地查!”
……
紫禁城的春天来得特别晚,江南早已繁花似锦了,寿康宫门口的台阶旁,小草尖尖刚刚费力地探出头来。
这一年以来,宫中发生这么多是是非非,康慈太妃自己感觉身体一日不如一日了,琳太妃和那些年轻妃嫔们早就脱了棉衣、穿着夹袄在暖暖春日下荡秋千、放风筝了,康慈太妃依旧捂着大棉袍窝在寿康宫里。
不过这会子,康慈太妃心情大好!她突然觉得自己的腰板硬朗了许多!
刚才,就在刚才,康慈太妃得知嫡福晋敏慧怀了身孕,已经有三个月了!恭亲王特地是等到怀孕满了三个月才来报喜的。
恭亲王走后,康慈太妃突然来了兴致,说是要去慈宁宫花园走走。招呼海棠拿了新做的云锦夹袍来换上,又精心梳妆打扮了一番……
慈宁宫花园位于寿康宫南面,出了寿康宫向东走几步就到了。这儿是太妃、太嫔们最常来的地方,虽然占地只有御花园的一半,里面却是花木品种繁多、亭台楼阁齐备,更有参天古木茂盛。
今个难得这么好的天气,这儿一定有老姐妹在此闲逛。
果然,海棠扶着康慈太妃穿过览胜门,远远就看见临溪亭里坐着祥太嫔和不知哪位妃嫔在说话。
康慈太妃紧走几步、上前一看,却是兰贵人坐在祥太嫔对面,低头细语。
见康慈太妃过来,兰贵人连忙起身行礼。
康慈太妃瞥了兰贵人一眼,一脸不屑道:“兰贵人不去侍奉琳太妃,怎么有空来陪祥太嫔说话了呢?”
兰贵人眼圈发红,感觉到康慈太妃对自己不满,于是低头不语。
祥太嫔伸手扶康慈太妃坐下,笑道:“有些日子没见姐姐出来转了,今天姐姐好气色,可有什么高兴得事吗?”
康慈太妃想到嫡福晋怀孕的事,自然高兴,冷冷对兰贵人道:“你先退下吧。”
“是”兰贵人识趣地行礼告辞而去!
望着兰贵人走远,康慈太妃才笑眯眯地开口道:“惇郡王的嫡福晋该有五个月的身孕了吧?”
祥太嫔:“可不是!这几日春暖衣薄就显肚子了。……哎?该不会是恭王爷的哪位福晋也有喜了吧?”
康慈太妃抿着嘴,微笑不语。
祥太嫔赶紧起身拱手道:“哎呀!大喜啊!恭喜太妃娘娘!贺喜太妃娘娘!”
康慈太妃笑着拉她坐下:“咱们老姐俩可要一起做玛嘛了!哈哈哈哈…。”
这或许是康慈太妃最开心的时刻,很快,祥太嫔就会把好消息传遍整个后宫。
“对了,兰贵人和你说了些什么?这是个有心计的丫头,往日里和琳太妃串通一气,不干好事,你可要当心才是。”
祥太嫔叹了口气:“妹妹我倒是觉得这丫头稳重识大体,虽说和琳太妃走得近些,却全没有琳太妃那样的飞扬跋扈。尤其是最近她父亲被革职查办,着实可怜得很。”
康慈太妃恍然:“奥——,原来她来和你套近乎是为了她父亲的事,她不会是托你向惇郡王说情了吧?”
祥太嫔面露难色,小声道:“妹妹我也是觉得她可怜,所以就……叫惇郡王尽量得饶人处且饶人吧。还有啊,姐姐你恐怕不知道,那琳太妃要纳兰贵人的妹妹为七王爷的嫡福晋,查办了惠征,他们兄弟之间面子上也不过去啊!”
康慈太妃一听变了脸。