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第4章 大双心河(二)(1)

烧水的那会儿,他拿着一个空瓶子,跨过高地的边缘,来到下面的草地上,草地被露水打湿,尼克想赶在太阳把草地晒干前,捉一些蚱蜢当鱼饵。他找到很多上好的蚱蜢,它们待在草茎的底部,有时则粘在草茎上。它们被露水打得又冷又湿,要等到被太阳烤暖和了才蹦得起来。他只捉中等大小、棕色的蚱蜢,把它们放进瓶子。他翻开一根原木,在下面发现了上百只蚱蜢。这是个蚱蜢的老窝。尼克往瓶子里放了大约五十只中等大小的棕色蚱蜢。他捉它们的时候,一些被太阳晒热了的蚱蜢开始跳开。它们边跳边飞,先飞上一段,然后僵直地栖落下来,像死了一样。

尼克知道,等他吃完早饭,这些蚱蜢就会像平时一样活蹦乱跳。要是草上没有露水,捉满一瓶好蚱蜢要花一整天的时间,他必须用帽子扑打,这样会打死很多蚱蜢。他在河里洗了手,接近河水让他感到兴奋。他回到帐篷那里,草里的蚱蜢僵硬地蹦着。被阳光烤暖后,成群的蚱蜢在瓶子里蹦上蹦下。尼克用一根松树枝条做瓶塞。枝条给瓶口留下足够的缝隙,这样既能有足够的空气流通,蚱蜢也蹦不出来。

他把原木翻回去,知道每天早晨都能在这里捉到蚱蜢。

尼克把装满蚱蜢的瓶子靠在一棵松树上。他快速用水和上荞麦面,均匀地搅动着,一杯水,一杯面。他往壶里放了一把咖啡,再从一个罐子里舀出一块牛油,让它在一个烧热了的煎锅上滑动,发出噼噼啪啪的声音,然后往冒着烟的锅里均匀地倒进搅拌好的荞麦面,荞麦面像熔岩一样流淌开来,油溅了起来。荞麦面饼的外圈开始变硬,变黄,最后变脆了。饼的表面慢慢地冒出气泡,出现气孔。尼克把一片干净的松木片插到饼子棕黄色底部的下面。他把锅左右摇晃了两下,饼子松动了。我不想用锅直接给饼翻个,他心想。他把干净木片全部插到饼子的下面,把它翻了过来。饼子在锅里噼啪作响。

饼煎好后,尼克重新往锅里放上牛油。他把和好的面全用完了,又做了一张大的和一张小一点的煎饼。

尼克吃了一大一小两张煎饼,都抹了苹果酱。他给第三张饼也抹上苹果酱,把饼折了两下,用一张油纸包起来,放进上衣口袋里。他把装苹果酱的瓶子放回到背包里,又切了够做两个三明治的面包。

他在背包里找到一个大洋葱,把它一切两半,剥掉柔滑的外皮。然后他把半个洋葱切成片,做成洋葱三明治。他把三明治用油纸包好,放进咔叽布上衣的另一个口袋里,并扣上扣子。他把煎锅翻过来扣在烤架上,喝着由于放了炼乳而变得甜而棕黄的咖啡,然后把营地收拾整齐了。这是一个很不错的营地。

尼克从装鱼竿的皮套里取出飞钓[1]竿,把它们接了起来,再把皮套塞进帐篷里。他装上卷轮,把鱼线穿过卡线环。穿线时,他不得不用两只手轮流拉住鱼线,以防止鱼线因为自身的重量而缩回去。这是一种很沉的双锥形飞钓线,尼克很久前花八块钱买的。线做得很沉,为的是让它在后甩时能够扬起来,向前时则平直沉稳,这样即使是没有重量的飞蝇饵,也能被甩出去。尼克打开一个装脑线[2]的铝盒子,脑线卷放在潮湿的绒布垫上。在去圣伊尼亚斯的火车上,尼克曾用冷水器里的水来保持垫子的湿润,湿润的垫子能保持羊肠脑线的柔软,尼克拆开一根脑线,在沉甸甸的飞钓线端结成一个环。他在脑线线端捆了一只鱼钩,这是一种小鱼钩,很细,有弹性。

尼克坐在那里,鱼竿横放在大腿上。他从蝇钩书[3]里取下鱼钩,拉紧鱼线,试了试竿的弹性以及结打得是否牢固。

感觉很不错。他小心不让鱼钩钩住自己的手指头。

他手拿鱼竿,先朝下游走去,装蚱蜢瓶子的瓶口用一根皮带捆着,吊在他的脖子上,抄网挂在腰带的一个钩子上。一个面口袋被他用绳子捆住两个角,斜挎在肩上。面口袋拍打着他的腿。

披挂停当后,尼克觉得自己的样子有点别扭,但是也为自己能如此专业感到高兴。蚱蜢瓶在他胸前晃荡着。衬衣口袋里放着的午饭和蝇钩书,鼓鼓地顶在胸口上。

他踏进河水里,打了个冷战。他的裤子紧贴着腿,他感觉到了脚下的沙砾。河水很凉,冷得他直打战。

激流吸吮着他的双腿。他下水处的水深超过了膝盖。他蹚着水往前走。脚下的沙砾在打滑。他看着腿下的旋涡,侧过瓶口,打算取出一只蚱蜢。

第一只蚱蜢蹦出瓶口,掉进了水里。它被尼克右腿边上的旋涡吸了进去,从下游一点的地方露出水面。它在水中踢着腿,飞快地漂着。它快速地打着转,打破了平静的水面,不见了。一条鳟鱼吞下了它。

