“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长……”蔡琰大声背诵着《诗经》里的“蒹葭”全文，一口气流利地背完了。
背诵《诗经》是一种享受，那种抑扬顿挫，如歌似曲的句子，节拍极强的韵律，读起来朗朗上口，就像是在吟唱一首自己特别喜欢的歌曲。她天生就对文字很敏感。
汉代科技不甚发达，人们的学习以文史为主。
“很好，琰儿。准确清晰，无一错误。”蔡邕高兴地看了一眼小女儿，一种慈爱之心油然而生。
“羊衜，你来背诵‘采薇’。”蔡邕对坐在后排的羊衜说。
“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止……”
比蔡琰大了十岁的羊衜，背诵的功夫也还可以。蔡邕也是满意地点点头。
但是轮到蔡珪，蔡琰的姐姐，背诵就成了一桩痛苦的事了。
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁……子宁……”蔡珪卡壳了。她坐在那里，红着脸，皱着眉，一脸痛苦的样子。
“珪儿，你……你停下吧。下课以后自己再多背一背啊。”
“是，爹爹。”蔡珪回答。
蔡邕家里的这个“学堂”，已开课多时了。自己的两个女儿，加上羊太守的儿子，总共三个学生。
蔡邕原本在“国学”里当“教授”，桃李满天下，慕名求学者多多。
但由于王甫、王智兄弟接连两次迫害，虽然曾经身为都城洛阳“国学”里最最著名的教授，他如今却无法再去教授课业了。
所以，他满腹诗书无处施展，除了自己著书立说，兼抚琴绘画之外，就只有教授这三个“学生”了。对于蔡邕来说，就好比杀鸡用牛刀，绝对大材小用，可是也很闲适，使他有更多时间来写书，谱曲。
他很喜欢《诗经》，觉得这些句子虽然是诗，但朗朗上口，更有一种乐曲的味道。谱上曲子，必定很好听。
《诗经》背诵结束，接下来是书法课。
写字之前，先要研墨，现代人写毛笔字大多用现成的墨汁。可在东汉那个年代，全都是自己用砚台和墨块现磨。
蔡琰因为年纪小，只有四岁，研墨对于她来说是一件力气活，研着研着就没有耐心了。转身扭头一看，羊衜哥哥已经开始写字了。
“衜哥哥，衜哥哥，你怎么研得那么快呀？能不能帮我一下啊？”
耐不住蔡琰一口一个“衜哥哥”，羊衜只好放下自己的笔，走过来帮助蔡琰研磨。
“衜哥哥，我也要你帮，我也要你帮。”看到蔡琰找羊衜帮忙，蔡珪也要他帮。
羊衜见状，摇了摇头，无奈地说：“好吧好吧，你们两个的墨，我都来研。”羊衜向来好脾气，对两个妹妹有求必应。
“谢谢衜哥哥。”两个女孩子齐声说。
蔡邕把自己书写的正楷大字《论语》，作为字帖，发给三个学生临帖。给三个学生布置完书法作业后，蔡邕就到另外一间书房里去撰写自己的书《琴操》去了。
正书写着，忽闻院子门口传来狗吠人语。
他放下纸笔，起身出门去看。
原来是好朋友，忘年之交曹孟德来了！
蔡邕立即起身相迎。
“伯喈老兄，你怎么迁移到这里来了？”曹孟德一见面就惊讶地问道。
“贤弟有所不知。快快坐下，听老兄我慢慢道来。”蔡邕紧握着曹操的手，让丫鬟倒了茶，落了坐，然后把他如何得罪王甫王智兄弟，流放后大赦，大赦后又被迫迁徙江南吴会等等等等，和盘托出。
“此乃乱世，宦官奸臣当道，民不聊生啊。”曹操感慨。
蔡邕点头称是：“如今这样下去，国家必乱，国将不国。”
“谁说不是呢？可如今这朝政，谁又能左右得了啊？”
“你如今还在任洛阳北部尉吗？”蔡邕问道。
“嗯，还在那里。你有什么事情，我能够帮忙的？”
“没有。”
“你现在的生活依靠什么？”曹操问道。
“给人书写牌匾，起草碑文，书写对联，春联，还有其他各种文书。”
“仅仅靠这个能维持你一家大小的生活吗？”
“凑合吧。夫人和女眷们，也为人做些织布缝衣之类的。”
“你可以教授课业啊。你从前不是‘太学’里的著名教授吗？”
蔡邕苦笑了一下：“现在我是戴罪之身，被追杀至此，哪里还敢教学？不过在家里随意教教小女儿罢了。”
“你那个神童般的女儿，叫作蔡琰的，如今在这里么？”
虽然此前只见过匆匆一面，而且那时年纪幼小，但曹操对蔡文姬留下了深刻的印象。
“当然在啊。”蔡邕说罢，即呼唤小女儿前来。
“琰儿，见过曹叔叔。”蔡邕回道。
蔡琰赶紧过来这边，行礼之后，问候曹叔叔好。
“果然聪慧，一见这外貌就讨人喜欢。”曹操看到蔡琰，惊喜地说，“人都说，女大十八变，我看你这女儿还没长大成人，已经就美丽无比了。”蔡邕觉得他的夸奖有点太直接，太过粗鲁了点。不过，听上去还是很受用。
“我这女儿除了漂亮，还很聪明，智慧超人。不信你见识一下。”
曹操点头同意。
小小蔡琰大大方方地鞠了个躬，然后走到琴旁，优雅落座，两手轻轻抚琴，弹起了父亲谱写的《秋思》一曲。这时正值秋天。
蔡琰三岁时，蔡邕就开始教女儿弹琴。这神童女儿学琴颇为努力，学得也极快。而且，连弹琴的姿势形态都有父亲蔡邕的风范。
一曲弹罢，曹操不由得鼓掌叫好。
“伯喈老兄，你这女儿绝对天才！此前，我只知道蔡兄为国学大师，书法琴类之国宝。如今见了老兄之女，才知有其父必有其女。你这女儿将来必定继承你的才华，乃一代大师。”
“大师不敢说，但吾女确实才华非凡。不仅弹琴，举凡读书，写字，绘画，下棋，都有天资，比一般同龄人头脑聪明。”
又说了一会儿话，曹操起身告辞。
曹操想了一想，就对蔡邕说：“蔡兄，我看你在家闲来无事，我想请你办个私塾学堂，招收一批学生。这样，一来可以为国家培养人才，使你的学问有所流传；二来也可以为你增加些收入，贴补家用。”
“嗯，好是好，可是我这戴罪之身，而且在这偏远地区……不知方便不方便？”
“这有什么不行？我来给你安排，学生我来找。若有谁来找你麻烦，我一律收拾他们！”
“那我这里谢谢曹贤弟了！”蔡邕作揖行礼。
“蔡兄，不可不可！你乃一介大师，国宝类人物，我曹某帮你一点区区小忙，不足挂齿，不足挂齿！”