又一只蚱蜢从瓶子里探出头来。它舞动着触须,从瓶子里伸出前腿,准备往外跳。尼克抓住它的头,把细钩子穿过它的下巴,经过脖子进到它肚子最下面的那一节。蚱蜢用前脚抓住鱼钩,朝它吐着烟油一样的液体。尼克把它丢进了水里。

他右手握住鱼竿,顺着水流里蚱蜢的拉力放线。他用左手从卷轮上往外扯线,让线不受任何阻碍。他能看见细小水波里的蚱蜢。一会儿它就不见了。

鱼线被扯了一下。尼克拉了拉绷紧了的鱼线。这是今天的第一次咬钩。他拿住横跨激流正抖个不停的鱼竿,用左手往回收线。鳟鱼逆着水流挣扎,鱼竿被一次次地急促拉弯。尼克知道这是条小鱼。他往上举起鱼竿,鱼竿被拉成了弓形。

他看见鳟鱼在水中扭动着头和身子,以抵挡水里那根不停晃动的鱼线的拉扯。

尼克用左手抓住鱼线,把正疲乏地拍打河水的鳟鱼拉出水面。鱼背上长着清晰的、如同水底沙砾颜色的斑点,肚子在阳光下闪着光。尼克用右胳膊夹住鱼竿,弯下腰,右手插进水里。他用潮湿的右手抓住不停扭动的鳟鱼,解下钩在它嘴上的鱼钩,然后把鱼丢回到水里。

鳟鱼在水中摇摇晃晃地漂浮了一会儿,沉到河底一块石头的边上。尼克伸手去触摸它,水一直没到了他的胳膊肘。鳟鱼一动不动地待在水流中,躺在河底一块大石头边上的沙砾上。尼克用手指触摸它时,有一种又凉又滑的感觉,它游开了,游到了河底对面的阴影里。

它没事,尼克想,它只不过是累了。

他刚才触摸那条鳟鱼时,先把手弄湿了,这样就不会伤害鱼身上那层脆弱的黏液。如果用干燥的手去碰鳟鱼,鱼身上失去黏液保护的地方会受到一种白色真菌的攻击。多年前,他曾去一个挤满人的小河里钓鱼,身前身后都是在飞钓的人。尼克一次次地看到身上长着白菌斑的死鳟鱼,不是被水冲到岩石边,就是肚皮朝上地漂浮在水潭里。除非是自己一伙的,尼克不喜欢和别人一起钓鱼,他们总是扫你的兴。

他蹚着漫过膝盖的河水,蹒跚着往下游走去,穿过横跨溪流的一堆原木上游五十码处的浅水区。他手里捏着没有重装鱼饵的鱼钩涉水向前。他确信在浅水里能钓到小鳟鱼,但他不想这么做。现在这个时候,浅水里不会有大鳟鱼。

现在河水已经深至他的大腿,刺骨地冷。前方就是被圆木挡住的平缓河水。深色的河水表面很平静,左边是草场的底部,右边是沼泽地。

尼克站在水流里,向后仰着身体,从瓶子里取出一只蚱蜢。他把蚱蜢穿上钩,又朝它吐了口唾沫,来求得好运气。然后他从卷轮上拉出几码鱼线,把蚱蜢向前抛入湍急发黑的河水中。蚱蜢朝着原木漂去,随后被线的重量拉入水下。尼克用右手拿住鱼竿,让鱼线从他的指间流出。

鱼线被猛地拉出一长截。尼克往回拉了一下,鱼竿抖动起来,几乎对折起来,很危险,鱼线绷紧了,露出了水面,绷得紧紧的,一种有力、危险、持续不断的拉扯,尼克觉得只要再拉紧一点,脑线就会断掉,他松掉了鱼线。

鱼线飞快地往外出溜,卷轮的棘齿发出尖锐的叫声。太快了。尼克什么都无法检查,线还在飞快地往外出溜,卷轮的声音越来越尖。

卷轮露出轴心后,他激动得心跳都要停止了。尼克站在没过大腿的刺骨水流中,往后仰着身体,把左手拇指使劲插入卷轮里。这么做实际上是很愚蠢的。

在他拇指压力的作用下,鱼线突然被绷得硬邦邦的,原木的另一边,一条大鳟鱼高高地跃出水面。看见跳起来的鳟鱼后,尼克连忙沉下竿头。不过在沉下竿头减小拉力的那一瞬间,他已感觉到拉力太大,线被拉得太紧了。当然,脑线断掉了。当弹力一下子消失,鱼线变得毫无生机时,他的感觉被证实了。鱼线随后松了下来。

他的情绪低落下来,嘴里发干。尼克往回绕着线。他还从来没有见过这么大的鳟鱼。那么沉,那么大的劲,还有就是它跳起来时,露出的大个头。它看上去有三文鱼那么宽。

尼克的手在发抖。他慢慢地收着线。实在是太刺激了。他隐约觉得自己想吐,坐下来似乎会好受一点。

脑线是从系钩子的地方断开的。尼克用手拿住它。他想象那条鳟鱼待在河底的某个地方,贴着沙砾保持身体的位置,在原木下方光线照不到的地方,下巴上还钩着鱼钩。尼克知道鳟鱼的牙齿会割断系钩子的线,但是鱼钩会永远嵌在它的下巴里。他敢打赌这条鱼一定很愤怒。任何那样大的家伙都会发怒的。那是一条鳟鱼。脱钩前,它曾被很牢地钩住,牢得像块石头。拉它也像在拉一块石头。天哪,这可是一条大鱼。天哪,我从来没听说过有这么大的鳟鱼。

尼克爬上岸,站在草地上,水顺着裤腿往下淌,也从鞋子里往外溢。他的鞋子咯吱咯吱地响着。他走过去,坐在原木上。他想平息一下自己的情绪。

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